চুরাশি অধ্যায়: সম্পূর্ণতা

সে হাঁপাতে হাঁপাতে বাইরে দৌড়ে গেল, কিন্তু লান নিং তাকে এক ঝটকায় ধরে ফেলল, “কি হয়েছে, তুমি কি ধরা পড়ে গেছ?”
সে গলা নিচু করে জিজ্ঞেস করল, দুশ্চিন্তায় তার মুখেও উদ্বেগ স্পষ্ট।
“না, শাও ইউয়ে পুরো সেনাশিবির তল্লাশি করতে চায়!”
ছোট গু কেবল এটুকুই বলল, পা থামাল না, সামনে এগিয়ে ছুটতে লাগল, তার ছোট্ট শরীরে যেন অফুরন্ত শক্তি জমে আছে, দৌড়ের গতি দুর্দান্ত।
শাও ইউয়ের তল্লাশি খুব ধীর, কিন্তু ভীষণ নিখুঁত—একটাও কোণা ফাঁকি দেয়নি। দুই ঘণ্টা কেটে গেল, পুরো শিবির তন্নতন্ন করে খোঁজা হলো, একটুও বাদ পড়ল না। মাঝপথে অনেক চুরির মাল উদ্ধার হল, এমনকি পুরুষদের মধ্যকার গোপন অনাচারও বেরিয়ে এল, আর এসব দেখে গুয়াং শেংয়ের ঠোঁটের হাসিও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
মেয়েগুলো যেন ধোঁয়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেছে।
তবে এরপর যা ঘটল, তা গুয়াং শেংকে আরও বিস্মিত করল—
শাও ইউয়ে এবার গুদামঘর তল্লাশির আদেশ দিল!
“গুদামে তো শুধু পুরনো অস্ত্র-শস্ত্র, বর্ম, পাখির বন্দুকের খুচরা যন্ত্রাংশ, ময়লা-আবর্জনা পড়ে আছে...”
গুদামরক্ষকের শরীর ঘামায় ভিজে গেছে, তবু সে শাও ইউয়েকে ঢুকতে দিচ্ছে না।
“আমাকে ঢুকতে দিচ্ছো না—তাহলে কি ভেতরে মেয়ে লুকিয়ে রেখেছ?”
শাও ইউয়ের কথায় স্পষ্ট অভিযোগ, গুদামরক্ষক আঁতকে উঠে হাত নাড়ল, “মহাশয়, দয়া করে এমন কথা বলবেন না! আমি কী করে ব্যক্তিগতভাবে কাউকে লুকিয়ে রাখার সাহস করি!”
“তাহলে খুলে দেখাও, নির্দোষ প্রমাণ হও।”
শাও ইউয়ের কণ্ঠে আবেগ নেই, কিন্তু কথা শুনে গুয়াং শেংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, হাসি একেবারে উধাও—
নরকে যাক! শাও ইউয়ে এতদূর এগিয়ে এসেছে!
“শাও কিয়েনহু, এই ব্যবসার দায়িত্ব আমাকে দিয়েছেন নিজে লুয়ো দা রেন, তুমি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করছো না?”
শাও ইউয়ে প্রথমবারের মতো সরাসরি গুয়াং শেংয়ের দিকে তাকাল, ঠান্ডা চোখে বিদ্রূপের ছোঁয়া, “আমি তো তোমার বড় ভাই, একটু বেশিই খেয়াল রাখলে ক্ষতি কি?”
গুয়াং শেং তার এই সম্বোধনে যেন শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল, রাগে অস্থির।
গুদামে ওকে ঢুকতে দিলে ভেতরের সব উন্নত অস্ত্র-বর্ম ধরে পড়ে যাবে—এটা মাথায় আসতেই সে জোরে হাসল, এগিয়ে গিয়ে কালো লোহার দরজাটা খুলে দিল, ভেতরের অগোছালো বাক্সগুলো স্পষ্ট দেখা গেল, “বড় ভাই, দেখতে চাইলে দেখো—এখানে নিখুঁতভাবে গুছানো বাক্স, এর মধ্যে লুকিয়ে থাকা অসম্ভব।”
শাও ইউয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বাক্সগুলোর দিকে চাইল, চোখে রহস্যময় ঠান্ডা ঝিলিক, “এসব বাক্স খুলে দেখাও।”
এই কথা বলতেই, পাশে থাকা লান নিং আর গুও দা ইউয়ের বুক কাঁপতে লাগল, পায়ে যেন শক্তি নেই।
“তুমি ইচ্ছে করেই ঝামেলা বাধাতে চাও?”
গুয়াং শেংয়ের চোখে আগুন আর বরফের নিঃশব্দ ঝড়, শাও ইউয়ে বরফশীতল কণ্ঠে আরো দৃঢ়, তার চারপাশে আরও ভয়ানক শীতলতা—
“অন্যায় করলে ভূতও আসে দরজায়।
“আজ আমি তোমাকে এই দরজায় ঢুকতে দেব না!”
গুয়াং শেং ভ্রু কুঁচকে বাক্সের সামনে দাঁড়াল, শাও ইউয়ে এগিয়ে এলো, দু’জনে এক ঝলকে একে অপরের গলায় তরবারি চেপে ধরল।
“আহ্—!”
সবাই বুঝে গেল পরিস্থিতি খারাপ, কয়েক গজ দূরে সরে গিয়ে বলতে লাগল, “দু’জনেই শান্ত হন!”
“আমরা তো সহকর্মী, দরকার কী এসবের...”
“সেনাশিবিরে ব্যক্তিগত লড়াই নিষেধ!”
দু’জনে এত কাছাকাছি, চোখে চোখ রাখে, গুয়াং শেং কেবল শুনল শাও ইউয়ে নিচু কণ্ঠে বলছে, “তুমি লুয়ো ঝানের সাথে হাত মিলিয়ে আসলে কোন অপরাধ করছ?”
সে জানে!
গুয়াং শেংয়ের বুক কেঁপে উঠল, “তুমি কী জানো?”
“এই শিবিরে কী হচ্ছে, আমি কিছুই জানি না—এমনটা ভাবো না। তোমরা সবাই মিলে কী ভয়ানক অপরাধ করছ?”
“তোমার কী!”

গুয়াং শেংয়ের মসৃণ ঠোঁটের কোণে অকস্মাৎ গালাগালি বেরিয়ে এলো।
“নেকড়ের সঙ্গে চললে, নিজেরই সর্বনাশ হবে!”
শাও ইউয়ে যেন বেদনায় কাতর।
“তুমি কিভাবে জানলে আমি ছাগলের দলভুক্ত? কে জানে, শেষ হাসি হয়তো আমিই হাসব—বাঘের মতো!”
গুয়াং শেং আড়চোখে তাকাল শাও ইউয়ের দিকে, মনে মনে যেন নিজের পায়ে কুড়াল মারার আক্ষেপ—সে তো আসলে মেয়েগুলোর খোঁজ করতে চেয়েছিল, কিন্তু কিছুই খুঁজে পেল না, বরং এসব বাক্স খুলে ফেলতে হচ্ছে—লুয়ো ঝানের মামলা এখনই শেষ হওয়ার কথা, এখন যদি কেউ দেখে ফেলে, সব গোপন ফাঁস হয়ে যাবে।
শাও ইউয়ে গুয়াং শেংয়ের এই চূড়ান্ত সতর্কতা দেখে ঠান্ডা চোখে সন্দেহের ছায়া আরও গাঢ় হলো—নিশ্চয় এখানে বড় কিছু লুকানো আছে, “কিছু ভাঙ্গাচোরা লোহার জিনিসের জন্য এত উদ্বেগ—আসলে এসব বাক্সে কী আছে?”
এই প্রশ্নে গুয়াং শেংয়ের বুক কেঁপে উঠল, জানালার বাইরে উঁকি দিচ্ছিল লান নিং আর গুও দা ইউ, তাদেরও হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেল।
এখন কী করা যায়?
“আমি তো কমান্ডারের নির্দেশ মানছি, শাও কিয়েনহু তুমি কি গোপনীয়তায় হস্তক্ষেপ করতে চাও?”
গুয়াং শেং আর দ্বিধা করল না, লুয়ো ঝানের নাম টেনে আনল।
“লুয়ো কমান্ডার নিজে এলেও, আজ বাক্সগুলো আমি খুলেই দেখব!”
শাও ইউয়ের চোখেমুখে দৃঢ়তা ঝলসে উঠল, হঠাৎ তরবারি গুটিয়ে নিল।
বিপদ!
গুয়াং শেং বাধা দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু দেখল শাও ইউয়ে ছল করে তরবারির এক ঝলকে বাক্স খুলে ফেলল!
বজ্রপাতের মতো দ্রুত, কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই!
সব চোখ বাক্সের দিকে, কিন্তু খোলার পর দেখা গেল, ভেতরে শুধু ভাঙা বর্মের টুকরো আর ভোঁতা, ভাঙা তলোয়ার।
শাও ইউয়ে ঠান্ডা চোখে এক এক করে এসব আবর্জনা তরবারির ফলা দিয়ে খুঁটিয়ে দেখল, কিছুই পেল না, “আরও বাক্স খুলে দেখাও।”
বাকি বাক্সগুলোতেও কেবল জং ধরা লোহার টুকরো।
শাও ইউয়ে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, চোখের সামনে দৃশ্য মেনে নিতে পারছে না, কোনো ফাঁক খুঁজে পেল না, ঠান্ডা দৃষ্টিতে গুয়াং শেংকে একবার দেখে ঘুরে চলে গেল।
বাকিরা দেখল আর কিছুই নেই, সবাই সরে গেল, কেবল গুয়াং শেং বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল—এটা কি হলো?
“ছোট সাহেব, ছোট সাহেব...”
জানালার বাইরে কেউ আস্তে ডেকে উঠল।
গুয়াং শেং মাথা তুলে দেখল, ছোট গু জানালার ধার ধরে দাঁড়িয়ে হাসছে, হাত নাড়ছে।
“তুমি এখানে কেন?”
ছোট গু জানালা থেকে লাফিয়ে নেমে এল, চটপট দৌড়ে গুয়াং শেংয়ের পাশে, “ছোট সাহেব, ওই শাও সাহেবটা খুবই রাগী।”
“ওর খালা যেমন মুখে সাদা মনে কালো, দুজনেই ভালো কিছু না!”
গুয়াং শেং ওয়াং গিন্নির কথা মনে করে নিচু গলায় গাল দিল।
—এই ঝামেলা তো তুমিই লাগিয়েছ, ওদের অন্তর্বাস চুরি করে!
ছোট গু মনে মনে বিরক্ত হল, মুখে হাসি রেখে গুয়াং শেংয়ের জামার হাতা ধরে আস্তে বলল, “ছোট সাহেব, আসলে ওই বাক্সটা... আমি গোপনে বদলে দিয়েছি।”
“তুমি কী বললে?!”
গুয়াং শেং যেন নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারল না, বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
ছোট গু লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “আমি জানি না ওই বাক্সে কী ছিল, কিন্তু জানতাম আপনার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ—তাই আমি ইউয়ান কিয়েনহুর কাছে গিয়ে এসব ভাঙা লোহার জিনিস জোগাড় করে, তোমরা ঝগড়া করার ফাঁকে চুপিচুপি বদলে দিয়েছি।”
“আমি তো তোমাকে বলেছিলাম ওই ইউয়ানদের সঙ্গে মিশতে না!”
গুয়াং শেং রেগে উঠল, তারপরই মনে পড়ল, “কিন্তু তুমি চাবি পেলে কোথায়?”

ছোট গু ঘন পাপড়ি নাড়িয়ে একটু ভয়ে ভয়ে বলল, “আমি চুপিচুপি আপনারটাই নিয়েছি।”
“তুমি সাহস দেখাও!”
এবার সত্যিই গুয়াং শেং ক্ষেপে উঠল!
ছোট গু যেন ভয়ে সিটিয়ে গেল, মাথা আরও নিচু, কণ্ঠস্বর নরম, গুয়াং শেংয়ের মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগল, “ছোট সাহেব, দয়া করে আমাকে শাস্তি দিন।”
“তুমি জানো তো, গুদামের চাবি চুরি করা মারাত্মক অপরাধ, ধরা পড়লে আমিও বাঁচাতে পারব না...”
গুয়াং শেং আরও কিছু বকুনি দিয়েছিল, কিন্তু ওর এই অবস্থা দেখে মনে রাগ কমে গেল, বিরক্ত হলেও বলল, “থাক, এবার তুমিই আমার জন্য চিন্তিত ছিলে বলেই এমন করেছ, পরবর্তীতে আর যেন এমন না হয়।”
ছোট গু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, গুয়াং শেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে গলাগরম কৃতজ্ঞতা—ছোট গু অবাধ্য নয়, কিন্তু তার জন্য কোন দ্বিধা ছাড়াই এমন করল।
এটা সোনার চেয়েও খাঁটি আন্তরিকতা!
“আচ্ছা, এখন বাক্সটা কোথায়?”
গুয়াং শেংয়ের কথা শেষ হয়নি, বাইরে পাতলা লোহার ঘর্ষণের শব্দ, সঙ্গে পুরুষের গম্ভীর কণ্ঠ—
“শেন সাহেব, আপনার জিনিস হাজির।”
ইউয়ান জিন এগিয়ে এল, রোদে তার শরীর ঝলমল, রক্তিম বেগুনি জিনকুইয়ের পোশাকে তার ত্বক আরও ফ্যাকাশে লাগছে, কালো ঘন চুল ঢিলে বাঁধা, চোখে ঈগলের মতো ধার, হাসিতে ঠোঁটের পাশে ক্ষত উঁচু হয়ে আছে, আরও শীতল সৌন্দর্য এনে দিয়েছে।
তার লোকেরা পঞ্চাশের বেশি বাক্স নিয়ে এলো, আবার ভাঙা লোহা ভর্তি বাক্সগুলো সরিয়ে নিল, সবকিছু নিখুঁতভাবে শেষ করল, কোথাও কোনো অসংগতি নেই।
“অক্ষত অবস্থা ফিরিয়ে দিলাম।”
ইউয়ান জিন শান্ত কণ্ঠে বলল, তবে তার দৃষ্টি গুয়াং শেংয়ের দিকে নয়, ছোট গু’র দিকে স্থির।
“এবার সত্যিই ধন্যবাদ ইউয়ান কিয়েনহু।”
গুয়াং শেং হাসল, যথেষ্ট ভদ্রতা দেখালেও, হাসি চোখে পৌঁছায়নি, “আমার এই ছোট কাজের মেয়ে দুষ্টুমি করেছে, আমার জন্য চিন্তিত হয়ে এমন কাণ্ড করেছে, আপনাকে ঝামেলা দিল।”
“ও খুব বুদ্ধিমতী মেয়ে, ওকে সাহায্য করা আমার দায়িত্ব, ধন্যবাদ দিতে হবে না।”
ইউয়ান জিন ছোট গু’র দিকে তাকিয়ে স্নেহময় হাসি দিল, এই হাসি দেখে গুয়াং শেংয়ের মনে ঈর্ষার জ্বালা, কিছুতেই খুশি হতে পারল না।
রাগে তার কথাতেও অন্য অর্থ, “ও সবসময় আমার সঙ্গেই থাকে, আপনি ওকে সাহায্য করেছেন বলেই ধন্যবাদ বলতে আমারই উচিত।”
দু’জন পুরুষের দৃষ্টি জোরালো, বিদ্যুৎঝলকানি—একজনের হাসি অন্যজনের চোখে ভীষণ অস্বস্তিকর।
ছোট গু তাদের গোপন প্রতিদ্বন্দ্বিতা, অস্বস্তিকর পরিবেশ কিছুই টের পেল না, সে ইউয়ান জিনের মুখের দিকে তাকিয়ে শুধু অদ্ভুত লাগল, মনে পড়ে গেল তাদের প্রথম সাক্ষাতের দৃশ্য—
তখন, শাও ইউয়ে যখন পুরো শিবির তল্লাশি করছিল, ছোট গু বুঝেছিল বিপদ আসন্ন—চুরি হওয়া অন্তর্বাস ছোট জিনিস, যেকোনো কোণে লুকিয়ে রাখা যায়, সব কিছু খুলে দেখা হবে। ওই বাক্সও নিশ্চয়ই ধরা পড়বে, তাই সে ছুটে বেরিয়ে পড়েছিল, মূলত ইউয়ান শি আর ইউয়ান ঝেন দুই ভাইয়ের সাহায্য চাইবে বলে, কিন্তু তাদের ঘরে গিয়ে দেখা পেল ইউয়ান জিনের।
সে যখন ছুটে ঢুকল, ইউয়ান জিন গাঢ় কালো পোশাকে, তাংচায় বসে নব্য বরফঝরা চা খাচ্ছিল, হাতে প্রাচীন গ্রন্থ।
চায়ের ঘ্রাণ মৃদু সুবাস ছড়াচ্ছিল, সে আরাম করে গাল ভর দিয়ে বইয়ে ডুবে ছিল, চুল খোলা, কাঁধে ঢলে পড়েছে।
স্পষ্টতই সে এক যোদ্ধা, তবু তখন তার মধ্যে এক অনির্বচনীয় সৌম্যতা, উচ্চবংশীয় পাণ্ডিত্য ফুটে উঠছিল।
এই অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য, যেন প্রাচীন চিত্রের রাজপুরুষ, তার পঞ্চম ভাই ইউয়ান শি’র সোজাসাপটা বিদ্বান-গম্ভীরতার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
“তুমি কি আমাকে খুঁজতে এসেছ?”
ছোট গু দরজায় দাঁড়িয়ে হতবাক, তখনই সে প্রশ্ন করল।
“না, আমি সপ্তম ছেলেকে খুঁজছিলাম, এখনই চলে যাচ্ছি।”
সে ঘুরে যেতে চাইলে ইউয়ান জিন তার বাহু ধরে ফেলল, মৃদু অথচ অনড় কণ্ঠে বলল, “কিছু হলে আমাকে বললেই হবে।”
(চলবে।)