অধ্যায় আটত্রিশ

জিয়াও ইউ নান বিদায় নেবার সময় যে ভ্রুকুঞ্চিত মুখভঙ্গি করেছিল, তা জিয়াং ইয়ং সি-র মনে গভীরভাবে গেঁথে গেছে, বারবার তার মনে ভেসে উঠছে।
জিয়াং ইয়ং সি তো ভেবেছিল, চিয়াং চিকিৎসকের চিকিৎসায় জিয়াও ইউ নানের ক্ষত অনেক আগেই সেরে গেছে। কিন্তু এখন তার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে পরিস্থিতি মোটেও ভালো নয়।
কাজ শেষ হতেই, সে সোজা ছুটে গেল মন্দির রোডে।
জিয়াং ইয়ং সি মোবাইলে ইয়াং ফানের পাঠানো ঠিকানার ওপর ভরসা করে, এক দোকান থেকে আরেক দোকানে খুঁজতে লাগল।
অবশেষে রাস্তায় একেবারে শেষে একটা ছোট্ট দোকান দেখতে পেল, যার সাইনবোর্ডে লেখা ছিল “দশদিদির সুপ”।
“কেউ আছেন?”
একজন মহিলা, যার চুল একটুও অবিন্যস্ত নয়, খোপা করে বাঁধা, কাউন্টারের পেছন থেকে মাথা বাড়ালেন। দেখে মনে হয় তাঁর বয়স ষাট ছুঁইছুঁই, মুখে কঠোরতা, বিন্দুমাত্র স্নেহ বা কোমলতা নেই, বরং এক ধরনের কঠিন শীতলতা।
“কে?”
জিয়াং ইয়ং সি তাড়াতাড়ি হাসিমুখে এগিয়ে এসে বলল, “আপনি কি দশদিদি? আমি একটু ওষুধ কিনতে এসেছি।”
“ওষুধ? তুমি কি অন্ধ? দেখতে পাচ্ছ না এটা কী দোকান?”
জিয়াং ইয়ং সি মাথা তুলে “দশদিদির সুপ”-এর সাইনবোর্ড দেখল, কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “এটা… ফাং ছি ফাং মিস আমাকে এখানে পাঠিয়েছেন।”
দশদিদি কথা শুনে জিয়াং ইয়ং সিকে ওপর থেকে নিচে ভালোভাবে দেখে নিলেন।
“ফাং ছি তোমায় পাঠিয়েছে?”
“হ্যাঁ।”
“সে আহত হয়েছে?” হঠাৎ একটু উদ্বেগের সুরে জিজ্ঞাসা করলেন দশদিদি।
“না, অন্য একজন।” জিয়াং ইয়ং সি দ্রুত স্পষ্ট করল।
“জিয়াও ইউ নান?”
জিয়াং ইয়ং সি একটু থমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “হ্যাঁ, জিয়াও স্যার। আপনি তাঁকে চেনেন?”
এ কথা শুনে, দশদিদি জিয়াং ইয়ং সিকে নিয়ে বাতির নিচে দাঁড় করিয়ে, আবারও একবার গভীরভাবে পরীক্ষা করলেন।
দশদিদির এমন নজরে জিয়াং ইয়ং সির অস্বস্তি লাগল।
“ফাং ছি তোমায় পাঠিয়েছে? ওষুধ আনতে?”
দশদিদির অবিশ্বাস্য মুখভঙ্গি দেখে, জিয়াং ইয়ং সি কিছুটা সংকোচে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ—এটাই তাঁর ইচ্ছা ছিল।”
দশদিদি কিছুক্ষণ চিন্তা করে আবার মাথা ঝাঁকালেন।
“এটা কী করে সম্ভব? ফাং ছি আবার কী করছে?”
জিয়াং ইয়ং সি অবাক, বুঝে উঠতে পারল না দশদিদি কেন এতটা শত্রুভাবাপন্ন, আর একটা ওষুধ নিতে এত জটিলতা কেন।
“এই ঠিকানাটা ইয়াং ফান আমাকে পাঠিয়েছিল।” বাধ্য হয়ে জিয়াং ইয়ং সি ইয়াং ফানের চ্যাট দেখাল।
“আমি পড়তে পারি না!” দশদিদি একটুও না দেখে সটান বলে দিলেন।
জিয়াং ইয়ং সি হতাশ হয়ে গেল। সে দেখল দশদিদি রাগান্বিত, কিন্তু কারণ বুঝতে পারল না।
হঠাৎ মাথায় একটা বুদ্ধি এল, বলল, “আসলে ফাং মিস নিজেই আসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু জরুরি মিটিং ছিল, ইয়াং ফানকেও তাঁর সুরক্ষায় থাকতে হয়েছে। তাই আমাকে পাঠানো হয়েছে। বলেছিলেন জিয়াও স্যারের জখমের জন্য আপনার ওষুধই চাই। ফাং মিস এবং জিয়াও স্যারের সম্পর্ক খুব গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হচ্ছে। কিন্তু বিশদ আমি জানি না, আমি তো শুধু বাহিরের মানুষ।”
দশদিদি এবার মাথা নেড়ে বললেন, “এবার কথা মিলে। তবে ফাং ছি এত ব্যস্ত কীসে? তোমাকে পাঠাল!”
বলতে বলতে, তিনি জিয়াং ইয়ং সিকে এক দৃষ্টিতে দেখলেন—সেই চোখে এমন তীক্ষ্ণতা, মনে হল যেন জিয়াং ইয়ং সি কোনো ছলনাময়ী নারী, আর দশদিদি মুহূর্তে ধ্বংস করে দেবেন।
জিয়াং ইয়ং সি আন্তরিকভাবে হাসল, “নিশ্চয়ই, না হলে তো আপনার দোকানের খবরই জানতাম না।”
দশদিদি মনে হল এবার কিছুটা বিশ্বাস করলেন।
“তুমি দাঁড়াও।”
জিয়াং ইয়ং সি কিছু না বুঝেও দাঁড়িয়ে থাকল।
দশদিদি কাউন্টারের পেছনে গিয়ে একটা বোতল ট্যাবলেট বের করলেন।
“জিয়াও ইউ নানকে বলে দিও, প্রতিদিন দু’বার, একবারে দুইটা করে খাবে। ওর জখমটা নিশ্চয়ই ওর নিজের অসাবধানতায় হয়েছে।”
জিয়াং ইয়ং সি মনে মনে ভাবল, দশদিদি নিশ্চয়ই জিয়াও ইউ নানকে ভালোই চেনেন।
“ধন্যবাদ দশদিদি, কত দাম?”
দশদিদি যেন ভিনগ্রহের কিছু দেখছেন, এমনভাবে তাকালেন।
“তুমি আমাকে দাম জিজ্ঞেস করছ? হুঁ, তুমি তো afford-ই করতে পারবে না।”
জিয়াং ইয়ং সি আবার থতমত খেয়ে দ্রুত বলল,
“দশদিদি, দুঃখিত, অভ্যাসবশত জিজ্ঞেস করে ফেলেছি! আপনাদের সম্পর্কের কথা ভুলেই গিয়েছিলাম, এরকম প্রশ্ন করা সত্যিই অভদ্রতা।”
দশদিদি এবার খানিক সন্তুষ্ট মুখে তাকালেন।

জিয়াং ইয়ং সি দশদিদির শীতল অভিব্যক্তি দেখে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে, ভদ্রভাবে বিদায় নিল।
দশদিদি তার চলে যাওয়া দেখে তোয়ালে ছুঁড়ে ফেলে বিড়বিড় করলেন, “এই ফাং ছি আবার কী করছে! ফোন ধরে না, আসে না! এবার তো জিয়াও ইউ নানকেও এভাবে ছেড়ে দিল?”
জিয়াং ইয়ং সি হাঁটতে হাঁটতে ভাবতে লাগল দশদিদি আর ফাং ছি-র সম্পর্ক, কিন্তু কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না।
সে অনেক 《মানুষ》 ম্যাগাজিনে ফাং ছি-র সাক্ষাৎকার পড়েছে, আবার জিয়াও ইউ নানের মুখেও অনেক গল্প শুনেছে।
বলা হয় ফাং পরিবার শুরুতে সংস্কার-উন্মুক্তি কালে প্রতিষ্ঠিত হয়, ফাং ছি-র বাবা ফাং গো চিয়াং চীনের প্রথম দিকের লাখপতি। একুশ শতকের শুরুতেই রিয়েল এস্টেটের সম্ভাবনা আঁচ করতে পেরে দক্ষিণের অনেক জায়গায় বিনিয়োগ করেন। তাই ফাং পরিবার দক্ষিণে বিখ্যাত ধনকুবের।
ফাং ছি ফাং পরিবারের একমাত্র কন্যা, ছোটবেলা থেকেই উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে ওঠে।
শোনা যায়, পরে ব্যবসা ফাং ছি-র হাতে তুলে দিয়ে, বাবা-মা ঘুরে বেড়াতে চলে যান।
কিন্তু এই দশদিদি কে?
গৃহকর্মী?
আয়া?
যদি ঘনিষ্ঠ হন, তবে কেন তাঁকে হংকং-এ এমন এক জরাজীর্ণ ছোট্ট দোকানে একা রেখে গেলেন?
জিয়াং ইয়ং সি’র মাথা জুড়ে শুধু প্রশ্ন, কোনো উত্তর নেই, কখন যে জিয়াও ইউ নানের দরজায় এসে পড়েছে, বুঝতেই পারেনি।
দরজায় দাঁড়িয়ে, সে অনেকক্ষণ ভাবল, দরজায় কড়া নাড়বে কি না, খানিকটা দ্বিধা।
শেষে ঠিক করল, ওষুধটা চুপচাপ রেখে চলে যাবে।
ওষুধ রাখার সময়, হঠাৎ দরজা খুলে গেল।
জিয়াং ইয়ং সি জিয়াও ইউ নানকে দেখে ভয়ে চমকে ওষুধ ফেলে দিল।
সে মাটিতে বসে, কাঁপা কণ্ঠে বলল, “জি-জিয়াও স্যার!”
জিয়াও ইউ নান তাকিয়ে দেখলেন, ওষুধটা তুলে নিলেন, উল্টে-পাল্টে দেখলেন।
“দশদিদির ওষুধ?”
জিয়াং ইয়ং সি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, অপ্রস্তুত হয়ে মাটি খুঁড়ে লুকোতে চাইল যেন।
জিয়াও ইউ নান এই প্রশ্ন করায় সে আরও অবাক, কাছে গিয়ে ওষুধটা দেখে বুঝতে চাইল এত বিশেষ কী আছে যে এক নজরেই তিনি চিনলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই! জিয়াও স্যার কীভাবে চিনলেন?”
“তোমাকে তো বলেছিলাম, ফাং ছি-কে আমার চোটের কথা কিছু বলতে বারণ করেছি!”
হঠাৎ জিয়াও ইউ নান প্রচণ্ড রেগে গিয়ে ওষুধ দেখিয়ে ধমক দিলেন।
জিয়াং ইয়ং সি ভয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।
সে হতভম্ব চোখে তাকিয়ে রইল, কোনো প্রতিবাদ করতেই ভুলে গেল।
“দুঃখিত! বাড়তি কৌতূহল ছিল। জিয়াও স্যার, বিরক্ত করেছি!”
তাড়াতাড়ি ঘুরে চলে গেল।
তার অস্বস্তিকর অবস্থা দেখে জিয়াও ইউ নানও বুঝলেন হয়তো বেশি কঠোর হয়ে ফেলেছেন।
সে নিজেও বুঝতে পারল না, কেন জিয়াং ইয়ং সি আর ফাং ছি-র সম্পর্ক নিয়ে এত সংবেদনশীল।
হয়ত সে ভয় পায়, ফাং ছি জানলে, সে একসময় জিয়াং ইয়ং সি-র জন্য নিজের জীবন বাজি রেখেছিল।
এ অনুভূতি তার কাছে অদ্ভুত, মনে হয়, সে যেন ফাং ছি-র অগোচরে “পরকীয়া” করছে।
তবে, তাদের মধ্যে স্পষ্ট কোনো সম্পর্ক নেই, শুধু অজানা এক টান।
“ফিরে এসো!”
জিয়াং ইয়ং সি পেছনে জিয়াও ইউ নানের ডাক শুনে, না শুনে থাকার ভান করলেও, তিনি তো বস, অবাধ্য হতে পারল না।
পা থামাল, কিন্তু ঘুরল না।
“জিয়াও স্যার, আর কিছু বলার আছে?”
“আমি একটু বেশি বলে ফেলেছি, মন খারাপ কোরো না। ধন্যবাদ। তবে ভবিষ্যতে, আমার বিষয়ে ফাং ছি-কে কিছু বলবে না। কিছু থাকলে, আমি নিজেই বলব। তোমার দরকার নেই।”
“জিয়াও স্যার, আপনি বেশি ভদ্র হচ্ছেন। আমি কখনোই ফাং মিসকে কিছু বলিনি। দশদিদির দোকানের খোঁজ ইয়াং ফান দিয়েছিল। পিটার-র সঙ্গে ঝগড়ার সময় মাথা লেগেছিল, তখন ইয়াং ফান বলেছিল, অসুবিধা হলে দশদিদির কাছে যেতে। বলেছিল, তাঁর চিকিৎসা সারা হংকং-এ সেরা, লাইসেন্সধারী ডাক্তাররাও টেক্কা পায় না। আজ বিকেলে দেখলাম আপনার চোটটা বেড়েছে, তাই দশদিদির কথা মনে পড়ল। যদি আমার কাজটা বাড়াবাড়ি মনে করেন, ভবিষ্যতে সতর্ক থাকব।”
“শিগগির বিশ্রাম নাও।”
জিয়াং ইয়ং সি পিঠ ফিরিয়ে অপেক্ষা করল, হয়তো হঠাৎ রাগ, হয়তো ক্ষমা চাওয়া।
আসলে, অবচেতনে চেয়েছিল জিয়াও ইউ নান কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করুক।
কিন্তু তিনি কেবল একটি বাক্য বলে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
মৃদু “ঠাস” শব্দে দরজা বন্ধ হল, জিয়াং ইয়ং সি প্রতিফেরার মতো ফিরে তাকাল, দেখল ফাঁকা করিডরে সে একা, যেন একা আত্মা।

জিয়াং ইয়ং সি ক্ষোভে ও দুঃখে হেসে ফেলল, ভাবল, সে নিজেই তো বেশ হাস্যকর, কেবল নিজেই এগিয়ে যায়!
জিয়াও ইউ নান দরজার আড়ালে দাঁড়িয়ে, নিঃশব্দে শুনল জিয়াং ইয়ং সি-র পায়ের শব্দ মিলিয়ে যাচ্ছে।
ওষুধটা টেবিলে রেখে, কম্পিউটার চালাল, কাজে ডুবে যেতে চাইল।
আমেরিকার বাজার খোলা, জিয়াও ইউ নান গভীর মনোযোগে শেয়ারদর দেখছিল, কফির কাপ তুলতেই অসাবধানে ওষুধের বোতলটা ঠেলে দিল।
হঠাৎ ফোন বাজল, দেখল, ফাং ছি কল করছে।
সে চুপচাপ ওষুধের দিকে তাকিয়ে রইল, ফোনের “ট্রিং ট্রিং” শব্দ নীরব রাতে কানে বিঁধে যায়।
তবু ফোন ধরল না।
ফোন বাজতেই থাকল, শেষে “বিপ-বিপ-বিপ”-এর আওয়াজ।
ফাং ছি ফোন রেখে জানালার বাইরে ঝলসে যাওয়া একটি তারা দেখল, মনে ধোঁয়া জমল।
ফাং ছি-র ব্যক্তিগত বিমান হংকং থেকে ছেড়ে, জিয়াও ইউ নানকে বলা ফ্রান্স নয়, সোজা নিউ ইয়র্ক লাগুয়ার্ডিয়া বিমানবন্দরের দিকে।
বিমানে, ফাং ছি অস্থির অনুভব করছিল, তাই জিয়াও ইউ নানকে ফোন করল, কিন্তু উত্তর পেল না।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে জানালার বাইরে তাকিয়ে বলল, “ইয়াং ফান।”
“জি।”
“আর কতক্ষণ?”
ইয়াং ফান তাড়াতাড়ি এসে ফাং ছি-র পাশে ঝুঁকে বলল, “মিস, নিউ ইয়র্ক লাগুয়ার্ডিয়া পৌঁছাতে চলেছি, বিমান অবতরণ শুরু করেছে।”
ফাং ছি মাথা নাড়ল, জিজ্ঞাসা করল, “এখন হংকং-এ কত বাজে?”
“রাত এগারোটার বেশি, প্রায় বারোটা।”
“কী খবর?”
“এখনই দশদিদি ফোন করে বললেন, জিয়াং ইয়ং সি ওষুধ নিতে এসেছিল।”
“ইউ নানের চোট আবার বেড়েছে?”
“নিশ্চিত নই, খোঁজ নিচ্ছি। তবে দশদিদি খুব রেগে ছিলেন, জানতে চাইছিলেন মিস আর জিয়াও স্যারের কী হয়েছে, কেন একজন বাইরের লোককে পাঠানো হল।”
“দশদিদি বয়সে বড়, দিন দিন খামখেয়ালি হয়ে যাচ্ছেন।” ফাং ছি হাসল, যদিও ঠাট্টার সুর, কিন্তু কণ্ঠে স্নেহ আর শ্রদ্ধা।
“দশদিদি তো মিস আর জিয়াও স্যারের জন্যই চিন্তিত।”
ফাং ছি মাথা নাড়ল, দশদিদির কথা মনে পড়ে মনে একটু উষ্ণতা এল, নিজেই মুচকি হাসল।
“জিয়াও স্যার এই জিয়াং ইয়ং সি-কে কীসে এত পছন্দ করল?” ইয়াং ফান ফাং ছি-র চাদর গুছাতে গুছাতে ফিসফিস করল।
তাঁর কথা ফাং ছি-র মনে দাগ কাটল।
“মানুষ তো প্রেমে অন্ধ, এই আক্ষেপ বাতাস-জোছনার দোষ নয়।”
ইয়াং ফান ফাং ছি-র বিষণ্নতা দেখে চুপ করে গেল।
“এই জিয়াও স্যারও বেশ অদ্ভুত, আগে তো কিছুতেই জিয়াং ইয়ং সি-কে ‘ইয়ংলি’ অধিগ্রহণে রাখার পক্ষে ছিল না, এখন আবার রাজি হয়েছে। বলছে সবকিছু নিজের পরিকল্পনায় এনে বিচার করবে।”
ফাং ছি মৃদু হাসল, যদিও হাসিতে কিছুটা তিক্ততা ছিল।
“ইউ নান আসলে জিয়াং ইয়ং সি-র জন্য চিন্তিত। ওর চেয়ে আমার সঙ্গে থাকলে নিরাপত্তাহীনতা, বরং নিজের কাছে রাখলে অন্তত রক্ষা করতে পারবে।”
“জিয়াও স্যার তো এত বছর মিসের সঙ্গে, তবুও বিশ্বাস করতে পারছেন না?”
“না, ভুল বলছ। কারণ ইউ নান আমাকে খুব ভালো চেনে।”
ইয়াং ফান-এর সন্দিগ্ধ দৃষ্টি দেখে ফাং ছি ওর গাল ছুঁয়ে মৃদু হাসল, “কখনো কি দেখেছো আমি কারো জন্য আমার কিছু ছেড়ে দিয়েছি? ইউ নান আসলে ভয় পাচ্ছে।”
ইয়াং ফান তাকিয়ে রইল, কিছুটা বুঝল, কিছুটা না, তবে আর কিছু বলল না।
এত বছর ধরে, ইয়াং ফান শিখে গেছে, যা বোঝে না, তা নিয়ে প্রশ্ন করে না, শুধু নির্দেশ মেনে চলে।
তাই সে হাসল, “আপনার যা ঠিক মনে হয়, সেটাই করবেন।”
ফাং ছি যতই বলুক, সে-ও তো একজন নারী, একেবারে নিরাসক্ত হওয়া সম্ভব নয়।
কিন্তু সে জানে, তার সামনে আরও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব, ব্যক্তিগত আবেগ তার চিন্তার বিষয় নয়, অন্তত এখন নয়।
যদি শেষ পর্যন্ত জিয়াও ইউ নান জিয়াং ইয়ং সি-কে বেছে নেয়, তবে সে জানে, যা তার নয়, তা ধরে রাখা যায় না।
তবুও, সে এই বিষয়টাকে এত সহজে হতে দেবে না।