ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় 【আকাশের জাল ছড়িয়ে আছে】

ভয়াবহ আর্তনাদের শব্দে সবার শিরদাঁড়া শীতল হয়ে উঠল, লড়াইরত প্রায় সবাই এক মুহূর্তের জন্য দৃষ্টি ফেরাল, দেখল এক ব্যক্তির মাথায় ছুরির ফল বসে আছে—এ দৃশ্য দেখে কারও শরীর কাঁপল না এমন কেউ ছিল না। হত্যা তো হত্যা, কিন্তু এভাবে—এ যেন ভয়াবহতার চূড়ান্ত রূপ।

ইউয়ে ইউকী এক ঝটকায় ছুরি চালিয়ে ডুয়ান ফেইয়ের ছুরির পিঠে আঘাত করলেন, তীক্ষ্ণ শব্দে ডুয়ান ফেইয়ের ছুরি যেন ফাটা তরমুজের মতো মাথার ভেতরে ঢুকে গেল, মাথাটা দু’ফালি হয়ে খুলে গেল, আটকে থাকা ছুরি আপনাতেই খুলে বেরিয়ে এল। চিৎকার থেমে গেল, কেবল মৃতদেহটা মাটিতে পড়ে হাত-পা কাঁপতে লাগল।

“আমি মানুষ খুন করেছি... আমি মানুষ খুন করেছি...” ডুয়ান ফেইয়ের মনে খানিকটা তিক্ততা ছড়াল; মানুষ খুন করার অনুভূতি মোটেই ভালো নয়, যদিও সে একজন দস্যুকে হত্যা করেছে।

“ফেই দাদা, তোমার হাতে যথেষ্ট শক্তি নেই, ছুরি চালানোর সময় পুরো শরীরের শক্তি ব্যবহার করতে হবে—পা, কোমর, সব একসঙ্গে লাগাও। যদি পায়ের তালু থেকে শরীরে এক প্রবাহ অনুভব করো, সে মুহূর্তে তুমি স্বাভাবিকের দ্বিগুণ শক্তি পাবে!” ইউয়ে ইউলিন আরেকজন দস্যুকে কুপিয়ে ফেলে ডুয়ান ফেইয়েকে নির্ভারভাবে শেখাতে লাগলেন।

“পুরো শরীরের শক্তি? ভূ-পৃষ্ঠের শক্তি?” ইউয়ে ইউলিনের নির্দেশে ডুয়ান ফেই কয়েকবার চেষ্টা করল, একটু যেন কৌশলটা রপ্ত হচ্ছে মনে হল; তিনি কয়েকবার ছুরি চালালেন, এবার মনে হল ছুরির হাওয়ায় গর্জন উঠছে। এমন সময় ইউয়ে ইউকী আরেক দস্যুকে তার দিকে টেনে আনলেন, আচমকা পাশ কাটালেন, দস্যুটা ডুয়ান ফেইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“সাবধান!” ইউয়ে ইউলিনের সতর্কবাণী তখনও কানে বাজছে, ডুয়ান ফেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে ছুরি চালাল। এবার সে যখন ছুরি তুলল, শরীরের সব পেশি একসঙ্গে সাড়া দিল, উষ্ণ এক প্রবাহ পুরো দেহে ছড়াল, চলে এল বাহুতে—এক ঝলকে ছুরি বিদ্যুৎগতিতে নেমে এল...

ক্ষীণ এক শব্দ বিশৃঙ্খলার মধ্যে হারিয়ে গেল, কিন্তু তার প্রভাব ভয়াবহ; দেখা গেল দস্যুটার কিছু বোঝার আগেই বাঁ কাঁধ থেকে ডান উরু পর্যন্ত এক কোপে শরীর দ্বিখণ্ডিত হয়েছে, দু’খণ্ড লাশ ডুয়ান ফেইয়ের সামনে পড়ে রইল।

রক্তমাখা ছুরি হাতে ডুয়ান ফেই নিজেই বিস্ময়ে হতবাক, ইউয়ে ইউলিন প্রশংসায় বলল, “খুব ভালো, ফেই দাদা, দারুণ রপ্ত করেছ!”

ঠিক তখনই শি প্রধান গোয়েন্দা গর্জে উঠলেন, “তোমরা তিনজন আর দেরি কোরো না, তাড়াতাড়ি এই দস্যুদের শেষ করো!”

ইউয়ে ইউলিন হেসে জিভ বের করল, আর দস্যুদের ডুয়ান ফেইয়ের ছুরি অনুশীলনের জন্য ছাড়ল না, বরং ভাইকে নিয়ে একের পর এক দস্যু ঝাঁপিয়ে পড়া মুরগির মতো কুপিয়ে ফেলে দিল।

যখন হাই প্রবর, হে শেং, শি প্রধান গোয়েন্দা, ইউয়ে ইউকী ও ইউয়ে ইউলিন দুই ভাই পুরো পরিস্থিতি সামলালেন, তখন কালো পোশাকের মুখোশধারীদের বেশিরভাগই মাটিতে পড়ে গেল। অবশেষে যুদ্ধ শেষ, সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, চারপাশে আহা-উহু শব্দ ভেসে এল। বহু আহত পড়ে থাকতে দেখে ডুয়ান ফেই চমকে উঠল, চিৎকার করে উঠল, “আবিন! আবিন! গুয়ো ওয়েই, ইয়ান গোয়েন্দা, তোমরা কোথায়?”

“ফেই দাদা, আমরা ঠিক আছি, সামান্য চামড়া কেটেছে।” শি বিন ও গুয়ো ওয়েই ভয়ে অস্ফুট কণ্ঠে শি প্রধান গোয়েন্দার পেছন থেকে বেরিয়ে এল, মুখে বিষণ্ণতা, “তবে ইয়ান গোয়েন্দার... ইয়ান গোয়েন্দার ডান হাত দস্যুরা কেটে নিয়েছে...”

“ওহ্...” ডুয়ান ফেই শঙ্কিত হয়ে ছুটে গিয়ে দেখল, ইয়ান গোয়েন্দা ঘাম drenched হয়ে মাটিতে বসে আছেন, ওয়াং সহকারী গোয়েন্দা তার ক্ষত বেঁধে দিচ্ছেন।

“ইয়ান দাদা...” ডুয়ান ফেই ঝুঁকে গিয়ে মৃদু স্বরে ডাকল, ইয়ান গোয়েন্দা ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন, ফ্যাকাশে হাসলেন, বললেন, “ভালোই আছি, প্রাণটা আছে, শুধু একটা হাত গেল। আমি তো নিজের হাতে দু’জন দস্যুকে কুপিয়েছি—আমাদের দেশে বীরত্বের মর্যাদা দেওয়া হয়, নিশ্চয়ই পুরস্কার পাবো, অবসর জীবন কাটাতে অসুবিধা হবে না।”

ডুয়ান ফেই নির্বাক। ইয়ান গোয়েন্দার সঙ্গে তার সম্পর্ক স্বার্থের হলেও, সম্প্রতি কয়েকটি ঘটনা মিলে কিছুটা আত্মীয়তা গড়ে উঠেছিল। এখন তার একটা হাত নেই, ভবিষ্যতে আর গোয়েন্দার কাজ করতে পারবে না—ডুয়ান ফেইয়ের মনেও দুঃখ ছড়াল।

সবাই যখন আহতদের শুশ্রূষা ও মৃতদেহ সরাতে ব্যস্ত, হঠাৎ উত্তরদিকের শহরপ্রাচীর থেকে警号 বাজতে শুরু করল: “ওঁ...ওঁ ওঁ...”

স্থানীয় আহত এক গোয়েন্দা আতঙ্ক আর ক্ষোভে চিৎকার করে উঠল, “খারাপ খবর, এটা শত্রু আক্রমণের সংকেত, দস্যুরা শহর আক্রমণ করছে!”

সবাইয়ের মন শীতল হয়ে গেল। মাত্র তিরিশজন দস্যুর আক্রমণেই এদের প্রাণ ওষ্ঠাগত, এত মৃত্যু ও আহত—হাজার দস্যু যদি শহরে ঢোকে... ভয়ানক পরিণতির কথা ভাবাও যায় না!

একজন দুঃখভরা মুখে, হাতে ক্ষত নিয়ে হাই প্রবরের কাছে এসে ফিসফিসিয়ে বলল, “হাই প্রবর, অবস্থা ভালো নয়, আমাদের কি...”

হাই প্রবর তাকে কঠোর দৃষ্টিতে চাইলেন, তারপর শি ইউফেং-এর দিকে ফিরে বললেন, “শি মহাশয়, আমি আমার লোকজন নিয়ে আগে শহরপ্রাচীরে যাচ্ছি।”

বলেই হাই প্রবর তার দল নিয়ে চলে গেলেন। শি প্রধান গোয়েন্দা শি বিন ও গুয়ো ওয়েইয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “তোমরা দু’জন ও আফেই এখানেই থেকে আহতদের দেখো। হে বীর, আপনাদের কি একটু বিশ্রাম দরকার?”

তিনি ভাগ করে দেবার আগেই, “বাঁচাও মা!”—একজন লোক ছিটকে এসে শি প্রধান গোয়েন্দার সামনে পড়ল, তার পোশাক ছিন্ন-ভিন্ন, স্পষ্টতই ভয়ংকর হাই প্রবর।

“হাই প্রবর, কী হয়েছে? কে আপনাকে এমন করল!” শি ইউফেং ছুটে গিয়ে তাঁকে তুললেন, হাই প্রবরের গায়ে কয়েকটি রক্তাক্ত ক্ষত, সৌভাগ্যক্রমে গভীর নয়। তিনি স্থির হয়ে একচোট রক্ত থুথু ফেলে বললেন, “একদল দস্যু আমাদের ঘিরে ফেলল, আমার সব লোক শেষ, দুঃখিত, পূর্ব-কারখানার সবাই শেষ, এক বুড়ো শয়তান ভয়ংকর। ওই কয়েকজন শাওলিন সন্ন্যাসী, উ-তাং সাধু কোথায়? তাদের ডেকে দস্যুদের মেরে ফেলো!”

হট্টগোল স্তিমিত হয়ে এল, চারপাশ নিস্তব্ধ, কেবল হাই প্রবরের চিৎকার ছাড়া আর কোনো শব্দ নেই। ডুয়ান ফেই বুঝতে পারল পরিস্থিতি খারাপ, গর্জে উঠল, “গুয়াং দানসোং, তুমি কোথায়?”

“সে এখানে।” এক দলা কালো ছায়া প্রাচীরের ওপর দিয়ে গড়িয়ে ডুয়ান ফেইয়ের সামনে এসে পড়ল। সেই রক্তাক্ত চোখমুখে স্পষ্ট, সে-ই কুং থুং ত্যাগী, হাতার ভেতর তরবারি গুয়াং দানসোং।

একজন ধূসর পোশাকের মুখোশধারী, দু’হাত পিঠে রেখে, সদর দরজা দিয়ে গম্ভীর ভঙ্গিতে প্রবেশ করল। যদিও সে একাই, মনে হল সে একাই শত সহস্র সৈন্যের সমান।

শি প্রধান গোয়েন্দা এক কদম এগিয়ে গর্জে উঠলেন, “তুমি কে? সাহস থাকলে নাম বলো!”

ধূসর মুখোশধারী আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, তাচ্ছিল্যে বলল, “তুমি জানার যোগ্য নও। অন্ধকারে মরো!”

ডুয়ান ফেই হাত তুলে ইউয়ে ইউকীকে থামাল, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, “আমি জানি তুমি কে—ওই চোরের চোখ চেনা যায় না? লোকমুখে যার নাম ওয়াং দা শানরেন, আসলে কুখ্যাত দস্যু ওয়াং দে ছুয়ান, যার আসল নাম ছিল নানমু জেনারেল। মুখোশ খুলে ফেলো, এখন তো তোমরা হাইআন শহর দখল করেছ, লুকানোর কিছু নেই।”

ধূসর মুখোশধারী হেসে উঠল, “হা হা... সত্যিই তুমি বিচারপতির পছন্দের লোক, গুয়াং দানসোংকে পঙ্গু সাজিয়ে সবাইকে ফাঁকি দিলে, আমার আসল নামও খুঁজে বের করলে। জানতে চাই, কোথা থেকে জানলে আমার আসল নাম?”

“আকাশের জাল বড়, কিন্তু ফাঁক নেই!” ডুয়ান ফেই ইউয়ে ইউকী ও ইউয়ে ইউলিনকে সামনে ঠেলে বলল, “তুমি কি এদের চিনতে পারো?”

ওয়াং দে ছুয়ান বিস্মিত, “এ তো হুয়া শান-এর ইউয়ে তরুণ যোদ্ধা, এখন দু’জন হয়ে গেল কেমন করে?”

ইউয়ে ইউকী শত্রুকে দেখে চোখ রক্তাভ, কণ্ঠে ঘৃণা, “নানমু বুড়ো কুকুর, মনে পড়ে দশ বছর আগে তুমি লিয়াওদং-এ এক ইউয়ে পরিবার রক্তে ভাসিয়ে দিলে?”

“তখন তো কত বাড়ি রক্তে ভাসিয়েছি, কে কার নাম মনে রাখে...” হঠাৎ ওয়াং দে ছুয়ান সব বুঝে গেল, দন্তবিকৃত কণ্ঠে গালি দিল, “তাহলে তোমরা ওই দুই ছোঁড়া... আজ তোদের মায়ের কাছে পাঠাব!”

ওয়াং দে ছুয়ান মুখোশ ছিঁড়ে ফেলে গর্জে উঠল, “মারো, কাউকে ছাড়বে না!”

তার পেছন থেকে কালো পোশাকের দল ঢুকে পড়ল, হাই প্রবর গর্জে উঠলেন, “ওয়াং... দে... ছুয়ান... সত্যিই তুমি!”

ওয়াং দে ছুয়ান হেসে উঠল, “হাই প্রবর, দুঃখিত, এত সুবিধা দিলাম, আজ একসাথে সুদে ফেরত নেব! ছেলেরা, ওই দুই ছেলেকে আমার জন্য রাখো, ওদের চামড়া ছুলে ফানুস বানাব, মাংস কেটে কেটে পান করতে দেব, হাড় গুঁড়ো করে মাংসের পুর বানিয়ে কুকুরকে খাওয়াব!”

ইউয়ে ইউকী, ইউয়ে ইউলিন নিজেকে আর সামলাতে পারল না, দু’জনের চোখ রক্তে টলমল। ইউয়ে ইউলিন চিৎকার করল, “দাদা, তোমার তরবারি চাই!”

হে শেং হতবাক, ইউয়ে ইউলিন বিদ্যুৎগতিতে তরবারি ছিনিয়ে নিয়ে ওয়াং দে ছুয়ানের দিকে ছুটে গেল, ইউয়ে ইউকী তার সঙ্গে মিলে গেল। দুই কালো পোশাকের দস্যু আকাশ থেকে নেমে এসে পথ আটকাল, কিন্তু তারা থামল না—এক ঝলকে তরবারি ঝলসে উঠল...