অধ্যায় ঊনচল্লিশ: বুদ্ধিমান ছোট কিরণ

যুয়ে ইউখি বিস্ময়ে ভরা মুখে দুএকবার দানফেইয়ের দিকে তাকাল, তারপর মাথা বাড়িয়ে সেই তরবারির ছিদ্রের দিকে তাকাল এবং বলল, “চূড়ার ওপরে, পরে আমি তরবারির ছিদ্রের কাছে হাত বুলিয়ে হঠাৎ কেমন অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করলাম। ক্ষতটার উপরের অংশটা খানিকটা উঁচুনিচু, আর সেই উঁচুনিচু দাগগুলো তরবারির পৃষ্ঠের রক্তনালির মতো নয়, একেবারেই অসমান। কৌতূহলবশত আমি নিজের বানানো এক গ্লাসের সাহায্যে ভালো করে পরীক্ষা করলাম, আর তাতেই রহস্যটা ধরা পড়ল।”

“বিমের ক্ষতটা দুবার চাপে পড়েছিল। প্রথমবার ছিল একধরনের ধারালো অস্ত্রের ছুঁচো মাথায়, যার এক পাশ ধারালো আর আরেক পাশ বেশ চওড়া, আড়াআড়ি কাটে ত্রিকোণ আকৃতিতে। দ্বিতীয়বার তরবারির আঘাত, খুনি প্রথম দাগটা আড়াল করতে তরবারি ঢুকিয়ে আগের চিহ্নটা নষ্ট করে দেয়। কিন্তু তরবারিটা পাতলা হওয়ায়, সে চেষ্টায় অনেক গভীর ঢোকাতে হয়। তবুও পুরোপুরি আগের দাগ ঢেকে রাখা যায়নি।”

শি প্রধান গোয়েন্দা উৎফুল্ল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তবে প্রথম যে অস্ত্রের দাগ ছিল ওটা কী?”

দানফেই যুয়ে ইউখির দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা বরং ছোট লিনই বলুক। ও তো আগেই কিছু আন্দাজ করেছে। আগে কেন আমাদের বলেনি, শি দাদাকে কেন জানায়নি?”

যুয়ে ইউখি নাক টেনে স্বীকার করল, “ঠিক বলেছ। আমি প্রতিদিন ছাদে যাতায়াত করি, ওই তরবারির ছিদ্রটা অন্তত পাঁচবার দেখেছি, সত্যি কিছু আন্দাজ করেছিলাম। কিন্তু আমি তো এখনও ছোট, এই বিষয়ে একেবারেই অজ্ঞ, কোথায় সাহস পাবো অকারণে কিছু বলে গোয়েন্দার তদন্তে বিঘ্ন ঘটানোর?”

শি ইউফেং কপাল কুঁচকে বললেন, “যুয়ে বীর, আগে যা হয়েছে তা থাক, এরপর থেকে কিছু বুঝতেই সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে, আর গোপন করবে না। এখন বলো, তুমি কী বুঝেছ?”

যুয়ে ইউখি বলল, “যেমন ছোট ফেইফেই দেখেছে, প্রথম দাগটা যে অস্ত্রের, সেটি পূর্ব দ্বীপের যোদ্ধাদের খুব প্রিয় এক অস্ত্র। আমার জানা মতে একে বলে তোয়ো-তলোয়ার।”

শি প্রধান গোয়েন্দা বিস্মিত হয়ে বললেন, “ঠিক, তোয়ো-তলোয়ারের মাথা সত্যিই ভোঁতা, একপাশ ধারালো, অন্যপাশ বেশ পুরু, প্রকৃত খুনের অস্ত্র তোয়ো-তলোয়ার ছাড়া আর কিছু নয়... তবে কি খুনিটা আসলেই জাপানি দস্যু?”

দানফেই মাথা নেড়ে বলল, “প্রধান গোয়েন্দা মহাশয়, এখনও আমাদের হাতে নিশ্চিত প্রমাণ নেই, এটা আপাতত কাউকে বলার দরকার নেই, অহেতুক গোলযোগ এড়াতে।”

শি প্রধান গোয়েন্দা একটু চুপ থেকে বললেন, “তবে... বিচারক মহাশয়কে বললে দোষ হবে না, তাই তো?”

দানফেই হাসল, “তবুও সতর্ক থাকাই ভালো, শি দাদা, বিচারক মহাশয়ের জন্য রোজকার রিপোর্ট বরং আমিই লিখি।”

শি প্রধান গোয়েন্দা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, যুয়ে ইউখি তখনও যেন কিছু বলতে চায়, দানফেই হেসে বলল, “আমাকে ফেই দাদা বললে তবেই তোমার প্রশ্নের উত্তর দেব।”

যুয়ে ইউখি ঠোঁট বাঁকাল, একটু অবজ্ঞার ভঙ্গি, কিন্তু দানফেই চারপাশে তাকাতেই সে আর থাকতে না পেরে বলল, “ফেই...ফেই দাদা, আমিও মনে করি জাপানি দস্যুরাই করেছে, তবু আপনি কিসে সন্দেহ করছেন?”

দানফেই ঘুরে দুজনের মুখের দিকে তাকিয়ে হেসে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং পরিবারের সঙ্গে জাপানি দস্যুদের শত্রুতা সবার জানা, দস্যুরা যদি সত্যিই মারতে আসে, প্রতিশোধের জন্য আসবে, এমনকি অন্যদের ভয় দেখানোর জন্যও। তারা কেন গোপনে করবে? আমার জানা মতে, দস্যুরা যখন পর্যন্ত দক্ষ যোদ্ধারা না আসে, তখন পর্যন্ত তারা গোপনে একজন করে হত্যা করবে না। বরং দিনে-দুপুরে পুরো বাড়ি কেটে ফেলত, তারপর দাপটের সঙ্গে চলে যেত। এটা এক নম্বর সন্দেহ...”

শি প্রধান গোয়েন্দা বারবার মাথা নাড়ল, যুয়ে ইউখি ভ্রু কুঁচকে ভাবল, দানফেই আবার বলল, “দ্বিতীয়ত, কে দস্যুদের হয়ে ঘটনাস্থল সাজাল? কে খুনের দাগ মুছে ফেলল? কেন এমন করল? এই মামলাটা বাইরে থেকে সহজ মনে হলেও আসলে যথেষ্ট জটিল।”

যুয়ে ইউখি মাথা চুলকে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “তাহলে কি করব? ফেই দাদা, আপনি কি খুনিকে ধরতে পারবেন?”

দানফেই মাথা নেড়ে বলল, “আমি অনেক দেরিতে এসেছি, প্রায় সব প্রমাণ ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে নষ্ট বা লুকিয়ে ফেলা হয়েছে। এতটুকু সূত্রে খুনিকে ধরা অসম্ভব, যদি না সে আবার খুন করে... আমি চাই না আর কেউ মরুক, কিন্তু যদি খুনি এখানেই থেমে যায়, তাহলে হয়তো আর কেউ তাকে ধরতে পারবে না।”

শি প্রধান গোয়েন্দা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যুয়ে ইউখির মুখে হতাশার ছায়া।

দানফেই কিন্তু নিরাশ হল না, চারপাশে তাকিয়ে বলল, “চলুন, এবার নিচে যাই, এখানে আর দেখার কিছু নেই।”

তিনজন মাটিতে নামল। বাড়ির মালিক ইউয়ান গংল্যাং এগিয়ে এসে কিছু জানতে চাইল, দানফেই কয়েকটা কথায় তাকে এড়িয়ে গেল। ইউয়ান পরিবারের বাড়ি ছাড়ার পর যুয়ে ইউখি বলল, “এই ইউয়ানটা খুব সন্দেহজনক। সে তো আমাদের কথা লুকিয়ে শুনছিল, আবার পরে ভান করল কিছু জানে না।”

“কি? সর্বনাশ!” দানফেই পায়ে আঘাত দিয়ে বলল, “তাহলে তো সে আমার নিষেধ করার কথাও শুনে ফেলেছে?”

যুয়ে ইউখি হাসল, “তা হয়নি, আমি বুঝে গেলে সে লুকিয়ে শুনছে, তখনই তাকে একটা পাথর ছুড়ে মেরেছিলাম, সে পালিয়ে একটু দূরে গিয়ে দাঁড়ায়, এরপর আর কিছু শোনার কথা নয়।”

দানফেই হাঁফ ছেড়ে বলল, “ছোট খি, তুমি তো আমায় একেবারে ভয় দেখিয়ে দিলে, আগে বললে না কেন...”

যুয়ে ইউখি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আমি তো ডাক পাল্টেছি, তবুও তুমি এখনও সে নামে ডাকছ? বাবা-মা ছাড়া কেউ আমায় এভাবে ডাকতে পারে না...”

দানফেই একটু অবাক হয়ে তাকাল, হঠাৎ করেই জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাবা-মা কি আর বেঁচে নেই? তাহলে আমি তোমায় কী নামে ডাকব? যুয়ে বীর বলেই কি ডাকব?”

যুয়ে ইউখির চোখে জল টলমল করল, বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ, আমি যখন পাঁচ বছর, একদল ডাকাত বাড়িতে ঢুকে আমার পুরো পরিবারকে মেরে ফেলেছিল। আমি চালের ডাবায় লুকিয়ে বেঁচে গিয়েছিলাম।”

যুয়ে ইউখি দীর্ঘশ্বাস নিয়ে মাথা উঁচু করে বলল, “তুমি আমায় ইউখি ডাকতে পারো, আমার গুরু আর সহপাঠীরা আমাকে এ নামেই ডাকে।”

“তাহলে ঠিক আছে, ইউখি, অতীত অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে, সেগুলো নিয়ে আর বেশি ভাবো না। আমিও তো অনাথ, বাবা-মা কেমন দেখতে ছিলেন তাও জানি না, ছোটবেলায় তারা আমায় ফেলে দিয়েছিল...” দানফেই সান্ত্বনা দিল।

যুয়ে ইউখি একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তা এক নয়, তুমি চাইলেই বাবাকে ঘৃণা না করে পারো, কিন্তু আমি আমার বাবা-মাকে যারা মেরেছে তাদের ভুলতে পারি না...”

দানফেই যুয়ে ইউখির উজ্জ্বল চোখের দৃঢ়তা দেখে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর কিছু বলল না, তারপর চট করে বিষয় ঘুরিয়ে বলল, “প্রধান গোয়েন্দা মহাশয়, নতুন কিছু কি পেয়েছেন?”

শি প্রধান গোয়েন্দা যেন কিছু শোনেননি, ভ্রু কুঁচকে একমুহূর্ত চিন্তা করে হঠাৎ উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “যুয়ে বীর ঠিক বলেছে, যত ভাবি ততই বুঝি, ওয়াং পরিবারের লোকজন সবাই যেন কিছু না কিছু লুকোচ্ছে, অদ্ভুত, তদন্তেও খুব আগ্রহ দেখায় না, শুধু পুরস্কারের লোভে কিছু লোককে ডেকে এনেছে, আর কোনো উদ্যোগ নেই।”

“তুমি বেশ দেরিতে বুঝলে...” দানফেই মনে মনে ভাবল, মুখে বলল, “হ্যাঁ, ওয়াং পরিবারের লোকজন সত্যিই অদ্ভুত, তবে দাদা, সন্দেহ করলেও যেন তারা টের না পায়, নয়তো মামলা আরও জটিল হয়ে যাবে। এবার কি ওয়াং পরিবারের দুই আত্মীয় যেখানেই খুন হয়েছিল সেখানে যাব? আশ্চর্য, খুনি তো শুধু ওয়াং পরিবারের প্রধান সদস্যদেরই মারছিল, হঠাৎ দুই আত্মীয়কে কেন মারল?”

“ঠিক তাই, খুনিটা বেশ অদ্ভুত, এরকম দক্ষ হলে একবারে সবাইকে মেরে ফেলতে পারত, এইভাবে দু-তিন দিন পরপর একজন করে মেরে কী লাভ...” শি প্রধান গোয়েন্দা মাথা নেড়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, দানফেইকে নিয়ে পরবর্তী ঘটনাস্থলের দিকে ছুটে চলল।

যুয়ে ইউখি চোখ দু-একবার ঘুরিয়ে নিল, সামনে হঠাৎ পরিচিত এক ছায়া দেখা দিতেই তার সোজা শরীরটা আচমকা সংকুচিত হয়ে গেল, যেন বিড়াল দেখে ইঁদুর।