ষষ্ঠাদশ দ্বিতীয় অধ্যায়
জিয়াং ইয়োংসি চিয়াও ইউনানের সাথে গাড়িতে উঠল।
এসইউভি দ্রুত ইউংলির চত্বর ছাড়িয়ে গেল। জিয়াং ইয়োংসি পেছনে ফিরে তাকাল, আবারও সেই দিনটার কথা মনে পড়ল—যখন চিয়াও ইউনানের সঙ্গে বিশৃঙ্খলার মধ্যে প্রাণ নিয়ে পালাতে হয়েছিল। এতদিন কেটে গেলেও সেই স্মৃতি আজও তার শরীর শীতল করে তোলে।
“প্রথমবার ইউংলিতে এসেছিলাম, তখন ঝাং ফা-ই শ্রমিকদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল প্রতিবাদে। আজ সবকিছু কত বদলে গেছে!” জিয়াং ইয়োংসির চেহারা দেখেই চিয়াও ইউনান বুঝতে পারল তার মনে কী চলছে।
জিয়াং ইয়োংসির মন আজও ভারাক্রান্ত। আসলে, অনেক সময় একসঙ্গে থাকার শর্ত একে অন্যকে গভীরভাবে বোঝা। ভালোবাসা খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়, কিন্তু মনের মিল পাওয়া সত্যিই দুর্লভ।
“আগে শুধু টিভিতে দেখতাম, এবার নিজের চোখে দেখলাম — এই অভিজ্ঞতা ভুলবার নয়। সেই রক্তের গন্ধ এখনও আমার মনে গেঁথে আছে!” দুই হাত শক্ত করে চেপে জিয়াং ইয়োংসি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“হুঁ, স্বর্ণের সাম্রাজ্য!” চিয়াও ইউনান ঠাণ্ডা হাসল।
জিয়াং ইয়োংসির হঠাৎ মনে পড়ল, সেদিন চিয়াও ইউনানও এমনই বলেছিল: “স্বর্ণের সাম্রাজ্যে স্বাগতম!”
জিয়াং ইয়োংসি পাশ ফিরে চিয়াও ইউনানের তীক্ষ্ণ মুখের দিকে তাকাল, একটু বিষণ্ণ হয়ে নরম গলায় বলল, “মাঝেমধ্যে ভাবি, টাকার এমন কী যাদু, যা মানুষকে এতটা নির্মম, আত্মীয়-স্বজনকে অস্বীকার করতে বাধ্য করে? পিটার তো ঝাং伯-এর নিজের ছেলে!”
চিয়াও ইউনান শান্তভাবে গাড়ি চালাতে লাগল, বুঝতে পারল জিয়াং ইয়োংসির কথার মধ্যে অন্য অর্থ আছে।
“তুমি কি ইউংলি অধিগ্রহণের ঘটনায় নিজেদের আচরণ নিয়ে আফসোস করছ, না কি পিটারের মতো লোকদের নির্লজ্জতা নিয়ে ভাবছো?”
“আসলে কি কোনো পার্থক্য আছে?” জিয়াং ইয়োংসি মাথা নিচু করে অপরাধী গলায় বলল।
“তুমি কি 周星驰-এর ‘নবম শ্রেণির বিচারক’ দেখেছো? ছবিতে একটা সংলাপ আছে, বাবার মৃত্যু শয্যায় ছেলেকে বলেছিল— দুর্নীতিবাজরা একরকম, সৎরা আরও বেশি চতুর না হলে মন্দদের মোকাবিলা করবে কীভাবে?”
জিয়াং ইয়োংসি চুপ করে রইল, জানে চিয়াও ইউনান নিজেকে সাফাই দিচ্ছে।
“তাহলে তুমি কি দুর্নীতিবাজ না সৎ? অথবা, নিজেকে ভালোমানুষ নাকি খারাপ মানুষ ভাবো?” জিয়াং ইয়োংসির প্রশ্নে চিয়াও ইউনান চমকে গেল, যেন তার হৃদয়ে আঘাত লাগল।
চিয়াও ইউনান চুপ করে থাকলে জিয়াং ইয়োংসি অস্বস্তির হাসি হাসল।
“আমি এমন প্রশ্ন করলাম, মানে আমার মধ্যেই দ্বিধা। আসলে, আমি নিজেই জানি না আমি ভালো না খারাপ!”
“ভালো মানুষ হওয়া সবসময় প্রশংসাসূচক নয়! অনেক সময় সেটা দুর্বলতার চিহ্ন। ভালো কী, খারাপ কী—সবাই নিজের দিক থেকে আলাদা ভাবে। পৃথিবীতে কিছুই চূড়ান্ত নয়, যদি সবকিছু শুধুই সাদা-কালো হতো, তাহলে তো সহজই হতো।”
জিয়াং ইয়োংসি শুনে মাথা নাড়ল, আবার একটু পরে অস্বীকারে মাথা ঝাঁকাল।
“আমি অকারণে ভালো মানুষ হতে চাই না, শুধু চাই আমার বিবেক যেন শান্ত থাকে!”
“তাহলে কি এখন তোমার বিবেক তোমাকে দংশন করে?” চিয়াও ইউনানের ধারালো প্রশ্নে জিয়াং ইয়োংসি কোনো জবাব খুঁজে পেল না।
চিয়াও ইউনান গভীর দৃষ্টিতে জিয়াং ইয়োংসির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি জানি, ঝাং ফা-ইর কোমায় পড়া থেকে তোমার মনে এই গ্লানি জন্ম নিয়েছে, তার ওপর চেন মিয়াওয়ের মৃত্যু সেই অপরাধবোধ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। ইয়োংসি, তুমি ভুল বুঝছো—তুমি হুয়াগে যোগ দিয়েছিলে বলে, ইউংলির অধিগ্রহণে অংশ নিয়েছিলে বলে ঝাং ফা কোমায় পড়েনি, চেন মিয়াও আত্মহত্যা করেনি। তুমি বুঝতে পারছো না, তুমি জিয়াং ইয়োংসি হও বা ওয়াং ইয়োংসি, তাদের নিয়তি বদলাতে পারতে না। ঝাং ফা কোমায় গেছে কারণ সে আর ঝাং ইয়ংচাই পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল, লড়াই হলে হার-জিত হবেই, প্রতিপক্ষ জিততে যে কোনো পথ নেবে। চেন মিয়াও আত্মহত্যা করেছে কারণ সে শর্টকাট খুঁজে, ক্ষতির ইচ্ছা জেগেছিল। সম্প্রতি অনেক লেখা পড়েছি—জন্মপরিবার নিয়ে, তোমার মনে হয়েছে বাবা ছেড়ে যাওয়ার জন্য তুমি দায়ী। ইয়োংসি, মনে রেখো—তোমার জন্মের জন্য নয়, বরং বাবা-মায়ের সম্পর্ক খারাপ হওয়ার কারণেই তোমার বাবা অন্য পথে গিয়েছিল। বুঝতে পারছো?”
চিয়াও ইউনান প্রথমবার এত আন্তরিকভাবে হৃদয়ের কথা বলল। জিয়াং ইয়োংসির কাছে এসব ছিল বজ্রাঘাতের মতো, যেন হঠাৎই তার চেতনা জাগিয়ে দিল।
“আমি নিজেও জানি না ভালো না খারাপ, শুধু চাই তুমি চিরকাল আমার পাশে থাকো। পারবে তো?” চিয়াও ইউনান হাত বাড়িয়ে জিয়াং ইয়োংসির হাত ধরল।
এবার জিয়াং ইয়োংসি চিয়াও ইউনানের হাত সরিয়ে দেয়নি, কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ফাং ছি-র ফোন এল।
চিয়াও ইউনান একটু লজ্জা পেয়ে জিয়াং ইয়োংসির হাত ছেড়ে দিল।
চিয়াও ইউনান স্পিকার ছাড়াই ফোন ধরল, শুধু “হ্যাঁ, হ্যাঁ” বলে মাথা নাড়ল।
“তুমি সেন্ট্রালেই নেমে যাবে, আমি যেতে হবে বেইজিয়াডাও-তে ঝাং পরিবারের বাড়িতে।” ফোন রেখে চিয়াও ইউনান জানাল।
“তুমি কি ঝাং ইয়ংচাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছ?” জিয়াং ইয়োংসি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
“হ্যাঁ, ছি——” চিয়াও ইউনান অভ্যস্তভাবে ফাং ছি-র ডাকনাম বলতেই বুঝল ঠিক হয়নি, সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
জিয়াং ইয়োংসি ভান করল কিছু শুনতে পায়নি।
চিয়াও ইউনান হালকা কাশল, বলল, “ও চায় আমরা যেন সুযোগের সদ্ব্যবহার করি।”
জিয়াং ইয়োংসি একটু ভেবে ফাং ছি-র উদ্দেশ্য বুঝে গেল।
“হুইইন পিছু হটেছে, ইউংলি ঋণের চাপে শেষ। ফাং মিস ভয় পায় ওরা শেষ চেষ্টা করবে—ঋণের দোহাই দিয়ে আবার দরকষাকষি করতে চাইবে। তাই ঝাং ইয়ংচাইয়ের আশা চূর্ণ করতে চায়।”
চিয়াও ইউনান হেসে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি ভাবছো আমাদের কী করা উচিত?”
“সবচেয়ে বড় আঘাত হলো মনোভাবে হত্যা করা।”
চিয়াও ইউনানের ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল, কিন্তু জিয়াং ইয়োংসির মুখে গম্ভীরতা, যেন নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
সেন্ট্রালে গিয়ে জিয়াং ইয়োংসি গাড়ি থেকে নেমে গেল।
চিয়াও ইউনান গাড়ি চালিয়ে বেইজিয়াডাও-তে ঝাং ইয়ংচাইয়ের ভিলায় পৌঁছাল।
ঝাং ইয়ংচাই অনেক আগেই সবাইকে বিদায় দিয়েছে, ড্রয়িংরুমে চুপচাপ অপেক্ষা করছিল।
চিয়াও ইউনান গৃহপরিচারিকার সঙ্গে ঢুকে ড্রয়িংরুমের দেয়ালে ঝোলানো পুরোনো ছবিগুলো দেখে মুগ্ধ হল।
ঝাং ইয়ংচাই হাত বাড়িয়ে একটি পুরোনো ছবি নামিয়ে নিয়ে আঙুল দিয়ে মুছল, চশমা পড়ে চুপচাপ দেখল।
চিয়াও ইউনান কিছু বলল না, শান্তভাবে পাশে দাঁড়িয়ে রইল।
ছবিটি সাদাকালো, ভালোভাবেই সংরক্ষিত, তবু কোণায় একটু হলদেটে দাগ।
ছবিতে কয়েকজন তরুণ, কাজের পোশাকে, উচ্ছ্বাসভরা মুখে কারখানার সামনে দাঁড়িয়ে।
ঝাং ইয়ংচাই ছবির মাঝখানের ছেলেটির দিকে আঙুল তুলে হেসে বলল, “দেখো, ঠিক মাঝখানে আমিই, আর বাঁপাশে ঝাং ফা! সেদিন আমরা প্রথম অর্ডার পেয়েছিলাম, বিশেষভাবে ফটোগ্রাফার ডেকে ছবি তুলেছিলাম।”
চিয়াও ইউনান এগিয়ে গিয়ে ছবিটা মন দিয়ে দেখল।
“তরুণ বয়সে দারুণ সুদর্শন ছিলেন!” বলল চিয়াও ইউনান।
ঝাং ইয়ংচাই হেসে উঠল, বারবার হাত নেড়ে বলল, “ওহ, বুড়িয়ে গেছি! এখন আর সুদর্শনের কথা কী!”
তারপর বলল, “এসো, তোমাকে কিছু দারুণ জিনিস দেখাই!”
দু’জন যেন পুরোনো বন্ধু, ঝাং ইয়ংচাই মন খুলে গল্প শুরু করল।
চিয়াও ইউনান বিনয়ের সাথে তার পিছু নিল, করিডর, ড্রয়িংরুম পেরিয়ে তারা শোবার ঘরে ঢুকল।
চিয়াও ইউনান খেয়াল করল, শোবার ঘরের পথে দেয়ালজুড়ে সারি সারি ছবি—ছোটবেলা থেকে বার্ধক্য, কয়েকজন তরুণের দলগত ছবি থেকে শতাধিক কর্মীর বার্ষিক ছবি—এই দেয়াল যেন ইউংলির ইতিহাস, ঝাং ইয়ংচাইয়ের জীবন।
শোবার ঘরে ঢুকে ঝাং ইয়ংচাই সিন্দুক থেকে কাগজের গোছা বের করল।
চিয়াও ইউনান বিস্ময়ে উল্টে দেখল—সবই ইউংলির যাবতীয় চুক্তি ও বিল।
“এগুলো হল ইউংলির বছরের পর বছর ধরে করা চুক্তি, অর্ডার, প্রতিটির কপি আমি রাখতাম, প্লাস্টিকে মুড়ে রাখতাম। এগুলোই ইউংলির ইতিহাস, আমাদের পথচলার সাক্ষী। এগুলো দেখলে মনে পড়ে যায়, কীভাবে আমি আর আমার সাথীরা ইউংলিকে এক ধাপে এক ধাপে বড় করেছি।”
“এখানে তো অনেকটাই ঝাং ফা-ইর পেটেন্ট!” অবাক হয়ে বলল চিয়াও ইউনান।
ঝাং ইয়ংচাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল, অশেষ দুঃখ নিয়ে।
“চিয়াও সাহেব, আজ আমাকে যে উদ্দেশ্যে খুঁজেছেন?”
“যেহেতু আপনি খোলামেলা, আমিও রাখঢাক করব না,” চিয়াও ইউনান আত্মবিশ্বাসী হাসল, “জানি, আপনি আগের পরিচিতদের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন, নতুন বিনিয়োগকারী খুঁজছেন, ইউংলি ফিরে পেতে চান।”
“ইউংলি আমার জীবনের সবটা! আমি এটা সহজে ছেড়ে দিতে পারি না।”
“তা আমি বুঝি। কিন্তু একটা কথা জানতে চাই—ঝাং ইউন যদি কোম্পানি পায়, তার দক্ষতায় ইউংলির ভবিষ্যৎ কী হবে বলে মনে করেন?”
চিয়াও ইউনানের এই প্রশ্নে ঝাং ইয়ংচাই চমকে গেল, এ কথা আজ শুনবে ভাবেনি।
“কী বোঝাতে চাইছেন?”
“একটু নির্লজ্জ কথা বলি—ঝাং ইউনের কেমন দক্ষতা, আপনি আমার চেয়েও ভালো জানেন। তাই ইউংলি তার হাতে গেলে আজ না হোক কাল বিপর্যয় আসবেই।”
চিয়াও ইউনানের কথা ঝাং ইয়ংচাইয়ের মনের গভীর দোটানায় আঘাত করল, সে চুপ করে গেল।
“ইউংলির শেয়ারদর চূড়ায়, মূল্যায়নও ভালো—এখন বিক্রি করলেও খুব একটা ক্ষতি হবে না। জানি, ১০০ কোটি টাকার দাম আপনার প্রত্যাশার চেয়ে কম, কিন্তু আপনি তো ইউংলির আসল ঋণ জানেন। ঋণ আরও বাড়লে তা একেবারে মূল্যহীন হয়ে যাবে। তখন জলের দামে বিক্রি করতে হবে—তা হলে কি আপনার কষ্ট আরও বাড়বে না?”
“তাহলে কী, আমি সব ভেঙে শেষ চেষ্টা করব?”
চিয়াও ইউনান তাকে দেখে ঠাণ্ডা হাসল, বলল, “মাঝে মাঝে সত্য প্রকাশ না করে উপায় নেই।”
“তুমি আমাকে ভয় দেখাচ্ছ?”
“আমি না, ঝাং ইউনই বেশি তাড়াহুড়া করছে। চেংডু যন্ত্রপাতি কারখানার ঘটনাটা আপনি জানেন। বড় করে বললে—তাতে হিসাব জালিয়াতি হয়েছে, ছোট করে বললে—একটা হিসাবের ভুল। আপনি বলুন, এ ভুল কতটা গুরুতর?”
চিয়াও ইউনান নির্ভীক দৃষ্টিতে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ল।
ঝাং ইয়ংচাই রাগে চিয়াও ইউনানকে তাকিয়ে রইল, একটু পরে মাথা নাড়ল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “প্রত্যেক যুগে মানুষ উঠে আসে, তাই তো!”
চিয়াও ইউনান দেখল ঝাং ইয়ংচাই ভয় পেয়েছে, দ্রুত কৌশল বদলে শান্ত করল, “আসলে জিয়াশি ইউংলি অধিগ্রহণ করলে একটা ভালো দিক আছে—তারা ইউংলির গবেষণাধীন উৎপাদন লাইনে সর্বশক্তি দেবে। এটিই তো আপনার এবং ঝাং伯-এর স্বপ্ন!”
ঝাং ইয়ংচাই হাতে রাখা ছবির দিকে তাকিয়ে আবার চুপ করে গেল।
“আপনি তো জানেন, ঝাং ইউন ব্যবসা বোঝে না, আপনার আর কোনো সন্তানও নেই। কেন না এখানেই থামেন না? শুনেছি, অ্যাঞ্জেলা ঝাং ইউনের সন্তানে গর্ভবতী। এবার পারিবারিক সুখ উপভোগ করুন, প্রিয়জনের পাশে থাকুন!” চিয়াও ইউনান কোটের বোতাম লাগিয়ে মৃদু হেসে বলল, “আমি এটুকুই বললাম। কোনটা ভারী, কোনটা হালকা, বিচার আপনার। বিদায়!”
চিয়াও ইউনান চলে যাওয়ার পায়ের শব্দ শুনে ঝাং ইয়ংচাই নিঃশব্দে চেয়ারে বসে পড়ল, হাতের ছবি মেঝেতে পড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
ইউংলি শেষ।
ঝাং ইয়ংচাই দেয়ালে ঝোলানো ছবিগুলোর দিকে তাকাল, ছবির মানুষের হাসিমুখ, তার চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।