অধ্যায় ০৫৫: [একটি প্রবল বিস্ফোরণ]

দুয়ান ফেই দরজা ঠেলে ঢুকতেই দেখতে পেল, টেবিলের উপর রাখা দুটি সাদা মাটির পুতুল উধাও হয়ে গেছে। তিনি হালকা হাসলেন, এ ঘটনা তার পূর্ব পরিকল্পনারই অংশ; এখন তার কাজ শুধু অপেক্ষা করা। তিনি গরম জল আনালেন, ঘরের ভেতর স্নান করতে করতে, বাইরের দরজায় শি বিন এবং গুয়ো ওয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "ফেই দাদা, আমরা কি ভেতরে আসতে পারি?"
দুয়ান ফেই বললেন, "এসো।"
শি বিন ও গুয়ো ওয়ে দরজা ঠেলে ঢুকল, পর্দার কারণে দুয়ান ফেইকে দেখতে পেল না, কারণ তিনি তখন স্নান桶-এ। তারা লজ্জিত কণ্ঠে বলল, "ফেই দাদা, আমরা কাজটা গুবলেট করেছি, দরজা ঠিক মতো পাহারা দিতে পারিনি। কিছু কি চুরি গেছে?"
দুয়ান ফেই চোখ মুছে আরাম করে বললেন, "হ্যাঁ, কিছু চুরি গেছে। আমার প্রিয় সাদা মাটির পুতুল কেউ চুরি করেছে। এর জন্য তোমাদের দোষ নেই; চোর দয়া দেখিয়েছে। ভাবো তো, ওয়াং চায়ের পরিণতি মনে করলে তোমরা কৃতজ্ঞই থাকবে।"
তারা জিভ বের করে, শি বিন হাসল, "ফেই দাদা, তুমি সত্যিই আমাদের দোষ দিচ্ছো না?"
দুয়ান ফেই মাথা নাড়লেন, "তোমরা ভালো করেছো। একটু আঘাত পেয়েছো?"
গুয়ো ওয়ে গলা চেপে বলল, "এখনও গলা ব্যথা করছে, একটু আগে ডাক্তারকে ডেকে মালিশ করিয়েছি।"
দুয়ান ফেই বললেন, "তোমাদের অনেক কষ্ট হয়েছে। বিশ্রাম নাও। সকালে যদি সুস্থ না হও, একদিন বিশ্রাম নাও। আমি সেনাপতির কাছে জানিয়ে দেব।"
"ধন্যবাদ, ফেই দাদা। তাহলে আমরা যাই, আহা, সত্যিই ব্যথা করছে..."
শি বিন আর গুয়ো ওয়ে গালাগালি করতে করতে চলে গেল। দুয়ান ফেই কোমরে মোটা তোয়ালে বেঁধে হালকা গলায় বললেন, "নেমে এসো, কি, কাউকে ধরতে পেরেছো?"
গুয়াং ডানসো ঘরের কড়িকাঠ থেকে হালকা ঝাঁপ দিয়ে নেমে এল। সে বিস্মিত হয়ে বলল, "তুমি কীভাবে জানলে আমি ঢুকেছি?"
দুয়ান ফেই ঠান্ডা গলায় বললেন, "তুমি শি বিনদের পেছন পেছন ঢুকেছো; এতে অবাক হবার কিছু নেই। তুমি ফিরে আসবে, সেটা আমি জানতাম। কি, চোরকে হারিয়ে ফেলেছো?"
গুয়াং ডানসো苦 হাসল, "তোমার কাছে কিছুই গোপন থাকে না। ছেলেটি খুব চালাক, তুমি বলেছিলে দরজায় ঢুকতেই আটকে দিও; কিন্তু সে হঠাৎ আক্রমণ করে আমাকে পিছু হটতে বাধ্য করল। সে দরজা ভেঙে পালিয়ে গেল; আমি পেছনে ছুটলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে হারিয়ে ফেললাম।"
দুয়ান ফেই গুরুত্ব না দিয়ে বললেন, "তুমি কি তার পরিচয় বুঝতে পেরেছো?"
গুয়াং ডানসো বলল, "তার তলোয়ারের কৌশল দেখলাম যেন ওয়ুদাং-এর নরম মেঘের কৌশল! তবে কিছুটা ভিন্ন। যদি আসল নরম মেঘের কৌশল হত, আমি কখনও পিছু হটতাম না, কারণ তার শক্তি আমার চেয়ে কম।"
"ওয়ুদাং?" দুয়ান ফেই বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল, তারপর শান্ত হয়ে বলল, "আরও ভালো করে ভাবো, তার তলোয়ারের কৌশলে কি অদ্ভুত কিছু ছিল? তার আরও কী বৈশিষ্ট্য ছিল? তার হালকা পদক্ষেপের উৎস কী?"
গুয়াং ডানসো বলল, "তার তলোয়ারের কৌশল অদ্ভুত, আমি যদি চিনতে না পারতাম, সমস্যা হত না; কিন্তু হঠাৎ অদ্ভুত পরিবর্তনগুলো আমাকে অবাক করেছে। তার তলোয়ার চালানোর কৌশলও ওয়ুদাং-এর নয়। দু'বার সংঘর্ষে দেখলাম, তার অন্তরের শক্তি আমার চেয়ে কম, কিন্তু খুবই দাপুটে, ওয়ুদাং-এর শান্ত কৌশলের সাথে একেবারে অমিল। তার হালকা পায়ের কৌশলও ওয়ুদাং-এর, তবে অনেকটাই ভিন্ন; কিছুটা মনে হয় হুয়া শানের বরফের ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়ার কৌশলের মতো।"
"ঠিক আছে, আমি বুঝেছি," দুয়ান ফেই বললেন, "তুমিও বিশ্রাম নাও, অনেক কষ্ট হয়েছে।"
গুয়াং ডানসো কিছু বলতে চেয়ে থেমে গেল, চুপচাপ দরজা বন্ধ করে চলে গেল। দুয়ান ফেই জলে ডুবে চোখ বন্ধ করলেন...
...
ওয়াং পরিবারের পুরাতন বাড়ির মধ্যভাগে, লম্বা, নিচু টেবিলের পাশে কয়েকজন বসে আছে, অনেক জায়গা খালি। ওয়াং দে চুয়ান দক্ষিণ মুখী প্রধান আসনে বসে বললেন, "আবার মাসের শেষ, অনেকদিন ধরে একসাথে বসা হয়নি..."
"তোমার ওদের কথা শুনা উচিত ছিল না; এখন একসাথে বসা আমাদের জন্য বিপজ্জনক," ওয়াং শানগং ঠান্ডা গলায় বললেন।
ওয়াং দে চুয়ানের ডান পাশে বসা এক মধ্যবয়সী লোক টেবিল চাপড়ে চিৎকার করল, "দ্বিতীয় ভাই, তুমি কীভাবে সেনাপতির সাথে এভাবে কথা বলো!"
ওয়াং শানগং ঠান্ডা হাসলেন, "মাং-ব্যবসায়ী ইয়ান সি, এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই।"
সেই লোকের মুখ লাল হয়ে গেল, তার পূর্বপুরুষ ছিলেন কসাই, লবণ দিয়ে মাংস বিক্রি করতেন, বেশ জনপ্রিয় ছিলেন। যোদ্ধা হওয়ার পর নিজের নাম পাল্টে বেশ ভালো নাম রেখেছিলেন, কিন্তু তাতে লাভ হয়নি; মিং দেশে এ নাম সবার হাসির বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, যতই নাম পাল্টান, কেউ অমিল হলেই তার নাম নিয়ে বিদ্রূপ করে।
ওয়াং দে চুয়ান চিৎকার করলেন, "সবাই চুপ করো, এখন একবার বসা জরুরি। পূর্ব বাতাস আসার অপেক্ষা করছি, কিন্তু খুনির জন্য আমরা একসাথে বসে এ বছরের ভাগাভাগি নিয়ে আলোচনা করতে পারিনি। আগে প্রস্তুতি না নিলে বিপদ হবে।"
"গত বছরের ভাগাভাগি ভালো ছিল, নতুন করে আলোচনা করার দরকার নেই," আরেকজন সোজা হয়ে বললেন।
ওয়াং শানগং ঠান্ডা হাসলেন, "দেশের অবস্থা দ্রুত পাল্টাচ্ছে, আকিউশাং ইচি, তোমাদের কামাকুরা পরিবারের জমি অর্ধেক হয়ে গেছে; তুমি কি এখনও গত বছরের হিসেব নিতে চাও?"
"তুমি!" আকিউশাং ইচি রেগে গেল, কোমরের তলোয়ার এক ফুট বের করে ফেলল।
"তোমরা কি ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছ?" ওয়াং দে চুয়ান জোরে টেবিল চাপড়ালেন, চোখের সামনে স্পন্দন ছড়িয়ে পড়ল, টেবিলে ফাটল ধরল, তার রাগে সবাই ভয়ে চুপ হয়ে গেল।
ওয়াং দে চুয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে শান্ত হলেন, ঠান্ডা গলায় বললেন, "তোমরা আমাকে খুব হতাশ করেছো। তোমাদের অসহযোগিতার জন্য সেই খুনি এতজনকে মেরে এখনও বেঁচে আছে। আশা করি এখন থেকে সবাই সহযোগিতা করবে, নিজেদের দ্বন্দ্ব পরে মিটবে, না হলে আমি কঠোর হব।"
ওয়াং শানগং আর আকিউশাং ইচি চোখাচোখি করল, কেউ ছাড় দিল না, তবে আকিউশাং ইচি তলোয়ার ফেরত দিল।
ওয়াং দে চুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "আগের নিয়মে, সবাই যার প্রতি অনুগত, তার দেশে নতুন শক্তির ভিত্তিতে ভাগ হবে। আসাই পরিবারের লোকেরা মারা গেছে, নতুন নেতা ঠিক হয়নি, তবে তাদের ভাগ আগের মতোই থাকবে। কারও আপত্তি আছে?"
"আমার কোনো আপত্তি নেই, সবকিছু মেজর সেনাপতির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী," মাং-ব্যবসায়ী ইয়ান সি নম্রভাবে বললেন।
ওয়াং দে চুয়ান মাথা নাড়লেন, বুক থেকে কাগজ বের করে পড়তে শুরু করলেন; সব খবর জাপান থেকে এসেছে—কে কোন শহর নিয়েছে, কে মাথা হারিয়েছে। এসব থেকে জাপানের শক্তির বর্তমান চিত্র জানা যায়। সেই অনুযায়ী, ওয়াং দে চুয়ান মিং সাম্রাজ্যের উপকূলে লুটপাট করতে আসা জাপানি সামন্তদের ছদ্ম-সমুদ্র দস্যুদের জন্য লক্ষ্য ও অঞ্চল নির্ধারণ করতে পারেন।
মিং দেশে দশ বছর ধরে কাজ করে, ওয়াং দে চুয়ানরা অগণিত তথ্য সংগ্রহ করেছেন; কোথায় ধনী লোক, কোথায় সেনা দুর্বল, কোথায় সবচেয়ে অযোগ্য সৈন্য, সবই জানেন। তাদের কোনো শত্রু নেই, কারণ যারা বিরোধিতা করত, তাদের নানা উপায়ে সরিয়ে দিয়েছেন।
বণ্টন চলছিল নিখুঁতভাবে, হঠাৎ বাইরে আগুন লাগার চিৎকার, কেউ বুদ্ধা নাম নিচ্ছে, কেউ刺客 ধরার জন্য চিৎকার করছে, ওয়াং পরিবারের পুরাতন বাড়ি গোলমাল হয়ে গেল।
ওয়াং দে চুয়ান কাজ থামিয়ে, কান পাতলেন, মাং-ব্যবসায়ী ইয়ান সি উঠে বললেন, "আমি বাইরে দেখে আসি।"
ওয়াং দে চুয়ান চিৎকার করলেন, "দরকার নেই, এটা বিভ্রান্তির কৌশল। খুনি একজন নয়, দরজার বাইরে এসে গেছে!"
কয়েকজন তলোয়ার বের করল, দরজার বাইরে এক চিৎকার, "তোমরা কুকুর দস্যু, সবাই মরো! বাবা, মা, তোমাদের প্রতিশোধ নিচ্ছি!"
চিৎকারের সাথে সাথে, এক বড়ো কালো জিনিস জানালার কাগজ ভেঙে ভেতরে ছুড়ে দেয়া হল, সেটা শিস দিয়ে শব্দ করছে, টেবিলের উপর গড়াতে গড়াতে দেখা গেল, কিছু আগুনের স্ফুলিঙ্গ আছে।
"মারাত্মক, বারুদ!" ওয়াং দে চুয়ান আতঙ্কিত, এক লাথিতে টেবিল উল্টে সামনে ঢাল করলেন, পিছিয়ে যাওয়ার আগেই, বড়ো সেই পুঁটুলি আগুনের গোলা হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল...
...
পূর্ববর্তী পাঠকদের অনুরোধ—আপডেট পড়ে মন্তব্য করতে ভুলবেন না, অনেক মূল্যবান বিষয় আছে, নষ্ট করবেন না।