অধ্যায় একশ ছয়: নতুন কর্মকর্তার আগমন

শাসকগণের রথ অবশেষে ইয়াংঝো পার হয়ে গেল, অন্য কোথাও বেশি দেরি না করে সরাসরি ফিরল জিঞ্জিন চেংয়ে। যখন সম্রাট মহোদয়ের নিরাপদভাবে বেইজিংয়ে প্রত্যাবর্তনের খবর পৌঁছালো, তখন দোয়ান ফেইর প্রত্যাশিত নিয়োগপত্রও তার হাতে পৌঁছলো।

“দোয়ান ফেই, ইয়াংঝো বাওইং ক্সিয়েনের স্থানীয়, অত্যন্ত বুদ্ধিমান, দায়িত্ব পালনের সময় একাধিক হত্যাকাণ্ড সমাধান করেছেন, হাইআন শহরে ওয়াকোর ষড়যন্ত্র ফাঁস করেছেন, পুরো শহরের লোকজনের সঙ্গে একযোগে শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন, অসংখ্য ওয়াকোকে হত্যা করেছেন। এই অভিযানে এক হাজার পাঁচশোরও বেশি ওয়াকো নির্মূল করেছেন, দোয়ান ফেইর অবদান অতুলনীয়। বর্তমানে জিয়াংসি অঞ্চলে দস্যুদের সমস্যা গুরুতর এবং অপরাধের পরিমাণ অনেক, বিশেষভাবে দোয়ান ফেইকে জিয়াংসি তিগ্সিং আনচাছিসি কিয়েনশি পদে নিয়োগ দেয়া হলো, অবিলম্বে যোগদান করার জন্য, আদেশ।”

এই নিয়োগপত্র নিয়ে দোয়ান ফেই পুরো শহরের লোকজন, সরকারি কর্মচারী এবং তার ছোট ভাইদের বিদায় নিয়ে বাওইং ছেড়ে দিলেন। তিনি শি বিন ও গুও ওয়েইকে নিয়ে গেলেন। হে মা’কে তিনি বাড়ির লোক হুয়াং বো’র কাছে দেখাশোনা করার জন্য দিয়েছেন। বাড়ির ছেলেরা খুব বোধগম্য, নতুন নিয়োগকৃত প্রাইভেট বিদ্যালয়ের শিক্ষক থেকে অধ্যয়ন করছে। যারা পড়াশোনা পছন্দ করে না, তারা অস্ত্রচর্চায় মন দিয়েছে, দোয়ান ফেই তাদের সরাসরি জিংহাং বেয়াও ব্যুরোর ইয়াংঝো শাখায় পাঠিয়েছেন। দোয়ান ফেই এবং ইয়ান চুং বেয়াও টাউনের সম্পর্কের কারণে এটি কোনো সমস্যা হয়নি।

ইয়াংঝো পার হওয়ার সময় দোয়ান ফেই টংপান শি জিজুনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, শি জিজুন তার অদ্ভুত অভিজ্ঞতা শুনে বিস্মিত হন। দোয়ান ফেই এছাড়াও শি জুং বুপুর সঙ্গে দেখা করেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ইয়ু ভাই ও তার ভাই বাহিরে কাজ করছিলেন, দেখা হয়নি। দোয়ান ফেই শি জুং বুপুর থেকে কয়েকজন বাছাই করেন, যারা হাইআন শহরে তার সাথে কাজ করেছিল। যারা কঠিন যুদ্ধে বেঁচে গেছে, তারা দুর্বল নয়। দোয়ান ফেই তাদের খুব বুদ্ধিমান হওয়ার দরকার মনে করেন না, তিনি শুধু আজ্ঞাবহ ও পরিশ্রমী লোক চান। বিদেশে তিনি একজন অতিথি, নিজের পরিচিত এবং বিশ্বাসযোগ্য লোক যত বেশি তত ভালো।

শি জুং বুপু পূর্ণ সম্মত হন, তবে এটি সরকারী আদেশ নয়, বরং দোয়ান ফেইর ব্যক্তিগত আমন্ত্রণ। ওই লোকেরা জিয়াংসিতে যাবেন কি না তারা নিজেই সিদ্ধান্ত নেবেন।

দোয়ান ফেই দুই হাজার সিলভার নোট রেখে যান, যা তাদের যাতায়াত খরচ এবং ইয়ু ভাইদের দৈনন্দিন ব্যয় হিসেবে দেওয়া হয়, সঙ্গে শি জুং বুপুর প্রতি কৃতজ্ঞতার প্রকাশ।

এবার শি জুং বুপু বিনয়হীন হয়ে ওঠেন এবং জানিয়ে দেন, যদি সুযোগ হয় তিনি দোয়ান ফেইর অধীনে কাজ করতে চান। এখন দোয়ান ফেই পাঁচমর্যাদার অফিসার, শি জুং বুপু সাতমর্যাদার মাত্র, তাছাড়া দোয়ান ফেইর বিশেষ নিয়োগ, একই অভিযানে অবদান রাখা অন্যান্যদের এখনও কোনো খবর নেই। এর মানে কি? কথিত আছে দোয়ান ফেই একজন মহাজনকে পেয়েছেন, তার গতিপথ বিশ্লেষণ করলে উত্তর স্পষ্ট। দোয়ান ফেই তরুণ ও প্রতিভাবান, ভবিষ্যতে তার উত্থান নিশ্চয়। শি জুং বুপু চায় নিজেকে সেই উড়ন্ত রকেটের সঙ্গে যুক্ত করতে।

ইয়াংঝো প্রশাসনিক ভবন থেকে বের হয়ে দোয়ান ফেই বাও দা শিয়াং-এ গেলেন। দোকানের মালিক ঝাং বুড়ো এই খবর শুনে আনন্দিত হয়ে তাকে বারবার অভিনন্দন জানালেন। দোয়ান ফেই হাসিমুখে বললেন, “যত বেশি উঠবে, পড়েও তত বেশি ব্যথা হবে, এখনো বুঝতে পারছি না এটা লাভ না ক্ষতি। আমি বাও দা শিয়াং আসার কারণ হলো তোমরা আমার জন্য একটা জিনিস তৈরি করবে। সেরা সব কারিগররা নিয়ে এসো, আমি পুরস্কার ঘোষণা করছি, যিনি এই জিনিস তৈরি করবেন, তাকে দশ হাজার সিলভার দেওয়া হবে।”

ঝাং মালিক খুব অবাক হননি। তিনি দোয়ান ফেইকে পেছনের কর্মশালায় নিয়ে গেলেন এবং সব কারিগরদের সামনে এনে দাঁড় করালেন। দোয়ান ফেই শুরু করলেন যা দরকার তা বুঝিয়ে দেওয়া।

“আমার দরকার যে জিনিসটির নাম ট্রান্সপারেন্ট গ্লু...” দোয়ান ফেই কষ্ট করে সবাইকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, তবে বাও দা শিয়াং তো কারিগর কারখানা, কোন রসায়ন গবেষণাগার নয়। কারিগররা শুনেও বুঝতে পারলেন না। দোয়ান ফেই সবাইকে উৎসাহ দিলেন যাতে তারা একত্রিত হয়ে চিন্তা করে এবং অন্যদের কাছ থেকে জিজ্ঞেস করে, বিশেষ করে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার লোকদের কাছ থেকে জানতে চেষ্টা করে... সংক্ষেপে, দোয়ান ফেই যেটা চায় তা তৈরি করতে পারলে দশ হাজার সিলভার তার নিশ্চিত।

কিছু অনুশোচনা ও অনেক প্রত্যাশা নিয়ে দোয়ান ফেই ইয়াংঝো ছেড়ে, চ্যাংজিয়াং নদীর প্রবাহের বিপরীতে গিয়ে নানজিং, আনচিং পেরিয়ে পয়াং হ্রদে পৌঁছালেন, এরপর ঝাংজিয়াং (গান নদীর নিম্নপ্রবাহের প্রাচীন নাম) ধরে নানচাং পৌঁছালেন।

এই পথ চলা দুই দিন বেশি সময় নিল, তবে নৌকায় ঘুমানো যেত এবং পথে মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্য ছিল, তাই যাত্রাটি মনোরম এবং প্রশান্তিকর ছিল। তাং বোহু কবিতা লেখার অনুপ্রেরণা পেয়ে দশেরও বেশি নতুন কবিতা রচনা করলেন, কিছু চিত্রকর্মও এঁকেছিলেন। মন থেকে দুশ্চিন্তা ফেলে দেওয়ার পর তার মেজাজ দোয়ান ফেইয়ের প্রথম সাক্ষাতের সময় থেকে অনেক ভালো হয়ে উঠেছিল, মুখের রং ফিরে এসেছে, লালাভ দাগ উঠেছে, যেন ভাগ্য পরিবর্তনের ইঙ্গিত।

নানচাং শহরে প্রবেশ করে দোয়ান ফেই তিগ্সিং আনচাছিসির অফিসে গিয়ে কর্মকর্তাদের সাথে সাক্ষাৎ করলেন। নিং রাজা বিদ্রোহ শুরু হলে প্রায় পুরো জিয়াংসি প্রদেশ এবং নানচাং প্রদেশের পাঁচমর্যাদার উপরে কর্মকর্তাদের হত্যা বা বন্দী করা হয়েছিল। নিং রাজা নিহত হওয়ার পর তারা দায়িত্বহীনতার জন্য বরখাস্ত হন। এখন জিয়াংসির কর্মকর্তারা প্রায় সবাই নবাগত। দোয়ান ফেইর সরাসরি ঊর্ধ্বতন, জিয়াংসি তিগ্সিং আনচাছিসির কর্তৃপক্ষ উ ওয়েনদিং, যিনি ওয়াং শৌরেনের সঙ্গে নিং রাজা বিদ্রোহ দমন অভিযানে অংশগ্রহণ করেছিলেন।

উ ওয়েনদিং যদিও সাহিত্যিক, তবুও তার মধ্যে এক রকম সাহসী প্রবণতা আছে। তিনি মনে করতেন দোয়ান ফেইর সাধারণ নাগরিক থেকে বিশেষ নিয়োগে পাঁচমর্যাদার অফিসার হওয়া অপ্রাসঙ্গিক, কিন্তু দোয়ান ফেইর জীবনীতে হত্যাকাণ্ড সমাধান এবং ওয়াকোদের বিরুদ্ধে লড়াই করার কথা দেখে তার মনোভাব বদলে গেল। তিনি তাকে দুই সহকারী হিসেবেও পরিচয় করিয়ে দিলেন এবং দ্রুত কাজের ব্যবস্থা করলেন।

“জিয়াংসি আসলে একটি দস্যুদের আস্তানা, অপরাধের পরিমাণ আশঙ্কাজনক। তুমি ঠিক সময়ে এসেছো। সহকারী জি'র ডেস্কে অপরাধের গুচ্ছ জমে আছে, তুমি এখনই সেখানে গিয়ে সাহায্য করো।”

উ ওয়েনদিং দোয়ান ফেইকে এক ধনকুবেরের মতো দেখছিলেন। তিনি যদিও একটি বুদ্ধিজীবী, কিন্তু সামরিক বিষয় পছন্দ করেন এবং অপরাধ সমাধানে দক্ষ নন। যদি তাকে পাঁচ সেনা কমান্ডের অধীনে পাঠানো হতো, হয়তো সে আরও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করতো। এই তিগ্সিং আনচাছিসিতে এসে তার পরিস্থিতি হতাশাজনক, সহকারী ও অন্যান্য কর্মকর্তারা খুব বিচক্ষণ নয়, শুধু প্রচলিত নিয়ম মেনে কাজ করে, যার ফলে কাজের গতি খুব ধীর। অপরাধের পরিমাণ বাড়ছে। এখন এমন একজন ‘অপরাধ সমাধানে অতিপ্রতিভ’ সহকর্মী এসে তার অনেক খুশি করেছে।

একজন অভিজ্ঞ শাসকের অধীনে থাকা দোয়ান ফেইকে কিছুটা হতাশা ও ভাগ্যের মিশ্র অনুভূতি হলো। হতাশার কারণ, সে নতুন যোগদান করেছে, কিন্তু তাকে অফিসের জন্য কোনো স্থান দেয়া হলো না, সরাসরি কাজের জন্য পাঠানো হলো। নিজের প্রতি একটু অনুগ্রহ দেখানো হলো না। তবে শুভ খবর হলো, এই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা তাকে বেশ ভরসা করছেন, ভবিষ্যতে সে যেকোনো ছোটখাটো ভুল করলেও বড় ভুল না হলে তার পক্ষে ঊর্ধ্বতন তাকে রক্ষা করবেন। নতুন কর্মকর্তা হিসেবে এটি দোয়ান ফেইর জন্য একটি ইতিবাচক সঙ্কেত।

ঊর্ধ্বতনের সুরক্ষা পেয়ে দোয়ান ফেই আর দ্বিধা করলেন না। তিনি অফিস থেকে বের হয়ে সরাসরি সহকারী জি'র কাছে যাননি, বরং অফিসের বাইরে গিয়ে সহচর হুয়াং সুলাইংকে কাছাকাছি একটি অতিথিশালা খুঁজে সবাইকে থাকার ব্যবস্থা করতে বললেন, তারপর উপযুক্ত একটি বাড়িও খুঁজে সেখানে উঠবেন।

যদিও নিয়ম আছে যে সরকারি কর্মকর্তা অফিসেই থাকা উচিত, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এই নিয়ম মেনে চলা হয় শুধু যারা অর্থ সাশ্রয় করতে চান। দোয়ান ফেই অনুমান করলেন, তিনি তিন বছর জিয়াংসিতে থাকবেন, অফিসে থাকা বেশ সীমাবদ্ধতাময়। তার পকেটে পাঁচ থেকে ছয় হাজার সিলভার আছে, বাড়ি কেনা আর্থিকভাবে সম্ভব।

সব ব্যবস্থা শেষ করে দোয়ান ফেই গুও ওয়েই ও শি বিনকে নিয়ে তিগ্সিং আনচাছিসির অফিসে ঢুকলেন এবং সহকারী জি'কে খুঁজে পেলেন। সহকারী জি' তখন উচ্চপর্যায়ের কাগজপত্রে ডুবে ছিলেন। দোয়ান ফেইকে দেখে তিনি সাথে সাথে একটি অফিসের একক কক্ষ বরাদ্দ দিলেন। কক্ষে সামনে ও পেছনে দুটি কক্ষ, দক্ষিণের দিকে মুখ ও উত্তরের দিকে পেছন, দরজা ও জানালার বাইরে একটি ছোট বাগান, পাথুরে পাহাড়, ঝর্ণা, সবুজ গাছগাছালি ও রঙিন ফুলের সমাহার, যা দোয়ান ফেইর পূর্বের অফিসের চেয়ে অনেক শান্ত ও প্রশস্ত।