পর্ব – ছাব্বিশ
ফাং ছি-র গাড়িটি লিয়ানঝেং কমিশনের সামনে এসে থামল।
ফাং ছি গাড়ি থেকে নামলেন না, শুধু জানালার কাঁচ নামিয়ে, সামনের কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে থাকা অফ-রোড গাড়িটিকে দেখলেন।
“এটা তো চিও ইউ-নানের গাড়ি।” ইয়াং ফান ড্রাইভারের আসনে বসে ছিলেন, একবার দেখে ফিরে ফাং ছি-কে জানালেন।
ফাং ছি কিছু বললেন না, কেবল মাথা নাড়লেন।
এটাই ছিল চিও ইউ-নানের প্রথম স্বাধীন দায়িত্ব পালন। তিয়ানইউ ডিপার্টমেন্ট স্টোর অধিগ্রহণের চুক্তি সম্পন্ন করার পর, ফাং ছি তাঁর জন্য এই উপহারটি পাঠিয়েছিলেন, তিনি কীভাবে ভুলতে পারেন।
এই সময়, ইয়াং ফান-এর ফোন বেজে উঠল। কলার আইডি দেখে তিনি দ্রুত বললেন, “গাও আইনজীবী!”
ফাং ছি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, ইয়াং ফান সঙ্গে সঙ্গে ফোন ধরে ফেললেন।
ফোন রেখে ইয়াং ফান হাসিমুখে জানালেন, “ফাং স্যাম, গাও আইনজীবী কাজটা সেরে ফেলেছেন।”
ফাং ছি মাথা নাড়লেন, গাড়ির দরজা খুলে নেমে গেলেন।
ইয়াং ফান একটু থমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “ফাং স্যাম?”
ফাং ছি কিছু বললেন না, বরং হাতে ইশারা করে তাঁকে গাড়িতে থাকতে বললেন।
ফাং ছি সরাসরি অফ-রোড গাড়ির দিকে এগোলেন, জানালায় টোকা দিলেন।
চিও ইউ-নান দেখলেন ফাং ছি হাসিমুখে বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পর, নিজেকে সামলে গাড়ির দরজা খুলে নেমে এলেন।
“তুমি এখানে কীভাবে?”
“তুমি কি ভেবেছো শুধু তুমি-ই চিয়াং ইয়ংসি-র খোঁজ নিতে পারো? সে হুয়াগে-র লোক, আজ সে হুয়াগে সিকিউরিটিজ থেকে ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, আমি কি কিছুই করব না?”
“ধন্যবাদ।” চিও ইউ-নান ফাং ছি-র দিকে তাকিয়ে হঠাৎ একটু কুণ্ঠিত হয়ে নিচু গলায় বললেন।
“আমাকে ধন্যবাদ?”
“গাও আইনজীবী একটু আগেই আমাকে ফোনে সব জানিয়েছে। তোমাকে ছাড়া, তিনি এতটা গুরুত্ব দিতেন না।”
ফাং ছি চিও ইউ-নানের সৌজন্য শুনে হঠাৎ একটু দুঃখ পেলেন।
“তুমি আগে কখনও আমাকে ধন্যবাদ দিতে না।”
চিও ইউ-নান কথাটা শুনে থমকে গেলেন, ফাং ছি-র চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেলেন না, লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।
তখনই চিও ইউ-নানের মনে হলো, এই পুরো ঘটনায় তিনি ফাং ছি-র সঙ্গে আগের মতো আচরণ করছেন না।
“তুমি কি চিয়াং ইয়ংসি-কে লিয়ানঝেং কমিশনে ডাকার আগে অফিস থেকে বেরিয়ে এসেছিলে, কিছু বুঝতে পেরেছিলে?”
ফাং ছি মনের মধ্যে দুঃখ নিয়েও বহু ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে শিখেছেন কীভাবে আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে হয়। একটু চিন্তা করেই তিনি বুঝলেন, পুরো ঘটনায় অনেক ফাঁকফোকর রয়েছে।
চিও ইউ-নান কথাটা শুনে চমকে উঠে কপাল কুঁচকালেন, তিনিও সঙ্গে সঙ্গেই সন্দেহের সূত্র পেলেন।
“মিয়াও ই-ই আমাকে উইচ্যাটে লিখেছিল, কেউ চিয়াং ইয়ংসি-র ক্ষতি করতে চায়।”
“মিয়াও ই-ই?”
“চিয়াং ইয়ংসি-র টিমের একজন। চিয়াং ইয়ংসি হংকং-এ আসার আগে আমি টপ পিক-এ মানবসম্পদে কিছু পরিবর্তন করেছিলাম, তখন তাঁর টিমে দু’জন সহকারী ছিল—মিয়াও ই-ই আর লিন হুয়ান, আমি কেবল লিন হুয়ান-কে রেখে বাকিদের বাদ দিই।”
“তাহলে মিয়াও ই-ই কী করে জানল চিয়াং ইয়ংসি বিপদে পড়বে? সে তো সাংহাই-এ, তাহলে কি তার অলৌকিক দৃষ্টি আছে?”
“মিয়াও ই-ই আমাকে কিছু ছবি পাঠিয়েছে।”
চিও ইউ-নান কথার মাঝেই ফোনের ছবিগুলো একে একে ফাং ছি-কে দেখালেন।
এগুলো ছিল ২২ আগস্ট রাতে সং জি-ইউ এবং চিয়াং ইয়ংসি-র সাক্ষাতের ছবি, তার মধ্যে সং জি-ইউ-র চিয়াং ইয়ংসি-র আঙুলে আংটি পরানোর ছবি বিশেষ দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।
“এই ছবি কোথা থেকে এসেছে?”
চিও ইউ-নান বিরক্ত হয়ে মাথা নাড়লেন, বললেন, “জানি না।”
ফাং ছি চিও ইউ-নানের বিমর্ষ চেহারার দিকে তাকিয়ে মনে মনে ক্ষোভ অনুভব করলেন।
“এতে আর কী বুঝতে হবে। কারও আগে থেকেই পরিকল্পনা ছিল সং জি-ইউ-কে হংকং-এ আনানোর, ঘোড়দৌড়ের অজুহাতে চিয়াং ইয়ংসি-র কাছে পৌঁছানোর। যাতে সবাই ভাবে দু’জনের মধ্যে গোপন চুক্তি হয়েছে। ওরা একসময় বিয়ের কথা বলেছিল, আবার এই ছবি—কারও পক্ষে বিশ্বাস করা সহজ।”
“সং জি-ইউ তো? সেদিন রাতে আমরা সত্যিই করিডরে ওকে দেখেছিলাম, তবে আমি তখন ওদের সঙ্গে ছিলাম।”
“তুমি ছিলে? তাহলে তোমাদের তিনজনের একসঙ্গে ছবি নেই কেন? এটা যুক্তিসঙ্গত নয়।”
ফাং ছি ছবিগুলো দেখেই অনুভব করলেন, পুরো ঘটনায় প্রচুর অসঙ্গতি আছে।
ওরা চিয়াং ইয়ংসি-কে ফাঁসাতে চাইছে, তাও এই সময়ে—এটা খুবই রহস্যজনক।
তার চেয়েও বড় কথা, তখন চিও ইউ-নানও উপস্থিত ছিলেন। যদি ওরা সত্যিই হুয়াগে আর ইয়ংলি-র মধ্যে গোপন লেনদেনের অভিযোগ তুলে হুয়াগে-র প্রতিনিধি বাতিল করতে চাইত, তাহলে চিও ইউ-নানকেও ছবিতে রাখত। তাহলে কি এদের টার্গেট আসলে চিয়াং ইয়ংসি? অথচ সে তো তুচ্ছ একজন, তাকে নিয়ে এত আয়োজন কে বা কারা করতে পারে?
ফাং ছি যখন এসব ভাবছিলেন, চিও ইউ-নানও একই জায়গায় এসে পৌঁছালেন, তাঁর মনে হঠাৎ এক আশঙ্কাজনক সন্দেহ জাগল।
“এত বড় ফাঁদ কে আমাদের জন্য পাততে পারে? ওউ জি-নো? ঝ্যাং উইন? কিন্তু এতে তাদের কী লাভ?”
ফাং ছি চিন্তায় পড়ে গেলেন, উত্তর খুঁজে পেলেন না।
“তুমি তো নও নিশ্চয়?”
চিও ইউ-নানের কথাটি বজ্রাঘাতের মতো বাজল। ফাং ছি হঠাৎ মুখ তুলে চিও ইউ-নানের দিকে তাকালেন, মুহূর্তে তাঁর মুখ সাদা হয়ে গেল, বুকের মধ্যে ব্যথা, বিস্ময়, ক্রোধ।
“তুমি জানো তুমি কী বলছো!”
ফাং ছি স্থির দৃষ্টিতে চিও ইউ-নানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। জীবনে প্রথমবার, চিও ইউ-নান দেখলেন ফাং ছি-র চোখ ভেজা।
ফাং ছি মুখ ফিরিয়ে নিলেন, কিছু বললেন না, সোজা নিজের গাড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।
চিও ইউ-নান ফাং ছি-র চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে বুকের ভেতর যন্ত্রণা আর অনুশোচনায় ভরে উঠলেন। চিয়াং ইয়ংসি-র বিপদে চিও ইউ-নান দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন, তাই ফাং ছি-র ওপর সন্দেহ করতে শুরু করেছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, তাঁর মনে বোঝার শক্তি কমে গেছে।
ইয়াং ফান দেখলেন ফাং ছি সামনের দিক থেকে এসে গাড়িতে উঠলেন। যদিও তিনি নামেননি, তবে ঠোঁট পড়তে জানেন বলে কথাবার্তা বুঝতে অসুবিধা হয়নি।
ইয়াং ফান ফাং ছি-র ক্লান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে মমতা অনুভব করলেন।
“চিও ইউ-নান স্যারের কথা হয়তো অনিচ্ছাকৃত ছিল, ফাং স্যাম ওঁর সঙ্গে এত ঝড়ঝাপটা পেরিয়েছেন, উনি কখনও আপনার ওপর সন্দেহ করবেন না।”
“তুমিও কি মনে করো আমি এসব করেছি?”
ইয়াং ফান দৃঢ়স্বরে বললেন, “না! আপনি কখনও অর্থ বা যুক্তির খাতিরে এমন সময়ে চিয়াং ইয়ংসি-কে ফাঁসাতে পারেন না। চিয়াং ইয়ংসি-র ক্ষতি আমাদের কোনো লাভ দেবে না। আর, আপনি জানেন, আমি সবসময় কেবল আপনাকেই বিশ্বাস করি, আপনি যা-ই বলেন, করেন—সবসময়।”
ফাং ছি একটু আবেগপ্রবণ হয়ে ইয়াং ফান-এর দিকে কৃতজ্ঞ চাহনি দিলেন।
“এত বছর তোমার কষ্ট হলো।”
“আপনি কী বলছেন! আপনার জন্যই তো আমি বেঁচে আছি। আপনি সেদিন আমায় আমেরিকা থেকে উদ্ধার না করলে, আমি তো কবেই মরে যেতাম। আমার জীবন আপনার। চিও ইউ-নান স্যারের সাহস নেই আপনাকে সন্দেহ করার! ওঁর জীবনও আপনার হওয়া উচিত।”
ইয়াং ফান দূরে চিও ইউ-নান-এর দিকে কঠোর দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন।
ফাং ছি নিরুত্তর হাসলেন, জানালার বাইরে তাকিয়ে চোখে স্বপ্নিল ছায়া ফুটে উঠল।
“আসলে, ইউ-নান সবসময় আমার ব্যাপারে সতর্ক। প্রথমবার যখন ওকে দেখি, ওর চোখে কেবল লোভ ছিল—সাফল্যের জন্য, টাকার জন্য। আমাকে ও নিজে উপরে ওঠার সিঁড়ি ভেবেছিল।”
“চিও ইউ-নান স্যারের মনেও আপনার জন্য স্থান আছে, আমি স্পষ্ট বুঝি। আসলে সবসময়ই আপনি ওঁকে সুযোগ দেননি।”
“আমি ওঁকে সুযোগ দিতে পারি না, নিজেকেও না।” ফাং ছি দৃঢ়স্বরে বললেন, ইয়াং ফান জানতেন তিনি কী বোঝাতে চেয়েছেন, ফাং ছি-র কাঁধে কত ভার তা জানতেন বলেই তাঁর প্রতি আরও সহানুভূতি ছিল।
“আসলে, অনুভূতি আর স্বার্থ একসঙ্গে নিয়ে চলা অসম্ভব নয়। আপনি তো সবসময় বলতেন চিও ইউ-নান স্যারই সবচেয়ে উপযুক্ত পছন্দ। আপনি ওঁর সঙ্গে দূরত্ব রাখেন, এতে ওঁরও কষ্ট হয়। আপনি যদি আরও ছাড় দেন, চিও ইউ-নান স্যার হয়তো সত্যিই—”
“না, চোখ কখনও মিথ্যে বলে না। তিনি যখন চিয়াং ইয়ংসি-র দিকে তাকান, তখন তাঁর দৃষ্টি অনেক বেশি স্বচ্ছ।”
ইয়াং ফান কখনও দেখেননি ফাং ছি-কে এমন ভঙ্গুর, কণ্ঠ একটু কেঁপে উঠল।
“আপনি—”
“তদন্ত করো কে আমাদের পেছনে এই ফাঁদ পাতছে।” ফাং ছি চোখ বন্ধ করলেন, আলোচনায় ইতি টানলেন।
“ঠিক আছে।”
এই সময়, গাও আইনজীবী চিয়াং ইয়ংসি-র সঙ্গে বেরিয়ে এলেন।
চিও ইউ-নান প্রায় অজান্তেই ছুটে গেলেন, যেন চিয়াং ইয়ংসি-কে বুকে জড়িয়ে ধরতে চান।
তবে শেষ মুহূর্তে নিজেকে সামলালেন, শুধু মাথায় হাত বুলিয়ে নরম গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ঠিক আছো তো?”
চিয়াং ইয়ংসি হাসিমুখে মাথা নেড়ে জানালেন।
ফাং ছি গাড়ির দরজা খোলার মুহূর্তে চিও ইউ-নানের অজান্তে প্রকাশ পাওয়া আবেগটা দেখলেন।
ফাং ছি-র মুখ পাল্টে গেল, মনে হলো বুকের ভেতর কিছু ভেঙে গেল।
ইয়াং ফান রাগে ফুসে উঠলেন, ফাং ছি-র অনুভূতি বুঝলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “স্যাম, আমরা কি ফিরে যাব?”
“মানুষটা আমি বাঁচালাম, এতক্ষণ অপেক্ষা করেছি, এখন চলে যাব? চিয়াং ইয়ংসি-কে আমার উপকারের কথা মনে রাখতে হবে, ভবিষ্যতে কাজে লাগতেও পারে।”
ফাং ছি মন শক্ত করলেন, মুখাবয়বে আবার আগের সেই নির্লিপ্ত, আত্মবিশ্বাসী হুয়াগে সিকিউরিটিজের কর্তা হয়ে উঠলেন।
চিয়াং ইয়ংসি আগেই দেখছিলেন ফাং ছি হাসিমুখে এগিয়ে আসছেন, কৃতজ্ঞতা জানাতে ছুটে যেতে চাইছিলেন। হঠাৎ পাশ থেকে একজন এসে চিয়াং ইয়ংসি-র হাত চেপে ধরল।
“জি-ইউ? তুমিও বের হলে, ঠিক আছো তো?”
চিয়াং ইয়ংসি সং জি-ইউ-কে দেখে খুশি হলেন, কিন্তু সং জি-ইউ মুখ গোমড়া করে বিরক্তির দৃষ্টিতে চিয়াং ইয়ংসি-র দিকে তাকালেন।
“আর এই ভণিতা কোরো না! সব তোমারই দোষ!”
চিয়াং ইয়ংসি হতভম্ব হয়ে গেলেন।
“তোমার জন্যই আমাকে লিয়ানঝেং কমিশনে ডেকে নিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করল! জানো, আমি একজন আইনজীবী হয়ে তদন্তের মুখে পড়লে জীবনভর কলঙ্ক থেকে যাবে? আমার ক্যারিয়ার নষ্ট হয়ে যাবে, বুঝলে?”
চিও ইউ-নান শুনে রাগে ফেটে পড়লেন।
“সং জি-ইউ, তুমি কী বলছো! কারা চিয়াং ইয়ংসি-কে থামিয়ে কথা বলছিল, এখন বিপদে পড়েছো, দোষ চাপাও ওর ওপর! তুমি কি পুরুষ?”
সং জি-ইউ দেখলেন চিও ইউ-নান চিয়াং ইয়ংসি-র পক্ষে কথা বলছেন, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।
“আমাদের ব্যাপারে তোমার কী! কে জানে, তোমাদের হুয়াগে-ই হয়তো পিছন থেকে ফাঁসিয়েছে!”
চিয়াং ইয়ংসি সং জি-ইউ-র মুখ দেখে মনে হলো, এই মানুষটিকে তিনি কখনও চিনতেন না।
“মোট কথা, তোমরা আমার সর্বনাশ করলে! চিয়াং ইয়ংসি, শুনে রাখো, আর কখনও আমার খোঁজ কোরো না! আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই আর! তোমাদের চিয়াং পরিবার কেমন? তোমার বাবা বাইরে বউ রাখে, তোমার মা দেখেও দেখেন না, জানো আমি ব্লু জিং-কে ভালোবাসি, তাও তুমি জোর করে আমাকে বিয়ে করতে চেয়েছিলে! তোমাদের পরিবারটা লজ্জাহীন!”
“সং জি-ইউ, আমি তো—”
চিও ইউ-নান নিজেকে সামলাতে পারলেন না, মারতে এগোলেন।
চিয়াং ইয়ংসি হঠাৎ চিৎকার করলেন, “এবার যথেষ্ট!”
চিয়াং ইয়ংসি চিও ইউ-নানকে সরিয়ে দিয়ে সং জি-ইউ-র সামনে দাঁড়িয়ে একেকটা শব্দ করে বললেন, “সং জি-ইউ, ভালো করে শোনো! আমি চিয়াং ইয়ংসি কখনও তোমাকে ফাঁসাইনি। আর বিয়ের কথা, মনে রেখো, আমি-ই তোমাকে ছেড়েছি! আমি তোমাকে পছন্দ করিনি। আগে ভাবতাম তুমি ভণ্ড, এখন বুঝি তুমি নিরেট গাধা! গাধা শব্দটাই গাধার অপমান!”
চিয়াং ইয়ংসি-র মুখ থেকে অশ্রাব্য শব্দ বেরিয়ে এলো, সবাই স্তব্ধ হয়ে গেলেন!
“চিও ইউ-নান, তোমার গাড়ি কোথায়? চল!”
চিয়াং ইয়ংসি কথাটা বলে একবারও পেছনে না তাকিয়ে সোজা চিও ইউ-নানের গাড়ির দিকে হাঁটলেন।