পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়

লিনদা হাসপাতালে ভর্তি, অথচ ওউ জনো প্রতিদিন সকালে অনুমতি চায়, রাতে রিপোর্ট দেয়, তবু তার উচ্ছল মন আর বাঁধা মানে না। আজ দাওয়াত, কাল উদ্যানভ্রমণ, পরশু ঘোড়দৌড়—দিনগুলো যেন আনন্দে ভেসে যাচ্ছে।

আজ বিকেলে, ওউ জনো আবার আতিথ্য দিল, একদল বন্ধু নিয়ে গলফ খেলতে গেল। এদের মধ্যে ইউ কাই, হংকংয়ের শীর্ষ দশ ধনীর তালিকায় থাকা ফাং পরিবারে জামাই, ওউ জনোর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ। দুজনেরই ভাগ্য যেন একই সূত্রে বাঁধা।

ইউ কাই ফাং পরিবারের বড় মেয়েকে বিয়ে করেছে পাঁচ বছর আগে, এ বছর তাদের একটি ছেলে হয়েছে, কিন্তু জামাই হিসেবে ছেলের পদবী ফাং, নাম ফাং বোওয়েন। এতে ইউ কাই গভীর অপমান অনুভব করে, কিন্তু কিছু করার নেই। অবশেষে, পরের ভাত খেলে কার কী অধিকার থাকে?

ইউ কাই ছাতা-ছায়ায় বসে মাঠে ছুটে বেড়ানো ছেন মিয়াওর দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, “ওউ ভাই, ওউ ভাবীর চোট কেমন?”

ওউ জনো একটু আগে মাঠ থেকে উঠে এসে তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছছিল, নির্লিপ্ত হেসে বলল, “অনেকটাই ভালো, তোমার মমতার জন্য ধন্যবাদ।”

ইউ কাই চারপাশে দেখে কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “এই ছেন মিয়াও তো রোজ তোমার সাথে, সে কি ওউ ভাবীর লাগানো গোয়েন্দা? সে তো ভাবীর ব্যক্তিগত সহকারী।”

ওউ জনো একটু রহস্যময় হাসি হেসে বলল, “মহিলা ভাবেন, আমার দেখাশোনার কেউ নেই।”

ইউ কাই বিষয়টা বুঝতেই পারল না। সে আরও কিছুক্ষণ ছেন মিয়াওর দিকে চেয়ে বলল, “ওউ ভাই, আমরা তো অনেকদিনের সঙ্গী। আমি ফাং পরিবারে কিভাবে দিন কাটাই তুমি জানো, এসব নিয়ে আর আমাকে লুকিয়ে লাভ কী! আমাদের মতো জামাইদের বাহ্যিক চাকচিক্য থাকলেও, আসলে কেমন তা নিজেরাই জানি। সন্তানও তোমার পদবী পাবে না, সবই লিন পরিবারের। নিজের জন্য কিছু সম্পদ রেখে যাও, নিজের পথ তৈরি করো। কোন লাভের সুযোগ পেলে আমাকে ভুলে যেও না।”

ওউ জনো মনে মনে একটু নাড়া পেল, কিছু ভাবল, তবে মুখে কিছু বলল না, শুধু হেসে এড়িয়ে গেল।

“চলো, পোশাক বদলে নেই, পরে খাওয়াতে নিয়ে যাব।” ওউ জনো উঠে বলল।

“ওউ ভাই, দেখছি দারুণ সময় কাটাচ্ছো। লিনদার দুর্ঘটনা বুঝি তোমার জন্য সৌভাগ্য বয়ে এনেছে!”

“ঐ কথা বলো না! আমি লিনদার মরণ কামনা করি এমন ভাববে সবাই!” ওউ জনো তাড়াতাড়ি থামাল।

“তাই তো? হা হা!” ইউ কাই কানে কানে খোঁচা দিল।

ওউ জনো পোশাক পাল্টাচ্ছিল, এমন সময় ছেন মিয়াওর মেসেজ পেয়ে কিছু না ভেবেই শুধু তোয়ালে জড়িয়ে ছুটে এল।

ছেন মিয়াও উত্তেজনায় সবকিছু ভুলে গিয়ে ওউ জনোর দিকে এগিয়ে এল।

ওউ জনো ফোনে চোখ রেখে অবাক হয়ে বলল, “প্রোটিন হাউসের শেয়ার বিশ শতাংশ বেড়েছে? এ তো চমৎকার!”

ছেন মিয়াওয়ের উত্তেজনায় কান্নাভেজা চোখ দেখে ওউ জনোও আবেগে ওকে জড়িয়ে ঘুরতে লাগল।

“এবার তাহলে বেশিদিন লাগবে না, আমরা একসঙ্গে সুখে থাকতে পারব, এই শহর ছেড়ে চলে যেতে পারব! এত বছর তোমাকে কষ্ট দিয়েছি।”

ছেন মিয়াও আনন্দ আর আবেগে চোখ লাল করে বলল, “জনো!”

“কাঁদো না, এটা আনন্দের বিষয়।” ওউ জনো ছেন মিয়াওর চোখের জল মুছে দিল।

ছেন মিয়াও মাথা ঝাঁকালো, তার কাঁদা-মাখা মুখ ওউ জনোর মনে আরও মায়া জাগাল।

কিন্তু তাদের এই অন্তরঙ্গ মুহূর্তে, পাশের ঘরের কানও খাড়া।

ইউ কাই একটু দূরে দাঁড়িয়ে, তাদের দৃশ্য দেখে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটাল।

সাউনা কক্ষের বাইরে, ইউ কাই ওউ জনোকে একা তোয়ালে জড়িয়ে চুপচাপ বসে থাকতে দেখে আস্তে করে ঢুকল।

“ওউ ভাই, দেখছি সম্প্রতি বড়লোক হয়ে গেছো।”

ওউ জনো চমকে উঠে তোয়ালেটা ফেলে দিল, তাকিয়ে দেখে ইউ কাই।

“তুমি নাকি? চমকে গেলাম তো!”

ইউ কাই পাশে বসে হেসে বলল, “ওউ ভাই, সম্প্রতি বেশ অভিষেক চলছে!”

“কী অভিষেক, আমি তো লিন পরিবারে শুধু দিন গুজরান করি, হাসিও না।”

“আচ্ছা, বেশি অভিনয় কোরো না, একটু আগেই তো সব দেখলাম। ওউ ভাই, এভাবে খুশিতে গা ভাসিয়েছো মনে হয়।”

ইউ কাই ইঙ্গিতপূর্ণভাবে ওউ জনোর পায়ে চাপড় দিল।

ওউ জনো সঙ্গে সঙ্গে সজাগ, কিন্তু মুখে কিছু স্বীকার করল না।

ওউ জনো নির্বোধের মতো বলল, “কী ব্যাপার, পোশাক পাল্টানোর সময়?”

“ওউ ভাই, এভাবে তো ভালো লাগে না! আমাকে কি সব খুলে বলতে হবে? তুমি আর ছেন মিয়াও, আহা!”

ওউ জনো শুনে কেমন ফ্যাকাশে হয়ে গেল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, কিছু বলার ভাষা হারাল।

ইউ কাই ওর মুখ দেখে মনে মনে সন্তুষ্ট, ভাবল, এও তো কাপুরুষ।

তবু মুখে বলল, “ওউ ভাই, নিশ্চিন্ত থাকো, এটা আমি আর তুমি ছাড়া কেউ জানবে না।”

ওউ জনো জোরে হাসল, “আমারও তো উপায় ছিল না।”

ইউ কাই ওর কাঁধে চাপড় দিল, “বুঝি, আমিও বুঝি!”

“ইউ ভাই, এই ঋণ ভোলার নয়।”

ইউ কাই রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “ধন্যবাদ নয়, তুমি শুধু বড়লোক হওয়ার পথ আমাকে দেখিয়ে দাও।”

“আমি তো খুঁজছি, তোমার কিছু থাকলে আমাকেও জানিও।”

ইউ কাই ওউ জনোর গোপনীয়তায় আরও নিশ্চিত হয়ে, ভাবে ওর হাতে নিশ্চয় বড় কিছু আছে।

“ওউ ভাই, এভাবে গোপন করো না! যদি কিছু না থাকত, তুমি কি ভাবীর সামনে ওর সহকারীর সঙ্গে প্রেম করতে সাহস করতে? আমি তোমাকে অত সাহসী ভাবি না।”

ওউ জনো চুপচাপ একটু হাসল।

“ওউ ভাই, তুমি লিন পরিবারের জামাই, আমি ফাং পরিবারের। আমাদের অবস্থার খুব একটা ফারাক নেই। আমার স্ত্রী এ বছর জানুয়ারিতে ছেলেকে জন্ম দিয়েছে, নাম ফাং বোওয়েন। শুনেছো তো? পাঁচ বছর ফাং পরিবারে থেকেও আমার মূল্য কুকুরের চেয়েও কম। তুমি নিজের সুখ চাও, আমি কি চাই না? দুজনেই পরবাসী, একে অপরকে সাহায্য করলে পথ খুলবে, না করলে পথ বন্ধ হবে। আমি সত্যিই তোমাকে সাহায্য করতে চাই, তুমি আমাকে বাধ্য কোরো না লিনদার কাছে গিয়ে কিছু বলে দিতে, ওর ক্ষতিতে আরও ক্ষতি যেন না হয়!”

ইউ কাইয়ের হুমকি আর প্রলোভনের সামনে ওউ জনো একটু ভেবে দেখল, মনে হল, সব খুলে বললে ক্ষতি নেই।

“তোমাকে বলতেই পারি, তবে আমাদের ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। প্রোটিন হাউস ‘লাইভ’ নামের ওষুধ কোম্পানির অধীনে, যারা স্টেম সেল নিয়ে গবেষণা করছে, তাদের মূল লক্ষ্য ক্যানসার চিকিৎসা। আমার কাছে খবর আছে, আগামী ত্রৈমাসিকে ওরা প্রথম দফার পরীক্ষার ফল প্রকাশ করবে, তখন শেয়ারের দাম হু-হু করে বাড়বে। ইতিমধ্যেই অনেকে চুপিচুপি শেয়ার কিনছে, সময় মতো মোটা লাভের জন্য।”

“খবরটা নির্ভরযোগ্য তো?”

ওউ জনো বিরক্ত গলায় বলল, “বিশ্বাস না হলে থাক।”

ইউ কাই ওর এমন তাড়াহুড়ো দেখে হেসে বলল, “বিশ্বাস করি, তবে বিনিয়োগের টাকা কোথায়?”

“ভুলে গেছো, আমরা হুইইন করি কী? হুইইন সবসময় লিভারেজড বাইআউট করে, নিজেরা ১ টাকা, ব্যাংক দেয় ৯৯৯৯, ১০,০০০ টাকার সম্পদ কিনে নেয়। পরে সেটা ভাগ করে গুছিয়ে নতুন প্যাকেজে ৩০,০০০ টাকায় বিক্রি করে। ব্যাংকের সুদ দিয়ে ঋণ শোধ করলেই ১০,০০০ হয়, আমরা ২০,০০০ লাভ করি। ১ টাকা দিয়ে ২০,০০০ টাকার সম্পদ! শেয়ার কেনাও অনেক সময় এভাবেই হয়। ইউ ভাই, তুমি তো নিজেও লিভারেজড বাইআউটে দক্ষ, আমি আর শেখাবো না। ফাং পরিবারে এত বড় সম্পদ, কুকুর হলেও প্রতিদিন দামী খাবার তো পাচ্ছো!”

ইউ কাই এবার সব বুঝে গেল। ওউ জনোর কথায় কটুতা থাকলেও, এখন সে আর কিছু মনে করল না। ইউ কাই চোখ ঘুরিয়ে নতুন পরিকল্পনা করল।

“ওউ ভাই, আরও বড় কিছু করতে চাও?”

“মানে?”

ইউ কাই উঠে বলল, “তুমি ঠিক বলেছো, ফাং পরিবারে এতদিন থাকি, তাই অনেক কিছু দেখেছি। চলো, তোমাকে একজনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই।”

ইউ কাই ওউ জনোকে নিয়ে একটা কেটিভি-তে গেল। দরজা খুলে দেখল, এক মাঝবয়সী, বড় মাথা, খাটো-মোটা লোক বসে আছে।

“এ কে?”

ওউ জনো লোকটিকে দেখে একটু গুলিয়ে গেল, চেনা মনে হলেও মনে করতে পারল না।

ইউ কাই হেসে বলল, “লাও রেন তো প্রতিদিন অর্থনৈতিক চ্যানেলে আসে, চিনতে পারছো না?”

ওউ জনো মাথায় হাত মেরে বলল, “আহা, লাও রেন! অর্থনীতি বিশেষজ্ঞ!”

লাও রেন হাসল, “আপনারা যা, আমি তো কেবল কথা বলি। আপনাদের কাছে আমি কিছুই না।”

ইউ কাই প্রশংসা করল, “আহা, লাও রেন, আপনি তো বিনিয়োগকারীদের পথপ্রদর্শক!”

এবার ওউ জনো ইউ কাইয়ের উদ্দেশ্য বুঝে গাঢ় হাসল।

তিনজন অনেকক্ষণ গোপনে আলোচনা করল, ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখল, আনন্দে ছয় বোতল শ্যাম্পেন খোলো। কেটিভির ম্যানেজারও এত খুশি যে মুখ বন্ধ করতে পারল না।

কিন্তু, ওউ জনো ভাবতেই পারেনি, তারা কেটিভি থেকে বেরোবার সাথে সাথেই তাদের ছবি গিয়ে পড়ল চিয়াও ইউ নানের হাতে।

চিয়াও ইউ নান ফোনে ছবিগুলো দেখে মাথা ঝাঁকালো, বলল, “নামকরা গোয়েন্দা, সত্যিই চমৎকার কাজ।”

একজন ক্যাপ পরা লোক, মাথা নিচু করে কফি খাচ্ছিল, চিয়াও ইউ নানের প্রশংসা শুনে একটু মুখ তুলে মৃদু হাসল। সে ছিল ছেন মিয়াওর ভাড়া করা ব্যক্তিগত গোয়েন্দা।

“আপনি সত্যিই অসাধারণ! একাই তিনটা দলের হয়ে কাজ করেন, কেউ দু’পাশে গুপ্তচর, আপনি তিনপাশে; আমারও গুপ্তচর, ওউ ভাবীর জন্য ওউ জনোর ওপর নজর রাখেন, আবার ছেন মিয়াওয়ের জন্যও ওউ ভাবীর ওপর নজর রাখেন!”

চিয়াও ইউ নান বলল, আঙুল তুলে প্রশংসা জানাল।

“অসাধারণ!”

গোয়েন্দা হাসল, “সবাই তো খেয়ে বাঁচার চেষ্টা করে, আমি কোনো অন্যায় করি না, শুধু তথ্য আদানপ্রদান করি।”

“আপনার মুখ এত পুরু, আমাদের যেমন ফিনান্সে কাজ করি, তেমনই নির্লজ্জ! এইটা আমার ভালো লাগে!”

দুজন মুখে হাসি ফুটিয়ে পরস্পরের প্রতি সহানুভূতি অনুভব করল।