সাতানব্বইতম অধ্যায়
হুয়াশানের পাঠাগারে, হে লিয়াও এবং হুয়াশান চোখের চশমা পরে মঞ্চের আলোয় একসাথে বসে কয়েকটি ছোট টমেটো ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছিলেন।
হে লিয়াও জিজ্ঞাসা করলেন, "এই জাতের টমেটো কি মজাদার?"
হুয়াশান মাথা তুলেই হাসলেন, "এগুলো তাদের নতুন উদ্ভাবিত জাত, তুমি একটু চেখে দেখো?"
হে লিয়াও হাত নেড়ে বললেন, "না, যখন পর্যন্ত ব্যাপক উৎপাদন শুরু হয়, ততক্ষণ আমি খাবো না।"
"দেখো তো, তুমি তো ভয় পাও যে আমি তোমাকে ওষুধ দিয়ে ফেলব?"
হে লিয়াও অতীত স্মরণ করে হাসিমাখা মুখে বললেন, "ওহো, শানগে, আপনি তো ভুলে গেছেন, গত বছর আপনি আমাকে নতুন মেলনের স্বাদ নিতে দিয়েছিলেন, আমি তিন দিন পেটে ব্যথায় কাতরিয়েছিলাম!"
হুয়াশান হাসতে হাসতে বললেন, "তুমি তো একদম পরীক্ষামূলক মনোভাবহীন!"
হে লিয়াও হাসলেন, "বয়স তো বাড়ছে, স্বাস্থ্যের যত্ন নেয়াই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"
হুয়াশান অবজ্ঞাসূচকভাবে বললেন, "তুমি তো বুড়ো, তবুও মরতে ভয় পাচ্ছো!"
হে লিয়াও ঠাট্টা করলেন, "তুমি কি মরতে ভয় পাও না? তুমি তো চাও দীর্ঘজীবী হও, যেন ইয়ান এর বিয়ে হয় আর সে সন্তান জন্মায়?"
হুয়াশান হুয়ায়ান কে মনে পড়েই, হৃদয়ে কোমলতা নিয়ে হেসে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন।
হে লিয়াওও নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, "আমরা বয়স্করা যতই কষ্ট করি, সবই সন্তানদের জন্য, না হলে একদিন পা তুলে হাত বাড়িয়ে মারা গেলে আর কিছুই থাকবে না।"
হুয়াশান ঠাট্টা করলেন, "তুমি তো এখনো যুবক, জাতিসংঘ বলে ৪৫ বছরের নিচে সবাই যুবক, ৪৫ থেকে ৫৯ মধ্যবয়স্ক, তুমি তো এখনো যুবক! উজ্জীবিত।"
হে লিয়াও হেসে বললেন, "তাহলে তুমি কি? তরুণ প্রবীণ?"
তারা একে অপরকে ঠাট্টা করে হাসতে হাসতে দেখল।
"বুড়োদের মাঝে হাসিঠাট্টা দিন দিন কমছে। আগের মনে হয়েছিল এই বয়সে শান্তির বেলা আসবে, কিন্তু ভাবিনি শত্রুদের দাবি এসে পড়বে।"
হে লিয়াও হুয়াশানের কথা শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন, "ফাং গुओশিয়াং এর মেয়েটি কি তো শীর্ষ বিনিয়োগের শেয়ারগুলো জো ইউনান কে দান করেনি?"
"বন্ধু, এত বছর জঙ্গলে হেঁটে আসছি, এই ধরণের ছলনা তোমার বুঝতে পারছো না? ফাং ট্রাস্ট ফান্ড এবং শীর্ষ বিনিয়োগ একই দলের, জো ইউনান ফাং এর হাতে পালিত, তার হাতেই উন্নীত, তারা এক রশির পোকা, হঠাৎ ছিন্ন হতে পারে না। ফাং হংকং পালিয়েছে অন্য কিছু জন্য।"
হে লিয়াও আত্মবিশ্বাসে বললেন, "সে যতক্ষণ হংকং এ থাকবে ততক্ষণ সব সহজ।"
হুয়াশান দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, "ঝড় আসছে, এইবার একটা অশুভ পূর্বাভাস আছে।"
"শানগে, ফাং যদি প্রতিশোধ নেয়, তা শুধু ফাং গुओশিয়াং এর মৃত্যুর রহস্য খোলার জন্য, কিন্তু ততদিনে আপনি বাধ্য হয়েছিলেন। আর সেই দুর্ঘটনাও সত্যিই দুর্ঘটনা ছিল।" হে লিয়াও বোঝানোর চেষ্টা করলেন।
"দুর্ঘটনা হলেও যদি আমি ভাইকে সময়মতো গাড়ি থেকে টেনে বের করতে পারতাম, হয়তো—"
হে লিয়াও কথা কাটলেন, "শানগে, ‘যদি’ নেই! তখন সে বুকের ঝিল্লি ছিদ্রিত ছিল, গাড়ি থেকে টানলেও বাঁচানো যেত না।"
হুয়াশান সেদিনের অপরাধবোধ নিয়ে বললেন, "জানছি, কিন্তু মনে হয় দোষ লাগছে।"
"আপনি প্রথমেই ফাং কে রক্ষা করেছেন, এটা তো পুরানো বন্ধুত্বের ঋণ শোধ। আর চিন্তার কিছু নেই।"
হুয়াশান বললেন, "ভাইয়ের জন্য যতই ভাবি, ফাং তার একমাত্র মেয়ে।"
"শানগে, আপনি খুব আবেগী! যাই হোক ফাং যদি আমাদের ক্ষতি করতে চায়, আমরা তাকে ছাড়ব না!"
হুয়াশান হাত নেড়ে বললেন, "বাকি আমি যতটা চাই না, ইয়ান যেন হুয়ারেন নিয়ন্ত্রণে থাকে।"
"শানগে, নিশ্চিন্ত থাকুন, ইয়ান তো আমি দেখেছি বড় হচ্ছে, আমরা যত্ন নেব। শুধু ঝাওইং রিয়েল এস্টেট নিয়ে শানগে আর শীর্ষ বিনিয়োগ অনেকদিন ধরে লড়াই করছেন। ঝাওইং হুয়ারেন গ্রুপের একটি অংশ, বড় করে কাজ করার দরকার নেই। ফাং চায়, তাকে দিলেই হয়, ভাইয়ের জন্য ঋণ শোধ হবে।"
হুয়াশান গম্ভীর স্বরে বললেন, "ফাং ঝাওইং রিয়েল এস্টেট চায় না। এক, ঝাওইং এর কাছে স্কাই সিটি জমি আছে, ফাং ফিরে পেলে সবাই জানবে ফাং পরিবার ফিরে এসেছে। দুই, ঝাওইং রিয়েল এস্টেট গুইইং স্টিল এবং ফুইইং সিমেন্টের বড় শেয়ারহোল্ডার, বিশেষ করে গুইইং স্টিল, তা পেলে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ভারী শিল্প সম্পদ তারা নিয়ন্ত্রণ করবে। তখন ফাং শুধু ভারী শিল্পের প্রধান প্রতিষ্ঠানই পাবেন না, বিদেশি সম্পদও পেয়ে যাবেন, যা তাদের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ধনকুবের পরিবারদের সাথে দর কষাকষার শক্তি দেবে।"
হে লিয়াও চোখ মুচে বললেন, "প্রায় ভুলে যাচ্ছিলাম গুইইং স্টিলের গৌরবময় অতীত। বিশ্বে তৃতীয় বৃহত্তম স্টিল সাম্রাজ্য! এখন যদিও চীন, কোরিয়ার পেছনে পরে গেলেও প্রযুক্তি, উৎপাদন, সম্পদ আছে, ফাং যদি তা পায়, চমৎকার কৌশল হবে।"
"এক ভুল, পিছনে পিছনে পড়ে যাওয়া। আমি এখনো জানি না ফাং কেন ঝাওইং চায়, তবে আমার ধারণা ভুল নয়। সে শুধুমাত্র ফাং গुओশিয়াং এর ইচ্ছার জন্য নয়। স্কাই সিটি? হুম, কে বিশ্বাস করবে!"
হে লিয়াও বিষয়টির গুরুত্ব বুঝে মাথা নাড়লেন, "যাই হোক, আমি এবং শানগে একসাথে থাকব। আগে ছিলাম, পরে থাকব! আমাদের হে ও হুয়া পরিবার আলাদা হতে পারবে না! এই সময় দুই পরিবারের বিবাহ আরও আগে করা উচিত।"
হুয়াশানের মুখ একটু বদলায়, বিষয় পাল্টে বললেন, "আরে, ইয়ান এখনো ছোট, আমি তাকে কিছু বছর রাখতে চাই।"
হে লিয়াও অবজ্ঞাসূচকভাবে বললেন, "শানগে ইয়ানকে ভালোবাসেন, বুঝি। কিন্তু আগে বিয়ে ঠিক করে ফেলুন, সবাই জানবে হে ও হুয়া দুই পরিবার যুক্ত হয়েছে, আনন্দের ব্যাপার। তাছাড়া আমার ছেলে চিংহুয়াও তো কারো তত্ত্বাবধানে থাকা উচিত, ও তো দিনভর অশোভন আচরণ করে!"
হুয়াশান হে লিয়াও এর অনমনীয়তা দেখে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
হে লিয়াও খুশি হয়ে বললেন, "ভালো, আজকের দিনটাই বেছে নেই, শানগে’র আনন্দের দিনে আনন্দ আরও বাড়িয়ে দিই।"
হুয়াশান প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিলেন, তখন বাইরে দরজায় "ডং ডং ডং" করে কড়াকড়ি শুনতে পেলেন, সঙ্গে হুয়ায়ানের হাসি।
"দাদু, সময় হয়েছে, আপনি আর হে চাচা দ্রুত বেরিয়ে আসুন! সবাই অপেক্ষা করছে আপনার জন্য!"
"আগে বের হও, পরে কথা হবে!"
হুয়াশান দ্রুত বিষয় পাল্টে দিলেন, হে লিয়াও কিছু বলার চেষ্টাও করলেন, কিন্তু দেখলেন হুয়াশান অসহায় হয়ে পাঠাগারের দরজা খুলে দিলেন।
"দাদু!" হুয়ায়ান এসে হুয়াশানকে জড়িয়ে ধরল।
"বিনয়হীন, অতিথি দেখেও সালাম জানাতে জানো না?" হুয়াশান ভান করে ডাঁটলেন, কিন্তু চোখে মমতা ঝলমল করছিল।
"নীচে হে চাচার সাথে সালাম করেছি, তাই না, হুয়া চাচা?" হুয়ায়ান বললেন এবং পাঠাগারের দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা হুয়া হেকে দেখালেন।
হুয়া হে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, কিছু বললেন না, কিন্তু তার মুখের ভাব মলিন ও দুঃখজনক ছিল।
হুয়ায়ান কৌতূহলী হয়ে হুয়া হেকে একবার দেখলেন, নিচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "হুয়া চাচা, আপনি কি হয়েছে?"
হুয়া হে হুয়ায়ানের দিকে তাকিয়ে চোখে জল ঝলমল করলেও জোরে হাসি দিলেন, "কিছু না, ইয়ান, দ্রুত শানগে’র সঙ্গে নেমে যাও, অতিথিরা অপেক্ষা করছে।"
হুয়ায়ান হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন এবং দ্রুত তিন ধাপ করে হুয়াশানের পাশে গিয়ে তাকে সাহায্য করে নামলেন।
ঘড়ির সূচী সাতটায় পৌঁছেছে, সময় সঠিক।
হুয়াশান তাঙ্গ পোশাক পরে, মুখে আনন্দের ছাপ নিয়ে, হুয়ায়ানের সঙ্গেই দ্বিতীয় তলায় নেমে এলেন, পেছনে ছিল হুয়া হে ও হে লিয়াও।
বাড়ির হল ঘরে আগেই অতিথি ভরা, প্রায় ৫০টি টেবিল।
সব অতিথি উঠে দাঁড়িয়ে বড়দিনের শুভেচ্ছা জানালেন।
হুয়াশান অত্যন্ত আনন্দে মঞ্চে গিয়ে সবাইকে বসার সংকেত দিলেন।
"সবাইকে, আজ আমার হুয়াশানের ষাটতম জন্মদিন, আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ আমার ছোট্ট ঘরে আসার জন্য, আমাকে সম্মান দেওয়ার জন্য। আমি হুয়াশান, সবজির ব্যবসা থেকে শুরু করেছি, ঠিক, মাটির পায়ের ছেলে," বলতেই সবাই হাসতে লাগল, বিশেষ করে যারা আগে হুয়াশানের সঙ্গে সবজি বিক্রি করত। সবাই একটু চুপ হলে তিনি বললেন, "সৌভাগ্যক্রমে, আকাশ আমাদের প্রতি দয়ালু হয়েছে, আমাদের হুয়া পরিবারের বাজার এক থেকে দুই, তিন, পাঁচ, দশ, তারপর ধীরে ধীরে খাদ্য কোম্পানি, পরিবহন কোম্পানি, ওষুধ কোম্পানি, পশুপালন, সুপারমার্কেট, এখন রিয়েল এস্টেট, আর্থিক, বাণিজ্য, মিডিয়া, উৎপাদনেও পা দিয়েছি। হুয়ারেন গ্রুপ আজ যা সেখানে পৌঁছেছে, সবাই মিলে কঠোর পরিশ্রমের ফল। আজকের এই দুর্দান্ত জন্মদিনও, আপনাদের সঙ্গে আমার যৌথ সংগ্রামের ফল। তাই আজ, আপনারা আমাকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছেন না, বরং আমি এই সুযোগে আপনাদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি!"
হুয়াশান আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, সবাইও অনুভূতিতে ভাসলেন, গ্লাস তুলে সবাই উঠে দাঁড়াল।
"অনেক বছর একসাথে ঝড়-ঝাপটা পার করার জন্য ধন্যবাদ!"
সবাই হাসতে হাসতে গ্লাস তুলে বলল, "হুয়া লাওইস্য জয়ন্তী শুভ হোক!"
হুয়াশান মাথা উঁচু করে এক গ্লাস খেয়ে হাসতে হাসতে বললেন।
হুয়াশান প্রধান আসনে বসে বারবার কেউ কেউ তাকে ওয়াইন দেওয়ার জন্য আসছিলেন।
অবশেষে সুযোগ পেয়ে, লি শিয়াং হাতে ওয়াইন গ্লাস নিয়ে উঠে হুয়াশানের পাশে গেলেন।
হলটি আগে থেকে হৈচৈপূর্ণ ছিল, ধীরে ধীরে চুপ হল।
জিয়াং ইয়ংসি ও জো ইউনান পরস্পরকে একবার দেখে, চোখে ইঙ্গিত দিলেন, নাটক শুরু হতে যাচ্ছে।
লি শিয়াং প্রথমেই তিন গ্লাস নিজেই পান করলেন, হুয়াশানের প্রতি নম্রবন্বিত হয়ে বললেন, "বাবা, আগে হুয়া হে কে কিছু কষ্ট দিয়েছিলাম, আপনাকে অসম্মান করেছি! আজ আপনার জন্মদিন, আমি ভুল স্বীকার করছি।"
হুয়াশান হাসছিলেন, কিন্তু মুখের ভাব ছিল শীতল, লি শিয়াংয়ের কথা বা ওয়াইন নেননি।
লি শিয়াং হুয়াশানের উদাসীনতা দেখে কিছুটা বিব্রত হয়ে বললেন, "বাবা, আপনি বড়দয়ালু, আমাকে একবার মাফ করবেন।"
হুয়াশান হাঁচি দিয়ে মুখ মুছলেন, তবুও কিছু বললেন না।
লি শিয়াং কপাল ভাঁজ করে হুয়াশানকে দেখলেন, সাহস করে সরাসরি হাঁটু গেড়ে পড়লেন।
লি শিয়াং মাথা নিচু করে উচ্চস্বরে বললেন, "বাবা, লি শিয়াং এখানে এসে ক্ষমা চাইছে।"
লি শিয়াং এর এই হাঁটু গেড়ে পড়া দেখে সবাই অবাক হয়ে ফিসফিস করতে লাগল।
জো ইউনান জিয়াং ইয়ংসির কানে বললেন, "লি শিয়াংয়ের অভিনয় বেশ ভালো!"
জিয়াং ইয়ংসি হালকা হাসলেন, কিছু বললেন না।
এই সময় হুয়াশানের মুখের ভাব ধীরে ধীরে নরম হল, তিনি ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন।
হুয়া হে দ্রুত এগিয়ে এসে লি শিয়াংকে সাহায্য করার ভান করে বললেন, "লি ম্যানেজার, এটা অতিরিক্ত, এর দরকার নেই।"
লি শিয়াং দেখলেন হুয়াশান এখনও কিছু বলছেন না, তাই বুঝলেন এখন উঠার সময় নয়, তাই আবার নম্র হয়ে বললেন, "বাবা, আপনি আমার বড়, এত বছর আমাকে শিক্ষা দিয়েছেন, আপনাকে চাচা বলা ঠিক, আজ আপনার জন্মদিন, আমি আপনাকে সম্মান জানিয়ে মাথা নত করছি, আশা করি গ্রহণ করবেন।"
"তুমি আমাকে চাচা বললে, আমি লজ্জিত হব। উঠে দাঁড়াও, তোমার ইচ্ছা বুঝেছি।"
লি শিয়াং তখন উঠে দাঁড়ালেন, গ্লাস তুলে বললেন, "সবাই, আমি প্রস্তাব দিই আমরা একসাথে হুয়া বাবাকে একটি গ্লাস উৎসর্গ করি, প্রথমে তার দীর্ঘায়ু কামনা করি, তারপর হুয়ারেন গ্রুপের ব্যবসা সফল হোক, ধন-সম্পদ বৃদ্ধি পাক, এবং হুয়া পরিবার সম্মানিত হোক, শতবর্ষের আশীর্বাদ লাভ করুক!"
হুয়াশান এটি শুনে খুব খুশি হলেন।
"ভালো, ভালো, খুব সুন্দর! সবাই একসাথে!"
সবাই গ্লাস তুলে একসঙ্গে পান করল।
জো ইউনান নিচু কণ্ঠে বললেন, "নাটক শেষ, অভিনয় বেশ ভালো, স্বাভাবিক লাগল।"
জিয়াং ইয়ংসি হেসে বললেন।
"চল, খাওয়াদাওয়ায় মন দিই, এতক্ষণ কষ্ট করেছি, আমি তো ক্ষুধার্ত!"
জো ইউনান হাসতে হাসতে জিয়াং ইয়ংসির জন্য শূকরের মাথার মাংস নিয়ে এলেন, বললেন, "সেরা শূকরের মাথার মাংস, তাড়াতাড়ি খাও!"
জিয়াং ইয়ংসি বুঝলেন জো ইউনান মজা করছেন, একটু রেগে হাত ঠেকালেন, জো ইউনান কোমল হাসি দিলেন।
এডওয়ার্ড পাশে বসে তাদের মিষ্টি ঝগড়া দেখছিলেন, অস্থির বোধ করছিলেন।
হুয়ায়ানও তাদের ভাব-ভঙ্গি দেখে মজা পাচ্ছিলেন, এডওয়ার্ডের দিকে তাকিয়ে চোখে ইঙ্গিত দিলেন, এডওয়ার্ড বড় চোখ করে তাকালেন।
এডওয়ার্ড লি রুওয়েইর দিকে তাকিয়ে কথা বলার ইচ্ছে করছিলেন, কিন্তু দেখলেন লি রুওয়েই হালকা হাসছেন, লি শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে।
লি রুওয়েই ছোট চামচ দিয়ে ওয়াইন গ্লাসে ঠেকিয়ে সবাইকে শান্ত করার সংকেত দিলেন।
এডওয়ার্ড বুঝতে পারলেন না লি রুওয়েই কি করতে চান, অবাক হয়ে তাকালেন, সবাইও দৃষ্টি দিলেন লি রুওয়েইর উপর।
লি রুওয়েই হাসলেন, "হুয়া দাদু, আমার কাছেও আপনার জন্য একটি উপহার আছে।"
হুয়াশান ওয়াইন গ্লাস রেখে একটু অবাক হয়ে বললেন, "ওহ? কী উপহার?"
লি রুওয়েই সবাইকে হাসিমুখে দেখিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "সবাই জানেন, আমি লি রুওয়েই, ঝাওইং রিয়েল এস্টেটের প্রতিষ্ঠাতা লি শিয়াং এর একমাত্র মেয়ে। আমার বাবা ছোট থেকেই ব্যবসায় ব্যস্ত, আমার আর মায়ের প্রতি যত্ন কম দিয়েছেন, যার ফলে আমার মা ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন।"
লি রুওয়েই এখানে ইচ্ছাকৃত বিরতি দিলেন, লি শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে।
লি শিয়াং অশ্রুতভাবে ওয়াইন পান করার ভান করে মাথা নীচু করলেন।
"তাই আমি ছোট থেকে হুয়া দাদুর বাড়িতে বড় হয়েছি, এত বছর ধরে যদিও আমাদের রক্তের সম্পর্ক নেই, কিন্তু তিনি আমার কাছে জন্মগত থেকেও বেশি প্রিয়। দাদু—"
লি রুওয়েই ওয়াইন গ্লাস ধরে হুয়াশানের দিকে হাসলেন, "দাদু, আমি আপনাকে এমনভাবে ডাকি, আপনি বিরক্ত হবেন না তো?"
হুয়াশান মমতাময় হাসলেন, "কী আর হবে, তুমি যেমন বলেছো, আমরা যদিও রক্তের সম্পর্ক নেই, তবু এত বছর ধরে তোমাকে নিজের নাতনি মনে করেছি।"
লি রুওয়েই কৃতজ্ঞতা নিয়ে বললেন, "ধন্যবাদ দাদু!"
লি রুওয়েই তখন সবাইকে দেখিয়ে স্পষ্টভাবে বললেন, "তাই আজকের এই শুভ দিনে, আমি লি রুওয়েই ঘোষণা করছি, আমার ঝাওইং রিয়েল এস্টেটে থাকা সমস্ত শেয়ার আমি কোনো শর্ত ছাড়াই দাদুকে, হুয়া পরিবারকে দান করছি!"