অধ্যায় একশো এক: 【আমি রাজি...】

জিয়াং বিন ভয়ানক সঙ্কটে পড়ে গেলেন, ঠিক মাটিতে পড়ে ক্ষমা চাওয়ার কথা ভাবছিলেন, তখনই ঝেং দে ঠাণ্ডা চোখে তাকে একবার দেখলেন, জিয়াং বিন ভয়ে শরীরের সব রোমকূপ দাঁড়িয়ে গেলো, সঙ্গে সঙ্গে আর বকবক করতে সাহস পেল না, শীঘ্রই লজ্জিত হয়ে চুপচাপ বাইরে চলে গেলো।

"এই ছেলেটা সত্যিই বিরক্তিকর, সবাই তাকে উপেক্ষা করো, আমরা চলতেই থাকি।" ঝেং দে ফিরে তাং বোহু কে বললেন, "তাং মাস্টার, আপনি নাকি দুওয়ান ভাইয়ের প্রতিভায় মুগ্ধ হয়ে তার বাড়িতে শিক্ষক হিসেবে গেছেন?"

তাং বোহু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, গভীর নিশ্বাস নিয়ে দুওয়ানের সঙ্গে প্রথম দেখা সাক্ষাতের ঘটনা বর্ণনা করলেন, ঝেং দে তা শুনে বিমোহিত হলেন, তিনি কবিতাটি আবারও উচ্চারণ করলেন, বললেন, "পরীক্ষার পথ কি সত্যিই এত কঠিন?"

তাং বোহু বললেন, "কঠিন নয়, বরং আটভাগের প্রভাব অত্যন্ত ক্ষতিকর। আমি নিজেও সরকারি চাকরি পেতে আটভাগে দক্ষতার চেষ্টা করেছি, এমনকি একটি জেলা স্তরের প্রথম স্থানও অর্জন করেছি, তবে আমি জানি আটভাগ কেবল দরজার ইট মাত্র, সরকারি চাকরিতে প্রবেশের পর তো আটভাগ দিয়ে রাজত্ব করা যায় না। আমার দাদা ঝু ইউনমিং এবং ছোট ভাই ওয়েন ঝেংমিং উভয়েই প্রতিভাবান ছিল, কিন্তু তারা আটভাগে দুর্বল হওয়ায় বারবার পরীক্ষায় ফেলেছেন, নিরর্থকভাবে সময় নষ্ট করেছেন।"

"কেন হঠাৎ আটভাগ এবং পরীক্ষার কথা উঠল? আটভাগে অনেক সমস্যা থাকলেও এতে কিছু গুণ আছে। আমাদের মিং রাজবংশের আটভাগ পদ্ধতিতে অনেক বড় পণ্ডিত এসেছে, যেমন ইষ্টার্ন ইয়াং এবং ইয়াং টিংহে, তারা তো প্রতিভাবান এবং দক্ষ।" দুওয়ান ফেই ঝেং দে-এর বিষণ্ন মুখ দেখে দ্রুত বিষয় পাল্টিয়ে বললেন, "আমার হঠাৎ অনুপ্রেরণা এসেছে, একটি গান তৈরি করেছি, দয়া করে তাং মাস্টার শুনে মতামত দিন।"

তাং বোহু উত্সাহিত হয়ে বললেন, "আমি শুনছি।"

ঝেং দে কান খুলে শুনতে লাগলেন, দুওয়ান ফেই গাইতে শুরু করলেন, "মনে পড়া একটা অদ্ভুত অনুভূতি..." এটি হ'ল তিয়ানহোয়াং ফাং ফেই-এর গান "আমি ইচ্ছুক"। ফাং ফেই-এর কণ্ঠ স্বর্গীয়, যেকোন গানই তার গাইতে অসাধারণ শোনা যায়, কিন্তু দুওয়ানের মুখ থেকে তা তেমন প্রভাব ফেলল না। ঝেং দে পাশে হাসতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু তাং বোহুর মনোযোগ দেখে নিজেকে সামলে নিলেন।

"আমি প্রতিরোধ করতে পারছি না... বিশেষ করে রাতে... ওহ তোমাকে এত মনে পড়ে যে শ্বাস নিতে পারছি না..." দুওয়ান ফেই যখন গাইতে লাগলেন, ঝেং দে হঠাৎ পেটে হাত দিয়ে হেসে উঠলেন, দুওয়ান ফেই থেমে গেলেন, মুখে লজ্জার ছাপ।

ঝেং দে শ্বাস ফেলে বললেন, "আমি ইচ্ছুক, আমি ইচ্ছুক... দুওয়ান ভাই, তোমার গান সত্যিই অসাধারণ, আমার পেট যেন ব্যথা করছে।"

বাধাগ্রস্ত তাং বোহু বিরক্ত হয়ে বললেন, "এটি একজন নারী তার প্রেমিকের জন্য গাওয়া গান, সুর প্রাণবন্ত এবং গভীর মমতা পূর্ণ, হাসার কী আছে? ঝু ছেলের মতো কেউ কি সাধারণ মানুষের মতো বিরক্তিকর?"

ঝেং দে বিব্রত হয়ে হাসি থামালেন, পাশে থাকা কিয়েন নিং রেগে গিয়ে চেঁচালেন, "অপমান করবেন না..."

ঝেং দে হঠাৎ টেবিল পেটালেন, কিয়েন নিং ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, তারপর ঝেং দে গর্জে উঠলেন, "তোমারও বাইরে মাছ ধরতে যাওয়া উচিত, আমার ডাকে না এলে ঢুকতে পারবে না!"

কিয়েন নিং লজ্জায় চুপচাপ চলে গেলেন, ঝেং দে দুওয়ান ফেই এবং তাং বোহুকে লাজুক হেসে বললেন, "আমার অশোভনতা হলো, এই দুইজন আমার বাবার পক্ষ থেকে আমাকে রক্ষা করার জন্য এসেছে, কিছুটা যু্দ্ধশিল্প জানে, কিন্তু খুবই সাধারণ স্বভাবের, তাদের সঙ্গে বেশি সময় কাটালে আমারও কিছুটা সাধারণতা ছড়ায়, দুজনকে ক্ষমা করবেন। দুওয়ান ভাইয়ের গাওয়া গান সত্যিই মজার, বিশেষ করে কথা শুনে ভাবনার জগতে নিয়ে যায়।"

"আসলে? আমার মনে হয় পূর্ববর্তী গানটি সহজ-সরল, একদম দুর্লভ সুরেলা সৃষ্টি, আমি এর গভীরতা অনুধাবন করছি, একটু পর আমি আবার বাজিয়ে দেখাব।" তাং বোহু চোখ বন্ধ করে মাথা নেড়ে বললেন, হাস্যকর হলেও এবার ঝেং দে আর হাসতে পারলেন না।

পরশুরে সু রং একবার চিৎকার করে গরম পানি নিয়ে প্রবেশ করলেন, তাং বোহু যখন সুর রচনা করছিলেন, তিনি ধীরে গলায় বললেন, "নৌকাটির চায়ের সামগ্রী সীমিত, তাই সামঞ্জস্য করে নেবো।" তিনি দক্ষ হাতে চা পাতা ফুটিয়ে তুললেন, ধূসর পাতাগুলো ঘুরতে ঘুরতে মনোমুগ্ধকর সুবাস ছড়াল।

"খুব সুগন্ধ," ঝেং দে নাক ফুলিয়ে চা খুঁজে নিলেন, চোখে মায়া, বুঝা গেল না মানুষের জন্য নাকি চায়ের জন্য বলছেন।

সু রং হেসে চায়ের পাত্র পাশে রেখে দাঁড়িয়ে বললেন, "ঝু ছেলেটা, পানি চাইলে একবার ডাকো।"

ঝেং দে এতটা সাহসী নন যে স্বামী সামনের অবস্থানে দাঁড়িয়ে মেয়ের চাকরিকে লজ্জায় ফেলবেন, তার জীবনীতে যেসব বিতর্কিত ঘটনা বেশি ঝিয়াং বিনের নামে করা হয়েছে, ঝেং দে তা শুনেছেন, বিশ্বাস করেন না, মনে করেন সবাই নিচুতলার লোকজন একে অপরকে দোষারোপ করছে।

তিনি হালকা কাশলেন, দুওয়ান ফেইকে বললেন, "দুওয়ান ভাই, আমি তোমার কবিতা ও সুর শুনেছি, সত্যিই অসাধারণ, তুমি রহস্য সমাধানেও পারদর্শী, এমনকি মজার তাস খেলা তৈরি করেছো, সত্যিই বহুমুখী প্রতিভাবান। বর্তমান সরকারের নীতি সম্পর্কে তোমার মতামত কী?"

দুওয়ান ফেই একটু সংকোচ বোধ করলেন, যদি অন্য কেউ জিজ্ঞাসা করতো তাহলে চলত, কিন্তু সামনে তো বর্তমান সম্রাট, এই প্রশ্নের মানে কী? চিন্তা করে বললেন, "ঝু ভাই, তোমার প্রশ্ন আমার পক্ষে কঠিন, আমি অবস্থানে নেই তাই নীতিতে হস্তক্ষেপ করি না, তবে আমি কখনো ভাবিনি... বর্তমান মন্ত্রিপরিষদের ইয়াং টিংহে কনফুসিয়াস ও মেংয়ের দর্শন অনুসরণ করেন, পবিত্র ঝু সি-কে সম্মান করেন, তাই নীতিতে অনেকটা পড়াশোনার ছাপ আছে, তিনি প্রবল পরিবর্তন করতে সাহস পান না, তাই ছোটখাটো পরিবর্তনই করতে পারেন, বড় সমস্যাগুলো দূর করা কঠিন, শেষ পর্যন্ত এটা বৃথা প্রচেষ্টা হতে পারে...

বৃহৎ দিক থেকে এটাই সত্য, ছোটখাটো দিক থেকে বললে, আমি জিয়াংনান অঞ্চলে বড় হয়েছি, ছোটবেলা থেকে শুনেছি মহাসাগরের বিস্তার এবং হাজার হাজার জাহাজ বন্দরে আসার দৃশ্য, পাশাপাশি শুনেছি সঙ্গ সাম্রাজ্যের সমৃদ্ধি ও বুদিনের উন্নতি। এখন সুহাং ও ইয়াংঝৌ দেখতে উন্নত হলেও বড়রা বলে সঙ্গ ও বুদিন যুগের সমৃদ্ধির তুলনায় অনেক কম। কেন তাই? ঝু ভাই, তুমি কি কখনো শুনেছো সঙ্গ ও বুদিন যুগে ওয়াকোদের সমুদ্র আক্রমণ?

আমাদের মিং রাজবংশের ইয়ংলে যুগেও সমুদ্র ডাকাতের সমস্যা কম ছিল, গবেষণা দেখিয়েছে সমুদ্র নিষেধাজ্ঞা যত কঠোর হয় ওয়াকোদের সংখ্যা তত বেড়ে যায়, যারা ব্যবসা করতে চেয়েছিল তারা বাধ্য হয়ে ডাকাত হতে হয়েছিল। আগে শুধু ওয়াকোদের সমস্যা ছিল, এখন পশ্চিমা দেশ থেকেও জাহাজ এসেছে, তাদের অস্ত্র শক্তিশালী, বিপদ সৃষ্টির মাত্রা শতগুণ বেশি, যদি অবহেলা করি, হাজার বছর বিপদ হবে। আমার মতে, সমুদ্র ব্যবসা খুলে দেওয়া জরুরি, নৌবাহিনী গঠন করে পূর্বে ওয়াকোদের ধ্বংস এবং দক্ষিণে পশ্চিমা সমুদ্র ডাকাতদের প্রতিরোধ করা অপরিহার্য।