একচল্লিশতম অধ্যায়
জিয়ো ইউ নান হাসপাতালের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। হঠাৎ দেখলেন, জিয়াং ইয়োং সি হাসিমুখে দ্রুত পায়ে তাঁর দিকে এগিয়ে আসছেন। সেই মুহূর্তে, জিয়ো ইউ নানের মন খানিকটা অস্থির হয়ে উঠল।
“জিয়ো স্যার!”—জিয়াং ইয়োং সি হাঁপাতে হাঁপাতে তাঁর পাশে এসে দাঁড়ালেন।
জিয়ো ইউ নান কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু জিয়াং ইয়োং সি সরাসরি তাঁর হাত চেপে ধরে বললেন, “ক্ষমা করবেন, জিয়ো স্যার, আমি ভুল বুঝেছিলাম। এখন আমি সবটা বুঝে গেছি।”
জিয়ো ইউ নানের চোখ জ্বলজ্বল করছিল, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি লুকোতে পারলেন না।
“চেন মিয়াও আমার কাছ থেকে প্রোটিন হাউসের খবর শুনেছে। এখন আমি হুয়া গে কোম্পানি থেকে বহিষ্কৃত হয়েছি। চেন মিয়াও আর ওউ জি নু শিগগিরই বুঝবে যে, আমি এই গোপন তথ্য ফাঁস করায় নির্বাসিত হয়েছি। এভাবেই ওউ জি নুর সন্দেহ পুরোপুরি দূর হবে। তারপর, তারা নিশ্চিন্তে প্রোটিন হাউসের শেয়ার কিনবে।”
“চেন মিয়াও জানবে যে আপনি চাকরি হারিয়েছেন, সেটাই স্বাভাবিক। এত বড় আলোচনার বিষয়, কোম্পানির সবাই জানে, সে চাইলেও না জেনে উপায় নেই। কিন্তু আপনি নিশ্চিত হলেন কীভাবে যে চেন মিয়াও বুঝবে আপনি প্রোটিন হাউস নিয়ে শাস্তি পেয়েছেন?”
“এ নিয়ে আমি চিন্তিত নই। আমি জানি, জিয়ো স্যারের অবশ্যই উপায় আছে। আসলে, চেন মিয়াও ইতিমধ্যেই জানতে পেরেছেন। কিছুক্ষণ আগে সে ওউ জি নুর হয়ে আমার কাছে সহানুভূতি প্রকাশ করেছে।”
জিয়ো ইউ নানের চোখেমুখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল, একবার জিয়াং ইয়োং সির দিকে, আবার নিজের হাতে তাকালেন।
তখনই জিয়াং ইয়োং সি খেয়াল করলেন, উত্তেজনায় তিনি জিয়ো ইউ নানের হাত ধরে রেখেছিলেন, ছাড়তে ভুলে গেছেন।
“ওহ, দুঃখিত, জিয়ো স্যার,”—বলতে বলতেই তিনি অপ্রস্তুতভাবে হাত সরিয়ে নিতে গেলেন, কিন্তু জিয়ো ইউ নান তাঁর হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন।
জিয়ো ইউ নান মৃদু হাসি নিয়ে জিয়াং ইয়োং সির দিকে তাকিয়ে বললেন, “চলুন।”
বলেই, তিনি জিয়াং ইয়োং সিকে গাড়িতে তুলে নিলেন।
“কোথায় যাচ্ছি?”
“বাড়ি ফিরছি।”
জিয়াং ইয়োং সিকে পাশের সিটে বসিয়ে, জিয়ো ইউ নানের সেই স্বাভাবিক ভাবে বলা ‘বাড়ি ফিরছি’ শুনে, অজান্তেই জিয়াং ইয়োং সির মুখ লাল হয়ে গেল।
গাড়ির ভেতর হালকা স্বরে বাজছিল ‘পারডন দ্য মোর’।
কিছুক্ষণ শুনে, জিয়াং ইয়োং সি বললেন, “গানটা বেশ সুন্দর, কিন্তু আমি তো ফরাসি জানি না। শুনতে মনটা বেশ বিষণ্ণ লাগে।”
“সেদিন, আমি বাজারে তোমাকে দেখেছিলাম। একবার দেখেই চিরদিনের জন্য মনে গেঁথে গেলে। তারপর থেকে তুমি আমার মনে বাস করো। কিন্তু যুদ্ধের আগুনে আমাদের বিচ্ছেদ অনিবার্য। ক্ষমা করো, প্রিয়তমা।”
জিয়ো ইউ নান গানটার অর্থ বোঝাতে বোঝাতে যেন নিজেদের গল্পই বলছিলেন।
জিয়াং ইয়োং সি বুঝতে পারলেন না, তিনি অতি সংবেদনশীল, নাকি সন্দেহপ্রবণ; শুধু উপলব্ধি করলেন, জিয়ো ইউ নানের কথায় যেন অন্য অর্থ লুকিয়ে আছে।
“কী দুঃখের গান!”
“দেখা না হলে তো বিচ্ছেদও হয় না। তাই এভাবে দেখলে, এটাকে আর দুঃখ বলা চলে না।”
“কিন্তু, যদি শেষ পর্যন্ত বিদায়ই অনিবার্য হয়, আমি চাই না কখনও দেখা হোক।”
জিয়ো ইউ নান রিয়ারভিউ আয়নায় জিয়াং ইয়োং সির দিকে তাকালেন, দু’জনের দৃষ্টিতে যেন অজস্র অনুচ্চারিত কথা।
“জিয়ো স্যার, আপনি কি এই গানটা খুব পছন্দ করেন?”—জিয়াং ইয়োং সি ধীরে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমার বাবা আগে প্রায়ই এই গানটা গুনগুন করতেন, কারণ আমার মা খুব ভালোবাসতেন।”
জিয়াং ইয়োং সি মৃদু হেসে বললেন, “আপনার বাবা-মা বেশ রোমান্টিক ছিলেন। তারপর?”
“তারপর মা মারা যান।”
জিয়ো ইউ নানের গল্প হঠাৎ এসে থেমে গেল, জিয়াং ইয়োং সি থমকে গেলেন, ধীরে কাশলেন, “তাহলে, চাচা কি আর গান গাইতেন না?”
“আমার বাবা কোমায় চলে যান। ঝাং伯-এর মতো, আর জ্ঞান ফেরেনি।”
জিয়াং ইয়োং সি একবার জিয়ো ইউ নানের দিকে তাকালেন, মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি উঁকি দিল—কষ্ট আর কোমলতা একসাথে।
প্রথমবার, জিয়ো ইউ নান তাঁর পারিবারিক কথা বললেন জিয়াং ইয়োং সিকে।
“আমি জানি, আপনি প্রতিদিন সকালে ঝাং伯-কে দেখতে আসেন, ঠিক যেমন আমি সাংহাইতে থাকতাম, বাইরে না গেলে প্রতিদিন সকালে তাঁকে দেখতে যেতাম।”
জিয়াং ইয়োং সি মৃদুস্বরে বললেন, “চাচা আর ঝাং伯- দু’জনই একদিন জেগে উঠবেন।”
জিয়ো ইউ নান মাথা তুলে আয়নায় তাকালেন, দেখলেন জিয়াং ইয়োং সিও তাঁর দিকে তাকিয়ে হাসছেন। দু’জনের চোখে চোখ পড়ল, মৃদু হাসি ছড়িয়ে পড়ল দু’জনেরই মুখে।
হোটেলের আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে গাড়ি থামল, দু’জনে নেমে এলেন।
জিয়ো ইউ নান পিছনের বুট খুলে এক সেট স্যুট বের করলেন, স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে কোটটা কাঁধে ঝুলিয়ে নিলেন।
জিয়াং ইয়োং সি জিয়ো ইউ নানের দিকে তাকিয়ে, মুহূর্তে যেন ফিরে গেলেন বিয়ের দিনটিতে।
সেদিন জিয়াং ইয়োং সি গাউন পরে সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে শুনলেন, তাঁর হবু বর সং ঝি ইউ অন্য কারও সঙ্গে প্রেমালাপ করছে। হৃদয়ভাঙা মুহূর্তে, এক বেপরোয়া যুবক বলল, “তুমি যদি বিয়ে ভেঙে দাও, আমাকে ভেবে দেখতে পারো।”
“জিয়ো স্যার, আসলে আমরা আগে একবার দেখা করেছি, আপনি মনে করতে পারেন?”—জিয়াং ইয়োং সি তাঁর পাশে এসে মৃদুস্বরে বললেন।
“তুমি এতদিনে মনে পড়ল? সেদিন তো তুমি আমায় জিজ্ঞেস করেছিলে, ‘তুমি মানুষ, না ভূত?’”—জিয়ো ইউ নান হাসিমুখে বললেন।
জিয়াং ইয়োং সি অপ্রস্তুত হয়ে হাত নাড়তে লাগলেন, তোতলাতে তোতলাতে বললেন, “ওটা, জিয়ো স্যার, আমি... আমি সে অর্থে বলিনি! আমি—”
জিয়ো ইউ নান হাসতে হাসতে তাঁর হাত ধরলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “আমি জানি তুমি কী বোঝাতে চেয়েছ! তুমি যদি বলো আমি ভূত, তাহলে তো তোমার সঙ্গে লেগে থাকতেই হবে। ছাড়ব না।”
জিয়ো ইউ নান যেন হঠাৎই ভালোবাসার কথা বলতে শিখে গেছেন, যা শুনে জিয়াং ইয়োং সি হতবাক হয়ে গেলেন।
তবু, এধরনের কথা শুনতে বেশ মধুরই লাগল।
জিয়াং ইয়োং সির ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
জিয়ো ইউ নান হঠাৎ পেছন ফিরতেই, জিয়াং ইয়োং সি তাড়াতাড়ি হাসি চেপে গম্ভীর হলেন, তবে এতটা চেষ্টা করলেন যে মুখটাই কুঁচকে গেল।
জিয়ো ইউ নান সফল হামলার আনন্দে বললেন, “হাসতে ইচ্ছে হলে হাসো, চেপে রেখো না।”
জিয়াং ইয়োং সি ধীর স্বরে বললেন, “ওহ।”
একটু পর, জিয়াং ইয়োং সি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কখন আমাকে চিনেছিলে?”
“তুমি অনুমান করো!”—জিয়ো ইউ নান রহস্য করে বললেন।
জিয়ো ইউ নান দেখলেন, জিয়াং ইয়োং সি কতটা মধুর আর সহজ, সেই আন্তরিক হাসি দেখে তাঁর নিজের মুখেও হাসি ফুটে উঠল।
জিয়ো ইউ নান জিয়াং ইয়োং সিকে তাঁর ঘরে পৌঁছে দিলেন, বিদায় নিলেন।
জিয়াং ইয়োং সি সোফায় শুয়ে, ইয়োং লি কোম্পানির বার্ষিক হিসাব দেখছিলেন। কেন জানি, বারবার মনে পড়ছিল জিয়ো ইউ নানকে, অজান্তেই হাসলেন। পাশে রাখা জিয়ো ইউ নান উপহার দেওয়া বিশেষ ডিজাইনের পোশাকটি ছুঁয়ে দেখলেন, পরে দেখে অবাক হলেন—এটা যেন তাঁর মাপেই তৈরি।
জিয়ো ইউ নান কীভাবে জানলেন তাঁর মাপ?
জিয়াং ইয়োং সির হৃদয় এক মধুর অনুভূতিতে ভরে উঠল, আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে অজান্তেই হেসে উঠলেন।
জিয়ো ইউ নান তাঁকে সবটা বলেননি, কারণ চাইছিলেন সবকিছু আরও বাস্তবিক হোক, যাতে জিয়াং ইয়োং সি সবার সামনে প্রকৃত অনুভূতি প্রকাশ করতে পারেন, আর অন্যরাও বিশ্বাস করে—বিশেষ করে চেন মিয়াও ও ওউ জি নু।
তাদের কথা ভাবতেই, হঠাৎ জিয়াং ইয়োং সির মনে পড়ল হাসপাতালে দেখা সেই দৃশ্য, তিনি জিয়ো ইউ নানকে জানানোটাই ভুলে গেছেন যে, চেন মিয়াও আর ওউ জি নু-র মধ্যে সম্পর্ক আছে।
তাড়াহুড়ো করে জিয়াং ইয়োং সি বেরিয়ে এলেন, প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটের ফ্লোরে উঠে দরজায় কল দিতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় দেখলেন লিন হুয়ান ও হুয়া লিং দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন।
লিন হুয়ান জিয়াং ইয়োং সিকে দেখে অবাক, তাঁর গায়ে জিয়ো ইউ নান উপহার দেওয়া পোশাক দেখে আরও অবাক।
“ইয়োং সি দিদি! আপনি এখানে?”
জিয়াং ইয়োং সি কিছুক্ষণ থমকে গেলেন।
ঠিক তখন, জিয়ো ইউ নান দ্রুত বেরিয়ে এলেন, জিয়াং ইয়োং সিকে দেখে কপাল কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বললেন, “তুমি এখানে কেন?”
জিয়াং ইয়োং সি জিয়ো ইউ নানকে দেখে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, “আমি আপনাকে জানাতে এসেছিলাম, চেন মিয়াও আর ওউ জি নু-”
“ওদের মধ্যে সম্পর্ক আছে, ইয়োং সি দিদি, আমরা অনেক আগেই জানি। তাই না, জিয়ো স্যার?”—লিন হুয়ান হেসে জিয়ো ইউ নানের দিকে তাকাল।
জিয়ো ইউ নান নিশ্চুপ থেকে ধীর স্বরে বললেন, “আর কিছু?”
জিয়াং ইয়োং সি এক মুহূর্তে অপ্রস্তুত, সত্যিই আর কিছু বলার মতো কারণ খুঁজে পেলেন না।
“ইয়োং সি দিদি, এই পোশাকটা জিয়ো স্যার আপনাকে দিয়েছেন, তাই তো?”—লিন হুয়ানের চোখে পড়ল সেই পোশাক।
“হ্যাঁ, তাই তো জিয়ো স্যারকে ধন্যবাদ বলতেই এসেছিলাম!”—জিয়াং ইয়োং সি তৎক্ষণাৎ লিন হুয়ানের কথা ধরে নিলেন, হালকা করে হাসলেন।
জিয়ো ইউ নান মুখ শক্ত করে, অল্প মাথা নাড়লেন—একটু শীতল ভঙ্গিতে।
“সহজেই কিনেছিলাম, তোমার আর লিন হুয়ানের জন্য পুরস্কার হিসেবে।”
জিয়ো ইউ নানের এমন শীতলতা দেখে, যদিও জানেন তিনি অভিনয় করছেন, তবু জিয়াং ইয়োং সির মনে একটু কষ্ট হল।
“ঠিক আছে, জিয়ো স্যার। তাহলে আমি আর বিরক্ত করব না।”
বলেই, জিয়াং ইয়োং সি ঘুরে চলে গেলেন।
ঘুরে যাওয়ার মুহূর্তে, তিনি দেখলেন জিয়ো ইউ নানের চোখেমুখে লুকানো কোমলতা আর চাপা হাসি।
“ইয়োং সি দিদি!”—লিন হুয়ান পেছন থেকে ডাকলেন, তারপর জিয়ো ইউ নানের দিকে ফিরে অনুরোধ করলেন, “জিয়ো স্যার, ইয়োং সি দিদি যদি কিছু ভুলও করেন, আপনি তো মাফ করবেন। এই মুহূর্তে তো সবাই দরকার।”
জিয়ো ইউ নান লিন হুয়ানের দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, বললেন, “ওকে নিলে তোমার দরকার হবে না, তুমি কি রাজি?”
এই কথায় লিন হুয়ান চুপ মেরে গেলেন, মুখে হাসি, কিন্তু আর কথা বললেন না।
হুয়া লিং পাশে থেকে লিন হুয়ানের হাত চেপে ধরলেন, ইশারায় চুপ থাকতে বললেন।
দরজা বন্ধ হয়ে গেল। জিয়ো ইউ নান জিয়াং ইয়োং সিকে একটি বার্তা পাঠালেন—
‘আগামীকাল সকাল ৮টা, ফার ক্লাবে।’