অধ্যায় ০৫৯ 【লাশ দণ্ডায়মান রাস্তায়】

যুয়ে ইউচি বিস্মিত এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, কিন্তু তার হাতে যেভাবে শি বিনের গলা চেপে ধরা ছিল, ধীরে ধীরে তা ঢিলে হয়ে গেল। ডুয়ান ফেই গম্ভীর স্বরে চিৎকার করল, “ওকে ছেড়ে দাও!”

যুয়ে ইউচি অজান্তেই হাত ছেড়ে শি বিনকে ঠেলে দিল, তারপর হঠাৎ সচেতন হয়ে উঠে, দ্রুত হাতে ছুরিটি ডুয়ান ফেইয়ের দিকে তাক করে বলল, “কেউ নড়বে না, নইলে আমি ওকে মেরে ফেলব!”

“তুমি আমাকে মারবে না… তুমি সে ধরনের মানুষ নও…” ডুয়ান ফেই ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে ছুরির হাতল ধরতে ধরতে বলল, “তোমার হাতে ছুরি কাঁপছে, তুমি যদি প্রতিশোধের জন্য কাউকে মারতে চাও, কখনও এত দুর্বল হতে না।”

যুয়ে ইউচির মনে দ্বিধা, তার ছুরির ফলাও যেন শ্বাসরুদ্ধ করছে, অবশেষে ডুয়ান ফেইয়ের হাত ছুরির হাতলে পৌঁছে গেল, কোনো কষ্ট ছাড়াই ছুরিটি কেড়ে নিল।

ছুরি কেড়ে নেয়ার পর যুয়ে ইউচি যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলল, সে হঠাৎই নরম হয়ে পড়ে হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল, “তুমি ঠিক বলেছ, আমি অপদার্থ, একটা নারীকে মারতেও ভুল করেছি…”

“ভাই…” যুয়ে ইউলিন ছুটে এসে দু’ভাই একে অপরকে জড়িয়ে ধরে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল। শি ইউফেং ডুয়ান ফেইয়ের দিকে তাকাল, ডুয়ান ফেই মাথা নাড়ল, সে সত্যিই এই হতভাগ্য দুই ভাইকে ধরতে চায়নি, কিন্তু… তাদের নির্দোষ প্রমাণ করা যাবে কীভাবে?

“হৌ শাওশা, তুমি তো দেখলে সবকিছু, আমাদের…” শি ঝংপু কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে থাকা হো শেং-কে বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক পুলিশ দৌড়ে এসে চিৎকার করে কথার মাঝখানে থামিয়ে দিল।

“খারাপ খবর, স্যার, খারাপ খবর!” এক পুলিশ দ্রুত ছুটে এসে বলল, “আবার খুন হয়েছে… লাশ পাওয়া গেছে…”

“অসভ্য!” শি ইউফেং এগিয়ে গিয়ে তাকে এক চড়ে মাটিতে ফেলে দিল, ধমক দিয়ে বলল, “একজন মানুষ মারা গেছে, এইটুকুতে এত ভয় পাও? তোমার বাবা মারা গেছে নাকি?”

পুলিশটি মুখ চেপে উঠে দাঁড়িয়ে ভীতস্বরে বলল, “ভূত… ভূত মানুষ খুন করেছে! পূর্ব রাস্তায় সবজির বাজারে হঠাৎ একটা খুঁটি উঠেছে, খুঁটির মাথায় একটা ছেঁড়া-ফাটা লাশ ঝুলছে, খুব ভয়ঙ্কর, খুব ভয়ঙ্কর…”

ডুয়ান ফেই ও শি ইউফেং বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকাল, শি ইউফেং বলল, “আমি আগে গিয়ে পরিস্থিতি সামলাই, আ ফেই, এই দুই ছেলেকে দ্রুত সামলে নাও, তারপর সঙ্গে সঙ্গে চলে এসো।”

ডুয়ান ফেই একটু দ্বিধা করল, শি ঝংপু ইতিমধ্যে কয়েকজনকে নিয়ে চলে গেছে, ডুয়ান ফেই ভ্রু কুঁচকে বলল, “আর কেউ কাঁদবে না, খুনি আবার মানুষ মেরেছে, এর মানে খুনি তোমরা নও, যুয়ে ইউলিন, তোমার ভাইকে নিয়ে আমার ঘরে বিশ্রাম নাও, হো দাদা এখানেই থাকো ওদের দেখাশোনা করো, আ বিন, চলো আমরা শি ঝংপু-র সঙ্গে ঘটনাস্থলে যাই।”

“এ…” শি বিন একটু ইতস্তত করল, ডুয়ান ফেই তাকে কড়া দৃষ্টিতে দেখল, বলল, “এখনও দাঁড়িয়ে আছো? তোমরা সবাই আমার সঙ্গে খুনের ঘটনাস্থলে যাচ্ছো, চলো!”

এই কয়দিন যুয়ে ইউচি ডুয়ান ফেইয়ের কাছেই ছিল, সবাই ওদের পছন্দ করত, শি ঝংপু পর্যন্ত গ্রেপ্তার করতে বলেনি দেখে কেউই ওদের ধরতে চাইলো না, সবাই এক বাক্যে রাজি হয়ে ডুয়ান ফেইয়ের পেছনে চলল।

হো শেং এগিয়ে গিয়ে দুই ভাইকে জড়িয়ে ধরল, বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, ডুয়ান সাহেবই বলেছেন, খুনি তোমরা নও, আর কাঁদবে না, দাদা যা বলছে শোনো, সবাই ঘরে চলো, ডুয়ান সাহেবকে ঝামেলা দেবে না।”

যুয়ে ইউচি চারপাশে তাকিয়ে বলল, “চলো এই সুযোগে পালিয়ে যাই, ওই ডুয়ান ফেই চালাক, ওর কথা বিশ্বাস করা যাবে না।”

“ভাই, ফেই ভাই ভালো মানুষ, আমরা ওর কথাই শুনি,” যুয়ে ইউলিন ডুয়ান ফেই-এর পক্ষ নিয়ে বলল।

“তুমি আবার আমার কথা শুনছো না?” যুয়ে ইউচি রেগে বলল, যুয়ে ইউলিন স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ফেই ভাই বলেছে আমি নাকি তোমার চেয়েও বেশি ভাইয়ের মতো, আমি তো তোমার কথা দশ বছর শুনেছি, এবার তুমি আমার কথা শোনো।”

যুয়ে ইউচি ভাইয়ের দিকে হতবাক দৃষ্টিতে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে অবশেষে মাথা নিচু করল, বলল, “ঠিক আছে, সে ঠিকই বলেছে, আমার জন্যই আমরা এই দশায়…”

“তাহলে কথা বাড়িয়ো না, উঠে দাঁড়াও, আমি বড় দাদা, আমার কথাই শুনতে হবে।” হো শেং আর কিছু না শুনে দুই ভাইকে টেনে তুলল, দু’হাতে ধরে টেনে নিয়ে গেল ডুয়ান ফেইয়ের ঘরে।

ডুয়ান ফেই ওরা দ্রুত পা চালিয়ে শি ঝংপু-র কাছে পৌঁছাল, শি ঝংপু একবার পেছনে তাকাল, কিছু বলল না, সবাই মিলে পূর্ব রাস্তায় সবজির বাজারে পৌঁছাল। সেখানে তখন সদ্য বাজার শুরু হয়েছে, অথচ এখন চারপাশে বিশৃঙ্খলা, বাজারের মাঝখানে একখানা কাঠের খুঁটি, খুঁটির মাথায় সত্যিই একখানা লাশ ঝুলছে, বুক চেরা, নাड़ी-ভুঁড়ি মাটিতে টেনে পড়ে আছে, দৃশ্যটা ভীষণ মর্মান্তিক, সাধারণ মানুষ দূরে গিয়ে ভয়ে তাকিয়ে আছে।

“এটা কী হলো? কেউ একজন ব্যাখ্যা করো,” শি ঝংপু চিৎকার করল, “এলাকার প্রধান কে?”

তিনিশের মতো একজন এগিয়ে এসে বলল, “আমি এখানকার প্রধান, ঝংপু সাহেব, কেউ দেখতে পায়নি কীভাবে কী ঘটেছে, শুধু জানে হঠাৎ আকাশ থেকে খুঁটি পড়ল, সবাই ভয় পেয়ে গেল, তারপরই দেখি এই লাশ খুঁটিতে ঝুলছে, সবাই চিৎকার করে ছুটে পালায়।”

পুলিশেরা আরও কয়েকজনকে জিজ্ঞাসা করল, সবাই একই কথা বলল, শুধু একজন বলল, কয়েকজন মুখোশধারী হঠাৎ ছাদের ওপর হাজির হয়েছিল, সবাই মিলে খুঁটি ছুঁড়ে ফেলে দিয়েছে, এক বৃদ্ধা তো অল্পের জন্য মরে যেতে বসেছিল।

এক পুলিশ সিঁড়ি এনে ছাদে উঠে দেখল, সত্যিই কিছু রক্তের দাগ দেখা গেল, সেই রক্তের দাগ ধরে খোঁজ চালাল, আর কোনো সূত্র পাওয়া গেল না। ডুয়ান ফেই বলল, “সবাই মিলে লাশটা নামাও, প্রধান এসে দেখে চিহ্নিত করো, আগে মৃতের পরিচয় বের করো।”

কাঠের খুঁটি পাথরের চৌকাঠের ফাঁকে গেঁথে ছিল, বেশ শক্তভাবে আটকানো, উপরে ঝুলন্ত রক্তাক্ত লাশ দেখে কেউই খুঁটি টানতে সাহস করল না, বরং কুড়াল এনে খুঁটি কেটে ফেলল, অর্ধেক খুঁটি ও লাশ নামিয়ে আনা হল।

“এ… এ তো আমাদের বাজারের চালের দোকানের মালিক লি লাওশি! হায় ঈশ্বর, কী ভয়ানক অবস্থায় মরেছে…” এলাকার প্রধান তাড়াতাড়ি মৃতকে চিনতে পারল, সে চিৎকার করে বলল, “ঝাং দিদি, ছুটে গিয়ে লি ভাবীকে খবর দাও, বলো লি সাহেবের বিপদ হয়েছে।”

লাশের মৃত্যুর কারণ একেবারেই স্পষ্ট, ডুয়ান ফেই একবার দেখেই আর তাকাল না, ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করল, “এই মামলা আগের ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে কি সম্পর্কিত? যুয়ে ইউচি ভাইদের কথায় সন্দেহের কিছু নেই, তাহলে কি সেই লু শু? সেটা সম্ভব নয়… তবে দিনের বেলা এভাবে লাশ ঝুলিয়ে রাখা, নিশ্চয়ই কেবল খুনের বিষয় নয়…”

পুরোনো ফরেনসিক ইয়াং ও তার নাতি দ্রুত এসে পৌঁছাল, সে একবার দেখেই বুঝে ফেলল, “লাশে আর কোনো আঘাত নেই, বিষক্রিয়া বা পানিতে ডোবার চিহ্নও নেই, বুক চিড়ে এক কোপে মারা হয়েছে, খুনি যে অস্ত্র ব্যবহার করেছে, তা আগের ওয়াঙ পরিবারের ম্যানেজারকে হত্যার অস্ত্রের মতো, দুটিই পূর্বদেশীয় ছুরি।”

রক্তের দাগ ধরে অনুসরণ করা পুলিশ ফিরে এল, জানা গেল লি সাহেব তার বাড়ির পিছনের গলিতে আক্রান্ত হয়েছিলেন, লি সাহেবের স্ত্রী লাশ শনাক্ত করতে এসেই জ্ঞান হারালেন, জ্ঞান ফিরে পেয়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, কারও সঙ্গে কোনও শত্রুতা ছিল না। দেখতে দেখতে ভিড় বাড়তে থাকল, শি ঝংপু পুলিশদের নির্দেশ দিল লাশ তেলজাত কাপড়ে মুড়িয়ে, খাটিয়ায় তুলে থানায় নিয়ে যেতে।

ডুয়ান ফেই লি সাহেব আক্রান্ত হওয়া জায়গা ঘুরে দেখল, হামলাটা একেবারে হঠাৎ ঘটেছে, চিহ্ন দেখে মনে হল, খুনি ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে এক কোপে বুক-ভুঁড়ি চিরে দিয়েছে, লি ভাবীর কথায় জানা গেল, লি সাহেব হঠাৎ বাইরে বেরিয়েছিলেন, কেউ আগে থেকে ওঁৎ পেতে থাকেনি, অর্থাৎ তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত, বা নির্দিষ্ট লক্ষ্য ছাড়াই হত্যা।

সে থানায় ফিরে এসে দেখে, শি ঝংপু কিছুক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছে, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী মনে করো?”

ডুয়ান ফেই বলল, “আমার কিছু ধারণা আছে, তবে নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত কাউকে বিভ্রান্ত করতে চাই না।”

শি ঝংপু বলল, “মামলার সমাধান যখনই ঘটতে চলেছে, তখনই এমন ঘটনা, সত্যিই রহস্যময়, বলো, এখানে শুধু আমরা দু’জন, শুনে参考নেব, তদন্তে কোনো বাধা হবে না।”

ডুয়ান ফেই মাথা নাড়ল, বলল, “ঠিক আছে, আমার সন্দেহ, এটা ইচ্ছাকৃত হত্যাকাণ্ড, খুনি লি সাহেবকে মেরে দড়ি দিয়ে কাঠের খুঁটিতে ঝুলিয়ে বাজারের মাঝখানে রেখেছে, এটা শুধুই হত্যার ব্যাপার নয়, খুনির উদ্দেশ্য অস্পষ্ট, ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে সম্পর্ক থাকতে পারে, তবে আমার সন্দেহ ভুলও হতে পারে, হতে পারে এটা নিছক কাকতালীয় ঘটনা, আর কিছু নয়।”

শি ঝংপু কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “আমি তোমার ধারণায় বিশ্বাস করি, এটা কাকতালীয় নয়, হয় যুয়ে ভাইদের কোনও বন্ধু আমাদের ভুল পথে চালাতে চাইছে, নয় তো ওয়াং পরিবার… না, সম্ভবত ওই বিদেশি ডাকাতরা আজ সকালে বিস্ফোরণের প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, এখন আমাদের কী করা উচিত?”

ডুয়ান ফেইয়ের শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, সে বিস্ময়ে বলল, “আমি তো আরও একটা সম্ভাবনা ভাবিনি, যদি সেটা সত্যি হয়, তাহলে খুনির উদ্দেশ্য স্পষ্ট, আমার ধারণা ঠিক হলে, খুব শিগগিরই আবার এমন ঘটনা ঘটতে পারে…”

পুনশ্চ: আরও চেষ্টা করো, আমি মন দিয়ে লিখছি, পাঠকেরা মন দিয়ে পড়ো, ভোট দাও…