পর্ব একশত বারো: তিনটি তরবারি ও ছয়টি গহ্বর

নিশ্চিতভাবেই মৃতদেহটি পাওয়া গিয়েছিল সেই পুরনো মাটির দেবতার মন্দিরেই, যেখানে কখনো段飞 আশ্রয় নিয়েছিল। অনেক লোক দূর থেকে দাঁড়িয়ে দেখছিল,严捕头 সবাইকে সরিয়ে দিয়ে段飞-কে সঙ্গে নিয়ে ভেঙে পড়া মন্দিরের ফটক দিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। সঙ্গে সঙ্গে এক তীব্র দুর্গন্ধ নাক বরাবর এসে লাগল। দেখা গেল, ভাঙা মন্দিরের ধ্বংসস্তূপের নিচে একটি ভয়ানকভাবে পচে যাওয়া মৃতদেহ অস্পষ্টভাবে দৃশ্যমান।

“আমি আসলে এই জমিটা কিনে এখানে একটা বাড়ি বানাতে চেয়েছিলাম, তাই নিজেই দেখতে এসেছিলাম। কে জানত, দূর থেকেই এমন গন্ধ আসবে! ভালো করে খেয়াল করতেই দেখি, পাতার নিচে একটা মৃতদেহ। সঙ্গে সঙ্গে আমার লোকজনকে থানায় খবর দিতে পাঠাই। একেবারে অশুভ ব্যাপার!”—宝应 জেলার ধনী ব্যবসায়ী裴成严捕头-র প্রশ্নে বিরক্ত গলায় এমনটাই বলল।

严捕头裴成-কে জিজ্ঞাসা করছিলেন, আর段飞 মন দিয়ে শুনছিলেন ও চারপাশটা খুঁটিয়ে দেখছিলেন। তার মনে পড়ল, সেদিন প্রবল বৃষ্টিতে বজ্রাঘাতে মন্দির ভেঙে পড়েছিল, আর সে তখনই এই সময়ে এই জগতে এসেছিল। ভাগ্যিস, একটা দেয়াল তখনও অক্ষত ছিল, না হলে段飞 ও江昌 দু’জনেই প্রাণে বাঁচত না। তবে, সেই ধ্বংসস্তূপের নিচে মৃতদেহ এলো কোথা থেকে?

段飞-র পাশাপাশি, বাকিরাও নিশ্চয়ই একই কথা ভাবছিল।严捕头-র দৃষ্টি বারবার段飞-র দিকে যাচ্ছিল।石斌 ফাঁক পেয়ে段飞-র পাশে এসে ফিসফিস করে বলল, “ভাই飞, তুমি যখন সেদিন জ্ঞান ফিরে পেলে, তখন কি দেখেছিলে নিচে কোনো মৃতদেহ আছে?”

段飞 মাথা নেড়ে বলল, “সেদিন তো প্রবল বৃষ্টি হচ্ছিল, মন্দিরে শুধু আমি আর江昌 ছিলাম, আর কেউ ছিল না। বৃষ্টি থামার পর তো তোমরাই এসে ভেঙে পড়া ধ্বংসাবশেষ সরিয়ে কিছু জিনিস বের করেছ। কোথাও কোনো মৃতদেহ ছিল না। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, এই লাশ পরে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে এখানে লুকিয়েছে।”

“ঠিক বলেছ... সেদিন সত্যিই কিছু ছিল না...”石斌 মাথা কাত করে ভাবল। তখনই严捕头 আদেশ দিল, “阿威, 江昌-কে ডেকে আনো।阿飞, 石斌, তোমরা এগিয়ে এসে এগুলো সরাও, মৃতদেহটা বের করতে হবে।”

“থামো!”段飞 উচ্চৈঃস্বরে বলল।严捕头-ও চমকে গেল।段飞 তখন মাথা নিচু করে মাটির দিকে তাকিয়ে দেখছিল। এ সময় আকাশে আবার হালকা বৃষ্টি শুরু হলো। দক্ষিণের梅雨 ঋতু, পরিবেশ ভেজা স্যাঁতসেঁতে। মন্দিরের কাদামাটিতে অনেক জুতার ছাপ।段飞 জিজ্ঞেস করল, “裴老板, এই ছাপগুলোর কোনগুলো তোমার আর তোমার লোকজনের?”

裴成 ও তার লোকজন বলল, স্মরণ করতে পারছে না।段飞 তাদের দিয়ে নতুন করে ছাপ রেখে তুলনা করাল, কিন্তু হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে বলল, ঘটনার স্থান ইতিমধ্যেই নষ্ট হয়ে গেছে। ছাপগুলো ঘেঁটে গেছে, বোঝার উপায় নেই।段飞石斌-কে ইশারা করল। দু’জনে নিঃশ্বাস চেপে, দুর্গন্ধ সহ্য করে পচা কাঠ আর ভাঙা টালি সরাতে লাগল। আস্তে আস্তে, ভয়াবহভাবে পচে যাওয়া মৃতদেহটি সবার সামনে সম্পূর্ণ হয়ে উঠল।

段飞-র জীবনে এটাই ছিল প্রথম মৃতদেহ দেখা। চোখ পড়তেই গা গুলিয়ে বমি চলে আসার উপক্রম। মৃতদেহটি এতটাই পচে গেছে যে, অসংখ্য কীটপতঙ্গ তার গায়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে। মুখের চামড়া পচে হাড় বেরিয়ে গেছে, চেনার উপায় নেই। জামাকাপড় দেখে বোঝা গেল, এটি একজন পুরুষের মৃতদেহ। জামায় অনেক ছেঁড়া দাগ, মনে হচ্ছে মৃত্যুর আগে বহুবার ছুরি মারা হয়েছিল। মাথা অস্বাভাবিকভাবে এক পাশে, গলা পচে শুধু মেরুদণ্ডটাই বাকি। আশপাশে কাদামাটিতে পায়ের ছাপ ছাড়া আর কোনো চিহ্ন নেই।

এ সময়, বৃদ্ধ ফরেনসিক杨 শেষমেশ গরুর গাড়ি চড়ে এসে উপস্থিত হলেন। গাড়ি থেকে নেমে পড়ল পনেরো-ষোল বছরের এক তরুণ, চওড়া মুখ, প্রাণচঞ্চল, বুদ্ধিদীপ্ত চাহনি। সে মৃতদেহের দিকে, আবার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা段飞-র দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে দুটি বড়ি差িয়ে দিয়ে বলল, “আপনি কি নতুন তদন্তকারী? এগুলো নাকের ছিদ্রে ঢুকিয়ে নিলে গন্ধ আর টের পাবেন না।”

段飞 বড়িগুলো গন্ধ শুঁকতেই ঝাঁঝালো মরিচ-রসুনের মিশ্র তীব্র ঘ্রাণে একটানা কয়েকবার হাঁচি দিল, তারপর গভীর শ্বাস নিতে গিয়ে দেখল, সত্যিই আর গন্ধ লাগছে না।

তরুণটি চওড়া হাসল, বলল, “গন্ধ নেই তো? আমি扬森, আপনি তো ভাই阿飞? শুনেছি আপনি নাকি দুর্দান্ত তদন্ত করেন। আজ কিছু খুঁজে পেলেন?”

段飞 চারপাশে নজর বুলিয়ে বলল, “এটা শুধু মৃতদেহ ফেলার জায়গা, হত্যাকাণ্ডের মূল স্থান নয়। হত্যাকারী খুব সতর্ক ছিল, তাছাড়া বহুদিন হয়ে গেছে, এখানে তেমন কোনো সূত্র নেই।杨 ফরেনসিক তদন্ত শেষ করলে তখনই কিছু বলা যাবে।”

“তাই নাকি? তাহলে আমি কাজ শুরু করি। আপনি কিন্তু খেয়াল রাখবেন...”扬森 গর্বে উজ্জ্বল চোখে বলল।

“আর কথা নয়,笔 আর墨 নিয়ে তৈরি হও।” ফরেনসিক杨 বৃদ্ধ মৃতদেহের পাশে বসে段飞-র কথোপকথন শুনে নাতিকে বললেন।

“ওহ, হয়ে গেছে, দাদু, শুরু করুন।”扬森 সরঞ্জাম বের করল।

“宝应 জেলার শহরের পূর্বদিকে মাটির মন্দিরের ধ্বংসাবশেষে অজ্ঞাতপরিচয় এক পুরুষের মৃতদেহ পাওয়া গেছে। মৃতদেহের গায়ে সিয়াম ও ইউরোপীয় কাপড়ের চোগা, ভেতরে জাপানি মখমলের জামা, দেখে বোঝা যায়, পরিবার সচ্ছল, সম্ভবত ব্যবসায়ী। চোখ, মুখ, নাক, মুখগহ্বর পচে গেছে, চেনার উপায় নেই, আনুমানিক বয়স চল্লিশ থেকে ষাটের মধ্যে। কপাল পচে হাড় দেখা যাচ্ছে, বোঝা যায়, মাথায় কোনো আঘাত ছিল। সারা গায়ে অসংখ্য ছুরিকাঘাত, পেটে তিনটি গভীর ক্ষত, তবে প্রধানত, গলায় বাম দিক থেকে ডান দিকে গভীর ছুরি চালানো হয়েছে। ডান হাতে ভাঙার চিহ্ন, আঙুলের আগায় ঘষার দাগ, নখের নিচে মাটি-ঘাস, রক্ত বা চামড়ার টুকরো নেই...”—ফরেনসিক杨 বিস্তারিতভাবে মৃতদেহের সব লক্ষণ লিখে যাচ্ছিলেন,段飞-র বিস্ময় জাগল। আধুনিক প্রযুক্তি ছাড়া, এই বৃদ্ধ যেন একুশ শতকের কোনো ফরেনসিক বিশেষজ্ঞকেও হার মানাতেন!

段飞 মুগ্ধ হয়ে দেখছিল। হঠাৎ杨 থেমে গেলেন, মৃতদেহের হাত খুঁটিয়ে দেখে এবার পায়ের পাজামা তুলে বারবার পরীক্ষা করলেন, তারপর বললেন, “হাতের কব্জি ও পায়ের গোড়ালিতে দড়ি বাঁধার দাগ রয়েছে, হাঁটুর কাছে কাদা ও ঘাস লেগে আছে। বোঝা যায়, মৃত্যুর আগে দড়ি দিয়ে বেঁধে ঘাসের মাটিতে হাঁটু গেড়ে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল... এখন পর্যন্ত যা বোঝা যাচ্ছে, এটি একটি খুন, এবং মৃত্যু হয়েছে আনুমানিক দশ থেকে পনেরো দিন আগে।”

এসময়, অফিসার许 অনেক দেরিতে এলেন। দূরে দাঁড়িয়ে, মৃতদেহের দিকে তাকানোরও প্রয়োজন মনে করলেন না।严捕头 ও杨 তাকে পরিস্থিতি জানালেন।许段飞-কে ডেকে বললেন, “段飞, এই মামলায় তুমি আর থাকো না। থানায় ফিরে অন্য কিছু কাজ করো।”

严捕头 চোখের ইশারা করছিল।段飞 আসলে বুঝে গেল,杨 বলেছিলেন, মৃতদেহের মৃত্যু হয়েছিল দশ-পনেরো দিন আগে, তখন段飞 মন্দির ছাড়েনি, তাই সন্দেহ এড়ানোর জন্য দূরে থাকা ভালো।

段飞 কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিল, “许 স্যার, দশদিন আগে আমি হয় অচেতন ছিলাম, নয়তো মাত্র অসুস্থতা কাটিয়ে উঠছিলাম—তখন খুন করা আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না। আপনি সন্দেহ এড়াতে বললে আমি রাজি, তবে আমি থানায় বসে অলস সময় কাটাতে চাই না।严捕头-দের তদন্তে আমি বাধা দেব না, দয়া করে আমাকে কয়েকদিন ছুটি দিন।”

“কোনো ব্যতিক্রম নয়, এখনই থানায় ফিরো, কোথাও যেতে পারবে না!”许 কঠোর গলায় বললেন।

“যেমন আপনার ইচ্ছা... তবে আমি তো তদন্তে নেই, তাই মার খাওয়ার পালা আমার নয়, কী বলেন许 স্যার?”段飞 হাসিমুখে বলল।

许 কড়া চোখে তাকালেন, উত্তর দিলেন না, বরং严捕头-কে বললেন, “严捕头,段飞 আর石斌 এই মামলায় থাকবে না, 江昌-কে নিয়েও থানায় নিয়ে গিয়ে আপাতত আটকে রাখো। মামলার নিষ্পত্তির আগে কাউকেই ছাড়বে না।严捕头, এই মামলার খুনী ভয়ংকর নিষ্ঠুর, সাধারণ কোনো মামলা নয়। তুমি যেন অবহেলা করো না। এখন, তোমার প্রাথমিক মতামত বলো।”

严捕头无奈ভাবে段飞-র দিকে তাকিয়ে হাতজোড় করে বলল, “许 স্যার, মৃতদেহের পোশাক-আশাক দেখে বোঝা যায়, সে সম্পদশালী ছিল, কিন্তু তার সঙ্গে কিছুই ছিল না, সম্ভবত খুনী সবকিছু লুট করে নিয়েছে—এটা হতে পারে লুটপাটের জন্য খুন। তবে মৃত্যুর আগে তাকে বেঁধে অত্যাচার করা হয়েছে, তাই হতে পারে শত্রুতা বা প্রেমঘটিত খুনও...”

严捕头 একটু থামল,扬森 হঠাৎ বলে উঠল, “আরো একটা সম্ভাবনা আছে...”

ফরেনসিক杨 তাকে সজোরে ধাক্কা দিলেন, “ছোট ছেলের কথা শোনার দরকার নেই, বাজে কথা বলবি না!”

许 চোখ বড় বড় করে杨-র দিকে তাকালেন, “杨, ও যা বলার বলতে দাও। আমি কি সত্য-মিথ্যা বুঝতে পারি না?”

“জি স্যার...”杨扬森-কে একটা লাথি মারলেন, মাথা নিচু করে কড়া নজরে তাকালেন।

扬森 হাসিমুখে জিভ বের করে বলল, “স্যার, মৃতদেহে বহু ছুরিকাঘাত রয়েছে, তার মধ্যে বেশিরভাগই ফোঁড়ার মতো, আবার তিনটি গভীর ক্ষত রয়েছে। আমার সন্দেহ...”

扬森 একটু ইতস্তত করে বলল, “আমার সন্দেহ, এটা সেই কিংবদন্তির ‘তিন ছুরি, ছয় ফোঁড়া’ শাস্তি...”