অধ্যায় একশো বেয়াল্লিশ

অ্যান্টিক ফিল্ম করিডোরে, হিচককের স্বচিত্র প্রতিকৃতির সামনে দাঁড়িয়ে হুয়া ইয়ান-এর জন্য অপেক্ষা করছিলেন চিয়াং ইয়ংসি।

হুয়া ইয়ান তার স্ফীত উদর নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে রইলেন, ঠিক এভাবে নীরবে চিয়াং ইয়ংসি-র পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু ভেতরে প্রবেশ করলেন না।

হুয়া হেস এসে মালিকের পাশে দাঁড়িয়ে ফিসফিস করে কয়েকটি কথা বললেন, মালিকের মুখের অভিব্যক্তি প্রথমে বিস্ময় এবং পরে আনন্দে রূপান্তরিত হলো, তিনি দ্রুত মুরগির দানা খাওয়ার মতো মাথা নাড়তে লাগলেন এবং অবিলম্বে অত্যন্ত দক্ষ হাতে সমস্ত গ্রাহকদের বাইরে তাড়িয়ে দিলেন।

মালিক চাবিগুলো হুয়া হেস-এর হাতে তুলে দিলেন, তারপর হাসিমুখে হুয়া ইয়ান-কে অসংখ্য ধন্যবাদ জানিয়ে দোকানের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

হুয়া হেস দোকানের দরজা বন্ধ করে বাইরে পাহারা দিতে লাগলেন, হুয়া ইয়ান এবং চিয়াং ইয়ংসি-কে একান্তে ছেড়ে দিলেন।

“তুমিও এখন টাকা দিয়ে কথা বলা শিখে গেছো।” চিয়াং ইয়ংসি ফিরে এসে শূন্য দোকানটির দিকে তাকালেন, তারপর দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়া ইয়ান-কে বিদ্রূপ করে বললেন।

হুয়া ইয়ানের মুখ লাল হয়ে গেল, পেটে হাত বুলিয়ে হেসে বললেন, “শুধু চেয়েছিলাম অন্য কেউ যেন আমাদের বিরক্ত না করুক।”

চিয়াং ইয়ংসি যান্ত্রিকভাবে হাসলেন এবং বললেন, “হুয়া小姐-এর মনে বেশ দয়া আছে।”

চিয়াং ইয়ংসির মুখে “হুয়া小姐” সম্বোধন শুনে হুয়া ইয়ানের চোখ দুটো পলকেই জলে ভিজে গেল।

“ইয়ংসি, আমি দুঃখিত।”

“যদি তুমি সত্যিই নিজের মধ্যে অপরাধবোধ অনুভব করো, তবে আমার একটা উপকার করো।”

“তুমিও ব্ল্যাকমেল করা শিখে গেছো? ইয়ংসি, তুমি বদলে গেছো, মনে হচ্ছে চিয়াও ইউয়াননান সত্যিই তোমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ।”

“হুয়া小姐, তুমি ভুল করছ। মিথ্যা বলা, প্রতারণা করা, ব্ল্যাকমেল করা, বিশ্বাসঘাতকতা করা—এই সমস্ত কৌশল, একবার বিবেক বিসর্জন দিলে কার পক্ষে করা সম্ভব নয়? আগে যে আমি এগুলো করতে পারতাম না, তা নয়; আমি শুধু করতে চাইনি।”

চিয়াং ইয়ংসির প্রতিটি শব্দ হুয়া ইয়ানের মুখ এবং হৃদয়ে আঘাত হানল, যা তাকে চরম লজ্জায় ফেলল।

“হুয়া小姐, নিশ্চয়ই তুমি খুব ভালোভাবেই জানো আজ আমি তোমার কাছে কেন এসেছি। তোমার সাথে সময় নষ্ট করে আমি আর ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কথা বলব না। যদি তুমি আমার এই উপকারটা করতে পারো, আমি তোমার কাছে কৃতজ্ঞ থাকব এবং এরপর থেকে আমাদের হিসাব চুকে যাবে। আর যদি তুমি রাজি না হও, তবে আমি শুধু তোমায় একটা কথা স্মরণ করিয়ে দিতে চাই—হুয়া রেন গ্রুপে আমি এত দীর্ঘ সময় ছিলাম যে, চাও ইং রিয়েল এস্টেট, ডাহুয়া কনস্ট্রাকশন, ডাহুয়া ট্রান্সপোর্ট এমনকি হুয়া রেন ব্যাংক—সব জায়গাতেই কিছু না কিছু অন্ধকার বা অবৈধ ব্যাপার রয়েছে।”

“ইয়ংসি, তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?” হুয়া ইয়ান যেন বিশ্বাস করতে না পেরে এক পা এগিয়ে এলেন এবং চিয়াং ইয়ংসির দিকে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

“না, আমি তোমাকে সতর্ক করছি!” চিয়াং ইয়ংসি ঠান্ডা দৃষ্টিতে হুয়া ইয়ানের দিকে তাকালেন, বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে।

“যদি আমি রাজি না হই?” হুয়া ইয়ান গলা শক্ত করে ঠান্ডা সুরে বললেন।

“তুমি যদি হুয়া রেন গ্রুপের কথাও না ভাবো, তবে কি তোমার পেটের সন্তানের কথাটেও তোমার মায়া হচ্ছে না?”

“কী, কী বললে তুমি?” হুয়া ইয়ান পেটে হাত দিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবেই এক পা পিছিয়ে গেলেন।

“হুয়া小姐, এই সন্তান কার—সেটা তুমি আমার চেয়ে ভালো জানো! যদি এটা সবার সামনে প্রকাশ পায়, তবে তার পরিণতি কী হবে, তা তুমি আমার চেয়ে ভালো বোঝো। না জানার ভান করে কেন সময় নষ্ট করছ?”

চিয়াং ইয়ংসি ঠান্ডা হাসলেন, অথচ তার মনের গভীরে এক অজানা বিষণ্ণতা আছড়ে পড়ল, যা তার হৃদয়কে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে খাচ্ছিল।

এই সন্তানটি একসময় তাদের দুজনেরই গোপন রহস্য ছিল, যা আজ চিয়াং ইয়ংসির কাছে হুয়া ইয়ানকে ব্ল্যাকমেল করার হাতিয়ারে পরিণত হয়েছে।

হুয়া ইয়ান পেটে হাত বুলিয়ে তীব্র দৃষ্টিতে চিয়াং ইয়ংসির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বিদ্রূপাত্মক হাসি হেসে উঠলেন।

“কী অদ্ভুত ব্যাপার! শেষ পর্যন্ত, তুমি চিয়াং ইয়ংসি একটা চিয়াও ইউয়াননানের জন্য আমাকে হুমকি দিলে? তুমি ঠিক সেই কাজটাই করলে যাকে তুমি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করতে! তুমি সত্যিই তাকে ভালোবাসো, মনে হয় প্রেমের শক্তি সত্যিই বড্ড মহান!”

“ঠিক বলেছ, আমি তাকে সত্যি ভালোবাসি, কিন্তু—” হুয়া ইয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে তার সামনে এগিয়ে গিয়ে চিয়াং ইয়ংসি ব্যথিত কণ্ঠে বললেন, “আমি তোমাকে সত্যি ঘৃণা করি!”

হুয়া ইয়ানের হাসি মুখে জমে গেল। তিনি চিয়াং ইয়ংসির লালচে চোখ এবং শক্ত করে কামড়ে থাকা ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে অনুভব করলেন, তার হৃদয়ের ওপর কেউ যেন ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করেছে।

হুয়া ইয়ান খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিলেন চিয়াং ইয়ংসি ঠিক কোন বিষয়ের কথা বলছেন।

চিয়াং ইয়ংসি হুয়া ইয়ানকে এই কারণে ঘৃণা করছেন না যে তিনি চিয়াও ইউয়াননানকে জেলে পাঠিয়েছিলেন; তিনি ঘৃণা করছেন এই কারণে যে হুয়া ইয়ান তার সাথে এবং নিজের সাথেও বিশ্বাসঘাতকতা করেছেন।

“হুয়া ইয়ান, তোমার সাথে কথা বলে সময় নষ্ট করার মতো সময় আমার নেই। তুমি জানো আমি যা বলি তা করে দেখাই। দয়া করে ইউয়াননানকে জামিনে মুক্ত করে আনো।”

হুয়া ইয়ানের সাথে আর এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করতে চাইলেন না চিয়াং ইয়ংসি। কথাটি শেষ করেই তিনি দরজা খুলে করিডোর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

হুয়া হেস দেখলেন চিয়াং ইয়ংসির মুখ গম্ভীর, তিনি কিছু বলতে চাইলেন কিন্তু কীভাবে শুরু করবেন তা বুঝে উঠতে পারলেন না, শুধু পলকহীন চোখে চিয়াং ইয়ংসিকে চলে যেতে দেখলেন।

“ইয়ান’আর, ও তোমাকে কী বলল?” হুয়া ইয়ানের মুখে গভীর বিষণ্ণতা দেখে হুয়া হেস দ্রুত এগিয়ে এসে জানতে চাইলেন।

“পুলিশ কমিশনারকে একটা ফোন করো, বলো আমার নির্দেশে চিয়াও ইউয়াননানকে জামিন দেওয়া হোক।”

হুয়া হেসের হাত ধরে ক্লান্তিভরা পায়ে সামনে এগোতে লাগলেন হুয়া ইয়ান।

কয়েক কদম গিয়ে হঠাৎ কী যেন মনে পড়তেই তিনি ফিরে সিনেমার করিডোরটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দোকানটা কি কেনা হয়েছে?”

“চিন্তা কোরো না, বাজারের দামের চেয়ে তিন গুণ বেশি দামে কিনেছি, মালিক আনন্দে তখনই দোকান হস্তান্তর করেছে। এই দুনিয়ায় এমন কিছু নেই যা টাকা দিয়ে কেনা যায় না।”

“হ্যাঁ, এই দুনিয়ায় এমন কিছু নেই যা টাকা দিয়ে কেনা যায় না।” হুয়া হেসের এই কথাটি হুয়া ইয়ানের মর্মমূলে আঘাত হানল। তিনি নিজের বুকে আঙুল দিয়ে কাঁদতে কাঁদতে হাসলেন, “বিবেকসহ সবকিছুই।”

“ইয়ান’আর, ইয়ংসি এক দিন তোমার এই পরিস্থিতি বুঝতে পারবে।”

“সে আমাকে কখনো ক্ষমা করবে না। হুয়া হেস, সে কখনো না!” হুয়া হেসের কাঁধে মাথা রেখে কান্নায় ভেঙে পড়লেন হুয়া ইয়ান।

পুলিশ স্টেশনের লবিতে উদ্বেগের সাথে এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি করছিলেন চিয়াং ইয়ংসি। দীর্ঘক্ষণ পর তিনি দেখতে পেলেন আইনজীবী ওয়াং তার টিমকে সাথে নিয়ে ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছেন।

তার মুখের বিজয়ী ভাব দেখেই চিয়াং ইয়ংসি বুঝতে পারলেন কাজ হয়ে গেছে, যার ফলে তিনি স্বস্তির একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।

“আইনজীবী ওয়াং, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”

“চিয়াং小姐, এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। কমিশনার নিজে বিষয়টি দেখভাল করেছেন, তাই চিয়াও সাহেব এখনই জামিন পাচ্ছেন। তবে আমি আশা করব আপনি এবং চিয়াও সাহেব একটি বিষয় খেয়াল রাখবেন—জামিনের এই সময়ে আপনারা ব্যাংকক ছেড়ে এক পাও বাইরে যেতে পারবেন না এবং যখনই তলব করা হবে, তখনই আপনাদের হাজির হতে হবে এবং প্রসিকিউশনের তদন্তে সহযোগিতা করতে হবে।”

চিয়াং ইয়ংসি মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “সেটা তো অবশ্যই।”

দুজনের এই সৌজন্যমূলক কথাবার্তা যখন চলছে, ঠিক তখনই গম্ভীর মুখে চিয়াও ইউয়াননান ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন। কারোর দিকে তাকানোর প্রয়োজনও বোধ করলেন না, সোজা বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

হুয়া লিংয়ের গাড়িটি বাইরেই পার্ক করা ছিল। চিয়াও ইউয়াননানকে বেরিয়ে আসতে দেখেই সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে দ্রুত তাকে গাড়িতে করে হোটেলে ফিরিয়ে নিয়ে গেল।

“ইউয়াননান, আগে একটু স্নান করে নাও, সমস্ত অশুভ ছায়া ধুয়ে মুছে ফেলো।” চিয়াও ইউয়াননানের কোট খুলে দিতে দিতে হাসিমুখে বললেন চিয়াং ইয়ংসি।

“ঠিক ঠিক, নান-গে, অশুভ ছায়া দূর করতেই হবে! আমি এখনই বাইরে গিয়ে একটু সেঁউড় বা এ জাতীয় কিছু কিনে নিয়ে আসি, তোমার শরীরটা একটু সেঁকে দেবো।”

হুয়া লিং কথা বলতে বলতে বাইরে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই চিয়াও ইউয়াননান তাকে ডেকে থামালেন।

“আমার ফল খেতে ইচ্ছে করছে, হুয়া লিং যাওয়ার সময় কিছু ফল কিনে নিয়ে এসো।”

হুয়া লিং এক পলক চিয়াং ইয়ংসির দিকে তাকিয়ে দ্রুত মাথা নেয়ে বলল, “আচ্ছা ঠিক আছে!”

চিয়াং ইয়ংসি দেখলেন চিয়াও ইউয়াননানের মুখ বেশ ক্লান্ত, তাই তিনি দ্রুত হেসে বললেন, “আমি তোমার জন্য জলের ব্যবস্থা করছি, গরম জলে একটা স্নান করে নিলে তোমার ক্লান্তি অনেকটা কেটে যাবে।”

চিয়াও ইউয়াননান সোফায় কুঁকড়ে বসে রইলেন, ভালোও বললেন না, মন্দও বললেন না।

চিয়াং ইয়ংসি তার দিকে একবার মৃদু ও কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বাথরুমে জলের ব্যবস্থা করতে চলে গেলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তেই একটা মৃদু শব্দ হলো—“টাক”।

চিয়াং ইয়ংসি দ্রুত ছুটে এলেন বাইরে, কিন্তু গিয়ে দেখলেন বসার ঘরটি সম্পূর্ণ খালি।

আতঙ্কিত হয়ে চিয়াং ইয়ংসি দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এলেন এবং হোটেলের দরজা পর্যন্ত ছুটলেন।

বাইরে তখন মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হয়েছে, অথচ চিয়াও ইউয়াননানের কোনো খোঁজ নেই।

“চিয়াও ইউয়াননানকে জামিন দেওয়া হয়েছে? আচ্ছা, আমি বুঝতে পেরেছি, ধন্যবাদ কমিশনার।”

ফোন রেখে দিয়ে গভীর চিন্তায় ভ্রু কুঁচকালেন ফাং চি।

বাগান দিয়ে হেঁটে এসে দোলনায় বসলেন ফাং চি, দোলনাটি এদিক-ওদিক দুলতে লাগল, আর তার মন চলে গেল অনেক দূরে, যেন সাত আসমানের ওপারে।

যতক্ষণ না দ্বিতীয়বার ফোন বেজে উঠল, ফাং চি তখন বাস্তবে ফিরলেন। দ্রুত ফোনটি হাতে নিয়ে দেখলেন এটি একটি অপরিচিত নম্বর।

যেন কোনো এক অদৃশ্য আত্মিক যোগসূত্র ছিল, ফোনটি বেজে উঠতেই ফাং চি বুঝে গেলেন কলটি কার।

ফাং চি ফোনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, নীরবে রিং হওয়ার শব্দ শুনতে লাগলেন।

অনেকক্ষণ পর তিনি ফোনটি রিসিভ করলেন।

“হ্যালো!”

“কেন?” ফোনের ওপার থেকে ভেসে এল চিয়াও ইউয়াননানের কর্কশ স্বর।

ফাং চি কেবল ফোনটি ধরে রইলেন, শুনতে লাগলেন, কিন্তু কোনো উত্তর দিলেন না।

“কেন?” চিয়াও ইউয়াননান গলার স্বর জড়িয়ে বারবার কেবল এই একটাই প্রশ্ন করে গেলেন।

ফাং চির ঠোঁটের কোণ দুটো নড়ে উঠল, কিন্তু মুখ দিয়ে কোনো কথাই বের হলো না।

“কেন?” ফোনের ওপার থেকে হঠাৎ চিৎকার করে প্রশ্নটা ছুড়ে দেওয়া হলো, কিন্তু তার ঠিক পরেই শোনা গেল কান্নায় ভেঙে পড়া ভাঙা গলায় চিয়াও ইউয়াননানের আকুতি— “কেন? কেন?”

ফাং চির চোখ দুটো জলে ভিজে উঠল, ফোন ধরা তার হাত দুটো তখন সামান্য থরথর করে কাঁপছে।

অঝোর যন্ত্রণা বুকে চেপে রেখে, শান্ত ও স্পষ্টভাবে প্রতিটি শব্দ উচ্চারণ করে তিনি বললেন, “ইউয়াননান, তোমার আর আমার সম্পর্কের এখানেই ইতি ঘটল, এবার থেকে আমরা দুজন দুই পথে চলব।”

কথাটি শেষ করেই ফাং চি ফোন কেটে দিলেন।

তিনি মাথা নিচু করলেন, তার কাঁধগুলো হালকাভাবে কাঁপতে লাগল, মনে হলো তিনি দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন, আবার এও মনে হলো তিনি নীরবে কাঁদছেন।

চিয়াও ইউয়াননান ফোনের ওপার থেকে কেবল “পিপ পিপ পিপ—” শব্দ শুনতে পেলেন, আর বিড়বিড় করে বারবার একই কথা আওড়াতে লাগলেন—“কেন, কেন?”

রাস্তার মোড়ে বসে পড়ে কান্নায় ভেঙে পড়লেন চিয়াও ইউয়াননান।

তিনি ভেতর থেকে পুরোপুরি ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিলেন।

আত্মহারা ও দিশেহারা হয়ে হোটেলে ফিরে এলেন চিয়াও ইউয়াননান।

“ইউয়াননান, তুমি কোথায় গিয়েছিলে? আমি তোমাকে কতক্ষণ ধরে খুঁজছি!” চিয়াং ইয়ংসি তখন যেন ফুটন্ত তেলে মাছের মতো ছটফট করছিলেন, চিয়াও ইউয়াননানকে দেখেই তার আনন্দের সীমা রইল না।

কিন্তু চিয়াও ইউয়াননান একটি শব্দও উচ্চারণ করলেন না, সোজা লিফটে উঠে বেডরুমে চলে গেলেন এবং বিছানায় শুয়ে মাথা পর্যন্ত কম্বল মুড়ি দিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।

“ইউয়াননান——”

চিয়াও ইউয়াননানের পিছু পিছু এসে তার অত্মার মতো মৃতপ্রায় ও দিশেহারা রূপ দেখে চিয়াং ইয়ংসির চোখ দুটো আবারও জলে ভিজে গেল।

পরদিন সকালে ঘুম ভাঙতেই চিয়াং ইয়ংসি দেখলেন চিয়াও ইউয়াননান চোখ মেলে পলকহীন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

চিয়াং ইয়ংসি শিউরে উঠে শংকিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউয়াননান, তোমার ঘুম ভেঙেছে?”

চিয়াও ইউয়াননান কোনো উত্তর দিলেন না, ঠিক সেইভাবেই গভীর ও তীব্র ভালোবাসার দৃষ্টিতে চিয়াং ইয়ংসির দিকে তাকিয়ে রইলেন। এরপর আলতো করে নিজের ঠোঁট ছোঁয়ায়ে দিলেন তার কপালে, নাকের ডগায়, গালে এবং সবশেষে তার নরম ঠোঁটে। তাদের জিভের নিবিড় স্পর্শে শুরু হলো এক গভীর, উষ্ণ ও আচ্ছন্ন করা চুম্বনের আবেশ।

চিয়াও ইউয়াননান চিয়াং ইয়ংসিকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, মনে হলো তার শরীরের প্রতিটি রক্তবিন্দু যেন হঠাৎ নবশক্তি ও তীব্রতায় মেতে উঠেছে।

কানের কাছে চিয়াও ইউয়াননানের ভারী ও উষ্ণ নিঃশ্বাসের শব্দ শুনতে শুনতে চিয়াং ইয়ংসিও তার ভালোবাসার উত্তাপের সমান তালে সাড়া দিতে শুরু করলেন।

চিয়াও ইউয়াননানের শরীর যেন আগুন ধরে গেছে, সেই আগুনের শিখা তার পুরো শরীরকে পুড়িয়ে দেওয়ার পাশাপাশি চিয়াং ইয়ংসিকেও তীব্র শিহরণে কাঁপিয়ে তুলল।

কতক্ষণ যে কেটেছিল কে জানে, মনে হচ্ছিল যেন একটা দীর্ঘ শতাব্দী পার হয়ে গেছে। যখন চিয়াং ইয়ংসি ক্লান্তি কাটিয়ে আবার চোখ মেলে তাকালেন এবং বিছানার পাশে হাত বাড়ালেন, দেখলেন বিছানার সেই পাশটা সম্পূর্ণ খালি।

“ইউয়াননান!” বিছানা ছেড়ে এক ঝটকায় উঠে বসলেন চিয়াং ইয়ংসি। শূন্য ও উদাসীন ঘরটির দিকে তাকিয়ে একটা অশুভ আশঙ্কা তীব্র বেগে তাকে গ্রাস করল, আর এক অজানা ভয় তার পুরো শরীরকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।