একশ এক নম্বর অধ্যায়: বিশৃঙ্খল পরিবর্তন

(আগেই সংশোধন করা হয়েছে এবং পরবর্তী অংশও সংযোজন করা হয়েছে, সম্প্রতি বাড়িতে ও অফিসে কিছু ঝামেলা ছিল, যারা আমার মাইক্রোব্লগ দেখেন তারা হয়তো কিছুটা বুঝতে পারছেন, আমি আপডেট চালিয়ে যাব, সন্দেহ করবেন না।)

হঠাৎ তার মনে হলো, এই দৃশ্য যেন আগেও দেখেছি—ভালো করে চিন্তা করলে অদ্ভুত হাসি ধরে। আগে যখন তাকে মন্দিরে বন্দি করা হয়েছিল, তখনও ছোট গা তার জন্য খাবার নিয়ে এসেছিল।

“হা, তখন তুমি খাবার নিয়ে এসে আমার ওপর পড়ে গিয়েছিলে, এবার আবার গায়ে লেপে ধরতে এসেছ?”

গুয়াংশেং তাড়াহুড়ো না করে শুয়ে পড়ল, তার ঝোঁপানো ভ্রু ও চমকপ্রদ চোখ দিয়ে ছোট গাকে দুষ্টুমি করে眨ল।

এটা কি প্রেমের প্রলুব্ধকরণ, নাকি মজার ছল?

“এত শক্তি থাকলেও তুমি এখনো ভালোমানের মেয়েদের নিয়ে রসিকতা করছ, দেখছি, স্যার তুমি এখনও তেমন ক্ষুধার্ত নও…”

ছোট গাও তাড়াহুড়ো না করে হাসল, তার ভ্রু উঁচু করে, হঠাৎ করে হাত সরিয়ে দিল, খাবারের ডিব্বাটি গুয়াংশেং এর কোলে উল্টে গেল, তেলতেলে মুরগির পা তার মাথার ওপর উড়ে গেল!

গুয়াংশেং চোখ-মুখ চালিয়ে দ্রুত হাত বাড়িয়ে ধরে ফেলল, কিন্তু পরের ‘আঘাত’ এল, বড় একটি কাঁকড়ার মাংসের বল তার মুখের সামনে এসে পড়ল, সে বড় করে মুখ খুলে তা চেপে ধরল, আর ছোট গার挑衅 করে হাসল।

নিজের দুর্ভাগ্য, ছোট গা চোখ বড় করে তাকাল, হঠাৎ খাবারের বাকী শেষ মুরগির পা বের করে তাকিয়ে বলল, “আর খাবার ছুঁড়ো না, ছোট গা!”

গুয়াংশেং কষ্ট করে মাংসের অর্ধেক গিলল, গলা আটকে চোখ উল্টো করল, সাবধানে তাকিয়ে দেখল সে আবার ছুঁড়তে পারে, কিন্তু ছোট গা হঠাৎ হাসল, মুরগির পা ঠোঁটে নিয়ে এক বড় কামড় দিল।

“এই তো আমাকে খাওয়ানোর জন্য, তাই না?”

গুয়াংশেং বাকী মাংসও মুখে পূর্ণ করে চিবিয়ে নিল, অসন্তুষ্ট হয়ে প্রতিবাদ করল।

ছোট গা তখন হাত তালি দিয়ে উঠে দাঁড়াল, আর মুরগির পা কামড়ে বলল, “বাহ, সত্যিই সুস্বাদু—এইটা বামহাতির মুরগি, এই যে পা বাম দিকের, তোমার পায়ের চেয়ে আরও নরম আর লচকি!”

গুয়াংশেং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, শুনে মর্মাহত সূক্ষ্ম নিশ্বাস ফেলল, “এই পৃথিবীতে দুই ধরনের মানুষ সবচেয়ে বেশি মেনে চলতে হয়—একজন হল রাঁধুনি, আরেকজন হল বদলা নেওয়া নারীরা!”

“আলমাস দুটোই আমি,”

ছোট গা চোখ মুচড়ে ধীরস্বরে কথা বলল।

গুয়াংশেং ভান করে কষ্ট করে মুখ করল, কোমর আলগা করে ছেড়ে দিল, তার সাদা ও পাতলা বুক খোলা রইল, “তাহলে আমি তোমার হাতে পড়ব!”

ছোট গার চোখ সুন্দর দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাসল, “স্যার আবার নিজের সৌন্দর্য বিক্রি করলেন!”

গুয়াংশেং গর্বে ভরে মুরগির পা মুখে নিয়ে বড় কামড় দিল, “তুমি এই ছোট স্বার্থপর, যদি আমি সৌন্দর্য বিক্রি না করতাম, তুমি তো খাবার আনতেও পারত না, আমাকে খিদে পেলে মরে যেতাম!”

যদিও এটা ছিল রসিকতা, ছোট গার হৃদয়ও একটু কষ্ট পেল।

বাহিরে অনেক কিছু অর্জন করলেও, বাড়ি ফিরে যেন নিঃস্ব, বঞ্চনার মধ্যে। তার পিতা শেন ইউয়ান তাকে বন্দি রেখেছেন, কেউ তার জন্য ভালো করে খাবার করেন না, হয়তো ঠান্ডা কিছু দেয়া হয়।

“স্যার, আপনি কেন এখনও ফিরে এসেছেন?”

ছোট গা জিজ্ঞেস করল।

কোনভাবেই গুয়াংশেং এমন মানুষ নয় যে অন্ধভাবে মেনে নেবে।

“আমি একটি খবরের অপেক্ষায় আছি।”

গুয়াংশেং দূরের অজানা দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি দিল, যেন তিন ভাগ বিষণ্নতা আর কষ্ট, তবে বেশি ছিল দৃঢ় আত্মবিশ্বাস—

“তার আগে, আমাকে অবশ্যই সাম্রাজ্যের আদর্শ ‘পুত্রত্ব’ পালন করতে হবে, যেন কেউ আমার বিরুদ্ধে কিছু বলতে না পারে!”

ছোট গা তার দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, তার চোখে ছিল এক ধরনের বিদ্রূপপূর্ণ অন্ধকার: গুয়াংশেং আর তার পিতা শেন ইউয়ান যেন অতীতের শত্রুর মতো!

“আরও, আমি সত্যিই দেখতে চাই, সেই খবর এলে, আমার পিতা কী রকম মুখ করবে!”

তার কণ্ঠ কঠোর ও শীতল, কিন্তু সুরে ছিল মোহনীয়তা, যেন মন্ত্রমুগ্ধকর মণ্ডল।

তার বুকে পোশাক খোলা, কালো চমকানো চুল পেছনে বাঁধা, সাদা মসৃণ কপাল যুবকের তীক্ষ্ণ ও কঠোরতা প্রকাশ করে, তবে স্নিগ্ধ ও নির্মল, পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দরীদের মতো।

ছোট গা তাকিয়ে ভাবল: স্যারের প্রকৃত মা অবশ্যই এক অপূর্ব সুন্দরী!

সে হঠাৎ মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেল, গুয়াংশেং কয়েক কামড়ে খাবার শেষ করল, ডিব্বার ভাতও শেষ করে ছোট গার হাতে দিল, “আর খাবার পাঠিও না, ঝুঁকিপূর্ণ—তিন দিনের মধ্যে তারা দরজা খুলে আমাকে মুক্ত করবে!”

ছোট গা জানালা থেকে নেমে গাছের ডালে উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ হাওয়া বয়ে গেল, তার চুলের দিকের লবঙ্গের সিলভার পিন পড়তে বসল।

একটি উষ্ণ হাত তাকে আলিঙ্গন করল, দ্রুত চুল ঠিক করে হাসি দিয়ে বলল, “প্রতি বারই মাথার চুল ঠিক হয় না, এলোমেলো ছড়িয়ে থাকে।”

বসন্তের দুপুরের সূর্য মৃদু স্বর্ণালী আলো ছড়াচ্ছিল, কাছে থাকা এক পুরুষ ও নারীর কাছে যেন এক চমৎকার ছবি—যেখানে কোনও কামুকতা নেই, শুধুই প্রাকৃতিক ও স্নিগ্ধ উষ্ণতা।

****

রাতের প্রথম ভাগে, ছোট গা আবার গোপনে সাজগোজ করল, বয়োজ্যেষ্ঠ প্রহরীকে কোণার দরজা খুলতে বলল, ছায়ার মতো বাইরে গেল।

তার মাথায় সাদা তোয়ালে, শরীরে সাদা শাড়ি, হাতে দীপ্তিময় মোমবাতি, রাতের অন্ধকারে ধীরে ধীরে হেঁটে যাচ্ছিল, স্লিভ থেকে কাগজের টাকা ছড়াচ্ছিল।

এটি কিনলিংয়ের গ্রামীণ পরম্পরা: যাদের শিশুর মৃত্যু হয়েছে, তাদের পাঁচ-সাত রাতে সাদা মোমবাতি ও কাগজের টাকা হাতে নিয়ে শিশুর জাতক চিহ্ন পোড়াতে হয়, যেন তাদের আত্মা শান্তিতে চলে যায়, না হলে বাড়িতে দুর্ভাগ্য আসে।

কেউ তাকে থামায়নি, রাতের বিধি-বিধানও মানবিক, কেউ এই অশুভ ব্যাপারে জড়াতে চায় না।

সে পৌঁছল ইউয়াং লাউ-এর সামনে, শান্ত দরজার ভিতর থেকে হালকা মানুষের কথা ও আলো ছড়াচ্ছিল।

ছোট গা দরজার ঘণ্টা নাড়ল, কিছুক্ষণ পরে কেউ ফাঁক করে বলল, “আজ রাতের কিউইন বসের সভা, বাইরের কেউ প্রবেশ করতে পারবে না—”

ছোট গা তার ল্যানফুলের পিন দেখালে সে দ্রুত মুখ বন্ধ করল, কিন্তু বিস্ময়ে বলল, “কেন এক ঘণ্টা আগেই শুরু হলো...”

“আমাকে তোমাদের কিউইন বসের সঙ্গে দেখা করাও।”

ছোট গা ধীরস্বরে বলল, রাতের হাওয়া তার সাদা পোশাক ছোঁয়ায় শীতলতা নিয়ে এল, তার চোখের শীতল ঠাণ্ডা ভাব তাকে শিহরিত করল, সে দ্রুত তাকে ভিতরে নিয়ে গেল।

ইউয়াং লাউ তিন তলার, দরজা ছোট হলেও ভিতরে অনেক ঘোরাঘুরি, অনেক জায়গায় নাটক অনুশীলন হচ্ছিল: মুখোশ আঁকা, ঝাঁপানো, এমনকি এক শিশুকে উল্টে ধরে রাখা হচ্ছিল, তার লাল হয়ে যাওয়া মুখ শ্বাসকষ্টের কারণে।

ছোট গার চোখে করুণা ঝলমল করল, পথপ্রদর্শক বলল, “এগুলো সব প্রজন্ম ধরে কষ্ট করে চলছে, আমার মাস্টার নাটক শিখতে গিয়ে পা ভেঙেছিল!”

“তোমার মাস্টার কে?”

ছোট গা জিজ্ঞাসা করল, তখন ছাদের নিচে কেউ হেসে বলল, “তার মাস্টার হল আমি!”

উঠে তাকিয়ে দেখল কিউইন ইয়াও, হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।

কয়েক মাস না দেখায় সে কিছুটা পাতলা, তবুও চেহারা ভালো, হালকা বেগুনি রঙের পোশাকে সজ্জিত, তার গায়ে কালো নীল টগরা ও ভরা চামড়া, তার মুখে এখনো কিছুটা তাপ।

“সাত ভাই!”

ছোট গা উল্লাস করল, এগিয়ে গিয়ে তার হাত শক্ত করে ধরল, তার হাতের উষ্ণতা অনুভব করল, হাসি আরও উজ্জ্বল ও সুন্দর হল, পাশের তরুণ তাকিয়ে থাকল।

কিউইন ইয়াও হালকা মাথায় আঘাত করে বলল, “এই বাচ্চাটার নাম ছয় আংটি, আমি নতুন শিষ্য নিয়েছি।”

অদ্ভুত নাম, ছোট গা তার হাতে তাকাল, তার ডান হাতের ছোট আঙুলের শেষে এক ফ্যাকাশে লাল দাগ ছিল, সহজে বোঝা যাচ্ছিল না।

“এই বাচ্চা সাহসী এবং জেদী, নিজের আঙুল কেটে নিয়েছে—আমাদের নাটকের নিয়ম, আঙ্গুল কাটা বা অঙ্গহীন কেউ পড়তে পারে না, সে নিজে 麻薬 লাগিয়ে বস্ত্র মোড়ে, ছুরি দিয়ে কেটে ফেলেছে।”

কিউইন ইয়াও বলছিল, ছোট গাকে ভিতরে নিয়ে গেল, ছয় আংটি চা বানাতে বেরিয়ে গেল, সে শ্বাস ফেলে বলল, “তাদের পরিবার গ্রাম্য জমিদার ছিল, আমার চাচার মেয়ে কিউইন ছাত্রের সাথে বিয়ে হয়েছে, তাই ‘গুয়ামানচাও’-এর ঝামেলায় পড়েছে, এক ব্যক্তিকে দাস বানানোর জন্য তাকে বিক্রি হতে হয়েছে।”

ছোট গা কষ্টে হাসল, “আমরা আমাদের পরিবারের কারণে জড়িয়েছি, এটা ছাড়া আর উপায় ছিল না, আর সে শুধুই পাপের শিকার। ‘গুয়ামানচাও’? এমন খারাপ নামও অফিসাররা বানিয়েছে।”

কিউইন ইয়াও দেখল সে সুস্থ, তবে মুখ ফ্যাকাশে, চোখে বিষণ্ণতা ছিল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি উত্তর পাহাড় থেকে এসেছ, এবার গোপন সভায় যাওয়ার দরকার নেই, কেন এত তাড়াতাড়ি এসেছ?”

ছোট গা প্রশ্নে স্পর্শ পেল, তাকিয়ে চোখে অশ্রু ঝলমল করল—

“সাত ভাই, এবার... তুমি প্রায় আমাকে দেখতে পাবে না!”

সে কেঁদে উঠল না, কণ্ঠে কষ্ট ও গলা আটকে বলল, যা কিউইন ইয়াওকে অদ্ভুত করে তুলল, “কি ঘটেছে?”

ছোট গা চোখ বড় করে তাকিয়ে বলল, “আমার বড় ভাই আমাদের প্রলোভন দিয়ে, জিকাংকে বোমা দিয়ে মারতে চেয়েছে...”

তার বর্ণনা শোনার সাথে সাথে কিউইন ইয়াওর মুখ আরও গম্ভীর ও বিষণ্ন হল।

পরের মুহূর্তে, তিনি চায়ের কাপটি জোরে টেবিলে ফেলে দিলেন, টুকরো হয়ে গেল!

*****

রাত প্রায় গভীর, ইউয়াং লাউর সব কোণার আলো কমে এসেছে, কিন্তু প্রধান ভবনের তৃতীয় তলায় আলো ঝলমল করছে, হাসি-আনন্দ শোনা যাচ্ছে।

আজকের অতিথি হল হুবু শংশু শিয়া ইউয়ানজি, তিনি প্রায় পাঁচ-ছয় জন অতিথি ডাকিয়েছেন, তিনি উদার ও বন্ধুত্বপূর্ণ, তাই তার সঙ্গে তার সহকারী, সদ্য পদোন্নতি পাওয়া বাম দিকের দুউশি লিউ গান এবং সম্প্রতি সম্রাটের ঘনিষ্ঠ শেন ইউয়ান এসেছেন।

তাদের গাড়িও জাঁকজমকপূর্ণ নয়, তবে মোট জনসংখ্যা প্রায় তিরিশ, বাইরে রাস্তা ভিড় হয়ে গেছে।

তাদের কাছে বিশেষ পারমিট ছিল, তাই রাতের কারফিউ তাদের জন্য প্রযোজ্য ছিল না, পুলিশ ও সৈন্যরা দূরে সরে গিয়েছিল।

এই সাধারণ হট্টগোলের মাঝে কেউ লক্ষ্য করল না, ইউয়াং লাউর দ্বিতীয় তলার একটি জানালার বাহিরে একটি ল্যানফুলের গাছ রাখা হয়েছিল।

ঘরে অন্ধকার, কেউ সেখানে বসে ছিল, ছায়াময় ফাঁদের মধ্যে উপরের বাজনা শুনছিল।

সে ছোট একটি খাটে বসে ছিল, সামনে কালো সিল্কের পর্দা ঝুলছিল, রহস্যময় ও অদ্ভুত।

চিরে দরজা খোলা হল।

সে তীক্ষ্ণ ও উজ্জ্বল চোখ দিয়ে দরজার দিকে তাকাল, সেখানে একটি সাদা পোশাক পরা, নরম ও সুন্দর একটি কন্যা দাঁড়িয়ে ছিল।

“ছোট বারো? তুমি আসতে খুব আগেই এসেছ।”

অন্ধকারের আড়ালে থাকা ব্যক্তি হেসে বলল, কণ্ঠ স্বাভাবিক ও পরিচিত।

“আপনি সবসময়ই আগে আসেন...”

ছোট গার শব্দ মৃদু ও সুরেলা, তবে তীক্ষ্ণ ও কঠোর—

“প্রত্যেকবার আমাদের সবাইকে ছাড়িয়ে আগে আসেন...”

সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, কাঠের মেঝেতে হালকা শব্দ হলো, হাওয়া শীতল ও ঝড়ো, পর্দা দুলতে লাগল—

“সবাই শুধু আপনাকে পর্দার আড়ালে দেখতে পায়, কেউ কখনো তোমার আসল মুখ দেখেনি।”

ছোট গার কণ্ঠ এখনও নরম, কিন্তু ‘বড় ভাই’ স্পষ্টত তার সুরে বজ্রপাতের গর্জন শুনতে পেল।

এটি ছিল অটুট সংকল্প!

সে হঠাৎ হাসল, অন্ধকারে তার কণ্ঠ ছিল সুশীল ও বন্ধুত্বপূর্ণ, তবে মর্যাদাবান—

“বারো বোন, তুমি আগেই এসে আমার আসল মুখ দেখতে চাও?”

তার উত্তরে, একটি তীক্ষ্ণ নীল তলোয়ার ঝাঁপিয়ে এল, পর্দার ফাঁক দিয়ে ঢুকে ‘বড় ভাই’র গলায় ঠেকল।

“আপনার দয়ায়, আমি প্রায় ফিরে আসতে পারিনি... সেই বিশাল বিস্ফোরণ, সত্যিই চালাক পরিকল্পনা, অসাধারণ নাটক!”

ছোট গার ঠাণ্ডা হাসি ঘর জুড়ে গুজগুজ করল, পরের মুহূর্তে তার তলোয়ার ঢুকল, রক্ত ঝরতে লাগল—

“আমি ভাবতাম, আপনি নিপীড়িত নারীদের মুক্তির জন্য লড়াই করছেন, কিন্তু আপনি সবাইকে কেবল আপনার খেলার পায়গা বানিয়েছেন—এখন, বড় ভাই, আপনার কী বলার আছে?!” (চলবে। যদি আপনি এই কাহিনী পছন্দ করেন, অনুগ্রহ করে কিউডিয়ান-এ ভোট ও মাসিক টিকিট দিন, আপনার সমর্থন আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা। মোবাইল ব্যবহারকারীরা m.পড়ুন-এ যান।)