অধ্যায় একশো 【অধৈর্যের সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছে】

“তাং ইন!” জংদে হঠাৎ মনে করল, এই তাং ইন সত্যিই খুবই বিখ্যাত, আজকের যুগের সবচেয়ে প্রখ্যাত প্রতিভাধর। জংদে দু বছর আগে জন্মদিনে কেউ তাকে তাং বোহুয়ের ‘শত পাখির পুষ্পবৃন্দ’ ছবি উপহার দিয়েছিল, যা সে খুবই পছন্দ করেছিল। এখন তাং ইনের নাম শুনে সে আনন্দে প্রায় চুল কাড়তে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “নাওয়ালা, দ্রুত নৌকা ঠেলে দাও, আমি তাং মাস্টারকে নৌকায় আমন্ত্রণ জানাতে চাই!”

“চাঁদের আলো কবে আসবে, হাতিয়ার হাতে আকাশকে জিজ্ঞেস কর…” একটি ছোট নৌকা ধীরে ধীরে সবার সামনে এল, দেখা গেল প্রায় পঞ্চাশ বছরের এক পণ্ডিত নৌকার মাথায় বেহালা বাজাচ্ছেন, আর এক তরুণী যিনি সজীব সবুজ পোশাকে সজ্জিত, নৌকায় দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে গান গাইছেন।

এই দুইজনই ছিলেন তাং বোহু এবং চিউসিয়াং… না, ভুল, তারা ছিল তাং বোহু এবং সু রঙ। নৌকা কাছে আসতে দেখে তারা বেহালা থামিয়ে গান বন্ধ করল, উঠে দাঁড়িয়ে আশ্চর্য হয়ে বড় নৌকাটি নিকটে আসার দিকে তাকাল। বড় নৌকার ওপর হঠাৎ দুইটি মাথা দেখা দিল, যাদের মধ্যে একজন ছিল তাদের পরিচিত দুওয়ান ফেই।

“তাং মাস্টার?… তাং মাস্টার!” জংদে আনন্দে ডাক দিল, “তাং মাস্টারকে আমন্ত্রণ করছি, নৌকায় আসুন একসঙ্গে আলাপ করতে।”

তাং বোহু দুওয়ান ফেইয়ের দিকে হাত জোড় করে নমস্কার করল, বলল “আপনাকে স্বাগতম, এরপর জংদেকে বলল, “আমি মাস্টার উপাধি অর্জন করার যোগ্য নই, আপনি কে?”

দুওয়ান ফেই হাসতে হাসতে বলল, “এটি হচ্ছে ঝু পুত্র, তিনি একজন সজ্জন ব্যক্তি, তাং স্যার, দয়া করে আসুন, রঙ, নৌকার দড়ি ছুঁড়ে দাও, আমি এখন কিছুক্ষণ আগে এক বড় মাছ ধরেছি, যা শতাব্দীতে একবার দেখা যায়, তুমি তাড়াতাড়ি উঠে দেখো।”

তাং বোহু এবং সু রঙ নৌকায় উঠল, প্রথমেই তারা কাঠের বাটিতে পরিষ্কার জলে ভিজিয়ে রাখা বড় কালো মাছটি দেখল।

“এত বড় কালো মাছ, সত্যিই তুমি ধরেছ?” সু রঙ এক নজরে মাছের উৎস চিনে ফেলল, বিস্ময়ে বলল, “এই মাছটি হয়ত শত বছর বয়সী।”

জংদে হাসতে হাসতে বলল, “এটি একটি কালো মাছের দৈত্য, সত্যিই দুওয়ান ফেই ধরেছে, সে আমাকে এই মাছটি উপহার দিয়েছে। বলুন, মেয়েটির নাম কী? আমি তোমাকে ইয়াংতিয়ান ফু-তে দেখেছি, তখন সে তোমাকে বাঁচিয়েছিল, এখন তুমি তার দাসী কেন?”

দুওয়ান ফেই জংদের রাজা হিসেবে রমণীয়তার কথা মনে করে হঠাৎ কাঁপল, সু রঙ বিনয়ের সঙ্গে বলল, “আমি সু রঙ, পুত্রের সাহায্যের পরে স্বেচ্ছায় তার সঙ্গে এসেছি, তার বড় উপকারের জন্য। ঝু পুত্রের সদয় মন আমি কৃতজ্ঞ।”

সু রঙ বলার সময় গভীরভাবে জংদেকে একবার চেয়ে তারপর চোখ সরিয়ে জিয়াং বিন এবং চিয়ান নিং-এর দিকে তাকাল। জিয়াং বিনের মুখে বড় দুটি দাগ দেখে সু রঙ পুরো শরীরে কাঁপল এবং বিস্ময়ে চিৎকার দিল।

জংদে এগিয়ে গিয়ে সু রঙের হাত ধরল, সান্ত্বনা দিল, “মেয়েটি ভয় পেয়ো না, আমার এই বন্ধু যদিও দেখতে অদ্ভুত, তবে সে মজার মানুষ, সে তোমাকে কষ্ট দেবে না।”

সু রঙ নরম করে পেছনে গিয়ে দুওয়ান ফেইয়ের পেছনে লুকিয়ে বলল, “আমি ভুল করেছি, আমি অসভ্য হয়েছি, ঝু পুত্র আমাকে মাফ করবেন, দয়া করে শাস্তি দিন।”

দুওয়ান ফেই হাসতে হাসতে বলল, “তোমার কথা বাদ দাও, আমি প্রথম এই জিয়াং ভাইকে দেখে আমি অবাক হয়েছিলাম। যাও, পাশের রান্নাঘরেই সব, তোমাকে শাস্তি হিসেবে ডংতিং বিড়ুয়াচুন চা বানাতে হবে, শুধু তোমার চা শিল্পই একটি পূর্ণাঙ্গ রং, গন্ধ ও স্বাদযুক্ত চা বানাতে পারে।”

সু রঙ সম্মতি দিল, রান্নাঘরে গেল, জংদে তার চোখ ফিরিয়ে নিয়ে বলল, “মেঘের বিছানার পাশে, রাতের চায়ের সেবিকা, দুওয়ান ভাই, তোমার জীবন সত্যিই উপভোগ্য।”

দুওয়ান ফেই হালকা হাসল, কথার ধারা বদলিয়ে তাং বোহুকে তিনজনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল, তখনই জংদে হঠাৎ বুঝতে পারল, আনন্দে তাং বোহুকে বলল, “আজ তাং মাস্টারকে দেখে আমি ভাগ্যবান, তবে কেন তাং মাস্টার দুওয়ান পরিবারের শিক্ষক হতে সম্মান করলেন?”

তাং বোহু হালকা হাসল, বলল, “সম্মানের কথা নয়, আমি সাধারণ লোক, চিত্র ও লেখার কাজ করেই জীবন কাটাই, দুওয়ান পুত্রের সৌজন্যে এখানে আছি, না হলে হয়ত রাস্তায় ভিক্ষার জীবন যাপন করতাম।”

“আহ?” জংদে অবাক হয়ে বলল, “রাজ্য রাজধানীতে তাং মাস্টারের আঁকা একটি ছোটখাটো চিত্রও হাজার হাজার সোনা মূল্যের, একটি বসন্তের গাছ বা শরতের পাহাড়ের ছবি দশ লাখ সোনার টাকায় বিক্রি হয়েছে, ভাবাই যায় না তাং মাস্টার এমন অবস্থায় পড়বেন?”

তাং বোহু হালকা হাসল, বলল, “অতীত আমি বলতে চাই না, দয়া করে ঝু পুত্র আমাকে ক্ষমা করবেন। আজ সবাই চলুন প্রকৃতি আর কবিতার আনন্দ উপভোগ করি।”

জংদে আরও প্রশ্ন করেনি, ভদ্রভাবে বলল, “ঠিক আছে, আগে তাং মাস্টারের বেহালা বাজানো শুনেছি, সু রঙের গান শুনেছি, গানটি খুবই অদ্ভুত ছিল, দুওয়ান ভাই বলল গানটি তিনি রচনা করেছেন, আমি সন্দেহ করছিলাম, এখন মাস্টার, আপনি কৃপা করে বুঝিয়ে দিন।”

তাং বোহু দুওয়ান ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “এই গান সত্যিই আমাদের মালিকের, আমি শুধু একটু পরিমার্জন করেছি। মালিক তরুণ হলেও মাঝে মাঝে বিস্ময়কর কাজ করেন, এই গান তার অনেক গানের মধ্যে একটি মাত্র। তার বুদ্ধি তীক্ষ্ণ, জ্ঞান বিস্তার, আমি তার তুলনায় অনেক পিছিয়ে।”

জংদে অবাক হয়ে দুওয়ান ফেইকে বলল, “ওহ? এমনও হতে পারে? দুওয়ান ভাই, তোমাকে তাং মাস্টার এত উচ্চ প্রশংসা করলেন, আমি তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছিলাম। তোমার এত প্রতিভা, কেন তুমি সরকারি পরীক্ষায় অংশ নাও না? এতে তোমার সুযোগ বাড়বে, আর কাউকে অপেক্ষা করতে হবে না।”

দুওয়ান ফেই হালকা হাসল, বলল, “ঝু ভাই, বিশ্বাস করো না, এটা অতিরঞ্জিত প্রশংসা। আমি শুধু কিছু অপ্রচলিত জ্ঞান জানি, চারটি গ্রন্থ পড়ে আট ভাগ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া খুব কঠিন। তাং স্যারের সমকক্ষ চার জন প্রতিভাধরদের মধ্যে তাং ছাড়া অন্যরা পরীক্ষায় পাশ হয়নি। সম্প্রতি দেখা文徵明ও এই বছর শরতের পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছেন, তিনি ত্রিশ বছর ধরে পরীক্ষায় বসছেন এখনও ছাত্র। আমি সত্যিই এই পরীক্ষার জন্য সময় নষ্ট করতে চাই না।”

জিয়াং বিন বলল, “বকবক বন্ধ করো, সরকারি পরীক্ষা হলো দেশের সঠিক পথ, এটা সময় নষ্ট করা নয়। যারা পাশ হয় না তাদের যোগ্যতা কম, পরীক্ষা দোষ নয়। সরকারি পরীক্ষা তাং রাজবংশ থেকে শুরু হয়ে আমাদের রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা উন্নত করেছেন, বহু নামকরা ব্যক্তি ও মন্ত্রী এই পরীক্ষার মাধ্যমে নির্বাচিত হয়েছেন। দুওয়ান ভাই, তোমার এই অভিযোগ কি সরকারকে অপছন্দ করার মত?”

এক বিশাল চাপ পড়ল, জিয়াং বিনের তীব্র প্রশ্নে দুওয়ান ফেই বাধ্য হয়ে প্রতিক্রিয়া জানাল, দুই হাত জোড় করে আকাশের দিকে তুলে বিনয়ের সাথে বলল, “আমি কখনো পরীক্ষার বিরোধিতা করিনি, রাজবংশ ও পূর্বপুরুষদের সম্মান করি। জিয়াং ভাই, তুমি ভুল বুঝেছো। আজ থেকে তোমার সঙ্গে দেখা করার পর থেকে তুমি আমাকে বারবার প্ররোচিত করছো, আমি অনেক ধৈর্য ধরেছি, কিন্তু তুমি থামছো না। আমি কি তোমার কোন ভুল করেছি? দয়া করে বলো, যদি আমি ভুল করি, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে প্রস্তুত।”

জিয়াং বিন কোন উত্তর না পেয়ে কেবল তার চোখ বড় করে দুওয়ান ফেইকে তীক্ষ্ণ চেয়ে রইল। জংদে ক্ষিপ্ত হয়ে জিয়াং বিনের নাক দেখিয়ে গর্জন করল, “তুমি এখন এখান থেকে বেরিয়ে যাও, আজ তোমাকে আর দেখতে চাই না, এখনই বেরিয়ে যাও!”