অধ্যায় ১২৫: ধূর্তের কাছে রাজপুত্রের পরাজয়

淮定王毕竟心胸开阔，尽管气得浑身颤抖，却还是听出了段飞的言外之意，沉声问道：“此话怎讲？”

段飞笑道：“王爷，当今皇上登基以来，已有两位王爷起兵造反，您觉得皇上会如何看待剩下的诸位王爷？”

“你又想耍什么花招？”淮定王朱祐棨吃过段飞的苦头，此刻已警惕起来。

段飞淡然一笑：“王爷明鉴，现在正是王爷表现忠心、拉近与皇上关系的大好时机。王爷应大张旗鼓地将那个恶奴抓起来送交衙门，同时上表请罪，并恳请皇上派遣钦差前来饶州巡查，以消除皇上的猜忌。待皇上疑虑尽去之日，王爷所受的恩宠必将不输当年的宁王。”

淮王眉头紧锁，深思其中的利弊。此时，承运殿外跑进一人，在离淮王十多步远的地方猛然跪下，随即爬到淮王面前，死死抱住他的大腿哭喊道：“王爷，万万不可相信他！此人满口胡言，若王爷真的照办，恐怕就要大祸临头了！”

段飞对淮定王府的重要人物早已做过调查，这人名叫蔺泰，正是王府的管家。正是他的侄儿蔺宏横行街市、打伤路人，秀才陆若楠路见不平拔刀相助，帮受害者写了状纸告到饶州府。饶州府忌惮淮王权势，直接驳回了状纸。蔺宏闻讯，竟带着人堵在衙门口将陆若楠和那路人暴打一顿。这才有了后来陆若楠直奔南昌，向南昌府和按察司衙门反复控告的一幕。事情闹大后，陆秀才的状纸才终于有人受理，然而案件涉及王爷，无人敢审，一直拖延至今。

“住口！”段飞怒喝一声，指着蔺泰骂道：“你身为王府管家，不仅不约束下属、教导家人，反而纵容他们作恶牟利，将王爷置于险境。此案你难辞其咎！王爷，这种人留在府里迟早是个祸害，若是我，早就乱棍将他打出家门了。”

“你血口喷人！”蔺泰还想争辩，段飞却已不再理会，只盯着淮王。此时，巡抚王守仁已得到急报，决定动身来找淮王谈心。

软硬兼施，段飞已将利害说尽，唯一一条活路就摆在淮定王面前。淮定王那布满皱纹的脸皮抽动了一阵，终于咬牙说道：“将蔺泰以及所有姓蔺的全部逐出府门，永不录用！把蔺宏给我绑起来，本王要亲自将他送交知州衙门，以正国法，以示警惕！”

段飞提醒道：“王爷，王大人让我转告您，切莫心存侥幸。最好的办法便是上表请罪，请皇上每年派遣钦差来饶州巡视，用不了多久，淮王一系就会成为皇上心中最信赖的王族，届时好处还少得了吗？”

淮王一跺脚，说道：“既然是王大人之意，孤王便信他这一回。段大人，这话是你带到的，倘若日后生了变故，莫怪孤王不饶你！”

“王爷请放心，办好此案也是本官的一件功绩，我怎会不尽心竭力呢？”段飞笑吟吟地与淮定王对视片刻，两人随后相视大笑。

“哐……哐哐……”铜锣声响，淮王府中走出一队官差。他们高举“提刑按察使司佥事段”的牌子，敲锣上街。这队衙役身后是骑着马的段飞、苏蓉等四人，再往后便是王府的人马。只见淮定王身穿粗麻布衣，将赤裸上身、五花大绑的蔺宏押送出来，跟在段飞队伍后，缓缓向知州衙门走去。

领头的衙役敲着锣大声喊道：“大伙儿听着，蔺宏欺行霸市、行凶伤人，淮王一直受管家蔺泰蒙蔽，不知此事。今日得提刑按察使司佥事段飞段大人提醒，淮王当即决定大义灭亲，亲自将恶奴捆绑押往知州衙门，请知州大人明正典刑！”

早已守在王府门外的秀才陆若楠，看到当日那个凶狠咒骂、殴打自己的恶徒如今惶恐骇惧地被五花大绑拖了出来，他激动得冲上前两步，指着蔺宏大喝道：“蔺宏，想不到你也有今日，苍天有眼啊！”

想起自己堂堂秀才竟被一个恶奴羞辱，且四处求告无门，陆若楠热泪盈眶。他霍地挥拳向天，高声叫道：“皇天浩荡，皇上万岁！淮王爷大义灭亲，实乃国之典范，淮王爷千岁！”

段飞花钱雇来的百姓随之高呼：“皇上万岁！淮王爷千岁！”

淮定王虽贵为王爷，何曾见过这种场面？激动得连连向围观群众挥手。

就在这时，一个黑乎乎的东西从人群中飞出，直奔淮定王而去。王府护卫大喝一声：“有刺客，保护王爷！”