একচল্লিশ অধ্যায়
সবার ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে জিও ইওউ-নান আত্মসমর্পণ করলেন।
আদালত বাজার অর্থনীতির শৃঙ্খলা বিঘ্নিত করা এবং বাণিজ্যিক গোপনীয়তা লঙ্ঘন করার মতো অনুচিত প্রতিযোগিতামূলক অপরাধে তাকে অভিযুক্ত করে, এবং অভিযোগ প্রমাণিত হয়। প্রথম অপরাধ এবং অপরাধ স্বীকারের মনোভাব সন্তোষজনক হওয়ায় তাকে এক বছর তিন মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়, যা অবিলম্বে কার্যকর হবে।
বিচারক রায় ঘোষণা করার পর, আদালত পুলিশের প্রহরায় জিও ইওউ-নান ধীরে ধীরে কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
চলে যাওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তে, জিও ইওউ-নান ফিরে তাকিয়ে জিয়াং ইয়ং-সির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন এবং তার ঠোঁট নড়ল, যেন তিনি তাকে কিছু বলছিলেন।
জিয়াং ইয়ং-সির চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠতে দেখে, জিও ইওউ-নান তার দিকে মাথা নেড়ে মায়ার সাথে মৃদু হাসলেন, যেন বলতে চান, বোকা মেয়ে, এটা মোটেও মানায় না।
কারাগারের দরজাটা সশব্দে বন্ধ হয়ে গেল। জিও ইওউ-নান একবার পেছনের দিকে ফিরে প্রাচীরের বাইরের আকাশের দিকে শান্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর এক রহস্যময় ও গভীর হাসি দিলেন।
জিয়াং ইয়ং-সি আদালত ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন, অথচ তার মন তখনও ঘোরলাগা আচ্ছন্নতায় আচ্ছন্ন।
দুপুরের রোদ এতই তীব্র ও চোখ ধাঁধানো ছিল যে তা তাকে আচ্ছন্ন করে তুলছিল।
তার মনের মণিকোঠায় বারবার ভেসে উঠছিল জিও ইওউ-নানের সেই বিদায়বেলার করুণ অথচ উষ্ণ হাসিটি এবং তার বলা সেই তিনটি মাত্র শব্দ।
জিও ইওউ-নান বলেছিলেন—"আমার জন্য অপেক্ষা করো না!"
এ কথা মনে পড়তেই জিয়াং ইয়ং-সি বুক চেপে ধরলেন, শুধু এক তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করলেন, এমন এক বুকফাটা ব্যথা যা তাকে প্রায় নিশ্বাসহীন করে তুলছিল।
কয়েক পা এগোতেই তার উঁচু হিল প্রায় মচকে যাওয়ার উপক্রম হলো।
জিয়াং ইয়ং-সি জুতো দুটো খুলে হাতে নিলেন এবং রোদের মধ্যে রাস্তার কিনারে নিজের ছায়ার ওপর পা রেখে এক এক পা করে সামনে হেঁটে চললেন।
একটি মার্সিডিজ গাড়ি জিয়াং ইয়ং-সির পাশ দিয়ে দ্রুত চলে গেল।
হৃদয়ের এক অদ্ভুত টানে জিয়াং ইয়ং-সি ফিরে তাকালেন, আর এক নারীর মুখ তার চোখের সামনে ঝিলিক দিয়ে মিলিয়ে গেল।
যদিও কিছুটা ধোঁয়াশা ছিল, তবুও তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে ওই নারী আর কেউ নন, ফাং চি।
ফাং চি মাথা নিচু করে ড্রয়িংরুমে পা রাখার আগেই চিকেন স্যুপের সুবাস পেলেন।
"ফিরেছ? স্যুপ এই মাত্র তৈরি হলো, তোমার ভাগ্য সত্যিই ভালো।" দশদিদি হাতের ট্রেতে স্যুপ নিয়ে কিচেন থেকে বের হয়ে আসছিলেন, ফাং চিকে দেখেই স্নেহের সাথে হেসে বললেন, "তাড়াতাড়ি হাত ধুয়ে নাও, স্যুপ খাও।"
ফাং চি মৃদু হেসে হাত ধুয়ে ডাইনিং টেবিলের পাশে বসলেন এবং মাথা নিচু করে স্যুপ খেতে লাগলেন।
ফাং চির তৃপ্তিভরে খাওয়া দেখে দশদিদি সন্তুষ্ট মনে অভিযোগের সুরে বললেন, "এত গরমেও বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছ, আমি তো দুদিন আগেই বললাম তোমার শরীর দুর্বল, অথচ তুমি একটুও বিশ্রাম নিচ্ছ না।"
ফাং চি "হুঁ হুঁ" করে সম্মতি জানালেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
"তোমার লাগেজ গুছিয়ে রেখেছি, কালই আমরা হংকং ফিরে যাব। আচ্ছা, ইওউ-নান কোথায়?"
ফাং চি চামচ ধরা হাতটি মৃদুভাবে থামিয়ে অস্পষ্ট সুরে বললেন, "সে... ভালো আছে।"
ফাং চি মাথা নিচু করে আবার চামচে স্যুপ তুলে ধীরে ধীরে পান করতে লাগলেন, আর তার চোখের জল গড়িয়ে গড়িয়ে ফোঁটায় ফোঁটায় স্যুপের বাটিতে পড়তে লাগল।
জিও ইওউ-নানের কারাবাস যেন সবার মনেই স্বস্তি ফিরিয়ে আনল, হয়তো সবাই ভেবেছিল সবকিছুর অবসান ঘটেছে।
হুয়া ইয়ান বড় পেট নিয়ে হুয়া শানকে হুইলচেয়ারে ঠেলে একটি শান্ত লেকের ধারে হাঁটছিলেন এবং মৃদুস্বরে বললেন, "দাদা, জিও ইওউ-নান সাজাপ্রাপ্ত হয়ে জেলে গেছে, এখন আর কোনো চিন্তা নেই, আপনি শান্তিতে থাকুন।"
হুয়া শান ঘাড় কাত করে রইলেন, দেখে মনে হলো হুয়া ইয়ানের কথা তিনি বিন্দুমাত্র শুনতে পাননি।
হুয়া ইয়ান তার দাদার পায়ের ওপরের কম্বলটি ঠিক করে দিলেন এবং একটি টিস্যু দিয়ে আলতো করে দাদার মুখের লালা মুছে দিলেন।
ঠিক তখনই হুয়া শান অস্পষ্ট শব্দে হুয়া ইয়ানের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
হুয়া ইয়ান দ্রুত জলের কাপ তুলে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "দাদা, জল খাবেন?"
হুয়া শান হুয়া ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু তার কথাগুলো এতটাই জড়িয়ে গিয়েছিল যে একটি স্পষ্ট শব্দও বের হলো না।
তিনি কেবল হুয়া ইয়ানের দিকে তাকিয়ে অস্পষ্ট শব্দে চিৎকার করতে লাগলেন, আর একপাশ দিয়ে তার মুখ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়তে লাগল।
হুয়া শানের এই দশা দেখে হুয়া ইয়ানের বুক ভেঙে কান্না এল, কিন্তু নিজেকে জোর করে সামলে নিয়ে হাসিমুখে বললেন, "ঠিক আছে, আমি এখনই দাদাকে জল দিচ্ছি, তাড়াহুড়ো করবেন না!"
"ইয়ান আর, বিপদ হয়েছে!" হঠাৎ হাঁপাতে হাঁপাতে হুয়া হে দৌড়ে এসে চেঁচিয়ে উঠল, "হি লিয়াও এবং হি ছিংহুয়া হুয়া রেন গ্রুপে এক জরুরি বোর্ড মিটিং ডেকেছেন!"
"কী বললে?"
হুয়া ইয়ান তার সন্তানসম্ভবা শরীর নিয়ে দ্রুত গ্রুপে এসে পৌঁছালেন এবং দেখলেন সবাই উপস্থিত হয়েছেন। আর হি লিয়াও ও হি ছিংহুয়া অত্যন্ত নির্বিকারভাবে টেবিলের পাশে বসে আছেন, যেন তারা হুয়া ইয়ানের আসার জন্যই অপেক্ষা করছিলেন।
হুয়া ইয়ান প্রধান আসনের কাছে এসে গম্ভীর মুখে বসে পড়লেন এবং রাগান্বিত দৃষ্টিতে কোম্পানির সচিবের দিকে তাকিয়ে কড়া গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "জরুরি মিটিং ডাকা হয়েছে, আমি কেন জানি না?"
হি ছিংহুয়া হুয়া ইয়ানের এই পরিস্থিতিকে কাজে লাগাতে দেখে দ্রুত হেসে বললেন, "ইয়ান আর, গর্ভবতী অবস্থায় এত রাগ করতে নেই!"
হুয়া ইয়ানের মনে হি ছিংহুয়ার এই হাসি-তামাশা দেখে চরম রাগ হলেও জনসমক্ষে তা সংবরণ করে তিনি কোনো কথা বললেন না।
হি ছিংহুয়া সবার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "সবাইকে ব্যস্ততার মাঝে এখানে আসার জন্য ধন্যবাদ। আমি আর ইয়ান আর এত দিন ধরে বিবাহিত হলেও আপনাদের সামনে আনুষ্ঠানিকভাবে কখনো হাজির হইনি, আজ তবে এই আনুষ্ঠানিকতাটুকু সেরে নেওয়া যাক।"
হি ছিংহুয়া হাসিমুখে হুয়া ইয়ানের হাত ধরে ফেললেন। হুয়া ইয়ান কিছুটা চমকে গেলেও মুখে কৃত্রিম হাসি বজায় রাখলেন।
হি ছিংহুয়া পরম মমতায় হুয়া ইয়ানের পেটে হাত রাখলেন।
"ইয়ান আরের সন্তান প্রসবের সময়ও প্রায় হয়ে এসেছে। আশা করি সেই সময়ে সকল শেয়ারহোল্ডার এবং叔叔伯伯রা হুয়া রেন গ্রুপকে এবং আমাদের এই দম্পতিকে পূর্ণ সমর্থন দেবেন।"
শেয়ারহোল্ডাররা পুরো বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে না পারলেও সবাই তখন সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন।
হি ছিংহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আপনারা হয়তো ইতিমধ্যে জেনে গেছেন যে আমাদের সম্মানিত দাদা স্ট্রোক করেছেন এবং তার ব্রেন ক্যান্সার শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, এখন তিনি কাউকেই চিনতে পারছেন না।"
হি ছিংহুয়ার এই কথা বলতেই চারপাশের মানুষের মধ্যে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।
হুয়া ইয়ান চোখ বড় বড় করে রাগ ও বিস্ময়ে হি ছিংহুয়ার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, অথচ প্রকাশ্যে হি ছিংহুয়ার সাথে নিজের মতপার্থক্যের কথা প্রকাশ করতে পারলেন না।
চিয়াং পিয়াও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়ান আর, শান ভাইয়ের অসুস্থতার কথা তোমরা আমাদের আগে বলোনি কেন? ছিংহুয়া, এখন শান ভাইয়ের আসল অবস্থা কী?"
হি ছিংহুয়া চরম দুঃখের ভান করে বললেন, "ডাক্তাররা বলছেন তিনি হয়তো আর এক মাসও বাঁচবেন না।"
হি ছিংহুয়া এতটাই শোকাহত হওয়ার অভিনয় করলেন যে আর কথা বলতে পারলেন না।
হুয়া ইয়ান দ্রুত তার কথা কেটে দিয়ে বললেন, "কাকু, ছিংহুয়া দাদার অসুস্থতা নিয়ে বড্ড বেশি দুশ্চিন্তা করছে। ডাক্তার বলেছেন এক মাস হলো সবচেয়ে খারাপ সম্ভাবনার কথা, কিন্তু দাদা এখন বেশ ভালো আছেন। তাছাড়া পরবর্তী সঠিক চিকিৎসার পর ডাক্তাররা আশা করছেন দাদা সুস্থ হয়ে উঠবেন।"
চিয়াং পিয়াও দুজনের কথায় মিল না পেয়ে তাড়াতাড়ি বললেন, "তাহলে আমাদের একবার শান ভাইয়ের সাথে দেখা করতে দিন।"
সবাই তার সাথে সুর মিলিয়ে বললেন, "ঠিক বলেছেন, আমাদের একবার শান ভাইয়ের সাথে দেখা করার সুযোগ দিন।"
হুয়া ইয়ান কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন এবং দিশাহারা হয়ে হুয়া হের দিকে তাকালেন।
তা দেখে হি ছিংহুয়া মনে মনে কুৎসিত একটা হাসি হাসলেন, কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সাথে সাথেই তার মুখ আবার হাসিতে ভরে উঠল।
"সম্মানিত কাকুরা, দেখা করার সুযোগ কি আর আসবে না? ইয়ান আরের সন্তান জন্ম নেওয়ার পরই তো ওর পূর্ণমাস উৎসব হবে, তখন আপনাদের সবাইকে অবশ্যই আমন্ত্রণ জানাব।"
তার এই কথা শুনে উপস্থিত সবাই আশ্বস্ত হলেন।
হি ছিংহুয়া এ কথা বলতে বলতে হাত বাড়িয়ে হুয়া ইয়ানের হাত শক্ত করে ধরে ফেললেন।
হুয়া ইয়ান হি ছিংহুয়ার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে তাকে ইশারায় বাড়াবাড়ি করতে নিষেধ করলেন, আর হি ছিংহুয়া হুয়া ইয়ানের হাত ধরে এক অদ্ভুত কৃত্রিম হাসি হাসলেন।
হি লিয়াও হাতে আখরোট ঘোরাতে ঘোরাতে হেসে বললেন, "আজ আপনাদের এখানে ডাকার কারণ হলো আমার একটি ঘোষণা রয়েছে। ইয়ান আরের সন্তান প্রসবের সময় ঘনিয়ে এসেছে, ছেলে হোক বা মেয়ে, জন্ম নেওয়া সন্তান আমাদের হি পরিবারেরই বংশধর। তাই ইয়ান আর যাতে প্রসবের সময় মানসিক শান্তি পায়, আমি পরামর্শ দিচ্ছি যে এই সময়ে সে কোম্পানির সমস্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা ছিংহুয়ার হাতে তুলে দিক, এ বিষয়ে আপনাদের মতামত কী?"
উপস্থিত সবাই ভেবে দেখলেন কথাটি অযৌক্তিক নয়, তাই তারা সবাই মাথা নাড়লেন।
আর হুয়া ইয়ান প্রায় অবচেতনভাবেই দাঁড়িয়ে পড়ে তীক্ষ্ণ কণ্ঠে প্রতিবাদ করে উঠলেন, "না, এটা হতে পারে না!"
সবার চরম বিস্ময় দেখে হুয়া ইয়ান দ্রুত নিজের সুর নরম করে বললেন, "আমার বলতে চাওয়ার অর্থ হলো, হুয়া রেন গ্রুপের ব্যবসা অত্যন্ত জটিল। আমি আর ছিংহুয়া (হুয়া ইয়ান হাসিমুখে হি ছিংহুয়ার দিকে তাকিয়ে) সন্তানের জন্মের পর কিছুদিন আমাদের নিজেদের মতো কাটাতে চাই। হুয়া হে আমাদের হি পরিবারেরই একজন এবং সে হুয়া রেন গ্রুপের ব্যবসা সম্পর্কে অত্যন্ত অভিজ্ঞ। আমার প্রসবের এই দিনগুলোতে কোম্পানির কাজের দায়িত্ব হুয়া হের হাতে অর্পণ করাই সবচেয়ে উপযুক্ত হবে বলে আমি মনে করি।"
এ কথা বলে হুয়া ইয়ান হি লিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "বাবা, আপনি কী বলেন?"
হি লিয়াও হেসে বললেন, "ইয়ান আর যা বলবে, আমি তাই শুনব, এখন এই পরিবারে তোমার কথাই শেষ কথা!"
হুয়া ইয়ানের গলা পর্যন্ত উঠে আসা হৃদপিণ্ডটি অবশেষে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
হুয়া ইয়ান এবং হুয়া হে পরস্পরের দিকে তাকিয়ে সামান্য স্বস্তি পেলেন।
ঠিক এই মুহূর্তে হি ছিংহুয়া হাত তুলে নিজের ঘড়িটা দেখলেন এবং তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল।
হুয়া ইয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই, মো সিন দরজা ঠেলে উদ্বিগ্ন মুখে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
"সবাইকে জানাচ্ছি, এইমাত্র খবর পেলাম, হুয়া হে তিন বছর আগে হংকংয়ে মহা টেকনোলজির প্রতিনিধি হিসেবে যে ক্লাউড কম্পিউটিং সার্ভিস প্ল্যাটফর্মে বিনিয়োগ করেছিল, সেই বিনিয়োগের অর্থ এবং এফএ-গুলোর মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে হংকংয়ের ইকোনমিক ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন ডিপার্টমেন্ট এখন তদন্ত করছে। সম্ভবত তারা এখুনি এখানে এসে পৌঁছাবে।"
এই খবরটি যেন বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো এসে পড়ল।
শুধু হুয়া হের মুখই ফ্যাকাশে হয়ে গেল না, হুয়া ইয়ানও পুরোপুরি দিশাহারা হয়ে পড়লেন।
হুয়া ইয়ান তোতলাতে তোতলাতে বললেন, "কীভাবে এই সময়ে এমনটা হতে পারে——"
হুয়া ইয়ান আতঙ্কিত হয়ে এ কথা জিজ্ঞেস করতেই হি পরিবারের পিতা-পুত্র এবং মো সিনের পরস্পরের দিকে চাওয়ার চাউনি দেখেই তিনি সবকিছু এক নিমেষে বুঝতে পারলেন।
তারা একেবারে শেকড় থেকে উপড়ে ফেলার ব্যবস্থা করেছে!
হুয়া ইয়ান প্রায় অবচেতনভাবেই হুয়া হের হাত শক্ত করে ধরে দুর্বলভাবে মাথা নাড়তে লাগলেন।
মো সিনের কথা শেষ হতে না হতেই, সব যেন পূর্বপরিকল্পিত নাটকের মতো ঘটে গেল। স্যুট পরা তিনজন পুরুষ একদল ব্যাংকক পুলিশের নেতৃত্বাধীন হয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন।
তদন্ত দলের প্রধান কর্মকর্তা উপস্থিত সবার সামনে তার পরিচয়পত্র প্রদর্শন করে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনাদের মধ্যে হুয়া হে কে?"
"আমি।"
"মিস্টার হুয়া, আমরা হংকং ইকোনমিক ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন ডিপার্টমেন্ট থেকে আসছি। তিন বছর আগের একটি অর্থনৈতিক ঘুষ কেলেঙ্কারির সাথে আপনার সংশ্লিষ্টতা রয়েছে বলে আমাদের সন্দেহ হচ্ছে, আপনাকে আমাদের সাথে ফিরে গিয়ে তদন্তের মুখোমুখি হতে হবে।"
হুয়া ইয়ান আতঙ্কিত হয়ে বলে উঠলেন, "না! হংকংয়ে কেন যেতে হবে? যেকোনো সমস্যা থাইল্যান্ডেই সমাধান করা সম্ভব।"
"মিস হুয়া, জিনফু হলো হংকংয়ে রেজিস্টার্ড একটি কোম্পানি, তাই আমাদের আইন অনুযায়ী রেজিস্টার্ড অঞ্চলেই বিচার ও তদন্ত পরিচালনা করতে হবে, আশা করি আপনি আমাদের বিষয়টি বুঝবেন।"
হুয়া ইয়ান হুয়া হের হাত শক্ত করে ধরে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "আমি বলেছি ব্যাংকক মানে ব্যাংককই! দেখি আজ কার এত বড় সাহস যে হুয়া হে গায়ে হাত দেয়!"
হুয়া ইয়ান অত্যন্ত জোরালোভাবে কথাগুলো বললেন, তার চেয়ারম্যানের প্রভাব ও হি পরিবারের মর্যাদার কারণে উপস্থিত কেউ সাহস করে তাৎক্ষণিকভাবে সামনে এগোল না।
পুলিশ অফিসারটি একবার হুয়া ইয়ানের দিকে, তারপর উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন।
"ইয়ান আর, অহেতুক উত্তেজিত হোয়ো না। তোমার এই আচরণে আমাদের শালীনতা নষ্ট হচ্ছে!" পরিস্থিতি অচলাবস্থার দিকে যেতে দেখে হি লিয়াও ধীরে ধীরে মুখ খুললেন।
হি লিয়াওয়ের কথা শুনে পুলিশ অফিসারটি যেন অবিলম্বে পরিস্থিতি বুঝে নিলেন এবং তার মনোভাব কঠোর করে তুললেন।
"মিস হুয়া, আমরা হংকং পুলিশ। মিস্টার হুয়া কোনো অপরাধ করেছেন কি না, তা পরিষ্কার করার জন্য তাকে আমাদের সাথে ফিরে গিয়ে তদন্তের মুখোমুখি হতে হবে, এটি আপনাকেও একটি সন্তোষজনক জবাব দেওয়ার জন্য জরুরি। আশা করি আপনি আমাদের সহযোগিতা করবেন।"
এই পরিস্থিতি দেখে হুয়া ইয়ান এর মূল রহস্য বুঝতে আর বাকি রইল না।
তিনি হি লিয়াওয়ের কাছে গিয়ে কান্নাবিজড়িত কণ্ঠে প্রায় মিনতি করে বললেন, "বাবা, হুয়া হের কোনো বিপদ হতে দেওয়া যাবে না, এই সময়ে তার কোনোভাবেই কিছু হতে পারে না!"
মো সিন দেখলেন হি লিয়াওয়ের পক্ষে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করা কঠিন হচ্ছে, তাই তিনি ভিড়ের মধ্য থেকে এগিয়ে এসে বললেন, "মিস হুয়া, হংকং পুলিশের প্রতি আপনার আস্থা রাখা উচিত, পাশাপাশি হুয়া হের প্রতিও আস্থা রাখুন। হুয়া রেন গ্রুপ বর্তমানে একটি বিশেষ পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। দাদার অসুস্থতার কথা বাদই দিলাম, কিছুদিন আগের হুয়া রেন ব্যাংকের ব্যাংক রান আতঙ্ক বাজারের আমাদের প্রতি আস্থার ভিত নাড়িয়ে দিয়েছে। এই মুহূর্তে যদি হুয়া হের এই কেলেঙ্কারি প্রকাশ্যে আসে, আর কোনো কুচক্রী মানুষ যদি এই সুযোগটি লুফে নিয়ে জল ঘোলা করতে চায়, তবে তা হুয়া রেন গ্রুপের জন্য আরেকটি মারাত্মক আঘাত হবে। বর্তমান পরিস্থিতিতে অহেতুক নতুন কোনো বিপত্তি না বাড়ানোই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।"
মো সিনের এই চাটুকারিতাপূর্ণ ও সুন্দর কথাগুলো শুনে উপস্থিত সবাই মাথা নাড়তে লাগলেন।
সবাই যখন অন্যদিকে মনোযোগ দিচ্ছিল, সেই ফাঁকে মো সিন এবং হি ছিংহুয়া একে অপরকে ইশারা করলেন।
হি ছিংহুয়া কৃত্রিম উদ্বেগের সুরে বললেন, "ইয়ান আর, অহেতুক আবেগপ্রবণ হোয়ো না। বড় স্বার্থের কথা আগে ভাবো!"
হুয়া ইয়ানের চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছিল, তিনি একদৃষ্টিতে হি ছিংহুয়ার দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং হুয়া হের হাত কিছুতেই ছাড়লেন না।
পরিস্থিতি অত্যন্ত উত্তপ্ত হয়ে ওঠায়, এবং সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার হলো সবাই হুয়া ইয়ানের বিপক্ষে অবস্থান নেওয়ায় হুয়া হে নিজেই পরিস্থিতি শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
হুয়া হে দ্রুত বারণ করে বললেন, "ইয়ান আর, নির্দোষ মানুষ কখনো অপরাধী হয় না! শুধু আমার জন্য আমাদের মধ্যকার সম্পর্ক এবং বড় কোনো ক্ষতি ডেকে আনো না।"
হুয়া হে হুয়া ইয়ানের দিকে বারবার চোখ টিপে ইশারা করছিলেন, যার অর্থ ছিল তিনি যেন কোনোভাবেই হিতাহিত জ্ঞানশূন্য হয়ে কোনো পদক্ষেপ না নেন।
হুয়া ইয়ান নিজের পেটে হাত রেখে এই দলটির ঘৃণ্য মুখগুলো দেখতে লাগলেন—মো সিন, হি লিয়াও, হি ছিংহুয়া—প্রত্যেকেই উদ্বেগের মুখোশ পরে তার দিকে তাকিয়ে আছে, কিন্তু প্রত্যেকেই তাকে ধ্বংস করার জন্য ওত পেতে বসে আছে।
"না, হুয়া হে কোথাও যেতে পারবে না! আজ যে তাকে জোর করে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করবে, সে সরাসরি আমার—হুয়া ইয়ানের এবং আমাদের পুরো হি পরিবারের শত্রু বলে গণ্য হবে!"