দশম অধ্যায়

শনিবার সকালে, জো ইউনান গাড়ি বের করতেই রাস্তার পাশে থেকে একটি সাদা ছোট কুকুর ছুটে এল, অল্পের জন্যই সংঘর্ষ এড়ানো গেল। জো ইউনান তাড়াতাড়ি গাড়ির দরজা খুলে নেমে এল, দেখতে পেল লিন হুয়ান আতঙ্কিত মুখে কুকুরটিকে কোলে নিয়ে, উদ্বিগ্নভাবে তার মাথা ছুঁয়ে আদর করে বলছে, “স্টক, তুমি ঠিক আছ তো!”

লিন হুয়ানকে আবার দেখে জো ইউনান অবাক হল, কিন্তু মনে মনে বুঝেও নিল কিছু, পাশে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে হেসে জিজ্ঞেস করল, “কুকুরটি ঠিক আছে তো?”

“জো সাহেব?” লিন হুয়ান মাথা তুলে জো ইউনানকে দেখে চমকে উঠল, কণ্ঠস্বরও বেড়ে গেল, “এতটা কাকতালীয়!”

“হ্যাঁ, জীবন তো এমনই, কোথায় না দেখা হয়ে যায়।”

“জো সাহেব, খুবই দুঃখিত, এই ছোট্টটা একদমই কথা শোনে না, সুযোগ পেয়ে ছুটে বেরিয়ে পড়ে, আমি তো ধরতেই পারি না।”

জো ইউনান ছোট্ট কুকুরটির দিকে তাকিয়ে হাসল, “এটা তো মাত্র দুই-তিন সপ্তাহের, তুমি তো দীর্ঘদৌড়ের অ্যাথলেট, তবু কুকুরের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারো না? খুবই বিনয়ী!”

লিন হুয়ান জো ইউনানের কথার ঠাট্টা বুঝেও পাত্তা দিল না, কুকুরটিকে কোলে নিয়ে মাথায় হাত বোলাতে বোলাতে হাসল, “স্টক, শুনলে তো? জো সাহেব আমাদের প্রশংসা করছে!” তারপর মাথা তুলে জো ইউনানের দিকে মিষ্টি হাসি ছুঁড়ে বলল, “দিনের শুরুতেই জো সাহেবের প্রশংসা শুনে মনে হচ্ছে যেন বসন্তের বাতাসে শীতলতা। এতটা কাকতালীয় যখন, আবার দেখা হয়ে গেল, তো চলুন একসঙ্গে যাওয়া যাক।”

বলতে বলতেই লিন হুয়ান জো ইউনানের হাত ধরে ফেলল। জো ইউনান অবাক হয়ে বলল, “কোথায়?”

“তুমি যেখানে যেতে চাও।”

জো ইউনান দেখল লিন হুয়ান তার সঙ্গে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা দেখাচ্ছে না, তবু রাগ বা অভিমান প্রকাশ না করে, নিজে কুকুরটি কোলে নিয়ে সরাসরি গাড়িতে উঠে গেল। লিন হুয়ানের এই সহজতায় জো ইউনান খানিক হাসল, এত বছর ধরে অনেক মেয়ের উৎসাহী আচরণ দেখেছে, কিন্তু লিন হুয়ানের মতো এমনটা প্রথম। তার এমন সরল স্বভাব দেখে জো ইউনান নিজেকে একটু অসহায় বোধ করল।

“চলুন, আমরা যেন ইয়োংসি আপুকে অপেক্ষা করাতে না দেই।” লিন হুয়ান জানালা নামিয়ে জো ইউনানকে আদুরে স্বরে বলল। জো ইউনান একটু থমকে, লিন হুয়ানের রহস্যময় হাসি দেখে, নিরুপায়ভাবে গাড়িতে উঠে বসে।

গাড়িতে জো ইউনান চুপচাপ, মাঝে মাঝে লিন হুয়ান কিছু বলতে চায়, কিন্তু জো ইউনান তার অচেনা মুখ দেখে সাহস করে কিছু বলতে পারে না।

“আহ, খুব চুপচাপ, আমি জো সাহেবকে একটা গান শুনিয়ে দেই!” জো ইউনানের প্রতিক্রিয়া না দেখে লিন হুয়ান স্বাভাবিকভাবে গান গাইতে শুরু করল, পারডন-মোন-আমোর।

জো ইউনান মনে মনে নড়ে উঠল, এই গানটি লিন হুয়ানও পছন্দ করে?

লিন হুয়ান গান গাইতে গাইতে চুপিচুপি জো ইউনানের মুখ লক্ষ্য করল, দেখল তার মুখের ভাব বদলে গেছে, অনেকটা নরম হয়ে এসেছে, মনে মনে আনন্দে ভরে গেল।

“জিয়াং ইয়োংসি কি নিউ টিয়েনদিতে আছে?” জো ইউনান নিজে থেকে প্রশ্ন করল, লিন হুয়ান তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আমি জিজ্ঞেস করি উনি পৌঁছেছেন কি না।” বলে, ইয়োংসি আপুকে উইচ্যাটে লিখল, “আপু, আপনি তো জো সাহেবের সঙ্গে ক্যাফেতে মিটিংয়ের কথা বলেছিলেন, আমি কুকুর হাঁটাতে বেরিয়ে জো সাহেবের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, তারপর উনি আমাকেও আমন্ত্রণ করলেন, আপনি তো কিছু মনে করবেন না?”

“বাহ, এতটা কাকতালীয়! অবশ্যই কিছু মনে করব না, আমাদের একসঙ্গে আলোচনা করা ভালোই হবে।” ইয়োংসি আপুর উত্তর দেখে লিন হুয়ান হাসিমুখে লিখল, “ঠিক আছে, একটু পরেই দেখা হবে।” ফোন রেখে লিন হুয়ান হাসল, “জো সাহেব, ইয়োংসি আপু বলছেন তিনি পৌঁছে গেছেন, আমাদের অপেক্ষা করছে।”

জো ইউনান অজান্তেই গ্যাস বাড়াল। দূর থেকে দেখল, জিয়াং ইয়োংসি বড় ছাতা’র ছায়ায় বসে, উদাসীন চোখে তাকিয়ে আছে। পরে জো ইউনান ভাবতে লাগল, আসলে কি সে এতটা তার দিকে মনোযোগ দেয় বলে বারবার দেখা হয়ে যায়, নাকি বারবার দেখা হয়ে যাওয়ায় তার প্রতি খেয়াল বাড়ছে? হয়তো এ এক অমীমাংসিত প্রশ্ন, কিছু মানুষ ভাগ্যেই দেখা হয়, কিন্তু শুধু দেখা হয়েই থেকে যায়।

জিয়াং ইয়োংসি অনুভব করল পেছনে কেউ কাছে আসছে, ফিরে দেখল, জো ইউনান সূর্যের আলোয় পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, হঠাৎ চোখে ঝাপসা লাগে। জো ইউনানের মুখ ঠিকমতো দেখার আগেই, তার কোলে এক毛লোমোটা প্রাণী এসে পড়ে, ভয়ে প্রায় কুকুরটিকে রাস্তায় ফেলে দিচ্ছিল, ভাগ্য ভালো লিন হুয়ান দ্রুত কুকুরটি ধরে নিল।

“তোমার কুকুর কোথা থেকে?” জিয়াং ইয়োংসি কুকুরটি কোলে নিয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি তো কুকুর পালতে ভালবাসো না?”

লিন হুয়ান হেসে কিছু না বলে, একটু আদুরে স্বরে বলল, “আমার তো খুব ক্ষুধা লাগছে, আপু, আপনি কি অর্ডার করেছেন?”

“এখনও অর্ডার দেইনি।” জিয়াং ইয়োংসি মেনু জো ইউনানের সামনে বাড়িয়ে বলল, “জো সাহেব, আপনি কি খাবেন?”

জো ইউনান মেনু নিল না, জিয়াং ইয়োংসি স্বাভাবিক হাসিমুখে মেনু রেখে, ওয়েটারকে ডাকল।

“আপনারা কি অর্ডার করবেন?”

“গাঢ় আমেরিকান কফি, চিনি ছাড়া, এক কাপেই দিন।” লিন হুয়ান এবং জো ইউনান একসঙ্গে বলল, এরপর দু’জন চোখে চোখ রেখে অবাক হয়ে হাসল।

“উফ, এ তো দারুণ কাকতালীয়, জো সাহেব! আমি তো কফি সবসময় এভাবেই খাই, ভাবিনি আপনি-ও আমার মতো।” লিন হুয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল চঞ্চল।

জিয়াং ইয়োংসি কয়েকবার লিন হুয়ানের দিকে তাকাল, মনে অনেক প্রশ্ন, তবু কিছু বলল না।

“এক কাপ আমেরিকান, দুই কাপ গাঢ় আমেরিকান, চিনি ছাড়া, সাথে তিনটি ব্রেকফাস্ট।” সব অর্ডার দিয়ে, জিয়াং ইয়োংসি লিন হুয়ান ও জো ইউনানের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল, “এভাবে ঠিক আছে?”

জো ইউনান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

লিন হুয়ান কুকুরের মাথায় হাত বোলাতে বোলাতে জো ইউনানের দিকে আকর্ষণীয় হাসিতে বলল, “আমি তো জো সাহেবের কথাই শুনি।”

জো ইউনান কৃত্রিম হাসি দিয়ে পাশের চেয়ারে বসে রইল, কিছু বলল না, এক মুহূর্তের জন্য পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। জিয়াং ইয়োংসি গলা পরিষ্কার করে কিছু বলার চেষ্টা করছিল, ঠিক তখনই ওয়েটার কফি নিয়ে এল, তার সাহস হঠাৎ মিলিয়ে গেল, কাপ তুলে চুপচাপ কফি খেতে লাগল।

লিন হুয়ান এক চুমুক দিয়ে তীব্র苦স্বাদে বমি আসার মতো অবস্থা, পাশে জো ইউনান তৃপ্তি নিয়ে পান করছে, তাই লিন হুয়ান কষ্ট করে কফিটা গিলে ফেলল।

“আপনারা পানি চান? আমি এনে দিচ্ছি।” কারও উত্তর না পেয়ে লিন হুয়ান উঠে ক্যাফের ভেতরে চলে গেল।

লিন হুয়ান প্রায় দৌড়ে বার কাউন্টারে গিয়ে এক গ্লাস সাদা পানি নিয়ে এক চুমুকে শেষ করল।

“উফ, এত苦স্বাদ যেন আত্মা বের হয়ে যায়! এই জো ইউনান কেমন করে এমন কফি পছন্দ করে!” বলতে বলতে আবার এক গ্লাস পানি নিয়ে এক চুমুকে শেষ করল। দুই গ্লাস শেষে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, মনে পড়ল ওই苦কফি, আবার কপালের ভাঁজে ভয়ের ছায়া।

লিন হুয়ান ফিরে আসতেই, জো ইউনান বলল, “তোমার মেইল আমি পেয়েছি! ইয়ংলি’র案件 তো আমি তোমাদের কাজ হিসেবে দিয়েছি, এমন细节ের জন্যও যদি আমাকে জিজ্ঞেস করতে হয়, তাহলে তোমাদের দরকারই কী? আমি একাই সব কাজ করতে পারি!”

জো ইউনানের কঠোর ভাষায় জিয়াং ইয়োংসি হতবাক, তার প্রস্তুতকৃত যুক্তিগুলো কোনটাই বলতে পারল না।

জো ইউনান জিয়াং ইয়োংসি’র资料清单 একবার দেখে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “জি উইন ইউয়ে লোক নিয়ে ইয়ংলি ইলেকট্রনিক্সের প্রধান দপ্তর হংকংয়ে তদন্ত করছে, প্রকল্প বিভাগ হোং ই আইন সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে, মুকাবিল案件ের অভ্যন্তরীণ তথ্য পেতে চাইছে। সবাই案件 নিয়ে নিজের মতো কাজ করছে, অথচ তুমি আমার কাছে এসেছ?”

জো ইউনানের দম্ভ দেখে জিয়াং ইয়োংসি নির্লজ্জভাবে, ধীরভাবে বলল, “জিয়াশি ইলেকট্রনিক্স এবং ইয়ংলি ইলেকট্রনিক্সের মুকাবিল案件ের প্রথম রাউন্ড报价 হয়ে গেছে, এখন约束性报价ের পর্যায়ে। প্রতিযোগিতায় জিয়াশি ইলেকট্রনিক্স ও হুইইন গ্রুপ, যার মধ্যে হুয়াগে证券 জিয়াশির代表买方; তাই ডিংফেং এখন কোনো买方 বা卖方ের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে না। জো সাহেব পিই বহু বছর করেছেন, ইয়ংলি ও জিয়াশির মুকাবিল案件 সম্পর্কে নিশ্চয়ই স্পষ্ট ধারণা আছে। আপনার অধীনস্থ এবং সম্ভাব্য টিম সদস্য হিসেবে, আপনার কাছ থেকে案件ের পূর্ণাঙ্গ ইতিহাস ও অভ্যন্তরীণ তথ্য জানতে পারি, আপনার মতামত জানতে পারি, এতে জো সাহেবের বড়枠ের মধ্যে细节完善 করা যায়, কাজ সহজ হয়, সফলতা আসে।”

জিয়াং ইয়োংসি হাসিমুখে যুক্তির কথা বলল, কিন্তু প্রতিটি বাক্যে জো ইউনানকে জি উইন ইউয়ে’র违规র কথা মনে করিয়ে দিল, এবং তার কথার মধ্যে প্রকাশিত ঐক্যবদ্ধ মনোভাব জো ইউনানের মনে আনন্দ জাগাল।

“তুমি নিশ্চিত যে আমি তথ্য দিব?” জো ইউনান চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল।

“জো সাহেব, আপনি কথা দিলে তা রাখেন, যখন বলেছিলেন ডিংফেং’র মধ্যে একটি টিম বেছে নেবেন, আমি বিশ্বাস করি আপনি প্রতিশ্রুতি পালন করবেন। আর হুয়াগে证券 জিয়াশির代表买方 হিসেবেই成熟方案 আছে। তাই আমি মনে করি, জো সাহেবের দেখার বিষয় ডিংফেং কী方案 দিতে পারে, তা নয়; বরং案件ের সামনে প্রত্যেকের利弊判断 ও核心因素 নির্ধারণের ক্ষমতা, এবং সঠিক তথ্য উৎস খুঁজে নেওয়ার敏锐তা।”

জো ইউনান চুপচাপ শুনল, হেসে-না-হেসে জিয়াং ইয়োংসি’র দিকে তাকিয়ে থাকল, কোনো মন্তব্য করল না। জিয়াং ইয়োংসি চোখে চোখ রেখে, বিনয়ের সাথে, কোনো ভয় না দেখিয়ে।

জো ইউনান মাথা হেলিয়ে, উঠে দাঁড়াল, ব্লেজার গুছিয়ে নিল, এক কথাও না বলে, ফিরে চলে গেল। তার এই আচরণে জিয়াং ইয়োংসি অবাক, পাশের ঘুমন্ত কুকুরটিও জেগে উঠল, মাথা তুলে জো ইউনানের দিকে চিৎকার করতে লাগল। লিন হুয়ান পানির গ্লাস হাতে বের হতে দেখে জো ইউনান চলে যাচ্ছেন, চমকে উঠে, পেছন থেকে চিৎকার করল, “জো সাহেব!”

জো ইউনান ফিরে না তাকালে, লিন হুয়ান পা ঠুকে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ইয়োংসি আপুকে দোষ দিতে পারল না, কুকুরটির দিকে চিৎকার করে বলল, “চুপ করো!” কুকুরটি বুঝল না, লেজ নেড়ে চিৎকার করতে থাকল। লিন হুয়ান কঠিন গলায় বলল, “আর চিৎকার করলে তোমাকে পশুপালন কেন্দ্রে ফেরত দিয়ে দিব!” এবার কুকুরটি মনে হয় বুঝে গেল, চুপচাপ, কষ্টের মুখে চেয়ারে শুয়ে পড়ল।

লিন হুয়ান দেখল ইয়োংসি আপু হতবাক, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আপু, আপনি কী বললেন? জো সাহেব কেন এমন করে চলে গেল?”

ইয়োংসি আপু মাথা নাড়িয়ে উত্তর দিল না।

“এখন কী হবে? আমাদের方案 কি জিতবে না? নাকি জো ইউনান আমাদের চাকরিই চলে যাবে?”

“আপন চেষ্টা করো, ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দাও।” ইয়োংসি আপু কুকুরের মাথায় হাত বোলিয়ে বলল, নিরুপায়।

লিন হুয়ান হতাশ, চোখ ঘুরিয়ে, মাথা কাজ করতে লাগল। এমন সময় “ডিং” শব্দে নতুন মেইল এল, দু’জন প্রেরকের নাম দেখে আনন্দে চিৎকার করে উঠল।

“ওহ, জো ইউনান তো দারুণ অভিনয় করে। আসলে, তিনি চান না কেউ তার মনোভাব বুঝে ফেলুক, তাই একটু আগে ইয়োংসি আপু আপনি তার কথা বুঝে ফেলায় তিনি রেগে গেলেন।”

ইয়োংসি আপু বিস্তারিত资料 দেখল, মনে বারবার জো ইউনানের হেসে-না-হেসে মুখ ভেসে উঠল, বলল, “উফ, নেতার মন বুঝতে চাওয়া একেবারেই অকাজের ক্লান্তি!”

“যাই হোক, আমরা ঠিক জায়গায় বাজি রেখেছি!”

লিন হুয়ান কুকুরের মাথায় হাত বোলাতে বোলাতে, মনে হল যেন এই毛ছেঁড়া কুকুরই হাজার হাজার টাকা, একদিকে বোলাতে বোলাতে মুগ্ধ হয়ে বলল, “বিজয়ের সূর্য সামনে! কোটির পুরস্কার এসে যাচ্ছে!”

ইয়োংসি আপু লিন হুয়ানের মুগ্ধ মুখ দেখে, ইচ্ছাকৃতভাবে উস্কে দিয়ে বলল, “তবে, রাতে আবার অতিরিক্ত কাজ করতে হবে!”

লিন হুয়ানের চোখে যেন সোনালী আলো ঝলমল করে, সাহস নিয়ে বলল, “মানুষ অর্থের জন্য জীবন দেয়, পাখি খাবারের জন্য; অতিরিক্ত কাজ তো কিছুই না! লড়াই করবো!”

উত্তেজনায় লিন হুয়ান হাত নাচিয়ে “ফাইট” এর ভঙ্গি করল, ভুলে গেল কোলে কুকুর। 可怜 কুকুরটি কোলে থেকে পড়ে, হোঁচট খেয়ে ছুটে পালাল।

“লিন হুয়ান, তোমার কুকুর!”

লিন হুয়ান তাড়াতাড়ি কুকুরের পেছনে দৌড়াতে লাগল, চিৎকার করে বলল, “স্টক, পালিও না, আমি তো পশুপালন কেন্দ্রে হাজার টাকা জমা দিয়েছি, দাঁড়াও!”

ইয়োংসি আপু লিন হুয়ানের অস্থির পেছনের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে চিৎকার করল, “লিন হুয়ান, অতিরিক্ত কাজ করতে ভুলবে না!”

লিন হুয়ান দৌড়াতে দৌড়াতে ইয়োংসি আপুর দিকে “ওকে” ইশারা করল।

ইয়োংসি আপু রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে, দূরে উদিত সূর্যের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “এই案件, আমি জিতবই!”