চল্লিশতম ছয় অধ্যায়

পরদিন ভোর ৪টা ২৯ মিনিট, বেইজিং সময়। মার্কিন শেয়ারবাজার বন্ধ হতে তখনও ৩১ মিনিট বাকি। আজ বাজার খুলতেই, হুয়া লিং ও সমুদ্রদস্যুদের দল চাও ইউ নানের নির্দেশে প্রোটিন হাউসের শেয়ারের দাম গতকালের সত্তর ডলার থেকে সরাসরি চুয়াত্তর ডলারে নিয়ে যায়; রাত চারটার দিকে তা পঁচাত্তর ডলারে আটকে রেখে এক নির্দিষ্ট সীমায় স্থির রাখে।

চাও ইউ নান জানালার সামনে দাঁড়িয়ে, পূর্বাকাশে ফিকে আলো ফুটতে দেখছিলেন। হুয়া লিং প্রতি পাঁচ মিনিট পরপর শেয়ারদরের খবর জানাত, তবুও তিনি নিশ্চুপ।
“নান দা, আর পঁচিশ মিনিট পর বাজার বন্ধ। এখন দাম পঁচাত্তর দশমিক এক।”
চাও ইউ নান এবার ঘুরে দাঁড়ালেন, কম্পিউটারের সামনে এলেন।
চূড়ান্ত লড়াইয়ের সময় এসে গেছে।
হুয়া লিং ও বাকিরা মুহূর্তেই টানটান হয়ে উঠল, সকলের দৃষ্টি চাও ইউ নানের মুখের দিকে, তার আদেশের অপেক্ষায়।
অফিসে এমন নীরবতা, যেন সুঁই পড়লেও শোনা যাবে।
চাও ইউ নান গভীর মনোযোগে প্রোটিন হাউসের শেয়ারদর দেখছিলেন; দেখলেন, অবশেষে তা ছিয়াত্তরে পৌঁছেছে। তিনি সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলেন—
“সব বিক্রি করো!”
“বুঝেছি!”—হুয়া লিংরা তৎক্ষণাৎ বিক্রি শুরু করল।
এক মুহূর্তেই, প্রোটিন হাউসের শেয়ারদর খাড়া ঢাল বেয়ে পড়ে যেতে লাগল।
“সাবধানে, যেন সার্কিট ব্রেকার ট্রিগার না হয়!”
“নান দা, নির্ভার থাকুন, আমি নিশ্চয়ই প্রোটিন হাউসের শেয়ারগ্রাফকে ওয়াল্টজের মতো মসৃণ ও নিখুঁত রাখব!”
হুয়া লিং হালকা হাসল, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।
ওউ জি নো ঘড়ির দিকে তাকাল—৪টা ৪০ মিনিট!
আর মাত্র কুড়ি মিনিট পরে মার্কিন বাজার বন্ধ!
ওউ জি নো গুনগুন করতে করতে ধীরে ধীরে নিচতলার ওয়াইন সেলার-এ গেল, মদ বাছতে লাগল। পাঁচটায় বাজার বন্ধ হলে, তখন চেন মিয়াওর সঙ্গে উদযাপন করবে।
আজ পেরিয়ে গেলে, আগামীকাল বাজার খুললেই সব শেয়ার বিক্রি করে নিশ্চিন্তে চেন মিয়াওর সঙ্গে নতুন জীবন শুরু করবে! ওউ জি নো মনে মনে ভাবল, তখন সে লিন পরিবার ছেড়ে সত্যিকারের পুরুষ হয়ে উঠবে।
এ কথা ভেবে সে যেন গত বহু বছরের অপমান ধুয়ে ফেলেছে, নিঃশ্বাসে বাতাসও মিষ্টি লাগছিল।
ঠিক তখনই, সিঁড়িতে দ্রুত পায়ের শব্দ শোনা গেল।
চেন মিয়াও হাঁপাতে হাঁপাতে নেমে এল।
“মিয়াও মিয়াও, কী হয়েছে?”
চেন মিয়াও শ্বাস নিতে নিতে কথা বের করতে পারল না।
ওউ জি নো চেন মিয়াওর মুখ দেখে অশনি সংকেত টের পেল, বুঝল কিছু একটা ঘটেছে!
সে তাড়াহুড়ো করে চেন মিয়াওর পেছনে পেছনে ওপরে উঠতে লাগল। টেনশনে, পা পিছলে পড়ে গেল, হাতে ধরা ওয়াইন বোতল মেঝেতে পড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
ওউ জি নোর হাত পিছলে কাচের ওপর পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত বেরিয়ে এল।
কিছুক্ষণের জন্য বোঝা গেল না গায়ে-মুখে লেগে থাকা আসলে রক্ত না মদ।
“জি নো, কী হয়েছে?”—চেন মিয়াও আতঙ্কিত হয়ে তাকে তুলল।
ওউ জি নো কিছু না বলে ছুটে স্টাডির দিকে দৌড়াল।
কম্পিউটার খোলার সঙ্গে সঙ্গেই দেখল, মাত্র পাঁচ মিনিটেই প্রোটিন হাউসের শেয়ারদর খাড়া নিচে নেমে গেছে!
ওউ জি নো কাঁপতে লাগল, নিজের রক্ত-ময়লা মুছে ফেলারও সময় পেল না; সঙ্গে সঙ্গে ব্রোকারকে ফোন করে চিৎকার করতে লাগল—
“এ কী হচ্ছে? কে বিক্রি করছে? তুই মরেছিস? এত পড়ে গেল, এখনো বিক্রি করছিস না? এখনই সব বিক্রি কর, প্রোটিন হাউসের সব শেয়ার!”
চেন মিয়াও অবিশ্বাস্য গতিতে শেয়ারদর নামতে দেখে আতঙ্কের মধ্যেই হঠাৎ জ্ঞান ফিরে পেল—
“জি নো, আমাদের কেউ ফাঁদে ফেলেছে!”
ওউ জি নো তখন আর কিছু ভাবতে পারছিল না, চিৎকার করে উঠল—
“কে হতে পারে? লিন দা?”

ওউ জি নোর কথা শুনে চেন মিয়াওর ভয় দ্বিগুণ হলো।
লিন দা যদি ওদের সম্পর্ক ধরে ফেলে, তবে তো সব শেষ!
“না, না! লিন দা নিশ্চয়ই জানে না আমাদের ব্যাপার। জানলে ওর চরিত্র অনুযায়ী এতক্ষণে তান্ডব শুরু হয়ে যেত, একটা ফোনও আসত না?”
ওউ জি নো যদিও জামাই হয়ে এসেছে, তবু লিন দার সঙ্গে থেকে অনেক কিছু দেখেছে, দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
চেন মিয়াও শেয়ারদর দেখল, আবার ওউ জি নোকে দেখল, অস্থির হয়ে বলল—
“জি নো, এখন কী করব?”
ওউ জি নো আবার ব্রোকারকে ফোন করল, চেঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল—
“বিক্রি করেছো? কী? বিক্রি হচ্ছে না? চালিয়ে যাও, অকর্মা!”
ওউ জি নো ফোন রেখে ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে বসে পড়ল—
“এখন আমরা যতই বিক্রি করতে চাই, কেউ কিনছে না। বিক্রি করতে গেলে আরও কম দামে ছাড়তে হবে।”
চেন মিয়াও এক নজরে পড়ন্ত শেয়ারদর দেখে মুখ পাথরের মতো সাদা—
“শেষ!”
কুড়ি মিনিট, চোখের পলকে কেটে গেল, মার্কিন বাজার বন্ধ।
শেষ মুহূর্তে, প্রোটিন হাউসের শেয়ারদর একেবারে সীমায় নেমে গেল!
ওউ জি নো হাওয়া ছাড়া ফুটবলের মতো চেয়ারে পড়ে রইল।
চেন মিয়াও প্রায় ভেঙে পড়ল, ওউ জি নোকে লক্ষ্য করে চেঁচিয়ে উঠল—
“সব শেষ! এভাবে পড়তে থাকলে কালও পড়বে! বিশ কোটি, সব ডুবে গেল। জি নো, আমাদের কেউ ফাঁসিয়েছে! লিন দা আমাদের ছাড়বে না!”
ওউ জি নো হঠাৎ গর্জে উঠল—
“জানি! চুপ করতে পারো না?”
ওউ জি নো প্রথমবার চেন মিয়াওর ওপর চেঁচিয়ে উঠল, এতে চেন মিয়াওও ক্ষিপ্ত হলো।
“সত্তরে বিক্রি করতে বলেছিলাম, করো নাই! এখন কী হবে? কী হবে?”
চেন মিয়াও ভয়ে কাঁপছিল, আর কিছুই করতে পারছিল না, শুধু চেঁচিয়ে যাচ্ছিল।
ওউ জি নো নিজেকে সামলে নিল।
“লিন দা-র কাছে যেতে হবে। এখন শুধু লিন পরিবারই আমাকে বাঁচাতে পারে!”
ওউ জি নো বলেই চেন মিয়াওর ডাকডেকে গাড়ি নিয়ে সোজা হাসপাতালে ছুটল!
হাসপাতালে গিয়ে জানতে পারল, লিন দা ছুটি নিয়েছে।
সে খবরও দেয়নি!
ওউ জি নো আরও ভয় পেল—লিন দা কি সত্যিই সব জেনে গেছে?
সে আতঙ্কে কাঁপছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে লিন দা ছাড়া আর কারো কাছে যাওয়ার উপায় নেই।
লিন দা যদি সত্যিই সম্পর্ক জেনে যায়, তবুও শুধু মানসম্মান যাবে, কিন্তু শেয়ারদর পড়ে গেলে ওউ জি নোর জেল, না হলে আত্মহত্যা ছাড়া উপায় নেই!
জীবন-মৃত্যুর এই সন্ধিক্ষণে ওউ জি নো দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল; গাড়ি নিয়ে সোজা লিন পরিবারের বাড়ির দিকে ছুটল।
সে ভাবল, আজীবন কুকুরের মতো থাকলেও, লিন দার কাছে ক্ষমা চেয়ে বাঁচার চেষ্টা করবে।
ওউ জি নো appena বাড়িতে ঢুকতেই পরিচারিকা বলল—
“জামাইবাবু, এতক্ষণ কোথায় ছিলেন, দ্বিতীয় কন্যা অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছেন।”
“তিনি কোথায়?”
“ড্রয়িংরুমে বসে আছেন।”
পরিচারিকা দিক দেখিয়ে মাথা নাড়ল।
ওউ জি নো ড্রয়িংরুমে ঢুকে দেখল, লিন দা হুইলচেয়ারে বসে, রাগে চোখে আগুন নিয়ে তাকিয়ে আছেন!
ওউ জি নো মুখে হাসি ফুটিয়ে, আদুরে ভঙ্গিতে কাছে গিয়ে হুইলচেয়ারের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল।
“প্রিয়, তুমি একা হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এসেছো?”
“চড়!”
লিন দা শক্ত হাতে ওউ জি নোকে এক ধাক্কা মারলেন, সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই চড় খেয়ে গেল।
ওউ জি নো কিছু বলল না, পাল্টা কিছু করার সাহসও পেল না, গাল ছোঁয়ানোরও সাহস হলো না।
সে অপ্রস্তুতভাবে লিন দার হাত ধরে বলল—
“প্রিয়, হাত ব্যথা পাবে! রেগে গেলে শুধু বলো, আমি নিজেই নিজেকে শাস্তি দেব।”

লিন দা ওউ জি নোকে দেখে রাগে বদলে গেলেন, গর্জে উঠলেন—
“আমি যদি হাসপাতালে না বেরোতাম, তোমার কীর্তি জানতেই পারতাম না!”
ওউ জি নো আতঙ্কে গা ঠাণ্ডা, মুখে গুঞ্জন, মনে হলো সব ফাঁস হয়ে গেছে—
“প্রিয়, শোনো, আমি—”
লিন দা তার কথা না শুনে মোবাইল ছুড়ে দিলেন—
“নিজেই খবর দেখো!”
ওউ জি নো অবাক হয়ে ফোন দেখল—
“ফ্রান্সের বোমা ব্রোকার ইউংলি ইলেকট্রনিক্সের অধিগ্রহণে অংশ নেবে”
এইটা?
ওউ জি নো মনে মনে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“আহ, এই ব্যাপার!”
লিন দা রেগে বললেন—
“আর কী হতে পারে? তুমি তো বলেছিলে ইউংলির অধিগ্রহণ ভালো চলছে? হঠাৎ এই ব্রোকার কোথা থেকে এল? এক হুয়াগই যথেষ্ট ছিল, এখন আবার আন্তর্জাতিক বিনিয়োগ ব্যাংক! ওউ জি নো, শোনো, এই অধিগ্রহণে সফল না হলে চলবে না! বাবার কাছে বড় কথা বলে ফেলেছি, তুমি আবার হতাশ করলে বাবার মন থেকে চিরতরে বাদ পড়ব! আমি এই অপমান সহ্য করতে পারব না!”
ওউ জি নো মনে মনে অপরাধবোধে চুপ করে রইল।
লিন দা আবার বললেন—
“বোমা ব্রোকার আসায় দাম বাড়বেই, নিশ্চিন্ত থাকতে চাইলে নতুন করে টাকা জোগাড় করতে হবে, আগের বিশ কোটি যথেষ্ট নয়, আমি অ্যাকাউন্ট দেখতে যাচ্ছি। তুমি হংকং ব্যাংকে ফোন করো, লিভারেজ বাড়ানো যায় কি না দেখো, না হলে অন্য ব্রোকারদের সঙ্গে যোগাযোগ করে বন্ড ফাইন্যান্সিং করতে হবে।”
ওউ জি নো শুনে দুশ্চিন্তায় পড়ল।
“প্রিয়, তুমি তো刚刚 ফিরেছো, একটু বিশ্রাম নাও, অ্যাকাউন্ট নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমাকে কি বিশ্বাস করো না?”
ওউ জি নো-র এই কথা লিন দার সন্দেহ বাড়াল।
লিন দা সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকালেন—
“তুমি আজকাল অদ্ভুত আচরণ করছো, আমার আড়ালে কিছু করছো নাকি? বলো!”
“প্রিয়, আমি কী এমন করতে পারি? তুমি জানো, আমি তোমার জন্যই বেঁচে আছি, কথায় কথায় শপথ করতে পারি!”
ওউ জি নো সঙ্গে সঙ্গেই শপথ করার ভঙ্গি করল।
লিন দা কিছুক্ষণ তাকিয়ে বললেন—
“শপথ? ফাঁকা বুলি, তাতে কী!”
ওউ জি নো দুই আঙুল তুলে অপ্রস্তুত, না শপথ করেও হয় না, করেও নয়, কী করবে বুঝতে পারছিল না।
“তুমি বলো কী করা উচিত?”
লিন দা বিরক্ত হয়ে বাইরে ডাক দিলেন—
“লিন জিয়ের!”
একজন পরিচারিকা এল।
লিন দা নির্দেশ দিলেন—
“হুই ইন ব্যাংকে ফোন করো, ফাইন্যান্স ডিরেক্টরকে এখনই আসতে বলো!”
“ঠিক আছে।”
ওউ জি নো এবার সত্যিই আতঙ্কিত, তবু শেষ চেষ্টা—
“প্রিয়—”
লিন দা ততক্ষণে সন্দেহে নিশ্চিত, ওউ জি নো বাধা দিচ্ছে দেখে বুঝে গেলেন, ভেতরে কিছু লুকানো আছে।
তিনি রাগত দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিৎকার করলেন—
“ওউ জি নো!”
ওউ জি নো হঠাৎ দুই হাঁটু মাটিতে ঠেকিয়ে লিন দার সামনে বসে পড়ল।
এমন আচরণে লিন দাও চমকে গেলেন।
“প্রিয়, আমাকে বাঁচাতেই হবে!”