অষ্ট্যাশীতিতম অধ্যায়: প্রতারণার কৌশল
রংজেনের চোখে এক রহস্যময় ঝলক খেলে গেল, সে রুমালটি হাতে ধরে থাকলেও চোখের জল মুছল না, বরং একের পর এক মুক্তার মতো অশ্রু তার পোশাকে পড়তে লাগল। “হ্যাঁ, বোনটি আমার মায়ের নয়, তবু আগে প্রায়ই একসঙ্গে খেলতাম। সে হারিয়ে যাওয়ার পর আমি খুবই উদ্বিগ্ন, খুঁজতে সাহস পাইনি। ভাবলাম, বাইরে থাকলেও হয়তো অপমানের জীবন থেকে ভালো। কিন্তু ভাবতে পারিনি, শেন পরিবার এত শক্তিশালী, শেষ পর্যন্ত তাকে খুঁজে বের করল...”
সে চুপিচুপি একবার ওয়াং শুওশুয়ানের দিকে তাকাল, তারপর মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে আগুনে ঘি ঢালল, “শেন আমার কাছে বলেছে, জিনই ওয়েই-এর জি গাং মহাশয় তাকে খুবই শ্রদ্ধা করেন, গোপন গোয়েন্দা বাহিনীর সব দায়িত্ব তার হাতে দিয়েছেন। সে যদি কিছু জানতে চায়, পৃথিবীতে এমন কিছু নেই যা সে জানত না।”
“হুম!”
এই কথা শুনে ওয়াং শুওশুয়ানের মনে জমে থাকা রাগ আর দমন করা গেল না। সে নিজেকে মর্যাদাবান ও সক্ষম মনে করত, অথচ জি গাং মহাশয় কখনো তাকে খুব একটা পাত্তা দেননি, বরং শেন নামে সেই ছেলেকে বড় কোনো মামলার তদন্তে পাঠিয়েছেন। এখন তো পক্ষপাতিত্ব এতটাই বেড়ে গেছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গোপন বাহিনীও তার হাতে তুলে দিয়েছেন!
“শেন গুয়াংশেং শক্তিশালী, আমি খুবই চিন্তায় ছিলাম বোনের নিরাপত্তা নিয়ে। বাধ্য হয়ে তোমার সরকারি সিল চুরি করলাম, যার জন্য ওয়াংজি তুমি এত বিপদে পড়েছো... সবই আমার অপরাধ, আমি হাজারবার মরলেও ক্ষমা পাব না!”
রংজেন আবেগঘনভাবে বলল, সে কান্নায় ভেসে গেল। ওয়াং শুওশুয়ান ঠাণ্ডা গলায় বলল, “এখন এসব বলার কি দরকার?”
রংজেন চোখের জল মুছে, দৃঢ়ভাবে তাকাল, তার চোখে প্রশংসা ও অপরাধবোধের মিশ্রণ। “আমি মৃত্যুর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, কিন্তু মৃত্যুর আগে এক গোপন তথ্য জানলাম—তোমাকে নিজের মুখে বলব, তবেই শান্তি পাব।”
“কি?!”
“জিনলান সংঘ এবার এক বড় পরিকল্পনা করেছে...”
রংজেন ধীরে ধীরে বলল, “এ বছর আমাদের বড় ভাই বারোতম নারীকে পাঠিয়েছেন, বাইরে থেকে মনে হচ্ছে কেবল সেনা পতিতাদের উদ্ধার করা হবে, আসলে উদ্দেশ্য হচ্ছে জিনই ওয়েই-এর বড় মাছকে ফাঁদে ফেলা, তারপর বিস্ফোরণ ঘটিয়ে তোমাদের সবাইকে ধ্বংস করা!”
এত বড় গোপন কথা শুনে ওয়াং শুওশুয়ানের মনে চমক লাগল, তবে পা-র ব্যথা তাকে আবার নিরুৎসাহিত করল। “তোমার কিছু মানবিকতা আছে, কিন্তু আমি পা-তে আঘাত পেয়েছি, সরকারি সিল শেনের হাতে পড়েছে, এমন ঘটনার সঙ্গে যুক্ত হব না, ধ্বংস হলেও আমার কিছু হবে না।”
“ওয়াংজি, এ তো বিরল সুযোগ!”
রংজেন বড় চোখে তাকিয়ে, নিচু গলায় বলল, “আমি তো মাঝখানে বার্তা পৌঁছে দিই, আমি না বললে পরিকল্পনা চলবে, জিনই ওয়েই ফাঁদে পড়বে, তখন শেনের মৃত্যু নিশ্চিত, জি গাং মহাশয়ও হয়তো নিজে আসবেন, তখন তিনিও রক্ষা পাবেন না, তখন শুধু আপনি...”
“শুধু আমার মতো, কারণ পা-র জন্য ঘরে বিশ্রাম নিচ্ছি, বিনা ক্ষতি, বিনা সন্দেহ।”
ওয়াং শুওশুয়ান কথাটা ধরে বলল, সে বুঝে গেল রংজেনের উদ্দেশ্য। তার মন চাঙ্গা হয়ে উঠল, পা টেনে দু’বার হাঁটল, উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “জি গাং মারা গেলে, জিনই ওয়েই নেতৃত্বহীন, সুযোগ নিয়ে বিশৃঙ্খলার মধ্যে কাজ করলে—আমি প্রথম ব্যক্তি না হলেও অন্তত একটা বড় দায়িত্ব পাব!”
এই ভাবনায় সে হেসে উঠল, রংজেনকে মাটিতে তুলে নিল, রুমাল দিয়ে তার গলার ক্ষত জড়িয়ে দিল, আদর করে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ব্যথা আছে?”
রংজেন অবাক হয়ে, আবার অনুতাপের অশ্রু ঝরাল। “আমার ক্ষত তেমন গুরুতর নয়। বরং তোমার পা, তুমি তাড়াতাড়ি রাজধানীতে গিয়ে ভালো চিকিৎসক দেখাও!”
“আমি ফিরব, তবে এখনই নয়, আমি নিজে দেখতে চাই, শেন আর জি গাং বিস্ফোরণে উড়ে যায়!”
ওয়াং শুওশুয়ান হেসে বলল, সঙ্গীদের ডাকল, তিন দিন পর যাত্রার নির্দেশ দিল। তারপর রংজেনের কানে ফিসফিস করে বলল, “তারা তিন দিন পর কাজ করবে, এই মহোৎসব দেখে তবে বের হব, হাহাহা, এক বিশাল ‘আতশবাজি’ দেখব, কত আনন্দ!”
বলতে বলতে তার হাত রংজেনের কোমরে ঘুরতে লাগল।
“ওয়াংজি, তোমার পা, এখনো পারবে না...”
রংজেন উদ্বেগে চিৎকার করল, পরক্ষণেই তার উচ্ছৃঙ্খলতায় আরামদায়ক সুরে সাড়া দিল।
“ছোট্ট প্রিয়, আমার পা না পারলে, তুমি তো আছো!”
ওয়াং শুওশুয়ান শরীর ঘুরিয়ে, রংজেনকে তুলে নিল, নারী নিচে, পুরুষ উপরে ভঙ্গি বদলাল, এক হাতের ঝাপটে পর্দা ছড়িয়ে দিল, ঘরজুড়ে প্রেমের ছায়া ঢাকল...
****
রংজেন কাঁদতে কাঁদতে ওয়াং শুওশুয়ানের বাড়িতে ঢুকেছিল, বের হল হাসিমুখে, রূপে ভরা আনন্দে। সন্ধ্যার ঠাণ্ডা হাওয়ায় সে তার শাল গায়ে জড়িয়ে কোমর দুলিয়ে, পাশে অপেক্ষমান রথে উঠল।
রথে কয়লার উনুন ছিল, অনেকক্ষণ ধরে জ্বলছিল, উপর চুলায় চা গরম ছিল—জিনসেং আর খেজুর দিয়ে। তাং সাইয়ার নীল জামা আর সাদা প্যান্ট পরে, সাবধানে চুলায় বরফের চিনি দিচ্ছিল।
“রংজেন দিদি ফিরে এসেছেন?”
রংজেন কিছু না বলে, চা নিয়ে এক চুমুকে শেষ করল, তারপর ধীরে শ্বাস নিয়ে অভিযোগ করল, “এতক্ষণ কাঁদতে কাঁদতে মুখ শুকিয়ে গেছে।”
সে তাং সাইয়ারকে প্রশ্ন করল, “তোমাকে যা কিনতে বলেছি, সব এনেছ?”
তাং সাইয়ার ভদ্রভাবে এক পোটলা বের করল, রংজেন গুনে দেখে, পণ্যের মান ও পরিমাণে সন্তুষ্ট হয়ে হাসতে হাসতে হল, “তুমি তো খুবই দক্ষ, অপেক্ষায় বিরক্ত হয়েছিলে? ঘোরাঘুরি করনি?”
“আমি একটু মজার দৃশ্য দেখেছি।”
“হুম, ছোট মেয়েরা এসব ভালোবাসে... কোথায় কি মজা দেখলে?”
“কেউ চিনির পুতুল বিক্রি করছে, কেউ শবযাত্রায় কাঁদার জন্য ঝগড়া করছে, আর সবাই বলছে, তিন মাইল দূরে রাজপথের পাশে একটা মরদেহ ঝুলছে, মাথা নেই!”
তাং সাইয়ার চোখ বড় করে বলল।
“মাথাহীন মৃতদেহ?”
রংজেন ভ眉 কুঁচকে নিল, সে স্বভাবতই এসব ভয়ানক রক্তাক্ত বিষয় অপছন্দ করে।
“হ্যাঁ, আগেরবার আসা ভণ্ড সন্ন্যাসিনী, শুনেছি সৈন্যরা তার মাথা কেটে, দেহটা পথে ঝুলিয়েছে, যেন বানরের সামনে মুরগি কাটা, যাতে জাদুকররা আর সাহস না পায়।”
তাং সাইয়ার মুখে উৎসাহ, কিন্তু কেউ দেখতে পায়নি, তার হাতা-র ভেতর হাত লাল হয়ে গেছে, মাংসে গভীরভাবে ঢুকে গেছে।
রথে বেশ গরম, শুধু ছোট্ট তাং সাইয়ার চেঁচিয়ে চলেছে, “আর শুনেছি, শ্বেতপদ্ম ধর্মের লোকেরা রাতের আঁধারে দেহ ফেরত নিতে আসবে, অন্যের মাথা কেটে জুড়ে দেবে, যাতে পুরো দেহ হয়, কত ভয়ানক!”
তাং সাইয়ার এই কথা শুনে মুখ ফ্যাকাশে করে ফেলল, রাত হয়ে গেছে, সে মূলত রাতেই শিবিরে ফিরতে চেয়েছিল, কিন্তু পথে এমন ভয়াবহ কিছু শুনে, শ্বেতপদ্ম ধর্মের কেউ গোলমাল করবে কিনা ভাবতে লাগল, রাতের যাত্রা বাতিল করল।
সে ওয়াং শুওশুয়ানের অস্থায়ী বাড়িতে ফিরতে চাইলো, কিন্তু সদ্য তাকে কথা দিয়ে ঠকাতে অনেক কষ্ট হয়েছে, হৃদয়েও সেই অনিশ্চিত পুরুষের মুখোমুখি হতে চায়নি, একটু ভাবল, ঠিক করল ব্যবসায়ী হোটেলে থাকবে।
রথ টেনে চলল, দেয়াল কোণায় হলুদ মালিকের ছায়া দেখা গেল, সে সতর্কভাবে এই দুইজনের রথ হোটেলে ঢুকতে দেখল, মৃদু হাসল—দিনভর নজরদারির দায়িত্ব ছিল, একে নিজের পুরনো বাসস্থানে ফিরলো, কত সহজ!
****
রাতে চারদিক শান্ত, রংজেন সারাদিনের ক্লান্তিতে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল, বাইরের ছোট বিছানায় তাং সাইয়ার কিছুক্ষণ রংজেনের শান্ত শ্বাস শুনে, চুপিচুপি উঠে জামা পরে বাইরে বের হলো।
সে নিঃশব্দে, দ্রুত হাঁটল, দেয়ালের নিচে পৌঁছাল। দেয়ালে আগের দিনের লড়াইয়ের চিহ্ন রয়েছে। তাং সাইয়ার মাটি খুঁড়ে একটা ছোট কুকুরের গর্ত বের করল—এটা সে দিনে চতুরতার সাথে শিশুদের দিয়ে বানিয়েছিল, পাহারাদাররা কঠোর হলেও নিজেদের সহকর্মীর ছেলেমেয়েদের নিয়ে বেশি মাথা ঘামায়নি, হেসে গালমন্দ করে বিদায় করেছে।
তাং সাইয়ার সতর্ক, কষ্ট করে গর্ত দিয়ে ঢুকল, কাঠ ও ইটের দেয়াল পেরিয়ে বাইরে এল।
বসন্তের ঠাণ্ডা, আকাশে তারা ভীষণ উজ্জ্বল, গাছের পাতা-ডালে বরফ জমে, হাঁফ ছাড়লে শ্বেত কুয়াশা। তাং সাইয়ার পাতলা জামা পরে, ছোট মুখ লাল হয়ে গেছে, তবু দ্রুত এগিয়ে চলেছে।
শিগগিরই তিন মাইল দূরে পাহাড়ি পথের মোড়ে পৌঁছাল, শুকনো পুরনো গাছের ডালে কয়েকটি কাক উলটে মাথা নিচে রেখে ঘুমাচ্ছে, গাছের চূড়ায় মানুষের মতো কিছু ঝুলছে, কালো ছায়া বাতাসে দুলছে।
তাং সাইয়ার কাছে গিয়ে সেই মাথাহীন দেহটা পরীক্ষা করল: সাদা পোশাক ধুলা আর রক্তে ভেসে গেছে, উপরকোটও ছেঁড়া, বাতাসে উড়ছে—মাঝে মাঝে দেহের অংশ কালো, ফোলা, তবু ঠাণ্ডায় পচেনি, শুধু দুই পা মাটিতে, পাখি বা জন্তু খেয়ে অর্ধেক সাদা হাড় বের হয়েছে।
এটাই হুইচিং দিদি!
হুইচিং মুখখারাপ, গুরুতর প্রতি অভিযোগ করত, সমস্যা হলে একা সিদ্ধান্ত নিত, তাং সাইয়ারের সঙ্গে কথা মিলত না—তবু এখন সে গভীর বিষাদ ও রাগ অনুভব করল!
বিরক্তিকর হলেও, সে নিজের দিদি ছিল, চোখের সামনে এক জীবন্ত মানুষ হারিয়ে গেল!
শ্বেতপদ্ম ধর্মে যোগ দেয়ার পর থেকেই মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত ছিল, তবু বয়স কম, প্রথমবার এমন নির্মম মৃত্যু দেখল।
বাতাসে ডাল কাঁপছে, দেহটা নিয়মিত দুলছে—তাং সাইয়ার দৃশ্যটা দেখল, চারপাশে গম্ভীর ও ঠাণ্ডা আবহ।
সে এগোতে চাইল, দিদির দেহ খুলে নিতে চাইল, ভালোভাবে কবর দিতে চাইল, কাগজ টাকা পুড়িয়ে শান্তি দিতে চাইল।
কিন্তু কিছুই করতে পারে না।
সৈন্যদের রীতি অনুযায়ী, আশেপাশে জাল পাতা, শ্বেতপদ্ম ধর্মের সদস্যদের ফাঁদে ফেলাই উদ্দেশ্য...
বেদনা আর ক্ষোভের পরে, তার মনে এক নির্মম সতর্কতা জেগে রইল।
সে দশ গজ দূরে থেকে পর্যবেক্ষণ করল, শেষে একবার ঝুঁকি নিতে চাইল—
একটি ছোট পাথর দেহের কাছে ফেলল, কোনো সাড়া নেই।
আরেকটি বড় পাথর অন্যদিকে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে তাং সাইয়ার মাটিতে শুয়ে পড়ল।
একগুচ্ছ লোহার তীর আকাশ থেকে এসে গাছের চারপাশে ছিদ্র করে দিল।
কিছুক্ষণ পর, পাহাড়ের ঘাসঝোপে শব্দ হল, ঘাসে ঢাকা গোলাকৃতি ঢাকনা উঠল, দুইজন বড় কুড়ি টুপি ও তুলার কোট পরে নিচ থেকে বের হল, চারপাশে তাকিয়ে কিছু না পেয়ে হতাশ।
“ধিক্কার, আবার সেই কুকুর আর শেয়াল!”
দু'জন গালমন্দ করে আবার নিচে ঢুকল—বসন্তের ঠাণ্ডায় মাটির নিচে গরম।
তাং সাইয়ার সব দেখল, বুঝল লোহার ধনুক চালানো যায়, সামনে যাওয়া বিপজ্জনক।
তবু দিদির দেহ ছেড়ে দিতে পারে না, যেন জন্তুরা খেয়ে নেয়।
তাং সাইয়ার কিছুক্ষণ ভাবল, একটা সিদ্ধান্ত নিল। (ক্রমশ। যদি আপনাদের এই গল্প ভালো লাগে, অনুগ্রহ করে কিউডিয়ানে ভোট বা মাসিক টিকিট দিন, আপনাদের সমর্থনই আমার বড় অনুপ্রেরণা। মোবাইল ব্যবহারকারীরা m. রিডিং-এ পড়তে পারেন।)