ষাট-একতম অধ্যায়
হংকং সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের রাস্তায়, ট্রাফিক সিগন্যালের সবুজ বাতি "টিক টিক টিক" শব্দ তুলে চলেছে। দু'পাশের বিশাল স্ক্রিনে ভোরের অর্থনৈতিক সংবাদ প্রচারিত হচ্ছে। চারপাশে কেউ স্যুট পরে, কেউ আবার ছোট স্কার্টের অফিস ড্রেসে, হাতে কফি কিংবা নাস্তা নিয়ে, দ্রুত পায়ে অফিসের দিকে ছুটে চলেছে।
লিন হুয়ান হাই তুলতে তুলতে বলল, "গত রাতে রাত দুটোয় হংকংয়ে পৌঁছেছি, তিনটায় শুতে যেতে পেরেছি। এখন সকাল ন’টা, আমি আবার অফিসে! হায় আল্লাহ, এটা-ই না হয় বিনিয়োগ ব্যাংকের জীবন! টাকা তো রোজগার করবো, কে জানে সেটা খরচ করার জন্য বাঁচবো কিনা!"
জিয়াং ইয়ংসি হাসল, "তুমি আবার কম খরচ করো? প্রতিদিন দুপুরে ছুটির সময় পাশের ব্র্যান্ডের দোকানে গিয়ে ঢালাওভাবে কেনাকাটা করো, চোখের পলকও ফেলো না!"
"জীবন উপভোগ না করলে জীবন বৃথা, ইয়ংসি দিদি!"
"এই ক’দিনে তো বেশই পড়াশোনা করেছে দেখছি! কথায় কথায় কবিতা বের হয়ে আসে আজকাল।"
লিন হুয়ান ইয়ংসির হাত ধরে হাসল, "তাই তো, রোজ তো এমন বিদ্বান এক নেত্রীর সঙ্গে চলি, একটু উন্নতি হবেই!"
জিয়াং ইয়ংসি হালকা হাসল।
লিন হুয়ানের চোখ কৌতূহল নিয়ে ঘুরল, একটু টিপড়ে জানতে চাইল, "আচ্ছা, ইয়ংসি দিদি, কাল রাতে চিও ঝং-এর সঙ্গে তোমার ফার্স্ট ক্লাসে কী কথা হলো?"
"কিছু না, কিছুই না!" ইয়ংসি একটু অস্বস্তিতে গড়গড় করে বলল।
লিন হুয়ান এক চিলতে হাসি দিয়ে ইয়ংসির দিকে তাকাল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
ইয়ংসির মনটা কাঁপল, ভান করে ট্রাফিক সিগন্যালের দিকে মনোযোগ দিল, অথচ বুকের ভিতর ধুকপুক ধুকপুক করছে।
ওরা দু’জন একটু ঘুরতেই, একটা বিলাসবহুল জিপ হঠাৎ ওদের সামনে এসে থামল।
"চিও ঝং!" লিন হুয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল।
চিও ইয়োউনান হালকা মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।
"জিয়াং ইয়ংসি, ওঠো গাড়িতে, আমরা ইয়ংলি যাচ্ছি।"
"ওহ, হ্যাঁ।"
ইয়ংসি একটু চমকালেও, সঙ্গে সঙ্গেই বোঝে, গাড়িতে উঠে বসে।
চিও ইয়োউনান গ্যাসে চাপ দিতেই গাড়ি ছুটে গেল।
লিন হুয়ান ওদের চলে যেতে দেখে বিরক্ত মুখে বলল, "প্রতিবারই আমাকে সঙ্গে নেয় না!" রাগে জিপের দিকে পা ঠুকে চিৎকার করল।
ইয়ংসি গাড়িতে বসে দেখল চিও ইয়োউনান চুপচাপ, নিজেও অস্বস্তি লাগল।
স্বাভাবিক হতে মুখ চেপে রাখল, উপরে তাকাতেই দেখল চিও ইয়োউনান রিয়ারভিউ আয়নায় তাকিয়ে মুচকি হাসছে।
ইয়ংসি তাড়াতাড়ি সোজা হয়ে বসল, গলা পরিষ্কার করে প্রশ্ন করল, "চিও ঝং, আমরা ইয়ংলি যাচ্ছি কেন?"
"পিটার আমাদের ডেকেছে।"
"পিটার? সে এখনো আমাদের খুঁজতে সাহস করেছে?"
চিও ইয়োউনান অবজ্ঞাসূচক হাসল।
"তার মাথায় কী আছে, গিয়ে দেখলেই বুঝবে।"
ইয়ংসি পিটারের চরিত্র ভেবে মাথা নাড়ল, অবজ্ঞার হাসি তারও ঠোঁটে।
"গত রাতে ঘুম কেমন হয়েছে?" হঠাৎ চিও ইয়োউনান কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"ভালই ছিল!" ইয়ংসি না বুঝেই হালকা করে ঠোঁট কামড়াল।
চিও ইয়োউনান এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে, আরেক হাত বাড়িয়ে ইয়ংসির হাত চেপে ধরল।
ইয়ংসি চমকে উঠল, ধীরে ধীরে হাত ছাড়িয়ে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "গাড়ি চালাতে সাবধান!"
চিও ইয়োউনান ইয়ংসির হরিণ-চোখে আতঙ্ক দেখে মুচকি হাসল।
"কখনো কখনো সত্যিই ইচ্ছা করে তোমার মাথা চিরে দেখি, তুমি কী ভাবো। আবার ইচ্ছা করে নিজের মাথাও চিরে দেখতাম, আমার কী হয়েছে?"
ইয়ংসি টের না পেয়ে আবার ঠোঁট কামড়াল, চুপ করে থাকল।
ভাগ্য ভাল, ইয়ংলি বেশি দূরে ছিল না, ইয়ংসি ইতিমধ্যেই সামনে পিটারের অবয়ব দেখতে পেল।
দেখল, পিটার এক বিশাল কুকুরের শিকল ধরে দারুণ ভাব নিয়ে ইয়ংলির গেটের সামনে দাঁড়িয়ে।
চিও ইয়োউনান আর ইয়ংসি গাড়ি থেকে নেমে, দৃশ্য দেখে কপাল কুঁচকাল।
"পিটার, আজ কী খেলা খেলছ?" চিও ইয়োউনান ঠাণ্ডাভাবে বলল।
পিটার তার কুকুরের মাথা হাতিয়ে নির্দেশ দিল, "বসে পড়ো!"
কুকুরটি আজ্ঞাবহভাবে একপাশে বসে পড়ল।
পিটার হাসল, "চিও ঝং, এটা আমার সদ্য কেনা শিকারি কুকুর, শুনেছি খুব বুদ্ধিমান, খুবই বিশ্বস্ত। দেখুন তো কত চটপটে!"
ইয়ংসি আর চিও ইয়োউনান পরস্পরের দিকে তাকাল, একটু অসহায় ভঙ্গি।
চিও ইয়োউনান ঠাণ্ডা গলায় বলল, "আজ আমাদের এখানে ডেকেছ, কুকুর দেখানোর জন্য তো নিশ্চয়ই না! কী ব্যাপার, সরাসরি বলো।"
"চিও ঝং বেশ দ্রুত! আমি মুগ্ধ! চলুন, আমার অফিসে।"
তিনজন অফিসে গিয়ে বসে, চিও ইয়োউনান পিটারের সৌজন্যে জল দেয়া থামিয়ে দিয়ে বলল, "বল, কী চাও?"
"আসলে তেমন কিছু না, ভবিষ্যতে একসঙ্গে কাজ করার শর্তগুলো নিয়ে কথা বলতে চেয়েছি।"
চিও ইয়োউনান সোফায় গা এলিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, "কিসের ভিত্তিতে তুমি আমাদের সঙ্গে শর্ত নিয়ে কথা বলবে?"
"এক, আমি জানি কে ভিয়েতনামে তোমাদের ফাঁসিয়েছিল। দুই, কে পেছন থেকে ওউ ঝি-নোকে বিপদে ফেলেছে। আর তিন..." পিটার এখানে একটু থেমে রহস্যময়ভাবে বলল, "বড়জন খুব অসুস্থ।"
পিটারের মুখের অহংকার দেখে চিও ইয়োউনান তার বুদ্ধি নিয়ে সত্যিই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
"ভিয়েতনামের ব্যাপার, তোমার কাছ থেকে জানতে হবে?" চিও ইয়োউনান ঠাণ্ডা হাসল, মাথা নাড়ল, পিটারের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট বুঝিয়ে দিল, সব ওরই কাজ।
পিটার খানিকটা অস্বস্তি নিয়ে কুকুরের মাথা হাতাল।
নিজেকে শক্ত দেখিয়ে বলল, "ভিয়েতনামের ব্যাপারে আসলে আমার কিছু করার নেই, বড়জনকে একটু সাহায্য করেছি মাত্র। এত বয়সে তো! কিন্তু পিএইচ শেয়ারের ব্যাপারে, তোমরাই তো আসল কারিগর, ওউ ঝি-নোকে ফাঁসিয়েছে!"
চিও ইয়োউনান ঠাণ্ডা হাসল, "তোমার কাছে প্রমাণ আছে?"
"প্রমাণ নেই, কিন্তু ধারণা তো আছে! আমি এই তথ্য লিন পরিবারকে দিয়ে দিতে পারি, ওরা গিয়ে প্রমাণ খুঁজবে। লিন পরিবার যদি চায়, ওউ ঝি-নোকে কে ফাঁসালো বের করতে, ওদের পক্ষে কঠিন কিছু না।"
ইয়ংসিও হাসল, "লিন দা তো অনেক আগেই ওউ ঝি-নোর সঙ্গে ডিভোর্স করেছে, সে ওউ ঝি-নোকে আমাদের চেয়েও বেশি ঘৃণা করে।"
পিটার মাথা নাড়িয়ে বলল, "না, না, না, ইয়াং মিস, এইটা তুমি বোঝো না। ওউ ঝি-নো চেন মিয়াওর সঙ্গে পরকীয়া করেছে, তহবিল আত্মসাৎ করেছে, অ্যাকাউন্ট নিয়ন্ত্রণ করেছে— ওটা ওদের দুজনের ব্যাপার, ওউ ঝি-নো লিন দা-কে ঠকিয়েছে। কিন্তু লিন পরিবারের জামাইকে কেউ ফাঁসিয়েছে, সেটাই তো বড় কথা। যদি লিন দা জানতে পারে, ওউ ঝি-নো আসলে তোমাদের হুয়াগে-র পরিকল্পনায় তহবিল আত্মসাৎ করেছে, তুমি বলো সে কী করবে? ওউ ঝি-নো যা-ই করুক, সে একসময় লিন পরিবারের মানুষ ছিল, ওউ ঝি-নোকে ফাঁসানো মানে লিন পরিবারকে অপমান! বলো ঠিক না, চিও ঝং?"
চিও ইয়োউনান পিটারের এই বেয়াদপি দেখে ঘৃণা করল, আবার তার বুদ্ধি নিয়েও মায়া হল।
ভান করে বলল, "বেশ, কথা ঠিক! চল, বসে কথা বলি! বলো, কী চাও?"
পিটার ভাবল চিও ইয়োউনান ফাঁদে পড়েছে, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
"চিও ঝং দারুণ! বড় মাপের মানুষ, কাজের ঝোঁক—"
চিও ইয়োউনান বাধা দিয়ে বলল, "থাক, চাটুকারিতা বাদ দাও! সরাসরি বলো, কী চাও?"
পিটার হাসল, "খুব সহজ, জিয়াশি আর ইয়ংলি একীভূত হলে, আমি হবো ইয়ংলির সিইও!"
চিও ইয়োউনান পিটারের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, "সিইও? তুমি?"
পিটার গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, বার্ষিক এক কোটি মজুরি, ব্যক্তিগত বিমান। কোম্পানি টাকা দিয়ে বাংলো, দাসী, পারিবারিক ডাক্তার দেবে, বছরে দুবার বেতনসহ ছুটি।"
"তাহলে তোমার নাইটক্লাবের খরচ, উপপত্নী পালার টাকা—সব কোম্পানির খাতে লিখে দেব?"
পিটার শুনে মুগ্ধ, "এটা ভাবিনি, তবে চিও ঝং যখন বললেন, ভাববো, হলে তো ভালোই!"
চিও ইয়োউনান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "তাহলে তোমার কফিন কেনার টাকাও কোম্পানির খাতে রাখি, কবরের বাজেটও!"
পিটার মুখ কালো করে উঠে দাঁড়াল, "চিও ইয়োউনান, তুমি বাড়াবাড়ি করছ!"
চিও ইয়োউনান দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে থেকে অবজ্ঞায় বলল, "বাড়াবাড়ি? আরো অনেক কিছু বাকি! তুমি ওউ ঝি-নোর সঙ্গে ঘুষ খেয়েছ, গোপনে আঁতাত করেছ—এই সব অপরাধেই জেল হবে। আমাদের লিন পরিবারের কাছে ফাঁসাবে? জানো চেন মিয়াও কিভাবে মারা গেছে? ভাবো তো, তোমার প্রাণ কত শক্ত?"
চিও ইয়োউনানের হঠাৎ কর্কশ মুখ দেখে পিটার ঘাবড়ে গেল।
"তোমার কাছে প্রমাণ নেই! চিও ইয়োউনান, বলছি, হংকং আইন মানে!"
"হ্যাঁ, হংকং আইন মানে, আমি তোমাকে কিছু করতে পারি না।" চিও ইয়োউনান দ্ব্যর্থবোধক হাসল, পিটারের পিঠে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
"তবে তুমি নিজের বাবাকে, ঝাং ফা-কে, ফাঁসিয়ে দিয়েছ, ইয়ংলি ট্রাস্টের শেয়ার পাওয়ার জন্য, তাকে কোমায় পাঠিয়েছ—এটা কি তদন্ত করা দরকার না?"
বড় কুকুরটা চিও ইয়োউনানের কণ্ঠ শুনে "ঘেউ" করে উঠল, যেন তার কথা সমর্থন করছে।
চিও ইয়োউনান আর ইয়ংসি কুকুরের দিকে তাকাল, ইয়ংসির হাসি চেপে রাখা মুশকিল।
"তুমি একেবারে পশুর মতো! পশুরও অধম!" চিও ইয়োউনান বলল।
কথা শেষ হতেই কুকুরটা আবার "ঘেউ ঘেউ" করল।
ইয়ংসি আর হাসি চেপে রাখতে পারল না।
"তুমি মিথ্যে বলছ! আমার বাবা হৃদরোগে মারা গেছে! চিও ইয়োউনান, তোমার কাছে প্রমাণ নেই, অপবাদ দিও না!" পিটার ভয়ে মুখ হাঁড়ি, কথা জড়িয়ে গেল।
"এটা ঠিক বলেছ, আমার হাতে প্রমাণ নেই! কিন্তু কথার জোরে বাজারে ছড়িয়ে দিলে, মিডিয়া একটু উস্কে দিলে, লোকে বলবে তুমি, পিটার, টাকার জন্য নিজের বাবাকে মেরে দিয়েছ! ইয়ংলি এখনো পাবলিক কোম্পানি, এই নামে তুমি সিইও হতে চাও? সঙ্গে ওউ ঝি-নোর সাক্ষ্য, লিন পরিবারের সহায়তা, তুমি জেলে না গিয়ে পারবে?"
কুকুরটা এবার তিনবার "ঘেউ ঘেউ ঘেউ" করে উঠল, যেন সমর্থন দিচ্ছে।
চিও ইয়োউনানও মজা পেয়ে গায়ে হাত বুলিয়ে কুকুরকে বাহবা দিল।
চিও ইয়োউনান মাথা তুলে পিটারের দিকে অবজ্ঞাভরে বলল, "দেখো, কুকুরও তোমার থেকে বুদ্ধিমান!"
পিটার বিরক্ত হয়ে কুকুরের দিকে চিৎকার করল, "অবলা, চুপ করো!"
কুকুরটা আরো জোরে ঘেউ ঘেউ করে উঠল।
চিও ইয়োউনান কুকুরের মাথায় হাত রেখে "চুপ" বলে ইশারা করতেই কুকুরটা চুপ হয়ে গেল।
পিটার ভয়ে কুকুর আর চিও ইয়োউনানের দিকে তাকিয়ে থতমত খেল।
"চিও ইয়োউনান, তুমি পারো, তুমি যথেষ্ট নিষ্ঠুর!"
"নিষ্ঠুর? বেশ, তোমাকে তিন দিন সময় দিচ্ছি, ইয়ংলি ট্রাস্টের শেয়ারের নিয়ন্ত্রণ বুঝিয়ে দাও, তারপর চুপচাপ হংকং ছেড়ে চলে যাও! আর যদি ফিরে আসো, তোমার পা ভেঙে ফেলবো! আইন তোমায় শাস্তি দিতে না পারলেও, আন্ডারওয়ার্ল্ড পারবে!"
চিও ইয়োউনান ঠাণ্ডাভাবে বলল, মুখে ভয়।
চিও ইয়োউনান উঠে দাঁড়াল, স্যুটের বোতাম লাগিয়ে, হাসিমুখে বিদায় জানাল।
দরজা পর্যন্ত গিয়ে, হঠাৎ থেমে বলল, "ঠিক আছে, আরেকটা কথা বলা হয়নি—তোমার কুকুরটা কোনো শিকারি নয়, এটা গোল্ডেন রিট্রিভার আর জার্মান শেফার্ডের মিশ্র প্রজাতি!"