অধ্যায় শূন্য-তৈত্রিশ

হে盛 উচ্চস্বরে হেসে উঠল, আর সেই যুবক যাকে ইউয়ে ইউকী বলে ডাকা হচ্ছিল, সেও হাসতে হাসতে কাত হয়ে পড়ল। উপস্থিতদের মধ্যে দান ফেই ছাড়া আর সবাইই হাসি চেপে মাথা ঘুরিয়ে নিল। হে盛 প্রায় আধ মিনিট ধরে হাসল, তারপর হাসি থামিয়ে, মুখ লাল করে বলল, "এটা সম্ভব নয় বোধহয়। হুয়া শান-এর কুস্তি ছোটবেলা থেকেই শিখতে হয়, দান ভাই, তুমি নিশ্চয়ই দশ** বছর বয়স পার করেছ? দুঃখিত, একটু দেরি হয়ে গেছে।"

"আহ..." দান ফেইর হতাশা মুখে স্পষ্ট। শি প্রধান গোয়েন্দা তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "আফেই, হে কমবয়সী হলেও, সে ভবিষ্যতের হুয়া শান প্রধান। তার মুখে 'দান ভাই' শুনে, ভবিষ্যতে তুমি মার্শাল আর্ট জগতের কারও কাছে গেলে, কেউ তোমাকে অবজ্ঞা করতে পারবে না!"

"এমন সাহস কে পায়! এ তো নিছক নামমাত্রই, সবাই হুয়া শান দলের মুখ দেখেই সম্মান দেয়, আমার হে-র জন্য নয়," বিনয়ের সাথে উত্তর দিল হে盛।

"এটা শুনতে মন্দ নয়," হঠাৎ এক তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। দান ফেই বিস্মিত হয়ে ফিরে তাকাল। দেখে, সাদা মুখ, দাড়িহীন, কালো টুপি ও সোনার নকশা করা বাঁকা টুপি পরা, বুকজুড়ে সূর্যমুখী ফুলের নকশা আঁকা জামা গায়ে, এক খাসি ও তার দুজন নীল পোশাক পরা সহচর ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে। চলার ভঙ্গি মন্থর মনে হলেও, চোখের পলকেই তারা সবার সামনে এসে দাঁড়াল। খাসিটি দান ফেই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমিই দান ফেই? তোমার নাম শুনেছি। বাওইং জেলায় একের পর এক খুনের রহস্য উন্মোচন করেছো, বেশ কাজ করেছো। তাই শে বিচারক ব্যতিক্রম করে তোমাকে পাঠিয়েছে। গত রাতে কিছু তদন্ত করেছো, খুনি কে এটা বের করতে পেরেছো?"

বলাই বাহুল্য, এ-ই ছিল পূর্ব কারখানার দক্ষ হাই গংগং। দান ফেই মনে মনে সাবধান হল, তার ঊর্ধ্বতন ভঙ্গির প্রতি ভ্রুক্ষেপ না করে বিনয়ের সাথে বলল, "গংগংয়ের কাছে নিবেদন করছি, রাতে দেখা হত্যাকাণ্ড বেশ পুরনো, লাশ নেই, ঘটনাস্থলও অনেক নষ্ট। কিছু প্রমাণ পেলেও এখনও খুনি নির্ধারণ করা যায়নি। আজ অন্য জায়গায় দেখতে যাব, হয়তো কিছু বের হতে পারে।"

হাই গংগং দান ফেই-এর বিনয় দেখে সন্তুষ্ট হয়ে একবার গম্ভীর স্বরে বলল, "এত তাড়াতাড়ি কিছু পেয়েছো, সেটাই বা কম কী! অন্তত কিছু লোকের মতো শুধু খাওয়াদাওয়া করো না। ঠিক আছে, আর তোমাদের নাস্তা নষ্ট করব না। খুনি খুঁজে পেলে আমাকে জানাবে, আমার কাজ আছে, আগে যাচ্ছি..."

ওই খাসি দূরে চলে যাবার পর দান ফেই-এর গা-জুড়ে কাঁটা উঠে গেল, ধীরে ধীরে শান্ত হল। সে বলল, "এই তো খাসি! জীবনে প্রথম দেখলাম। সব খাসিই কি হাই গংগংয়ের মতো?"

শি ইউফেং নিচু স্বরে বলল, "তা নয়। আমার মনে হয় হাই গংগং কোনো গোপন বিদ্যা বা সাধনা করেছেন, না হলে কণ্ঠ এত তীক্ষ্ণ হত না। আমি যেসব গংগং দেখেছি, তাদের কণ্ঠ এমন ছিল না।"

দান ফেইর মনে হঠাৎ ‘বিষধর তরবারির গোপন পুঁথি’ কথা ভেসে উঠল, মনে মনে হাসল, এই অবাস্তব ভাবনা দূরে সরিয়ে আবার হে盛কে প্রশ্ন করল, "হে দাদা, হুয়া শান দলে এমন কিছু আছে কি, যা বাইরের লোককে শেখানো যায়, শরীরের জোর বাড়িয়ে এক ঘোড়া মেরে ফেলার মতো ক্ষমতা দেয়?"

"আছে তো," হে盛 হেসে বলল, "প্রতিদিন এক ঘণ্টা ঘোড়া-ভঙ্গিতে দাঁড়াও, শরীর মজবুত হবে, আশি বছর বয়সেও তরুণদের চেয়ে দ্রুত হাঁটতে পারবে।"

দেখা গেল, হে盛 থেকে কোনো বিশেষ কৌশল শেখা যাবে না, দান ফেই হতাশ হয়ে ছেড়ে দিল, আবার শি প্রধান গোয়েন্দার কাছে ঘ্যানঘ্যান করল, "প্রধান গোয়েন্দা, শাওলিন মন্দিরে কিছু আছে কি..."

"শাওলিনের বালক কৌশল, বয়সের বাধা নেই, শুধু বালক হলেই শেখা যায়, তবে সারাজীবন নারীর সংস্পর্শে যাওয়া চলবে না, নইলে সব শক্তি নষ্ট হয়ে যাবে। কেমন শুনছো?" শি প্রধান গোয়েন্দা আধা মজা আধা সিরিয়াস হয়ে বলল। দান ফেই শুনে হতবাক, সে তো এমন সন্তানহীন কৌশল শিখতে চায় না।

ইউয়ে ইউকী নামের সেই বড় ছেলেটি সারা সময়ই দান ফেইকে কৌতূহলভরে দেখছিল। এবার সে প্রশ্ন করল, "দান ফেই, হাই গংগং যা বললেন, সত্যি? তুমি এসেই নতুন কোনো সূত্র পেয়েছো?"

"এভাবে কথা বলো না, দান দাদা বলো," হে盛 ধমক দিল। দান ফেই কিছু মনে করল না। ইউয়ে ইউকী মুখ বিকিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলল, "দান দাদা," তারপর আবারও প্রশ্ন করল।

দান ফেই একটু ইতস্তত করে, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, "সত্যি বলতে কি, আমার পাওয়া সূত্র খুবই সামান্য। এই মামলার সময় অনেক আগের, কোনো লাশ নেই, ঘটনাস্থলও নষ্ট। কাজের মতো সূত্র খুব কম..."

দান ফেই বেশি কিছু বলতে চাইল না, কিন্তু শি প্রধান গোয়েন্দা বলে উঠল, "আমরা রাতভর খুঁজে যা পেয়েছি, তা শুধু এই কাঠের টুকরো।"

এই লোকগুলো কি সত্যিই অভিজ্ঞ গোয়েন্দা? দান ফেই পূর্বজীবনে কখনও তদন্তের কাজ করেনি, তবে প্রচুর গোয়েন্দা উপন্যাস ও সিনেমা দেখেছে। গোয়েন্দা কাজে গোপনীয়তা কত জরুরি, শি প্রধান গোয়েন্দার মতো এভাবে ক্লু ফাঁস করা একেবারেই অপ্রফেশনাল। সে যদি ঊর্ধ্বতন না হত, দান ফেই চিৎকার করে বলত, "চুপ করো তুমি!"

মনে হল কেউ দান ফেইর মুখভঙ্গি খেয়াল করছে না। হে盛 ড্রাগন ব্লাড কাঠের টুকরো হাতে নিয়ে যত্ন করে দেখল, তারপর অবাক হয়ে বলল, "এটা কি রক্তের দাগ? তাহলে সূত্র বলতে এই ক্ষতচিহ্নকেই বোঝানো হচ্ছে?"

"না, এটা রক্ত নয়, একে ড্রাগন ব্লাড কাঠ বলে। আফেই বলেছে, একজন কাঠমিস্ত্রি ডেকে জোড়া লাগা অংশ খুলে, মাটি দিয়ে ছাঁচ তৈরি করতে, তারপর অস্ত্র বিশেষজ্ঞকে দেখালে বোঝা যাবে কোন অস্ত্রের আঘাতে ক্ষত তৈরি হয়েছে," শি ইউফেং কিছু না ভেবেই সব কিছু বলে দিল, বুঝতেই পারল না দান ফেই তার ওপর কতটা বিরক্ত।

"দাও আমাকে দেখি..." ইউয়ে ইউকী টুকরোটা নিয়ে হাসল, "এ তো সহজ! কাঠমিস্ত্রির দরকার নেই।" দান ফেই বাধা দিতে চাইলেও, সে ততক্ষণে দুই আঙুলে তরবারির মতো করে কাঠে টোকা দিল।

‘ঠক’ করে শব্দ হল, ক্ষতস্থানে কাঠের গুঁড়ো বেরিয়ে এল। দান ফেই মুখ গম্ভীর করে বলল, "ইউয়ে ভাই, জানো তো, যদি প্রমাণ নষ্ট হয়ে যায়, তাহলে হয়তো আর কখনও খুনিকে ধরা যাবে না!"

ইউয়ে ইউকী মুখ বাঁকিয়ে কাঠ ফেরত দিল, "কাজটা ভালোভাবেই করেছি!"

দান ফেই ভালো করে খেয়াল করল, কাঠের ক্ষতে আগে যেখানে জোড়া লেগেছিল, তা এখন গুঁড়ো। দান ফেই ধীরে ধীরে ফুঁ দিয়ে তা সরিয়ে দিল, এবার স্পষ্ট দেখা গেল একটা সমান, গভীর, ধারালো ক্ষত।

দান ফেই বিরক্তিতে ইউয়ে ইউকীর দিকে তাকাল, কাঠের টুকরো শি প্রধান গোয়েন্দার হাতে দিল, মনে মনে বলল, "তুমি কি কেবল কৌশল জানলেই সব পারো? তবে খুনিকে তো ধরো দেখি!"

শি প্রধান গোয়েন্দা একবার দেখে মুখ কালো করল। ইয়ান প্রধান গোয়েন্দা কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, "প্রধান গোয়েন্দা, আপনি কি চিনতে পেরেছেন, কী অস্ত্রের আঘাতে এই ক্ষত?"

শি প্রধান গোয়েন্দা গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বলল, "আমি ভুল করব না, এটা চওড়া, গভীর, দুই পাশে ধার—এটা জাপানি গুপ্ত অস্ত্রের চিহ্ন, আমরা একে দশ字 ছুরি বলি, খুব ভয়ংকর। দশ বছর আগে, শাওলিন থেকে বেরোনোর পরেই এর শিকার হয়েছিলাম। দেখুন, এই ক্ষতগুলো—"

সে জামার বুক খুলে দেখাল, সেখানে প্রায় দুই আঙুল প্রশস্ত, চারটি ক্ষত, বাম বক্ষ থেকে হৃদয়ের কাছে বিস্তৃত।

"প্রস্থটা প্রায় একই..." দান ফেই হাত দিয়ে মাপল, বলল, "তাহলে দশে নয়টা নিশ্চিত..."

এই সময় ইউয়ে ইউকী চিৎকার দিয়ে উঠল, "সাবধান, গুপ্ত অস্ত্র!"

সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, তরবারি খাপ থেকে বেরিয়ে তার হাতে, কব্জির ঝাঁকুনিতে তলোয়ারের ডগা কাঁপল। সঙ্গে সঙ্গে দুইবার টুং টুং শব্দ হল, গুপ্ত অস্ত্র ধাক্কা খেয়ে ছিটকে গেল। ডান-বাম পাশে ছোট দোকানের কাদামাটির দেয়াল ও কাঠের খুঁটিতে খচখচ শব্দে কিছু গেঁথে গেল। ইউয়ে ইউকী ছুটে, দেয়াল টপকে মিলিয়ে গেল। হে盛 চিৎকার দিল, "ভাই সাবধানে, দাঁড়াও আমার জন্য!" সে-ও পিছু নিল।

"কি হল?" দান ফেই বুঝে ওঠার আগেই শি প্রধান গোয়েন্দা তাকে টেনে পেছনে সরিয়ে এনে সামনে দাঁড়িয়ে তলোয়ার হাতে বলল, "সবাই ঘিরে ধরো, দান ফেইকে রক্ষা করো!"

সবাই তাকে ঘিরে ধরার পর শি প্রধান গোয়েন্দা গম্ভীর স্বরে বলল, "আফেই, একটু আগে তোমার দিকে দুটি দশ字 ছুরি ছোঁড়া হয়েছিল, সৌভাগ্য ইউয়ে ভাই তরবারি দিয়ে ঠেকিয়েছে। বুঝতে পারছো, গতরাতের তদন্তে খুনি সতর্ক হয়েছে। এবার থেকে আমাকে ছাড়া এক পা-ও চলবে না!"

দান ফেই ভয় পেয়ে মনে মনে বলল, "তাহলে খাওয়া-দাওয়া, গোসলও তোমার সঙ্গে? তুমি আবার সুন্দরীও নও..."