অধ্যায় ০৯৬ 【মহান মিং হান ওয়ু】

আগেরবার ঝংদে রাজদূত হতে নানজিং যাওয়ার তাড়া থাকার কারণে তাড়াহুড়ো করে ইয়াংঝো পেরিয়ে গিয়েছিলেন, সেখানে শহরের প্রহরী ও দাপটশালী eunuch উ জিংয়ের নির্বাচিত সুন্দরীদের সেবা করার সুযোগ পাননি। এবার যখন ঝংদে আবার ইয়াংঝো এলেন, তখন দ্রুত সব নারীদের উপস্থাপন করেন, ঝংদে অত্যন্ত খুশি হন। উ জিং ইয়াংঝোকে এত প্রশংসা করেন যে ঝংদেও তার প্রলোভনে পড়ে যান। তাই তিনি ইয়াংঝোতে অবস্থান করেন, প্রতিদিন বাইরে ঘোরাঘুরি করেন, কখনও কখনও ইয়াংঝো শহরের পশ্চিমে শিকার করতে যান, এবং উপফাং মন্দিরে রাত কাটান। তিনি বাম এবং ডান পাশে সঙ্গীদের নিয়ে সুখে মগ্ন থাকেন, যেন মূসির স্মৃতি ভুলে গেছেন।

অন্যদিকে, দান ফেই প্রতিদিন টাং বোহুর সাথে একসঙ্গে পড়াশোনা ও বিনোদন করেন, প্রকৃতির মাঝে মগ্ন থাকেন। সু রং-এর সঙ্গ পেয়ে তার জীবন বেশ আনন্দময় এবং স্বাচ্ছন্দ্যময়। যদিও তিনি শুনেছেন সম্রাট ইয়াংঝো আসছেন, কিন্তু জীবনের ওঠাপড়ার অভিজ্ঞতায়官場ের ঝুঁকির গভীর উপলব্ধি পেয়েছেন, তাই সরকারি চাকরির প্রতি আকর্ষণ কম। সংবাদ শুনে তিনি শুধু হেসে উঠেন, প্রতিদিন বা তো কলমচর্চা করেন বা বাইরে ঘোরাঘুরি করেন, কখনও কখনও শি বিন এবং তার দুই-তিন জন অলস সঙ্গীর সাথে উত্তর গেটের বড় রাস্তায় চায়ের দোকানের একটি টেবিল দখল করে তাস খেলেন ও বাজি ধরেন, বেশ মজা হয়।

সু রং টাং বোহুর প্রতিভায় মুগ্ধ, প্রায় তার ব্যক্তিগত সহকারী হয়ে গেছেন। দান ফেই সন্দেহ করেন তিনি হয়তো পরবর্তীতে চিউ সিয়াং-এর মত হবেই। দান ফেই ও তার সঙ্গীরা যখন রাস্তার ধারে তাস খেলতে যান, তখন সে টাং বোহুকে ডেকে নেয় ছোট নৌকায় বসে ফ্যানগুয়াং হ্রদে গিয়ে গান ও কবিতা রচনা করে আনন্দ করে। দান ফেই শান্তিতে থাকে, শি বিনদের সাথে প্রায়ই রাতভর খেলাধুলা করে।

হুয়াং সু লিয়াং এখন হাতে পুঁজি নিয়ে প্রতিদিন পূর্ব, দক্ষিণ, পশ্চিম, উত্তর চারদিকে পণ্য সংগ্রহ ও বিক্রয় করেন। প্রতিদিনই তার আয় হয়। দান ফেইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা অটুট, তার সাহায্যে দান ফেই দায়মুক্ত থাকেন। তবে তিনি উদ্যম হারাননি, বরং কিছুটা বিভ্রান্ত। ভাবেন, হয়তো মনোনীত পরীক্ষায় অংশ নিয়ে আটগুয়ান সাহিত্যে চ্যালেঞ্জ করা উচিত কি না।

“ফেই ভাই, শুনেছ? সম্রাট ইয়াংঝোতে হারিয়ে গেছেন।” শি বিন গোপনে বলে, তারা যদিও শহর তল্লাশি ও নিরাপত্তা রক্ষা করেন, তবে বাওইং জেলায় এখন শান্তি, পুলিশরা অলসতা করছে, কারো খোঁজ নেই।

ঝংদে এবার দক্ষিণে যাত্রা শুরু করার পর কয়েকদিন নিখোঁজ ছিলেন। বলা হয়েছিল তিনি নিজেকে ছদ্মবেশে ঢেকে প্রেমিকার সাথে দেখা করতে গিয়েছিলেন। অবশেষে আবার নিখোঁজ হচ্ছেন। দান ফেই এতে বিস্মিত হননি, হেসে বলেন, “কী হয়েছে? সম্রাট যেখানে যান, সেখানেই তার নিরাপত্তার জন্য বিশেষজ্ঞ থাকে।”

শি বিন মাথা নাড়ে, “আমি তা বলছি না, আমি বলতে চাই সম্রাট আমাদের সম্রাট অলস, সারাদিন খেলা করে, তিনি ভালো শাসক নন।”

দান ফেই তাকে হালকা ঠাট্টায় বলেন, “এমন কথা তুমি বলার যোগ্য? নাটক দেখে মাথা ঘুরে গেছে তোমার! তোমার মতো ছোট পুলিশ সারাদিন অলস থাকে, সম্রাটকে ছুটি নিতে দেবে না? তোমার পকেটে টাকা এলে সারাদিন বউ পেতে চাও, যদি রাখতে পারো, তোমার নারীরা হয়তো সম্রাটের থেকেও বেশি। এত সামান্য যোগ্যতা নিয়ে সম্রাট সম্পর্কে মন্তব্য করো? আমি তোমাকে বলি, তাতার সীমান্তে আক্রমণ হলে কে সেনাপ্রধান হয়ে তাদের পরাজিত করে দশ বছর দক্ষিণে আসতে সাহস পায়নি? আমাদের সম্রাট যিনি রাজত্ব শুরু থেকে পূর্ব, পশ্চিম, দক্ষিণ, উত্তর সব যুদ্ধ করেছেন, বিদ্রোহ দমন করেছেন, কত গৌরব অর্জন করেছেন, চিং য়ংলের যুগ থেকে কেউ তা করতে পারেনি।”

শি বিন কিছু বলতে পারেনি, কারণ দান ফেই সম্প্রতি টাং বোহু ও তার সাথীদের সাথে সময় কাটানোর পর বিতর্কে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন। শি বিনকে বাক্যহীন দেখিয়ে তিনি গর্বিতভাবে বলেন, “বর্তমান পবিত্র সম্রাটের যুদ্ধ দক্ষতা ভবিষ্যতে আমাদের দাজিং-এর হান উ-এর মতো খ্যাতি অর্জন করবে!”

হঠাৎ পেছন থেকে কেউ তালি দিয়ে চিৎকার করে ওঠে, “দারুণ কথা, আমাদের দাজিং-এর হান উ! এই ছোট ভাই সম্রাটকে এত প্রশংসা কেন? তিনি তো প্রতিদিন ভাষ্যকারদের গালিগালাজ শুনতে হয়।”

দান ফেই ফিরে তাকায়, দেখে প্রায় ত্রিশের কোঠায় এক যুবক, সজ্জিত পোশাকে, এক হাতে পাখা বুকের সামনে, অন্য হাতে স্বাভাবিকভাবে পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে। সাধারণ লাগলেও তার উপস্থিতি থেকে একটা উচ্চশ্রেণীর মর্যাদা প্রকাশ পাচ্ছিল।

দান ফেই অনেক বড় অফিসার দেখেছে, তারা উচ্চতর মনে হলেও এই যুবকের উপস্থিতি আলাদা ছিল। এটা ছিল জন্মগত অভিজাত শৌর্য, অফিসের মর্যাদায় গড়া অহংকারের থেকে ভিন্ন।

দান ফেই বলার আগেই যুবক তার মুখ দেখে হঠাৎ রঙ বদলিয়ে বলে, “তুমি? তুমি এখানে কেমন?”

দান ফেই অনুভব করল সে আলাদা, সাবধানে উঠে ঘুরে তার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলল, “ক্ষমা করবেন, আমি মনে করি আগে কখনও আপনার সাথে দেখা হয়নি। আপনি আমাকে কোথায় দেখেছেন?”

যুবক চোখ বড় করে তাকিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই। নানজিংয়ে তোমাকে মামলা পরিচালনা করতে দেখেছি। শুনেছি তুমি জিয়াংসি গিয়েছিলে? এদিকে কিভাবে?”

দান ফেই অবাক হয়ে বলল, “কে বলল আমি জিয়াংসি গিয়েছিলাম? আমি গত মাসেই ইয়াংঝো ফিরেছি, এখন সাদাসিধে লোক, কখনো জিয়াংসি যাইনি।”

যুবক হঠাৎ পেছনে তাকায়, তার চোখ পড়ে এক শক্তপোক্ত পুরুষের দিকে যার দুই গালে বড় দাগ আছে। ওই ব্যক্তি দান ফেই দেখে অশান্ত হয়, চোখে বিস্ময় প্রকাশ করে, “আমি অন্যদের কথা শুনেছিলাম, তারা আমাকে মিথ্যা বলেছে, সত্যিই অবিশ্বাস্য।”

যুবক পেছনে তাকিয়ে, দান ফেইও তার দৃষ্টিতে তাকায়। সেই দাগধারী পুরুষটি দান ফেইয়ের মনকে ঝড় তুলে দেয়। সে স্মরণ করে, আগে টিয়ানশিয়া হোটেলের সামনে এই দাগধারী পুরুষকে দেখেছিল।

【ঝংদে ষষ্ঠ বর্ষে রাজধানীর আশেপাশে দস্যু উত্থান করে, রাজধানীর সেনারা সামলাতে ব্যর্থ হয়, সীমান্ত থেকে সৈন্য আনা হয়। ঝাং জুন, দাতংয়ের জয়িগা অধিনায়ক, ঝাং জুনকে সমর্থন দিয়ে ভূখণ্ডে যুদ্ধ করেন... তিনটি তীর লাগে তার ওপর, এক তীর মুখে লাগে, তীর কানে ঢুকে যায়, তীর তুলে আবার লড়াই করেন। সম্রাট ওজং শুনে তাকে উৎসাহ দেন।】

দান ফেই ইতিহাস পড়েনি, কিন্তু শুনেছেন বারো ব্যাটালিয়নের বড় সেনাপ্রধান জিয়াং বিনের সাহসিকতা, যিনি লিউ লিউয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেন। এক তীর তার দুই গালে লাগে, তিনি তীরটি কেটে লড়াই চালিয়ে যান, সেই সময়ের যুব সেনাপ্রধান খুব সুন্দর ছিলেন, কিন্তু যুদ্ধের পর তিনি ভয়ঙ্কর রূপে পরিণত হন, শত্রু সেনারা পরাজিত হয়। সেই যুদ্ধে জিয়াং বিনের খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে, এমনকি ঝংদে সম্রাটও শুনেছেন। সেই যুদ্ধেই তার দুই গালে বড় দাগ পড়ে।

প্রথমে দান ফেই তেমন গুরুত্ব দেননি, কিন্তু হঠাৎ আবার দেখা হওয়ায়, যুবকের কথা মনে পড়ে, সেই সাদা মুখ, সুন্দর চেহারার পুরুষের কথাও মনে পড়ে, দান ফেইর মনে হয় যেন সব পরিষ্কার হয়ে গেল। সে ভয় পেয়ে দুই পা কমজোরি হয়ে যায়। সামনে থাকা তিনজন কি হতে পারে মিং রাজবংশের সম্রাট ঝু হৌঝাও, বারো ব্যাটালিয়নের বড় সেনাপ্রধান জিয়াং বিন, এবং জিনইওয়েই কমান্ডার কিয়ান নিং?

দান ফেইয়ের কোনো বিশেষ ভাগ্যবোধ ছিল না, কিন্তু হঠাৎ দেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর তিনজন একসঙ্গে সামনে পেয়ে সে একটু বিভ্রান্ত হল। এটা ছিল এক চরম উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত, কারণ সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি বর্তমান সম্রাট ঝংদে নিজেই!