অধ্যায় ১০: নীতিহীন তরুণ গোয়েন্দা

এই মামলাটি সমাধান করে অন্তত কিছুটা রৌপ্য মুদ্রা পাওয়া যাবে ভেবে শিবিন খুব খুশি হয়েছিল। সে দানফেইকে নিয়ে ওষুধের দোকানে গিয়ে ক্ষত নিরাময়ের ওষুধ বদলাল, এরপর দুজনে একসঙ্গে পাশের হোয়েমা হ্রদে বিকেলটা কাটাল। যখন তারা বাওইং নগরীতে ফিরল, তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। রাস্তায় লোকজন সবাই হত্যাকারী ধরা পড়ার ঘটনা নিয়ে আলোচনা করছিল, তবে দানফেইয়ের ভূমিকা নিয়ে কেউ কিছু বলছিল না।

"ফেই দাদা, ইয়ান প্রধানটা বড্ড বেশি করছে..." হোথলাইলোর পথে শিবিন ক্ষোভ প্রকাশ করে বলল, "আমি একটু পরে ওর সঙ্গে কথা বলবই।"

দানফেই কিন্তু গা করল না, বলল, "অকারণে ঝামেলা কোরো না। ইয়ান প্রধান তোমার বস, সে খুশি থাকলে তবেই তোমরা শান্তিতে থাকবে। এই কৃতিত্বের জন্য ওর সঙ্গে ঝগড়া করে কী হবে? বরং আমি চাই, ও যেন আমায় একটু বেশি রৌপ্য দেয়, হেহে..."

শিবিন হাত তুলে প্রশংসাসূচক ভঙ্গি করে বলল, "দাদা তো দাদা-ই, সবসময়ই আমার চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে। সত্যি, টাকাটাই আসল, হেহে..."

হোথলাইলো বাওইং নগরীর সেরা রেস্তোরাঁ। শোনা যায়, কোনো এক সময় এক জোড়া সারস পাখি সুগন্ধে আকৃষ্ট হয়ে ছাদের ওপরে তিন রাত ধরে ডেকে গেছে, ছেড়ে যেতে চায়নি। এই গল্প শুনে দানফেই নাক সিঁটকায়। সারস তো নিরামিষভোজী, সত্যিই যদি নেমে আসে, তবে তা নিশ্চয়ই সঙ্গীর পালক ছেঁড়া ও রক্তের গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে, আর তিন রাত ধরে ডাকা নিশ্চয়ই শোকের চিৎকার—মানুষের মূর্খতায় একে আনন্দ বলে ধরে নেয়।

তবুও হোথলাইলোর খাবার সত্যিই বাওইং নগরীর মধ্যে তুলনাহীন। পূর্বের দানফেই এখানে এসেছিল, কিন্তু নতুন ভাবে জন্ম নেওয়া দানফেই এই প্রথম এখানে এল। ইয়ান প্রধান ও তাঁর সহকর্মীরা আগেই নদীমুখী দ্বিতীয় তলার সবচেয়ে ভালো আসনে বসে ছিলেন। দানফেই ও শিবিনকে দেখে সবাই উঠে এসে অভ্যর্থনা করল। এতে দানফেই খানিকটা অবাকই হল। ইয়ান প্রধান তো আরও বাড়িয়ে দিল, দানফেইয়ের কাঁধ ধরে পাশে বসাল, চেয়ারে আগে থেকেই মোটা কুশন পাতা, প্রশ্ন করে খোঁজ নিতে লাগল, যেন ঘনিষ্ঠ আত্মীয়।

একজন জেলার প্রধান গোয়েন্দা আধুনিক যুগের থানার প্রধানের সমতুল্য। দানফেই এত সম্মান পেয়ে কিছুটা মুগ্ধই হয়ে গেল। উপস্থিত গোয়েন্দারাও তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ। দানফেই একটু অবাক হলেও ভাবল, সে তো মামলাটি সমাধান করেছে, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ স্বাভাবিক।

ইয়ান প্রধান নিজ হাতে দানফেইয়ের প্লেটে মিষ্টিমাখা পদ রাখলেন, হাসিমুখে বললেন, "বাওইং এলে অবশ্যই পদ খেতে হবে। এই পদ আমাদের দশটি বিখ্যাত খাবারের একটি। মূল উপকরণ হিসেবে পদ, আঠালো ভাত, মিষ্টান্ন ও সাদা পদ্ম ব্যবহার করা হয়, সঙ্গে সবুজ বরই, কমলার খোসা, মধু ইত্যাদি মেশানো হয়। সিদ্ধ, থেঁতলে, ভাজা, সেদ্ধসহ দশটিরও বেশি প্রক্রিয়ায় এটি প্রস্তুত হয়। রং গাঢ় লাল, সুগন্ধি ও মিষ্টি, কোমল অথচ নিস্তেজ নয়, ঘন অথচ ভারী নয়, হজমে সহায়ক, তৃষ্ণা মেটায়, কিডনি মজবুত করে। ছোট ফেই, তুমি একটু বেশি খেয়ো।"

সবাই জানত, দানফেই বজ্রাঘাতে স্মৃতি হারিয়েছে, তাই এত বিস্তারিত বলছিল। তবে এই লোকগুলোও বেশ ছাপোষা, কিছুক্ষণ ভদ্রতার পরেই গল্পের সুর বদলে গেল। গোয়েন্দারা জেলার সব খবরাখবর জানে, নানা গুঞ্জনে ভরা। কথায় কথায় সেই দিন ধরা পড়া সং ছি'র প্রসঙ্গ উঠল। সে পরকীয়া ও খুনের মূল হোতা, ন্যূনতম শাস্তি ফাঁসি। তার পরিবারে বৃদ্ধ বাবা-মা, ছোট সন্তান, অসুস্থ স্ত্রী—সবাই মিলে আলোচনা চলল, কীভাবে তার বাড়ি গিয়ে কিছু অর্থ আদায় করা যায়।

"সং ছি তো বেশ্যালয় চালাত না? মালিক ধরা পড়ায়, এখন ভেতরটা নিশ্চয়ই অগোছালো, এ সুযোগে কিছু আয় করা যাবে। এমনকি হাতে গোনা যেসব নামী মেয়েরা কাস্টমার নেয় না, তারা বা ছোট ছিংও আমাদের সেবা দিতে আসতে পারে। ভাগ্য ভালো হলে সুন্দরীও জুটে যেতে পারে!" শিবিন খানিকটা নেশায়, কল্পনায় ডুবে গিয়ে অশ্লীল হাসল।

ঝাং জুন শিবিনের মাথায় ঠুকে দিল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, "সবাইকে বোকা ভেবো না! কিছু টাকা আয় করা সহজ, কিন্তু মেয়েদের নিয়ে স্বপ্ন দেখাটাই বৃথা..."

ইয়ান প্রধান হেসে প্রসঙ্গ ঘোরাল, "চলো, মদ খাও, মেয়ে তো চাইলেই পাওয়া যাবে। আ-বিন, তুমি এখনো কুমার তো? হাহা, লজ্জা পেও না। পরে সুযোগ হলে তোমার জন্য সুন্দরী জোগাড় করে দেব..."

সবাই হেসে উঠল। একটু মদ খেয়ে, মেয়েদের প্রসঙ্গে কেমন হৈচৈ শুরু হলো। ইয়ান প্রধান বারবার মদ খেতে চাপ দিল। দানফেইও পূর্বজন্মে ভালই মদ খেত, তাদের গল্প, হাসি শুনতে শুনতে অজান্তেই খানিকটা মাতাল হয়ে পড়ল।

বাওইং নগরীর ইতিহাস প্রাচীন, প্রেমকাহিনি আর রঙিন গল্পে ভরা, বিখ্যাত বেশ্যাও কম ছিল না। তবে বর্তমানের ছোট হুয়া নামে এক রঙিন সুন্দরী সবচেয়ে খ্যাতনামা। শোনা যায়, অর্ধেক বাওইং নগরীর পুরুষ তার বিছানায় গিয়েছিল, সে নাম ছড়িয়ে পড়েছে সমগ্র দক্ষিণে।

উপস্থিতদের মধ্যে ঝাং জুন একসময় তার প্রেমে পড়েছিল। সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করল। একদিন অতিথি কক্ষে একরাত কাটিয়ে, ভোরে লিউ মায়ের অজুহাতে বের করল, রাতে চুপিচুপি মা বিধবা বাড়ি চলে গেল। আগেভাগেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল। পরদিন রাতে মা বিধবাকে বাড়ি নিয়ে এল, লিউ-কে সাজিয়ে প্রতিবেশী সুন বুড়ো বাইরে গেলে অভিনয় করে। লিউ সুন বুড়ো দূরে গেলে চুপিচুপি ফিরল, মা বিধবা পোশাক বদলে আগেভাগে বেরিয়ে গেল। লিউর বাড়ির গেটের কাঠ আগেই দড়ি দিয়ে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছিল। দরজা বন্ধ করে দড়ি ছেড়ে দিলে গেটের কাঠ পড়ে দরজা বন্ধ হয়ে যায়। পরে লোক ডেকে দরজা ভেঙে লাশ আবিষ্কার করে, হট্টগোলের ফাঁকে দড়ি লুকিয়ে ফেলে। ব্যাপারটা এতই সহজ।"

"তাই নাকি! তাহলে আমার পর্যবেক্ষণও যথেষ্ট সূক্ষ্ম হয়নি..." দানফেই হাসল, মনে জমে থাকা রহস্য মিটে গেল, সে আরও খুশি হয়ে বলল, "সবাইকে অভিনন্দন, এবার আর চাবুক খেতে হবে না!"

ইয়ান প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এটা শুধু অস্থায়ী স্বস্তি। আবার যদি দশ দিন, পনেরো দিন কোনো মামলা না মেটে, আমরা আবার চাবুক খাবো না?"

গুও উৎসাহ দিয়ে বলল, "তাই তো, আ-ফেই, আমি জানি তুমি খুব বুদ্ধিমান। এখন থানায় লোক কম, তুমি চাও তো নাম লেখাও, গোয়েন্দা হয়ে যাও? তুমি থাকলে আমাদের এত কষ্ট হবে না। কী বলো?"

ইয়ান প্রধান চুপচাপ দানফেইয়ের দিকে চাইলেন। ঝাং জুন ও অন্যরাও একবাক্যে সমর্থন জানাল, গোয়েন্দার নানা সুবিধার কথা বলল, টোপও ছুঁড়ল। শুনে মনে হল, যদি দানফেই গোয়েন্দা হয়, বেশিরভাগ কাজই তাকে করতে হবে না, রোজ হাজিরা নেই, শুধু বড়ো কোনো মামলা হলে উপস্থিত থাকতে হবে। বাকি সময় শহরে গোয়েন্দার পরিচয়পত্র নিয়ে স্বাধীনভাবে ঘুরতে পারবে, সত্যিই ভালো কাজ।

শিবিনও পাশে থেকে বলল, "ঠিকই বলেছ, ফেই দাদা, তুমিও নিয়মিত গোয়েন্দা হয়ে যাও। আমরা দুজনে মিলে কাজ করব, তুমি গোয়েন্দা হলে ফাঁকা কাজগুলো আমি করে দেব, তুমি শুধু পড়াশোনা করবে আর মাঝে মাঝে আমাদের সাহায্য করবে, দারুণ তো!"

সবাই জোরালোভাবে উৎসাহ দিল। দানফেই কিছুটা মাতাল, তাদের কথায় কিছু অস্বাভাবিক লাগল না। খানিক চিন্তা করে সে অবশেষে জিজ্ঞাসা করল, "এই যে... গোয়েন্দা কি সরকারি কর্মচারী? পদমর্যাদা কত?"

সবাই একে অন্যের মুখ চাইল। ইয়ান প্রধান হেসে বলল, "সাধারণ গোয়েন্দার কোনো পদ নেই। তবে জেলা শাসক চেয়ে থানার প্রধানের ক্ষমতা বেশি। এই পদবিহীন গোয়েন্দারাই সবচেয়ে কার্যকর। পরে দক্ষতায় পদোন্নতি হবে। একদিন আমর মতো জেলার প্রধান হলে, তখন নবম শ্রেণির মর্যাদা পাবে। তুমি তো লেখাপড়া জানো, পড়তে পড়তে কাজ করো, ভবিষ্যতে কোথায় পৌঁছাবে কে জানে!"

দানফেই হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, "আচ্ছা, তাহলে আমি এই পদবিহীন গোয়েন্দা হয়ে খেলব... এবং টাকাটাই আসল, টাকা থাকলেই সব ভালো, হা হা! সবাই চিয়ার্স, এই পদবিহীন গোয়েন্দার জন্য... চিয়ার্স!"

ইয়ান প্রধান অত্যন্ত খুশি হয়ে বলল, "আজ বড় মামলা মিটেছে, তোমার অংশ একটুও কমবে না। এখন থেকে সবাই ঘরের মানুষ, চিয়ার্স!"

সবাই আবার উচ্ছ্বাসে মেতে উঠল। তাদের প্রশংসায় দানফেইও দারুণ আনন্দ পেল। মনে হল, এ যুগে এসেই আজকের দিনটাই সবচেয়ে সুখকর, সবচেয়ে আনন্দের; কখন মাতাল হয়ে পড়ল, বুঝতেই পারল না।