সপ্তষষ্টিতম অধ্যায় : ভাগের দাবি

(গতকালের অধ্যায়ে একটি লেখায় ভুল হয়েছিল, রাজাকে ফাঁসিয়েছিল হংসূচনা, আমি লিখেছিলাম নীলনীল, ইতিমধ্যে ঠিক করে দিয়েছি, এজন্য সংশোধন।)

কথা শেষ হতেই, রাজশুভ্রণের হাতে ধরা সূচিকর্মের ছুরি ছিটকে পড়ে যায়, সেই বিচারকের চোখের প্রতীক হিসেবে থাকা দক্ষিণ লাল মাণিক্য ভয়ানক আঘাত সহ্য করতে না পেরে ছুরির হাতল থেকে গড়িয়ে পড়ে, তার চোখের সামনে রক্তিম বাঁক একে যায়—

রক্তিম মণিটি যেন রক্তবিন্দু... একটি ছিটকে গিয়ে, আবার একটি থেকে ছড়িয়ে পড়ে গোটা জায়গায়—না, ওটা কোনো মণি নয়, ওটা তার নিজের শরীর থেকে ছিটকে বের হওয়া তাজা রক্ত!

রাজশুভ্রণের এলোমেলো চেতনা যেন একগুচ্ছ জট পাকানো সুতো, এইমাত্রই সে বুঝতে পারে অসহ্য যন্ত্রণার ঝাঁপটা, আর নিজেকে আর সামলাতে না পেরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।

তার ডান হাঁটু অস্বাভাবিক কোণে মোচড় খেয়েছে, খুব স্পষ্ট যে হাড় ভেঙে চুরমার হয়েছে।

গ্রন্থশ্রী তরবারি গুটিয়ে নিয়ে মৃদু হাসি হেসে তার দিকে তাকালেন, “রাজামশাই, আপনি তো রাজ্যের প্রতি অনুগত, প্রথমেই সাদা পদ্ম সন্ত্রাসীদের তাড়া করতে গিয়েছিলেন, দুর্ভাগ্যবশত ওরা চতুরতায় আপনার ডান পা-টা চিরতরে নষ্ট করে দিয়েছে। এখন বাড়ি গিয়ে ভালো ডাক্তার লাগান, নতুবা সারাজীবন খুঁড়িয়ে চলতে হবে।”

“তুমি এই—”

তার স্থির, মৃদু হাসির আড়ালে যে অসীম অন্ধকার, তা দেখে রাজশুভ্রণ শুধু যন্ত্রণায় কাঁপছিল, একটা শব্দও মুখ থেকে বের করতে পারল না।

****

ভোরের কুয়াশায় ঢাকা শিবিরের মূল ভবনে কয়লা চুলা জ্বলছে, ঘরটা বসন্তের মতো উষ্ণ, অথচ কমান্ডার রোযান গায়ে ভেড়ির পোশাক জড়িয়ে এদিক ওদিক হাঁটছেন। তাঁর চোখের নিচে কালি, মুখে উদ্বেগ আর অজানা প্রত্যাশার ছায়া।

রো সরদার দ্রুত ছুটে এলেন। রোযান তাঁর মুখ দেখে আরও গম্ভীর হয়ে উঠলেন, ঠান্ডা গলায় ধমকে সামনে এসে চড় বসালেন।

“তুমি কী সর্বনাশ করেছো!”

রো সরদার মুখখানা কেঁদে যাওয়ার মতো করে বললেন, “প্রভু, এতে আমার দোষ নেই, আমি তো অনেক হিসেব করে পরিকল্পনা করেছিলাম, সেই শেন গ্রন্থশ্রীকে মনোরঞ্জনের জন্য কতগুলো হিন্দু নৃত্যশিল্পী এনে দিয়েছিলাম, যাতে সে এত আনন্দে মেতে ওঠে যে সব ভুলে যায়, কে জানত...”

“কে জানত ওরা সবাই সাদা পদ্মের গুপ্তচর, আমাদের সব সোনা-রূপা লুটে নিয়ে যাবে!”

রোযান ক্রোধে ফেটে পড়লেন, নিচু গলায় ফুঁসে উঠলেন, তাঁর দৃষ্টিতে যেন আগুন জ্বলছে, রো সরদারের শরীর ফুটো করে দেবে এমন ভয়। “দিনরাত পাহারা দিয়েও শেষমেশ তুমি নিজেই বাঘকে ঘরে নিয়ে এলে, এমন সর্বনাশ ঘটালে!”

তিনি যত বলছিলেন, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠছিলেন। “বাকি যা হয়েছে, হয়েছে। বলো তো, সে সোনা গেল কোথায়, কোনো খবর আছে?”

রো সরদার অসহায় মুখে বললেন, “গতরাতে সেই নারী সন্ত্রাসীরা ঘোড়ার গাড়ি লুটে নেয়। চল্লিশেরও বেশি গাড়ি ছড়িয়ে ছিটিয়ে পালিয়ে গেছে...”

রোযানের মনে অন্ধকার নেমে আসে—যেটার ভয় ছিল, সেটাই ঘটেছে!

“তাহলে এখনো তাড়া দিচ্ছ না কেন!”

“সহকারী কমান্ডার রাজামশাই ইতিমধ্যেই পিছু নিয়েছেন...”

রো সরদার রাতের ঘটনার বিবরণ দিতে শুরু করলেন, রোযান শুনতে শুনতে শিউরে উঠলেন, “অর্থাৎ সরাসরি সংঘর্ষ হয়েছে? এত লোক মরেছে? আর শেষে সোনাও ফেরত পাওয়া গেল না?!”

তাঁর প্রচণ্ড রাগের সামনে রো সরদার মাথা নিচু করে দোষ স্বীকার করলেন, “ভাইপো, এবার আমার ভুল... আত্মীয়ের খাতিরে একটা বুদ্ধি দাও।”

রো সরদার রোযানের চাচা, এত দিন যিনি সবকিছু দক্ষতার সঙ্গে সামলাতেন, তাঁর মুখে এমন ভয় দেখে রোযান নিজের ক্রোধ দমন করার চেষ্টা করলেন। “এখন আসল কথা, ঘটনা চেপে রাখা এবং সোনা উদ্ধার।”

রো সরদার হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, “সব দোষ বরং হলুদ জেলার ওপর চাপিয়ে দেওয়া যাক, তাঁর স্ত্রী-ই তো সেই ভিক্ষুণীকে ডেকেছিল, আসল অপরাধী তো সে-ই!”

“তাও ঠিক আছে।” রোযানের মুখে চিন্তার ছাপ, স্পষ্টই বুঝতে পারা যায় এরকম ভাবনা তাঁরও ছিল, “কিন্তু হলুদ জেলা বোকা নয়, একবার মাথা ঠান্ডা করে ভাবলে ও-ও বুঝে যাবে—সাদা পদ্ম এখানে কেন এসেছিল? এখানে তো রাজকীয় বাহিনীর ঘাঁটি নয়, সীমান্ত শহরও নয়। ওরা এখানে দখল নিলেই বা কী হবে? ও যদি তদন্ত চালিয়ে যায়, আমাদের গোপন কথা ফাঁস হয়ে যেতে পারে!”

এই কথা মনে পড়তেই রোযান রো সরদারের দিকে আবার চোখ পাকালেন, “এত বছর হলো, আমরা তো ভাণ্ডারের অস্ত্র দিয়ে উত্তর দেশীয়দের কাছ থেকে সোনা-রূপা কিনতাম, এই লাভজনক ব্যবসায় কোনোদিন এত বড়ো বিপত্তি ঘটেনি—সব তোমার কীর্তি!”

এতক্ষণে রো সরদার উত্তর দিতে যাবে, এমন সময় পাহারাদার সৈনিক এসে জানাল, “সহকারী কর্মকর্তা সাক্ষাৎ চাইছেন।”

গ্রন্থশ্রী প্রবেশ করলেন। রোযান ভ্রু কুঁচকালেন। তিনি জানেন, এই যুবক কতটুকু জানেন, একটু টের পাওয়ার চেষ্টা করতেই গ্রন্থশ্রী বলে উঠলেন, “প্রভু, আমি সন্ত্রাসী নেতার কাটা মুন্ডু নিয়ে এলাম।”

রক্তাক্ত সেই মুন্ডু থালায় তুলে উপস্থাপন করা হলো। রোযান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, মনে হলো ওপর মহলে এর হিসাব দিতে পারবেন, হাসিমুখে প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন, “তোমার মতো বীর সত্যিই বিরল!”

“রাজশুভ্রণ সাহসিকতার সঙ্গে তাড়া দিয়েছিলেন, দুর্ভাগ্যবশত পায়ে আঘাত পেয়েছেন... যুদ্ধের ময়দান এমনই নিষ্ঠুর, এমন দুর্বল লোকের এখানে আসাই উচিত হয়নি।”

গ্রন্থশ্রী অবজ্ঞাসূচক, উদ্ধত ভঙ্গিতে কথা চালিয়ে গেলেন, হঠাৎ বিনয়ী গলায় বললেন, “তবে আমার কাছে আরও একটা খবর আছে।”

“ওহ?”

“যে সব ঘোড়ার গাড়িতে ‘পণ্য’ ছিল...”

গ্রন্থশ্রীর কথায় রোযানের মনে ধড়ফড় শুরু, তবু তিনি বহুদিনের অভিজ্ঞতায় নিজেকে সামলে নিলেন, কেবল গম্ভীর হাসিতে তাকালেন, চোখে গভীর ছায়া, “তুমি কি গাড়িগুলো খুঁজে পেয়েছো?”

“একটি বাদে সব অক্ষত আছে, রো সরদার গিয়ে গুনে নিতে পারবেন।”

গ্রন্থশ্রীর চোখে সেই লোভের আগুন জ্বলতে থাকে, তিনি ঠোঁট চেটে অর্থপূর্ণ হাসিতে বললেন, “খুঁজে পাওয়া মানেই ভাগ আছে। প্রভু মাংস খাবেন, কিন্তু অধীনস্থরা যেন অন্তত ঝোল পায়।”

বলে তিনি বিদায় নিলেন, পেছনে রেখে গেলেন হতবিহ্বল রোযান আর রো সরদারকে।

“সে কী বলতে চায়, তুমি কি বুঝতে পারলে?”

রো সরদার ভয়ে সাদা হয়ে উত্তর দিলেন, “রাজশুভ্রণ আসলে গোপন গোয়েন্দা!”

রোযানের মুখ গম্ভীর হয়ে এল, তবু নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করলেন, “তাতে আশ্চর্যের কিছু নেই, গোপন গোয়েন্দারা সেনা শিবির, প্রশাসনিক ভবন, এমনকি সীমান্তেও ছড়িয়ে আছে, তোমার-আমার পাশে যারা কাজ করে, তারাও হতে পারে—সে শুধু নজরদারির দায়িত্বে, হাতে কোনো প্রমাণ পেয়েছে কি না, কে জানে।” (চলবে...)