উনআশিতম অধ্যায়
ফাং ছি appena পুলিশ স্টেশন থেকে বেরোলেন, তখনই ইয়াং ফান গাড়ির পাশে দৌড়ে এলেন।
“ফাং ম্যাডাম।” ইয়াং ফানের চোখে জল টলমল করছিল। তিনি ভাবতেও পারেননি, তার অনুপস্থিতির ছোট্ট সময়েই এমন বড় একটা ঘটনা ঘটবে। ফাং ছি-র ক্লান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, তার মনের অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গেল।
“তোমার শরীর কেমন?” ফাং ছি হালকা হাসলেন, বরং স্নেহভরে জিজ্ঞেস করলেন।
ইয়াং ফান থমকে গেল, মাথা নিচু করে অনুতপ্ত কণ্ঠে বললেন, “দুঃখিত, ফাং ম্যাডাম, যদি আমার কারণে—”
“বোকা, মানুষ তো লোহার তৈরি নয়, কখনো না কখনো তো কষ্ট আসবেই।” ফাং ছি ইয়াং ফানের কাঁধে হাত রাখলেন, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “আমি খুব ক্লান্ত, চলো, আগে বাড়ি ফিরি।”
ফাং ছি গাড়িতে উঠে পেছনের সিটে চোখ বন্ধ করে বসে পড়লেন।
ইয়াং ফান রিয়ার ভিউ মিররে ফাং ছি-র ঘুমানোর ভান দেখলেন, চুপিচুপি এসির তাপমাত্রা একটু বাড়িয়ে দিলেন।
একটি মোড়ে গাড়ি থামালেন ইয়াং ফান। সিগন্যাল সবুজ হলেও তিনি গাড়ি চালালেন না।
পিছনের গাড়ি হর্ন বাজাতে লাগল, কোলাহলে ফাং ছি জেগে উঠলেন।
ফাং ছি চোখ খুলে ইয়াং ফানের দিকে তাকালেন, ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ইয়াং ফান, সবুজ আলো।”
ইয়াং ফান যেন হঠাৎ হুঁশ ফিরলেন, তাড়াহুড়ো করে গাড়ি স্টার্ট দিতে দিতে বারবার দুঃখ প্রকাশ করলেন।
ফাং ছি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, ইয়াং ফানের অস্বাভাবিকতা দেখে কিছুটা বিরক্তির সঙ্গে চোখ বন্ধ করলেন, “এই কদিন তোমার কী হল, মনোযোগ নেই কেন?”
যিনি বললেন তার মনে ছিল না, কিন্তু যিনি শুনলেন তার মনে গেঁথে গেল; ইয়াং ফানের মুখে একছটাক আতঙ্ক ছায়া ফেলল।
ঠিক তখনই এক চড়া ব্রেকের শব্দ কানে এলো। ফাং ছি অপ্রস্তুত অবস্থায় সামনের সিটে ছিটকে পড়লেন, প্রায় মাথায় আঘাত লাগার উপক্রম।
“ইয়াং—” ফাং ছি রাগে ফেটে পড়তে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দেখলেন সামনে একটি লেক্সাস গাড়ি আড়াআড়ি দাঁড়িয়ে আছে। গাড়ির সামনে এক সুদর্শন, স্যুট-টাই পরা, পিছনে চুল আঁচড়ানো পুরুষ দাঁড়িয়ে।
পুরুষটি হাত পিছনে রেখে স্থির ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, ফাং ছি-র দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
“ফাং ম্যাডাম, আপনি ঠিক আছেন তো!” ইয়াং ফান আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত ফাং ছি-র দিকে ঝুঁকে নিরাপত্তা পরীক্ষা করলেন, “এ আবার কে, রাস্তায় গাড়ি আটকাচ্ছে, মরার শখ নাকি!”
ইয়াং ফান প্রচণ্ড রেগে গিয়ে গাড়ি থেকে নেমে জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ফাং ছি তাকে থামালেন।
“ইয়াং ফান, তুমি আগে ফিরে যাও।”
ফাং ছি গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটির দিকে তাকালেন, চোখে শীতল ঝলক।
“কী? ম্যাডাম—” ইয়াং ফান দ্বিধান্বিত, ফাং ছি-র দিকে, আবার পুরুষটির দিকে তাকালেন।
ফাং ছি কষ্টের হাসি দিলেন, তারপর গাড়ির দরজা খুলে সেই পুরুষের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ইয়াং ফান দেখলেন, ফাং ছি-র হাসিটা কতটা কষ্টের; উদ্বেগে ভরে গেলেন, তবু আদেশ মানতে গাড়ি ঘুরিয়ে চলে গেলেন।
পুরুষটি ফাং ছি-কে আসতে দেখে, মুখে উষ্ণ হাসি ছড়িয়ে, দুই হাত বাড়িয়ে এগিয়ে এলেন।
ফাং ছি দেখলেন, পুরুষটি ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে, তিনিও হাসলেন, যদিও একটু পেছনে সরে গেলেন।
“শুভ জন্মদিন, আমার রাজকন্যা।” পুরুষটি ফাং ছি-কে জড়িয়ে ধরে কানে ফিসফিস করে বললেন, “চলো, তোমাকে একটা জায়গায় নিয়ে যাই।”
ব্যাংককের কেন্দ্রীয় বিনোদন পার্ক, ফেরিস হুইল।
মো শিন ফাং ছি-র হাত ধরে ফেরিস হুইলে উঠলেন।
দুজন মুখোমুখি বসলেন, মো শিন হাসিমুখে, ফাং ছি-র মুখে অদ্ভুত হাসি, চোখে সতর্কতা।
মো শিন যেন জাদুকরের মতো বাক্স থেকে এক সুন্দর লাল মখমলের কেক বের করলেন, যার ওপরে এক জীবন্ত কৃষ্ণগোলাপ আঁকা।
“রেড ভেলভেট, কালো গোলাপ, ফেরিস হুইল।” মো শিন হাসতে হাসতে কেকের ওপর ছোট্ট একটা মোমবাতি জ্বালালেন, “দশ বছর আগে আমি ঠিক এভাবেই তোমার জন্মদিন উদযাপন করেছিলাম, মনে আছে?”
“নিশ্চয়ই, কখনো ভুলব না।” ফাং ছি দাঁতে দাঁত চেপে হাসলেন।
মো শিন শুনে স্নিগ্ধ হাসলেন।
“ইচ্ছা করো।”
ফাং ছি মো শিনের দিকে চাইলেন, চোখ বুজে ইচ্ছা করলেন, এক নিশ্বাসে মোমবাতি নিভিয়ে দিলেন।
মো শিন জিজ্ঞেস করলেন, “কী ইচ্ছা করেছিলে?”
“ইচ্ছা বললে তো পূরণ হয় না।”
মো শিন হেসে বললেন, “তুমি কবে থেকে এসব বিশ্বাস করতে শুরু করলে?”
ফাং ছি মো শিনের চোখে চোখ রেখে স্পষ্ট উচ্চারণে বললেন, “শুভকর্মের ফল শুভ, কুকর্মের ফল কু; আমি চিরকাল কর্মফলের ওপর বিশ্বাস করি।”
মো শিনের হাসি এক মুহূর্তের জন্য জমে গেল, তবে সঙ্গে সঙ্গে আবার উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“তাহলে তো আমাদের একসঙ্গে পাতালে নামতে হবে? তবু তোমার সঙ্গে থাকলে আমি আগ্রহভরে যাব।”
ফাং ছি মো শিনের চোখে অবজ্ঞার ঝলক, মুখে তবু কোমল হাসি।
মো শিন ব্যস্ত ব্যাংককের রাতের দৃশ্য উপভোগ করছিলেন, মনে হচ্ছে পুরনো স্মৃতি ভেসে উঠছে।
“আমি মনে করি, তোমাকে প্রথম দেখেছিলাম এক রোডশোতে। দিনটা শেষ, আমি জিনিস গুছাচ্ছিলাম, তুমি এসে বললে, মো স্যার, আমি ফাং ছি, হার্ভার্ড বিজনেস স্কুল থেকে পাশ করেছি, আপনাদের কোম্পানিতে কাজ করতে চাই। আমি বললাম, তুমি কী মনে করো, কেন তোমাকে আমাদের কোম্পানিতে নিতে হবে? ওয়ালস্ট্রিটে তো প্রতিভার ছড়াছড়ি। হার্ভার্ড? আমিও তো হার্ভার্ডের! তুমি তখন কী বলেছিলে, মনে আছে?”
ফাং ছি মো শিনের দিকে চাইলেন, ঠোঁটে হাসি, চোখে ঠান্ডা।
“আমি বলেছিলাম, আমাকে দশ লাখ দাও, আমি তোমাকে একশো কোটি দেব।”
“ভালো বলেছিলে, কিন্তু আসলে তখন সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করেছিল তোমার চোখ।”
মো শিন ফাং ছি-র মুখ ছোঁয়ার চেষ্টা করলেন, ফাং ছি কৌশলে এড়িয়ে গেলেন।
“আপনি প্রশংসা করছেন, বড় ভাই।”
মো শিন একটু অস্বস্তিতে হাসলেন, হাত নামিয়ে নিলেন।
“না, এটা সত্যি। তোমার চোখে ছিল এক ধরনের দৃঢ় সংকল্প, যা লক্ষ্য না পাওয়া পর্যন্ত থামে না। এত বছরেও তোমার দৃষ্টিতে বদল আসেনি, শুধু এখন আমার প্রতি আরও সতর্কতা বেড়েছে।”
ফাং ছি এবার হালকা হাসলেন, একটু কোমল হলেন।
“আগে তো আপনি কখনো এত হঠাৎ আসতেন না, আমি জানিই না আপনি কখন ব্যাংককে এলেন।”
মো শিন চেয়ার পেছনে হেলে, অদ্ভুত হাসি নিয়ে বললেন, “আমি কবে এলাম সেটা জরুরি নয়, জরুরি হলো, লি শিয়াং যেন তোমার অর্থের উৎস খুঁজে না পায়! ওপরে এ নিয়ে খুব রেগে আছে। ঝাও ইং রিয়েল এস্টেট কেনা ছিল তোমার একক ইচ্ছা, তার ঝুঁকি আমি নিয়েছি। তুমি যদি প্রতিশ্রুত লাভ দিতে না পারো, আমারও ওপরে জবাব দেওয়া মুশকিল!”
ফাং ছি ঠান্ডা চোখে মো শিনের দিকে তাকালেন, অজান্তেই পিঠ সোজা করলেন, “তাহলে আপনি আমাকে শেষবারের মতো সতর্ক করতে এসেছেন?”
“না, এবার শুধু তোমাকে সাহায্য করতে এসেছিলাম।”
মো শিনের মুখে স্নেহের হাসি, তবে ফাং ছি-র মনে শুধু শীতলতা।
“ওরা শুধু অতিরিক্ত লাভ চায়, আমি নিশ্চিত থাকতে পারো, ঝাও ইং রিয়েল এস্টেট তাদের কাঙ্ক্ষিত টাকা এনে দেবে।”
“শুধু টাকা নয়, নিরাপত্তাও চাই! এখন লি শিয়াং পিক ও ফাং ট্রাস্টের অর্থ অনুসন্ধান করছে, যদি ফাঁস হয়ে যায়—” মো শিন তীক্ষ্ণ চোখে ফাং ছি-র মুখ দেখলেন, তার মুখ গম্ভীর হয়ে এলে সঙ্গে সঙ্গে কণ্ঠ নরম করে বললেন, “আমি শুধু চাই না তুমি ক্ষতিগ্রস্ত হও।”
ফাং ছি অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে মো শিনের চোখে তাকালেন, হালকা হাসলেন।
“জানি আপনি আমাকে নিয়ে ভাবেন, চিন্তা করবেন না, আমি সামলে নেব।”
মো শিন যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
“এই তো ঠিক, যতদিন না সমাধান হচ্ছে, আমি ব্যাংককেই থাকব, তোমার প্রয়োজন হলে বলো।”
ফাং ছি অদ্ভুত হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সাহায্য? নাকি নজরদারি?”
মো শিন মৃদু হাসলেন, সায় বা না কিছুই বললেন না।
মো শিন ছোট্ট এক টুকরো কেক কেটে ফাং ছি-র সামনে দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “কেক খাও।”
ফাং ছি-ও হাসলেন, মুখে ফুল ফোঁটার মতো হাসি ফুটে উঠল।
“নিউ ইয়র্কের পুরনো দিনগুলো খুব মনে পড়ে,” মো শিন কেকের স্বাদ নিতে নিতে বললেন, “তোমার সবচেয়ে প্রিয় ছিল গোলাপ, বিশেষত কালো গোলাপ।”
“বড় ভাই জানেন কালো গোলাপের আরেক নাম কী?”
“জানতে চাই।”
“পিরানহা গোলাপ!” ফাং ছি লাল ঠোঁট নরম করে বললেন, মো শিনের দিকে চেয়ে কোমল হাসলেন।
“ভয়ঙ্কর ও চিত্তাকর্ষক,” মো শিন হঠাৎ ফাং ছি-র মাথা জড়িয়ে নিজের কাছে টেনে আনলেন, চৌম্বক কণ্ঠে বললেন, “তবে তুমি যদি লি শিয়াংকে থামাতে না পারো, আমিও হয়তো তোমাকে ছেড়ে দেব না।”
ফাং ছি-র মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
মো শিনের মুখে কোমল হাসি, ফেরিস হুইলের আলোয় কখনো পরিষ্কার, কখনো ছায়াময়।
“জানি।” ফাং ছি দাঁতে দাঁত চেপে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।
ফাং ছি নিজের মাথার পিছনে হাত বুলালেন, যেন মো শিনের টান এখনো অনুভব করছেন।
গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, “হুয়া শান ভিলা”-র ডোরবেল বাজালেন।
হুয়া হে ফাং ছি-কে নিয়ে গেলেন তরমুজের চাতালে; হুয়া শান সেখানে পাখা হাতে বাগান দেখছিলেন।
“ধন্যবাদ।”
“ফাং ম্যাডাম, এত ভদ্রতা কেন, ভাইয়া তো সেই যেবার জিয়াং ইয়ং সি এলেন, তখন থেকেই আপনাকে অপেক্ষা করছে।”
“তাই নাকি? তাহলে উনি আন্তরিক।”
হুয়া হে হাসলেন, কিছু আর বললেন না, চলে গেলেন।
ফাং ছি চাতালের বাইরে দাঁড়িয়ে, হুয়া শানের পিঠের দিকে তাকালেন, ভিতরে গেলেন না।
হুয়া শান পাশে বসার জন্য পাখা দিয়ে জায়গা দেখালেন, “এসো, বাইরে রোদ।”
ফাং ছি মাথা নিচু করে পাশে বসলেন।
হুয়া শান অনেকক্ষণ ফাং ছি-র দিকে চাইলেন, আবেগে ভেসে গেলেন।
“একেবারেই ফাং গো কিয়াং-এর মেয়ে, দেখতে তোমার বাবার মতো।”
ফাং ছি-র চোখের কোণে জল, তবু নিজেকে সামলে নিলেন।
“এত বছর পরও, হুয়া কাকা তখনকার সম্পর্ক মনে রেখেছেন, পুলিশ স্টেশন থেকে আমাকে ছাড়িয়ে এনেছেন, আমি আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ।”
“তুমি আজ শুধু কৃতজ্ঞতা জানাতে আসোনি, তাই তো?”
“অবশ্যই কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছি, আপনার দয়াই তো আমাকে আজকের ফাং ছি বানিয়েছে।”
হুয়া শান পাখা নাড়ার হাত হঠাৎ থেমে গেল।
“তুমি এখনো মনের সেই বাধা পার হতে পারোনি!”
ফাং ছি ঠাণ্ডা হাসলেন, চুপ রইলেন।
“তখন তোমার বাবা আর আমি চীনের ছোট্ট গ্রাম থেকে থাইল্যান্ডে এলাম, ব্যাংককে মজুরির কাজ করতাম। কিছুই জানতাম না, শুধু শাকসবজি চাষ জানতাম। তোমার বাবা ভাবলেন, শাক চাষ আর ফল চাষে পার্থক্য কী, তাই ফলের বাগান ইজারা নিয়ে উৎপাদন বাড়ালেন, ইউরোপ-আমেরিকা আর মূল ভূখণ্ডে রপ্তানি শুরু করলেন, প্রথম সাফল্য পেলেন। তখন চীনে সংস্কার শুরু, তিনি সুযোগ দেখে দেশে ফিরে ব্যবসা শুরু করলেন, ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে ফাং সাম্রাজ্য গড়লেন। কিন্তু ভাগ্য…”
ফাং ছি হুয়া শানের কথা থামিয়ে দিলেন।
“এটা কি নিছক ভাগ্য, না কারো চক্রান্ত, হুয়া কাকা আপনার জানা উচিত। আজ ফাং পরিবারের দুরবস্থা, সবই তো আপনার দয়ায়! বাবা দুর্ঘটনায় মারা যাওয়ার পর, কাকা এক কথায় কোম্পানির শেয়ার নিজের করে, আমাদের মা-মেয়েকে বের করে দিলেন। আজকের হুয়া রেন গ্রুপ গড়া ফাং সাম্রাজ্যের ধ্বংসস্তূপেই!”
ফাং ছি প্রতিটি শব্দ চিবিয়ে বললেন।
হুয়া শান কোনো উত্তর দিলেন না, চুপচাপ চা খেলেন।
ফাং ছি উত্তর না পেয়ে উঠে জুতো খুলে, প্যান্ট গুটিয়ে তরমুজ বাগানের দিকে গেলেন।
ফাং ছি ঝুঁকে তরমুজের চারা দেখে, একটি বেছে নিলেন।
“হুয়া কাকা, এই চারাটা পেকে গেছে, তুলবেন না তো পচে যাবে।”
হুয়া শান উঠে এসে চারাটি তুললেন, কিন্তু দেখলেন সেটি কাঁচা।
“জোর করে ফল তুললে, কিছুই হয় না!”
ফাং ছি হেসে তরমুজটা নিয়ে মাটিতে ছুঁড়ে ফেললেন।
তরমুজটা সঙ্গে সঙ্গে চূর্ণবিচূর্ণ।
“যদি ফল পাকেই না পড়ে, তাহলে সব শেষ করে দেওয়া ছাড়া উপায় নেই।”
হুয়া শান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ফাং ছি-র দিকে তাকালেন, ফাং ছি-ও নির্ভয়ে তার দিকে চাইলেন।
“তুমি কি ঠিক করেই ফেলেছো ঝাও ইং রিয়েল এস্টেটের মালিকানায় যাবে?”
“হুয়া কাকা, আপনি যখন অতীতের কথা বলেন, আমার বাবার স্বপ্নটা মনে পড়ে? ব্যাংককের শহরতলিতে এক আকাশ শহর বানানোর স্বপ্ন!”
হুয়া শান স্মৃতিতে ডুবে গেলেন।
“আকাশ শহর?”
“হ্যাঁ, এখন এই জমির মালিকানা ঝাও ইং-এর হাতে, লি শিয়াংয়ের পরিকল্পনায় এখানে নতুন কমার্শিয়াল প্লাজা হবে। এটা বাবার একমাত্র স্বপ্ন, যত কঠিনই হোক, আমি সেটা পূরণ করব।”
হুয়া শান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “ঠিক আছে, এটা আমি মিটিয়ে দেব। কাজ শেষ হলে আকাশ শহর তোমার, লি শিয়াংও আর ফাং ট্রাস্টের পেছনে লাগবে না। তবে এরপর থেকে আমাদের দুই পরিবারের দেনা-পাওনা চুকেবুকে যাবে, আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।”
ফাং ছি দ্বিধায়, ঠোঁট চেপে চুপ রইলেন।
“কিছু পেতে গেলে কিছু ছাড়তে হয়, বড় ভাইঝি, ভেবে দেখো।”
ফাং ছি দাঁত চেপে সিদ্ধান্ত নিলেন, “ঠিক আছে!”
“তুমি যেহেতু চাবি জিয়াং ইয়ং সি-র হাতে দিয়ে দিয়েছো, ফেরত চাওয়ার দরকার নেই।”
ফাং ছি থমকে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন, মুখে কঠোরতার ছাপ।
এই কঠোরতা ক্ষণস্থায়ী হলেও হুয়া শান তা বুঝতে পারলেন।
“জানি, এটা তোমার বাবার দেওয়া শেষ স্মারক। অসহায় অবস্থায় তুমি সেটা দিয়েছো। যখন দুই পরিবারের সম্পর্কের বিনিময় হয়, হিসাব মিটিয়ে দিতে হয়।”
ফাং ছি স্থির হয়ে গেলেন, চোখে অনুতাপ, দুঃখ।
“এটা বাবার শেষ স্মারক, যদি আপনাকে দিই, তাহলে…”
ফাং ছি বাক্য শেষ করলেন না, চোখে জল চিকচিক করল।
হুয়া শান নির্লিপ্তভাবে তাকালেন, নড়লেন না।
ফাং ছি ভয়ংকর দৃষ্টিতে তাকালেন, ধীরে ধীরে স্থির হলেন।
“ঠিক আছে, রাজি হলাম!”
হুয়া শান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমাকে দোষ দিও না।”
ফাং ছি ঠাণ্ডা হাসলেন, “আপনাকে তো চিনি, হুয়া কাকা, দুর্বলকে আঘাত করা, বিপদে ফেলে দেওয়া, অসহায়ের পাশে না দাঁড়ানো, সবই আপনার অভ্যাস।”
হুয়া শান ফাং ছি-র ব্যঙ্গ শুনে পাখা নাড়লেন, কিছু বললেন না।
“বড় ভাইঝি, ব্যবসার মাঠ যুদ্ধক্ষেত্র, তুমি তো প্রথম দিন ব্যবসা করোনি। তুমি কি চিরকাল নির্দোষ ছিলে? আমি আজ আমার পরিবার বাঁচাতে করলাম। যদি তুমি আমার জায়গায় থাকতে, আমিও একই করতাম। সব দোষ ভাগ্যর।”
ফাং ছি রাগে-ক্ষোভে, “না, দোষ আমার বাবার, আপনাকে এত বিশ্বাস করেছিল!”
“না, দোষ তোমার বাবার নিজেকে অতিরিক্ত বিশ্বাস করার! আত্মবিশ্বাস ভালো, অতিরিক্ত হলে পতন আসবেই।”
ফাং ছি অদ্ভুত হাসি দিয়ে তাকালেন, মনে মনে দুঃখ গোপন করলেন।
ফাং ছি হাসলেন, “ধন্যবাদ, হুয়া কাকা, শিক্ষা দেওয়ার জন্য! যেহেতু আমরা বোঝাপড়া করেছি, তাহলে সুযোগ হাতছাড়া করব না, লি শিয়াংকে অপেক্ষায় রাখবেন না।”
“আমি কথা দিয়েছি, কখনো ভাঙব না।”
“ভালো!”
ফাং ছি মাথা উঁচু করে চাতাল থেকে বেরিয়ে গেলেন। কারণ তিনি জানেন, প্রতিশোধ নিতে সময় লাগলেও ঠিক আসবে।