একশো ঊনবিংশ অধ্যায়

ফাং ছি বিছানায় শুয়ে থাকা ইয়াং ফানের মৃতদেহটি নিজের চোখে দেখার পরও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, ইয়াং ফান এভাবে নিঃশব্দে মারা গেছে।

ইয়াং ফানের সাজানো এই দুর্ঘটনায় মারা যাওয়ার কথা ছিল মো শিনের, কিন্তু কে জানত, শেষ পর্যন্ত এই দুর্ঘটনাতেই ইয়াং ফানের মৃত্যু হবে।

মর্গে বোকার মতো দাঁড়িয়ে ছিল ফাং ছি। পুলিশ তৃতীয়বার প্রশ্ন করার পর অবশেষে তার হুঁশ ফিরল।

“কী?”

“মিস ফাং, এ কি ইয়াং ফান?”

“হ্যাঁ। সে কীভাবে মারা গেল?” ফাং ছি মাথা নাড়ল, মনের গভীরের বিস্ময় ও শোক যথাসাধ্য আড়াল করে।

“সড়ক দুর্ঘটনা। এক ট্রাকচালক ক্লান্ত অবস্থায় গাড়ি চালাচ্ছিল, তাই দুর্ঘটনা ঘটে। সে ইতিমধ্যে আত্মসমর্পণ করেছে।”

“আত্মসমর্পণ করেছে?” ফাং ছি অবচেতনভাবে কথাটি পুনরাবৃত্তি করে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে মামলা শেষ?”

“অবশ্যই। অপরাধী নিজে আত্মসমর্পণ করেছে, প্রত্যক্ষদর্শী আছে, নজরদারি ক্যামেরার ফুটেজও আছে—প্রমাণ একেবারে অকাট্য।”

“প্রত্যক্ষদর্শী?”

পুলিশটি জবানবন্দির কাগজপত্র উল্টে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ। একজনের নাম জিয়াং ইয়ংস, আরেকজন হুয়া ইয়ান।”

“জিয়াং ইয়ংস?”

ফাং ছির চোখের কোণে হালকা কম্পন দেখা দিল। বুকের ভেতরটা ভারী হয়ে উঠল। মনে মনে কিছু হিসাব কষতে কষতে সে নীরব হয়ে গেল।

পুলিশ স্টেশনের ভেতরে উন্মাদের মতো ছুটে এল চিয়াও ইউনান। পুলিশকে পথ দেখানোর সুযোগ না দিয়েই সে সোজা জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে ঢুকে পড়ল।

“ইয়ংস!”

চিয়াও ইউনানের আকস্মিক আগমন জিয়াং ইয়ংসকে যেমন অবাক করল, তেমনি তার মনে স্বস্তিও এনে দিল।

“ইউনান!”

“এই যে মহাশয়, আপনি—”

“শীর্ষবিন্দু বিনিয়োগের চিয়াও ইউনান। মিস জিয়াংয়ের জবানবন্দি নেওয়া শেষ হয়েছে?” চিয়াও ইউনান কালো মুখে পুলিশের কথা কেটে দিল।

“শেষ হয়েছে!”

“তাহলে আমরা যেতে পারি, তাই তো?”

চিয়াও ইউনান জিয়াং ইয়ংসকে উঠতে সাহায্য করে শক্ত করে তার কাঁধ জড়িয়ে ধরল।

“এটা…”

পুলিশটি দ্বিধায় পড়ে গিয়েছিল। এমন সময় পুলিশপ্রধান হাসতে হাসতে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন।

“মিস্টার চিয়াও, মিস জিয়াং, আপনাদের অনেক কষ্ট হয়েছে, অনেক কষ্ট হয়েছে!” পুলিশপ্রধানের হাসি যেন কান পর্যন্ত পৌঁছে গেল। তিনি বললেন, “মিস হুয়াকে ইতিমধ্যে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। মিস জিয়াংকে আটকে রাখার জন্য সত্যিই দুঃখিত, আপনাদের সময় নষ্ট হয়ে গেল।”

চিয়াও ইউনান পুলিশপ্রধানের সঙ্গে কয়েকটি সৌজন্যকথা বলে জিয়াং ইয়ংসকে নিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

“উকিল ওয়াং, আর কোনো বিষয় থাকলে তুমি থেকে সামলে নাও।”

দরজার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা স্যুট-পরা উকিল ওয়াংকে সংক্ষেপে নির্দেশ দিল চিয়াও ইউনান।

“চিয়াও সাহেব, তাহলে মিস ফাং—”

চিয়াও ইউনান ফিরে উকিল ওয়াংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যে, উকিল সঙ্গে সঙ্গে বুদ্ধি খাটিয়ে মুখ বন্ধ করল। তারপর হেসে বলল, “বুঝেছি, চিয়াও সাহেব। সাবধানে যাবেন!”

চিয়াও ইউনান জিয়াং ইয়ংসকে নিয়ে গাড়িতে উঠল। জিয়াং ইয়ংস প্রাণপণে নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর চেষ্টা করলেও, চিয়াও ইউনান তার চোখে উৎকণ্ঠা ও ভয় স্পষ্ট দেখতে পেল।

“ইয়ংস, আমরা বাড়ি ফিরি।”

চিয়াও ইউনান আলতো করে জিয়াং ইয়ংসের হাত চেপে ধরল এবং তাকে নিজের হোটেলে নিয়ে গেল।

জিয়াং ইয়ংস মেঝে থেকে ছাদ পর্যন্ত বিস্তৃত জানালার পাশে হেলান দিয়ে বসে আকাশের প্রান্তের মেঘগুলোকে বাতাসে ছিন্নভিন্ন হতে দেখছিল। সে একটিও কথা বলল না।

“ইয়ংস।”

চিয়াও ইউনান এসে বসে তাকে নিজের কোলে টেনে নিল। তার থুতনি জিয়াং ইয়ংসের মাথায় ঠেকানো। কষ্টভরা কণ্ঠে বলল, “ইয়ংস, ইয়াং ফানের মৃত্যু একটা দুর্ঘটনা।”

“চেন মিয়াও মারা যাওয়ার সময়ও তুমি এ কথাই বলেছিলে।”

চিয়াও ইউনানের বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল। তাকে জড়িয়ে ধরা হাত অজান্তেই আরও শক্ত হয়ে গেল।

“এটা এক নয়!”

“অবশ্যই এক নয়, ইউনান। আসলে তুমি আমার চেয়ে ভালো জানো।” জিয়াং ইয়ংস ঘুরে চিয়াও ইউনানের চোখের দিকে তাকাল। গলা রুদ্ধ হয়ে এল তার। “ইয়াং ফানের মৃত্যু একটা সতর্কবার্তা!”

চিয়াও ইউনান অস্বাভাবিকভাবে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

“কিসের সতর্কবার্তা? তুমি অতিরিক্ত ভাবছ!”

“ইউনান,” জিয়াং ইয়ংস চিয়াও ইউনানের হাত আঁকড়ে ধরে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “এত বছর ধরে ইয়াং ফান সবসময় ফাং ছির ছায়াসঙ্গী হয়ে ছিল। কিন্তু ফাং ছি ব্যাংককে থাকা ভিলায় আক্রান্ত হওয়ার পর থেকেই ইয়াং ফান উধাও হয়ে গেল। এখন হঠাৎ ফিরে এসে আবার রহস্যজনকভাবে মারা গেল। এটা মোটেই স্বাভাবিক নয়। যদি—আমি বলছি, যদি ফাং ছির পেছনে কোনো গোপন তহবিল থাকে, যেমন ফ্রিম্যাসন সংঘ? যদি সে সেই তহবিলের অগ্রদূত হয়, তাহলে হুয়াগে সিকিউরিটিজ কিংবা শীর্ষবিন্দু বিনিয়োগ—ইয়ংলি অধিগ্রহণ করা, ঝাওইংকে ধ্বংস করা, হুয়ারেনের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া—এসবের উদ্দেশ্য কী? সত্যিই কি শুধু প্রতিশোধ? আমার মনে হয়, ফাং ছির পেছনে আরও বড় কোনো গোপন রহস্য আছে।”

চিয়াও ইউনান জিয়াং ইয়ংসের মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল, “ইয়ংস! দুর্ঘটনায় তুমি ভয় পেয়ে গেছ। আজেবাজে চিন্তা কোরো না! তুমি কি ভাবছ, তুমি কোনো উপন্যাস লিখছ? পৃথিবীতে আবার ফ্রিম্যাসন সংঘ কোথা থেকে এল! এসব তো মানুষের অলীক কল্পনা!”

“তাহলে ফাং পরিবারের ট্রাস্ট তহবিলের ব্যাখ্যা দেবে কীভাবে? ইয়াং ফানের মৃত্যুর ব্যাখ্যাই বা কী?”

“ওটা দুর্ঘটনা।”

জিয়াং ইয়ংস অনড় কণ্ঠে বলল, “না, সব কাকতালীয় ঘটনাই আসলে অনিবার্যতার ফল।”

চিয়াও ইউনান দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল, “ইয়ংস, তুমি একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছ। চলো, গোসল করি, ভালো করে বিশ্রাম নিই। কেমন?”

জিয়াং ইয়ংস হতাশা ও বিরক্তিতে চিয়াও ইউনানকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে তাড়াহুড়ো করে বলল, “তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো না? নাকি এর পেছনে আসলে কী আছে, তা জানতেই চাও না?”

চিয়াও ইউনান অসহায় দৃষ্টিতে জিয়াং ইয়ংসের দিকে তাকিয়ে রইল।

হঠাৎ জিয়াং ইয়ংসের মাথায় বিদ্যুতের মতো একটি চিন্তা ঝলসে উঠল। আতঙ্কে তার বুক কেঁপে গেল।

“তাহলে কি ইয়াং ফানের মৃত্যুর সঙ্গে তুমিও জড়িত?”

চিয়াও ইউনান বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “ইয়ংস!”

চিয়াও ইউনানকে প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হতে দেখে জিয়াং ইয়ংসও মুহূর্তে বাস্তবে ফিরে এল।

হতাশা ও ভয়ে তার মাথা যেন ফেটে যাচ্ছিল।

“ইউনান, আমাকে ক্ষমা করো। কিন্তু বানশান অগ্নিকাণ্ডের পর থেকে মনে হয়, আমি তোমাকে একেবারেই চিনি না। এমনকি তোমাকে একটু ভয়ও করতে শুরু করেছি!”

চিয়াও ইউনান রাগে বলল, “তাই আমার প্রতি সবচেয়ে নিকৃষ্ট সন্দেহ পোষণ করতেও তোমার দ্বিধা নেই, তাই তো?”

জিয়াং ইয়ংস কষ্টভরা চোখে চিয়াও ইউনানের দিকে তাকাল। ধীরে ধীরে তার দৃষ্টি কোমল হয়ে এল।

নিম্নস্বরে জিয়াং ইয়ংস জিজ্ঞেস করল, “আমি শুধু জানতে চাই, ইউনান—আমি কি এখনও তোমাকে বিশ্বাস করতে পারি?”

জিয়াং ইয়ংসের দুঃখভরা মুখ দেখে চিয়াও ইউনানের মন নরম হয়ে গেল।

সে জিয়াং ইয়ংসের মুখ দুহাতে তুলে গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, “ইয়ংস, আমি তোমার কোনো ক্ষতি করব না। কোনোদিনই না! তুমি আমাকে বিশ্বাস করো!”

জিয়াং ইয়ংস হাত বাড়িয়ে চিয়াও ইউনানের গলা জড়িয়ে ধরল। অত্যন্ত নিচু স্বরে মিনতি করল, “ইউনান, আমরা সাংহাই ফিরে যাই, কেমন? আমি চাই না শেষ পর্যন্ত তুমি আর ফিরে আসতে না পারো! শীর্ষবিন্দু বিনিয়োগ, হুয়া পরিবার, সম্পত্তি—আমি কিছুই চাই না। আমি শুধু চাই তুমি নিরাপদে থাকো। আমরা সাংহাই ফিরে যাই, কেমন?”

চিয়াও ইউনান জিয়াং ইয়ংসের চুলে হাত বুলিয়ে স্নেহভরা হাসি হাসল, কিন্তু তার চোখ এড়িয়ে গেল এদিক-ওদিক।

“ইউনান, তুমি কি ভুলে গেছ, আমি তোমাকে কী বলেছিলাম? ফাং পরিবারের তহবিলে সমস্যা আছে। ফাং ছি ব্যাংককে এসেছে শুধু হুয়া পরিবারের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য—এত সরল ব্যাপার নয়! তার পেছনের ষড়যন্ত্র এর চেয়ে অনেক বড়!”

“ইয়ংস, ফাং ছির পেছনের অর্থ আসলে কোথা থেকে এসেছে, সেটা খুঁজে বের করার আমাদের কোনো প্রয়োজন নেই! আমি এখন শীর্ষবিন্দু বিনিয়োগের মালিক। আমার কাজ হলো হুয়া পরিবারের সম্পদ দখল করা, শীর্ষবিন্দু বিনিয়োগকে হুয়া পরিবারের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসা এবং হুয়ারেন গোষ্ঠীর বৃহত্তম শেয়ারহোল্ডার হওয়া।”

“ইউনান, তোমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে—আমি কখনো তার বিরোধিতা করিনি। যেকোনো প্রতিষ্ঠান যোগ্য ব্যক্তিরই প্রাপ্য। আমিও তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে তোমার সঙ্গে শক্তিপরীক্ষায় নামতে রাজি। কিন্তু তোমরা আসলে কী করছ? যদি চেন মিয়াওয়ের মৃত্যু কেবল দুর্ঘটনা হয়ে থাকে, তাহলে বানশান অগ্নিকাণ্ডের কী হবে? ইয়াং ফানের মৃত্যুরই বা কী ব্যাখ্যা?” জিয়াং ইয়ংসের গলা কেঁপে উঠল। “ইউনান! এটা খুন! তুমি জানো, বানশান অগ্নিকাণ্ডে কতজন মারা গিয়েছিল? জানো, সেই মানুষগুলো এখন কোথায়?”

“ইয়ংস!”

চিয়াও ইউনান ভ্রু কুঁচকাল। স্পষ্ট বোঝা গেল, সে এই প্রসঙ্গ শুনতে চায় না।

জিয়াং ইয়ংস চিয়াও ইউনানের বাহু আঁকড়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “বানশান অগ্নিকাণ্ডে একশো দুইজন মারা গিয়েছিল, তিপ্পান্নজন নিখোঁজ হয়েছিল। কেউ জীবন্ত পুড়ে মারা গিয়েছিল, কেউ দমবন্ধ হয়ে মারা গিয়েছিল। তারা সবাই জীবন্ত মানুষ ছিল! যারা বেঁচে গিয়েছিল, তাদের কী হয়েছে জানো? গতকাল ব্যাংককের বস্তিতে চৌদ্দটি শিশু মারা গেছে। ওই শিশুরা সবাই বানশান অগ্নিকাণ্ড থেকে কোনোরকমে বেঁচে ফিরেছিল। কিন্তু তাদের টাকা ছিল না, থাকার জায়গা ছিল না। ইঁদুরবাহিত মহামারিতে আক্রান্ত হওয়ার পর হাসপাতালে যাওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই তারা সবাই রাস্তায় মারা গেল! আর—”

“যথেষ্ট!”

চিয়াও ইউনান জিয়াং ইয়ংসের দিকে গর্জে উঠল, “তুমি কি এখন আমার বিচার করছ?”

“আমি তোমার বিচার করছি না! আমি তোমাকে নিয়ে চিন্তিত! ফাং ছি আর তার পেছনের পুঁজির কাছে খুন, অগ্নিসংযোগ—কোনো কাজই অসম্ভব নয়! আজ তারা ইয়াং ফানকে হত্যা করতে পারে, কাল তোমাকেও হত্যা করতে পারে!”

জিয়াং ইয়ংস এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল যে প্রায় কান্নায় ভেঙে পড়ল।

অনেক কষ্টে সে নিজেকে সামলে চোখের জল থামাল। তারপর হাত বাড়িয়ে আলতো করে চিয়াও ইউনানের জামার হাতা ধরে কষ্টভরা কণ্ঠে বলল, “ইউনান, আমি ভয় পাই—কোনো একদিন যেন তোমাকেও রাস্তায় মৃত অবস্থায় না দেখতে হয়! বানশান অগ্নিকাণ্ডের পর থেকে প্রতি রাতেই আমি দুঃস্বপ্ন দেখি। আমি সত্যিই ভয় পাই, তুমি যেন আর ফিরে আসতে না পারো! ইউনান, আমরা সাংহাই ফিরে যাই, কেমন? আমি তোমার কাছে অনুরোধ করছি।”

চিয়াও ইউনান আলতো করে জিয়াং ইয়ংসের চোখের জল মুছে তার গালে স্নেহভরে হাত বুলিয়ে বলল, “বোকা মেয়ে, আমার কিছু হবে না।”

“জুয়াড়ির বিপদ ঘটার আগে সে কখনো ভাবে না যে তার কিছু হতে পারে! ইউনান, তোমার বাবা-মায়ের কথা ভাবো, আমার কথা ভাবো। অন্তত আমার জন্য, কেমন?”

চিয়াও ইউনান ভারী দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কোনো উত্তর দিল না, শুধু জিয়াং ইয়ংসকে শক্ত করে নিজের বুকে জড়িয়ে ধরল।

তারপর কোমলভাবে জিয়াং ইয়ংসের চুলে চুমু খেয়ে মৃদুস্বরে বলল, “ইয়ংস, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো! কিছুই হবে না।”

যদিও জিয়াং ইয়ংস আগে থেকেই উত্তরটি জানত, তবু চিয়াও ইউনানের কথাগুলো তার হৃদয়কে চূর্ণ করে দিল।

চিয়াও ইউনানকে জড়িয়ে থাকা তার হাত ধীরে ধীরে আলগা হয়ে গেল। তার হৃদয় যেন ভারী পাথরের মতো তলিয়ে নামল।

“একবার আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, টাকা আর ভালোবাসার মধ্যে তুমি কোনটা বেছে নেবে। তুমি উত্তর দাওনি। আসলে তখনই আমার তোমার উত্তর বুঝে যাওয়া উচিত ছিল। কিন্তু সেদিন আমি হাল ছাড়িনি, সত্যিটা এড়িয়ে গিয়েছিলাম। ভেবেছিলাম, তুমি মুখে না বললে আমি ধরে নিতে পারব, কিছুই ঘটেনি। কিন্তু ইউনান, আজ যখন সবকিছু এই পর্যায়ে এসে দাঁড়িয়েছে, তখনও কি আমরা নিজেদের প্রতারণা করে যাব?”

জিয়াং ইয়ংস মাথা চিয়াও ইউনানের কাঁধে রেখে দিল। এমনকি সরে যাওয়ার শক্তিটুকুও তার আর অবশিষ্ট ছিল না।

“ইয়ংস, আমি তোমাকে ভালোবাসি—এটুকুও কি যথেষ্ট নয়?”

জিয়াং ইয়ংস আর কোনো কথা বলল না। কিন্তু তার চোখের জল ধীরে ধীরে চিয়াও ইউনানের ঘাড় বেয়ে নেমে গেল।

আগে যদি তাদের মধ্যে তর্ক-বিতর্ক হয়ে থাকে, এখন আর ব্যাখ্যারও প্রয়োজন রইল না।

জিয়াং ইয়ংস একসময় সরল মনে ভেবেছিল, চিয়াও ইউনানের পরিকল্পনা থামাতে পারলেই তার উন্মত্ততাও থামানো যাবে। কিন্তু আজ এসে সে বুঝল, সে নিজেকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিয়েছিল।

জিয়াং ইয়ংস জানত, আজ থেকে তাদের পথ আলাদা। যতই নিজেদের প্রতারণা করুক, এই সম্পর্কের শেষ প্রান্তে তারা এসে পৌঁছেছে।

শুধু চিয়াও ইউনান একগুঁয়েভাবে তাকে ছেড়ে দিতে চাইল না।

কারণ সে বিশ্বাস করত, জিয়াং ইয়ংসের ভুল বোঝাবুঝি সাময়িক।

কোনো একদিন যদি সে হুয়ারেনকে পরাজিত করে হুয়া পরিবারের কর্তা হতে পারে, তাহলে জিয়াং ইয়ংসের সঙ্গে নতুন করে শুরু করার সুযোগ তার এখনও থাকবে।

“ইয়ংস, তুমি যদি হুয়া পরিবারের কাছে ফিরে যেতে চাও, আমি তোমাকে বাধা দেব না! আমার ফিরে এসে তোমাকে নিয়ে যাওয়ার অপেক্ষা করো।”

জিয়াং ইয়ংস কোনো উত্তর দিল না। শুধু নীরবে গাড়ির জানালা তুলে দিয়ে চালককে গাড়ি চালাতে বলল।

পেছনের আয়নায় চিয়াও ইউনানের অবয়বটি মিলিয়ে যেতে দেখার পরই জিয়াং ইয়ংস অনুভব করল, তার বুকের ভেতর অসহ্য যন্ত্রণা হচ্ছে—যেন কেউ ছুরি দিয়ে হৃদয়ের একেবারে কেন্দ্রে নির্মমভাবে আঘাত করেছে।