একশো উনচল্লিশতম অধ্যায়: ঈর্ষার জ্বালা
এই উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা কি শুধু তার জন্যই, নাকি জিনলান সংঘের সকল ভাইবোনের জন্যও? এই চিন্তা এক মুহূর্তের জন্য মাথায় এলো, কিন্তু যেন অদৃশ্য ও গোপন এক ধারালো ছুরি তার হৃদয়ে আঁচড় দিয়ে গেল, নীরবে বেদনা শুরু হলো।
তার মন কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল, আবার মাথা তুলতেই দেখল সেই ব্যক্তি ইতোমধ্যে তার সামনে চলে এসেছেন, হাতে একটি ভেজা রুমাল ধরিয়ে দিলেন, “মুখ মুছো, এখানে কেউ বাহিরের নেই, এখন নিরাপদ, আর কোনো ছদ্মবেশের দরকার নেই।”
আবারও সে চাইল তার প্রকৃত মুখ দেখতে! কেন এতটা জেদ?
ছোট গুর হৃদয় এলোমেলো, সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, জিং ইউ একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, আর একটু কাছে এগিয়ে তার মুখ মুছতে হাত বাড়াল।
তাদের উষ্ণ শ্বাস তাদের চারপাশে, চোখ নেমে উঠার মুহূর্তে কেউই অন্যটির মনের ভাব বুঝতে পারল না, তবুও অদ্ভুত এক উষ্ণতা ও প্রত্যাশা জেগে উঠল, হৃদয়ে মিশ্রিত ছিল কষ্ট ও আশা—
সে হাত বাড়াল, হালকা, রুমালসহ তার মুখের ওপর ছুঁয়ে গেল।
সেই কোমল ছোঁয়া যেন পাতলা পাঁপড়ির মতো, চামড়ার ওপর বয়ে গেল, কিন্তু স্পর্শ করছিল আঙ্গুলের মৃদু কড়কড়ে কালি, শরীরের তাপ সহকারে দৃঢ় ও অটল...
সে শুধু একবার মুছল, কিন্তু সে এড়িয়ে গেল—অন্ধকারে তার চোখ দুটো ঝলমল করছিল, যেন কালো মণির মতো, স্থির চোখে তাকিয়ে নীরবে বলল, “প্রয়োজন নেই।”
“এখানে কেউ বাহিরের নেই, তুমি নিশ্চিন্তে থাকতে পারো।”
তার উত্তর সরল ও স্বাভাবিক, কথায় ছিল এক অজানা সান্নিধ্যের অনুভূতি। তার চোখে ছোট্ট ঝলক লাগল, যেন এই কথায় হৃদয় স্পর্শ পেল—তার জন্য বাহিরের কে আর ভিতরের কে?
রং জিয়ান?
ছোট গুর মনে পড়ল সেই একই পিতা থেকে ভিন্ন মায়ের বোন, এবং তার সেই ভয়ানক চিৎকার—“আমি বড় ভাইয়ের সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক গড়ে তুলেছি, আমি তার মানুষ।”
এই কথা মনে পড়ে তার মনের মধ্যে উত্তেজনা বেড়ে গেল, রাগ করতে চাইলেও নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল, শান্ত স্বরে বলল, “আমি এতদিন এই চেহারায় মানুষের মাঝে বেড়িয়েছি, অতিরিক্ত রূপান্তরের দরকার নেই।”
“আমি শুধু তোমাকে দেখতে চাই, যেমন তুমি আছো।”
তার কণ্ঠস্বর মধুর, যেন পৃথিবীর সবচেয়ে পরিষ্কার ও নির্জন বিদ্বানের সুর, আবার যেন অন্ধকার রাতে এক মায়াবী শিয়াল রূপে, এক আহ্বানে নারী হৃদয় ছিনিয়ে নিতে চায়।
সেই শেষ দুটি শব্দ মৃদু উচ্চারিত, গভীর ও মোহময়, যেন অদৃশ্য দশ বছরকে স্বর্ণালী অ্যাম্বারের মতো আলোর রেখায় রূপান্তর করেছে, মিষ্টি সুরে।
ছোট গুর হৃদয় দুলল, কিন্তু সে মুখ ঘুরিয়ে নীচু স্বরে বলল, “দেখার মত কিছু নেই, এই মুখ তুমি দশ বছর আগে থেকেই দেখেছো, বড় হয়ে ও কিছু বিশেষ হবে না।”
এভাবে কথা এড়িয়ে যাওয়া তার জীবনে বিরল দুর্বলতা, তার মন আরও অস্থির হয়ে উঠল, সে কঠোর মন নিয়ে বরফের মতো কন্টকপূর্ণ কথা মুখে তুলল, “তুমি রং জিয়ানের খোঁজ কর।”
“রং জিয়ান?”
এই নাম শুনে জিং ইউর চোখ ঠান্ডা হয়ে গেল, আবার গভীর কালো হয়ে উঠল, “কী হয়েছে, সে কি কোনো সমস্যায় পড়েছে?”
সে সত্যিই খুব চিন্তিত!
তার কথার গুরুত্ব বুঝতে পেরে ছোট গুর মুখে মিষ্টি সুর ধীরে ধীরে বদলে কেঁচো হয়ে গেল, মিষ্টি থেকে তিক্ত—“সে তোমার মানুষ, তুমি তো তাকে দেখতে গিয়েছিলে না?”
এই ঠান্ডা কথাটি বলার পর সে ঘুরে দাঁড়াতে গেল, কিন্তু জিং ইউ তার কব্জি ধরে ফেলল, তার পা পড়ে গাউনের কাপড়ে আটকে গেল, ভারসাম্য হারিয়ে সে মাটিতে পড়ে গেল।
এই অভিশপ্ত দীর্ঘ গাউন!
সে মনে মনে শাপ পাঠাল, কিন্তু আঘাতের ব্যথা পায়নি, কারণ সে দৃঢ় হাতে ধরে রেখেছিল, চোখে আগুন নিয়ে তাকে তাকিয়ে বলল, “তিন বাক্য শেষ না হওয়া পর্যন্ত তোমার রাগ, তুমি যেন এক কাঁটাতারের মতো!”
“ছেড়ে দাও!”
ছোট গুর তার হাত ঝেড়ে ফেলল, মুখ ঘোরিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল, “কেন টানাহেঁচড়া? কথা বলো, আমি শুনব।”
এমন বরফের মতো কঠিন মনোভাবের মুখে জিং ইউর চোখের উষ্ণতা হিম হয়ে গেল, রাগে ফুঁসতে চাইলেও জানত তার মেজাজ জেদি, ধীরে ধীরে শান্ত করে বলল, “রং জিয়ান কারাগারে তোমার সঙ্গে মিলে মানুষ বাঁচাতে কাজ করেছে, কীভাবে এভাবে পরিস্থিতি দাঁড়ালো? যদি না আমি পেছনে হাত রাখতাম, তোমরা দুজনেই বিপদে পড়তে পারত!”
তার কণ্ঠস্বর ঠান্ডা ছিল, দোষারোপ মিশ্রিত, যেন জমে থাকা বরফের টুকরো, মুখে লেগে গলতে চাইছিল না, ছোট গুর মনে আরও ব্যথা হলো, অস্থিরতার সঙ্গে মিলিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “আমার দক্ষতা কম হওয়ায় ফাঁক ধরানো হয়েছে, তোমার প্রিয় রং জিয়ানের জন্য সমস্যা হয়েছে, আমি দায় নেব।”
“তুমি কি হারিয়ে ফেলেছো সব মানবতা?”
জিং ইউ ভ্রু কুঁচকে বললেন, চোখের রাগ গাঢ় ঠান্ডা হয়ে গেল, সরাসরি তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি জানো, সবাই তোমাদের বাঁচাতে কত পরিশ্রম করেছে? চউ সি রাতভর পরিশ্রম করে ব্লক করা পাইপ খুঁড়েছে, আঙ্গুল থেকে রক্ত ঝরেছে, এই মানচিত্রও আমি হঠাৎ করেই পাইনি—শিল্প দফতের কর্মীরা প্রাচীন নগরীর পাইপের নকশা চুরি করতে গিয়ে প্রায় ধরা পড়েছিল!”
ছোট গুর বিস্মিত হয়ে শুনল, তার সমস্ত অস্থিরতা ও ক্রোধ এক মুহূর্তে গলে গেল, সে চোখ বড় করে দোষ স্বীকার করল, তারপর ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তাহলে এর দরকার কী? জিনলান সংঘের নিয়ম কাজকে প্রাধান্য দেয়, বাঁচানো সম্ভব হলে বাঁচাও, না হলে ছেড়ে দাও, আমরা তো কয়েকদিন কারাগারে থাকব, জিনইওয়েই সহজে কাউকে হত্যা করবে না।”
তারপর সে হঠাৎ কিছু বুঝল, চোখে বিস্ময় ও উপলব্ধির ঝলক, হালকা হাসি নিয়ে ফিরে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি সুন্দরীকে পীড়িত হতে দেখার ভয়ে দ্রুত বাঁচাতে চেয়েছো—যদিও তা অতিরিক্ত ছিল, কিন্তু আমি তোমার এই ভালোবাসা বুঝি, ভবিষ্যতে তোমাকে ফিরিয়ে দেব।”
“তুমি কী বলছ?”
জিং ইউ বোকা নয়, তার বারবার আক্রমণাত্মক কথায় কিছুটা ধারণা পেয়েছিল, “তোমার কথায় বুঝি, তুমি সন্দেহ করো আমি রং জিয়ানের সঙ্গে কিছু লুকোচুরি করছি?”
“সন্দেহ কী? রং জিয়ানের চেহারা অনেকটা তার মায়ের মতো, যিনি আমাদের বাবাকে এতটাই মোহিত করেছিলেন যে শুধু তাকে ভালবাসতেন।”
ছোট গুর ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, কিন্তু তা ছিল এক ধরণের শূন্য ও বিদ্রুপ, “সে এত সুন্দর, দুর্বল আর কোমল, তোমরা পুরুষেরা তাকে দেখলেই মমতা করো, তাহলে কেন এত ছদ্মবেশ করতে হবে?”
“হাহাহা...”
জিং ইউ হেসে উঠল, ছোট গুর বিভ্রান্ত, কিন্তু সে হাসি থেমে গিয়ে তার চোখে গভীর ঠাণ্ডা পড়ল, “তোমার বাবা যে কত স্বার্থপর, তাই তুমি পৃথিবীর সব পুরুষকে ঘৃণা কর?”
ছোট গুর তার বরফের মতো চোখে স্পর্শ পেল, অজানা কারনে হৃদয় কাঁপল, আগ্রাসী কথাগুলো মুখে এনে পারল না, জিং ইউ অন্ধকারে ঠান্ডা হাসি দিলেন, তার চেহারায় ছিল এক কঠোরতা, “এমন সস্তা নারীরা কী করে গুরুত্ব পাবে?”
তার উজ্জ্বল, শীতল দৃষ্টিভঙ্গি তার ওপর স্থির হয়ে ছিল, রাগের ভঙ্গিতে যখন তার চোখে বলিরেখা পড়ল, অজানা কারনে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, “তুমি কত পুরনো চীনার ভিনেগার খেয়েছো?” (সম্পূর্ণ হয়নি। এই কাজটি পছন্দ হলে, দয়া করে কিউডিয়ানে ভোট দিন, মাসিক পাস দিন, তোমার সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় শক্তি। মোবাইল ব্যবহারকারীরা m.reading এ যান।)