চুয়াল্লিশতম অধ্যায়

ফার ক্লাবে সেই ঘটনার পর, জিয়াও ইউ নান আর জিয়াং ইয়ং সি আর কখনও একা মুখোমুখি হয়নি, কেবলমাত্র অফিসের সকালে রুটিন মিটিংয়েই দু’জনের দেখা সীমাবদ্ধ ছিল।
জিয়াও ইউ নান ঘোষণা করার পর যে জিয়াং ইয়ং সি আর ইয়ং লি অধিগ্রহণ দলের সদস্য নয়, তখন থেকেই অফিসের সহকর্মীরা তার প্রতি মনোভাব বদলে ফেলল।
আগে সকালে দেখা হলে সবাই হাসিমুখে জিয়াং ইয়ং সি-কে শুভেচ্ছা জানাত, কেউ তার মেকআপের প্রশংসা করত, কেউবা পোশাকের রুচি নিয়ে কথা বলত। এখন সবাই যেন চোখে-মুখে অন্ধ আর মুখে তালা, জিয়াং ইয়ং সি যেন তাদের কাছে অদৃশ্য।
শুরুর দিকে জিয়াং ইয়ং সি খানিকটা অস্বস্তি অনুভব করছিল, পরে সে নিজেই নির্লিপ্ত হয়ে গেল, বরং তার মধ্যে এক ধরনের অহংকার আর দৃঢ়তা জন্মাল।
কারণ, তার আর জিয়াও ইউ নানের মধ্যে এক গোপন সত্য আছে, যা কেবল তারাই জানে।
জিয়াং ইয়ং সি প্রতি দিন নিয়ম মত অফিসে আসে, নিয়ম মেনে চলে যায়।
অফিসে এসে সে নানা প্রযুক্তি বিষয়ক সেমিনার দেখে, অপটিক্যাল ইলেকট্রনিক্সের জ্ঞান আয়ত্ত করে। এত সামাজিক সম্পর্ক আর আনুষ্ঠানিকতা না থাকায়, সে যেন নিজেই নিজের আনন্দ খুঁজে পেয়েছে।
সকালের পুরোটা সময় অপটিক্যাল ট্রান্সমিশন নিয়ে শুনে, জিয়াং ইয়ং সি গলা টানল, দাঁড়িয়ে একটু বিশ্রাম নিতে গেল, কিন্তু কীভাবে যেন চোখ চলে গেল জিয়াও ইউ নানের অফিসের দিকে।
হুয়া লিং আর তার 'সমুদ্র ডাকাত' দল জিয়াও ইউ নানের অফিসে পুরো এক দিন এক রাত ধরে বসে ছিল।
ওউ জি নো-কে ঘিরে ধরা অভিযানে এখন চূড়ান্ত মুহূর্ত, জিয়াও ইউ নান আরও বেশি সতর্ক, তাই সে হুয়া লিংদের রাতে অফিসেই থাকতে বলেছে। ভাগ্যিস, তার অফিসের সাজসজ্জা এমনিতেই খুব আরামদায়ক, লুকানো দরজা খুললেই বেডরুম।
তবে টানা একদিনের মানসিক চাপ জিয়াও ইউ নানের ক্লান্তি জাগিয়ে তুলেছে।
সে উঠে দাঁড়াল, একটু কফি খেয়ে চাঙ্গা হতে চাইল।
প্রায় অবচেতনে সে জানালার ধারে গিয়ে দাঁড়াল, ব্লাইন্ডের ফাঁক দিয়ে বাইরে অফিস হলরুমে থাকা জিয়াং ইয়ং সি-কে দেখে ফেলল।
অদ্ভুতভাবে মনে হল, জিয়াং ইয়ং সি-ও টের পেল, যদিও সে জানালার পেছনের কিছু দেখেনি, তবুও অনুভব করল জিয়াও ইউ নান ওখানেই আছে।
অফিস শেষ হল, জিয়াং ইয়ং সি ঠিক সময়েই উপস্থিতি কার্ড টোকাল, সবার ঈর্ষামিশ্রিত দৃষ্টির সামনে মাথা উঁচু করে হোটেলে ফিরে গেল।
হোটেলে ফিরেই সে আবার কাজের মোডে চলে গেল। 'অপটোইলেকট্রনিক্স টেকনোলজি', 'অপটোইলেকট্রনিক্স অ্যাপ্লিকেশন', 'অপটিক্যাল ফাইবার – আগামী শতক'– এসব জার্নাল ছড়িয়ে পড়ল টেবিল জুড়ে, এমনকি মেঝেতেও ছাপা গবেষণা প্রবন্ধের স্তূপ।
পড়তে পড়তে সে সময় ভুলে গেল, টেবিলে মাথা রেখে কখন যে ঘুমিয়ে পড়ল টেরই পেল না।
ভোরের আলো ফ্লোর-টু-সিলিং কাচের জানালা গলিয়ে ঘরে ঢুকে পড়ল, আধোঘুমে সে ঘড়ির অ্যালার্ম শুনল, তাকিয়ে দেখে সাতটা বাজে, সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়ল।
দ্রুত সে হংকং পলিটেকনিক ইউনিভার্সিটিতে পৌঁছাল, স্বস্তি পেল ক্লাস এখনও শুরু হয়নি, ভবনের বাইরে বসে কয়েকজন ছাত্র-ছাত্রীকে এক অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিতে দেখল।
কয়েকজন ছাত্র পোস্টার বানাচ্ছিল, সেখানে লেখা: “সবুজ মাঠ রক্ষা কর, উন্নয়নের বিরোধিতা করো”, “উন্নয়নকারী নির্মম” ইত্যাদি।
এসময়, একটি রোগাপাতলা চশমা পরা পুরুষ ভবন থেকে বেরিয়ে এল।
শিক্ষার্থীরা সবাই তাকে ঘিরে ধরল।
একজন ছাত্র আন্তরিকভাবে বলল, “হু অধ্যাপক, এটা আমাদের আবেদনপত্র। আপনি যদি আমাদের সমর্থন করেন, অনুগ্রহ করে এখানে সই করুন!”
হু অধ্যাপক একবার চোখ বুলিয়ে বললেন, “দুঃখিত, আমি তোমাদের মতাদর্শের সঙ্গে একমত নই, সই করতে পারব না।”
জিয়াং ইয়ং সি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ভদ্রভাবে স্বাগত জানাল।
“হু অধ্যাপক, শুভ সকাল।”
হু অধ্যাপক তার দিকে তাকিয়ে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি?”
জিয়াং ইয়ং সি নিজের ভিজিটিং কার্ড বের করে পরিচয় দিল, “আমি হুয়া গে সিকিউরিটিজের জিয়াং ইয়ং সি, এটাই আমার কার্ড।”
হু অধ্যাপক কার্ডের দিকে একবার তাকালেন, কিন্তু হাতে নিলেন না, বরং ঠান্ডা গলায় বললেন, “হুয়া গে সিকিউরিটিজ, মানে যারা জিয়া শি ইলেকট্রনিক্সের হয়ে ইয়ং লি-কে কিনতে চায়?”
জিয়াং ইয়ং সি হু অধ্যাপকের শীতলতা বুঝতে পারল না, তবু ভদ্রভাবে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আমি আজ কিছু জানতে এসেছি।”

“দুঃখিত, জিয়াং ম্যাডাম, আমি কখনও পুঁজিপতিদের সঙ্গে মিশি না।”
জিয়াং ইয়ং সি হতভম্ব হয়ে গেল, জীবনে এই প্রথম কেউ তাকে ‘পুঁজিপতি’ বলে ডাকল!
“পুঁজিপতি? আমি তো কেবল বিনিয়োগের কাজ করি!”
হু অধ্যাপক বিদ্রূপের হাসি দিয়ে বললেন, “পুঁজিপতির কুকুরকে তো আরও কম পাত্তা দিই।”
জিয়াং ইয়ং সি প্রতিবাদ করল, “হু অধ্যাপক, আপনি এভাবে বলছেন, একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?”
হু অধ্যাপক জিয়াং ইয়ং সি-র দিকে কঠিন দৃষ্টি ছুঁড়ে দিয়ে কোন কথা না বলে পেছন ঘুরে চলে গেলেন।
“অদ্ভুত মানুষ!”
জিয়াং ইয়ং সি অপমানিত বোধ করল, মনে মনে হু অধ্যাপকের পেছনে তাকিয়ে হাস্যকর রাগ অনুভব করল।
সে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ভেবে নিল, তার সমস্যার সমাধান এখন একমাত্র হু মিং-ই দিতে পারে, তাই তাকে যেতেই হবে।
“পুঁজিপতির কুকুর? আমার মতো কুকুর কি এত কষ্ট পায় কখনও?”
নিজেকে বিদ্রূপ করলেও, সে হু মিং-য়ের পিছু পিছু ভবনে ঢুকে পড়ল।
হু মিং-এর ক্লাস খুব জনপ্রিয়, একশো জনেরও বেশি ছাত্রে গিজগিজ করছিল শ্রেণিকক্ষ।
ঘণ্টা বাজল, হু মিং বললেন, “আজকের ক্লাস এখানেই শেষ, কারও কোনও প্রশ্ন আছে?”
পেছনের সারি থেকে এক হাত উঠল।
হু অধ্যাপক তাকিয়ে দেখলেন, জিয়াং ইয়ং সি!
উনি দেখার ভান করলেন না, সরাসরি ক্লাস শেষ ঘোষণা করলেন।
“হু অধ্যাপক, আমার প্রশ্ন আছে!”
জিয়াং ইয়ং সি তাকে ডেকে দাঁড় করিয়ে দিল, সব ছাত্র-ছাত্রীর চোখ তার দিকেই ঘুরল।
হু অধ্যাপক বিরক্তি চেপে বললেন, “বলেন।”
জিয়াং ইয়ং সি ফোনের নোট খুলে একে একে পড়তে লাগল, “হু অধ্যাপক, আমার কয়েকটা প্রশ্ন – এক: ফোটনিক্সের পদ্ধতিতে কি সত্যিই পরমাণুকে শূন্য ডিগ্রির কাছাকাছি ঠান্ডা করা যায়? তাহলে কি তথ্য পরিবহনের দূরত্ব অনেক বাড়ানো যায়, ক্ষতি কমানো যায়?”
হু অধ্যাপক এতটা পেশাদার প্রশ্নের আশা করেননি, একজন গবেষক হিসেবে তাকে উত্তর দিতেই হল।
দু’জনের প্রশ্নোত্তরে কখন যে পনেরো মিনিট কেটে গেল, টেরই পাওয়া গেল না।
হু অধ্যাপক সময় দেখে বললেন, “আর তোমাদের দুপুরের খাবার নষ্ট করব না। এই ভদ্রমহিলা যে কোনও প্রশ্ন থাকলে আমাকে ই-মেইল পাঠাতে পারেন।”
হু অধ্যাপক দ্রুত ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, জিয়াং ইয়ং সি তাড়াতাড়ি মানুষের ভিড় ঠেলে বেরিয়ে পড়ল।
“হু অধ্যাপক, আমার একটা শেষ প্রশ্ন আছে, ইয়ং লি ইলেকট্রনিক্সের যে অপটোইলেকট্রনিক্স প্রযুক্তি নিয়ে গবেষণা চলছে, সেটি পরিপূর্ণ হলে আর উৎপাদনে গেলে, শিল্পপণ্যের নির্ভুলতা আর টেকসই কত গুণ বাড়বে?”
জিয়াং ইয়ং সি হু অধ্যাপকের পিছু পিছু হাঁটতে হাঁটতে প্রশ্ন করল।
“এটা তো আর্থিক অনুমানের প্রশ্ন, আমি উত্তর দেব না।”
“আমি জানি না, হু অধ্যাপক, আপনি আর্থিক বিষয় বা টাকার ব্যাপারে কী মনোভাব রাখেন, তবে আমি শুধু জানি একজন শিক্ষকের দায়িত্ব হল, জ্ঞান ছড়িয়ে দেওয়া। বিদ্যা নিজে কখনও ভুল-শুদ্ধ নয়, যিনি তা ব্যবহার করেন তার ওপর নির্ভর করে; টাকা আর পুঁজির ক্ষেত্রেও একই কথা, ওসবের নিজের কোনও পাপ-পুণ্য নেই।”
হু অধ্যাপক থেমে গিয়ে গভীর দৃষ্টিতে জিয়াং ইয়ং সি-র দিকে তাকালেন, মুখে এক ধরনের ব্যঙ্গাত্মক রাগ ফুটে উঠল।
“জিয়াং ম্যাডাম, যেহেতু আপনি হুয়া গে-র হয়ে কাজ করেন, তাহলে ওদের অতীতটা একটু খোঁজ নিন! তিন বছর আগে হুয়া গে সিকিউরিটিজ শিং শেং কোম্পানির হয়ে মেই বাও ফুডস কিনেছিল। অধিগ্রহণের পর পুরো মেই বাও ভেঙে ফেলে, সব শ্রমিককে চাকরি থেকে ছাঁটাই করে, কয়েকশো পরিবার এক রাত্রে জীবিকা হারায়। কতজন এই অধিগ্রহণের জন্য আত্মহত্যা করেছিল? কতজন আপনজন হারিয়েছিল? বলুন তো, এখানে কি কোনও ন্যায়-অন্যায় নেই? পুঁজি তো কেবল লাভ করল, কিন্তু সাধারণ মানুষ?”

জিয়াং ইয়ং সি কখনও মেই বাও অধিগ্রহণের কথা শোনেনি, জানতেও না হুয়া গে-র অতীত এত কালো।
এই রক্তাক্ত ঘটনার কথা শুনে সে কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
“আমি তো কখনও মেই বাও ঘটনার কথা শুনিনি কেন?”
“হুয়া গে সিকিউরিটিজের প্রভাব এতটাই, ঘটনাটার সব সংবাদ মুছে ফেলেছিল, পরে তখন যারা প্রতিবাদ করেছিল তাদেরও কিনে নিয়েছিল। ধীরে ধীরে সবাই ভুলে গেল। এখন বোধহয় ছোটখাটো কিছু ফোরামে এসব আলোচনা হয়।”
হঠাৎ এতবড় সত্য শুনে জিয়াং ইয়ং সি কেমন যেন কথা হারাল।
সে জড়তা নিয়ে বলল, “হু অধ্যাপক, আমি এই ঘটনার কিছু জানি না, বিচারও করতে পারছি না কে ঠিক কে ভুল। তবে এবার হুয়া গে সিকিউরিটিজ জিয়া শি ইলেকট্রনিক্সের হয়ে ইয়ং লি-কে কিনতে চাইছে, অন্তত একই ধরনের দু’টি কোম্পানি এক হয়ে প্রতিযোগিতার ক্ষতি এড়াতে পারবে। আপনি জানেন, ইয়ং লি আর জিয়া শি-র ব্যবসা অনেকটাই এক। দু’জনেই বাজার দখলের লড়াইয়ে দামে বড় ছাড় দেয়, এতে শেষ পর্যন্ত দুই পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কিন্তু যদি দু’জন মিলে যায়, ব্যবসা এক করা যাবে, প্রতিযোগিতা বাড়বে, টেকনোলজি উন্নয়নের জন্য অর্থও জোগাড় হবে। যদি ফোটনিক্স প্রযুক্তিতে আমরা দেশেই সাফল্য পাই, আন্তর্জাতিক বাজারেও দরকষাকষির শক্তি বাড়বে। হু অধ্যাপক, আমার মনে হয় প্রতিটি বিষয় আলাদাভাবে বিচার করা উচিত। এখন পর্যন্ত আমি মনে করি, জিয়া শি আর ইয়ং লি-র এক হওয়া সবার জন্যই মঙ্গলজনক।”
হু অধ্যাপক দীর্ঘক্ষণ চুপ করে থাকলেন, শেষ পর্যন্ত জিয়াং ইয়ং সি-র যুক্তি তাকে প্রভাবিত করল।
তিনি একজন গবেষক, এই ক্ষেত্রের পথপ্রদর্শক, হুয়া গে-কে কতটা অপছন্দই করুন, জিয়াং ইয়ং সি যা বলেছে সেটাই সত্য।
হু অধ্যাপক গভীরভাবে তার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি যেই একাডেমিক প্রশ্ন করেছিলে, তার উত্তর—হ্যাঁ।”
জিয়াং ইয়ং সি খুশিতে বলল, “ধন্যবাদ হু অধ্যাপক!”
“তবে আর্থিক বিষয়ে বলব, জিয়াং ম্যাডাম, আমি চাই তুমি আজ যা বলেছ সেটা মনে রেখো। পুঁজির ভালো-মন্দ নেই, শুধু সেটা যার হাতে থাকে তার ওপর নির্ভর করে। আমি চাই তুমি সেই শক্তিটা ভালোভাবে ব্যবহার করো।”
হু অধ্যাপকের চলে যাওয়া দেখেই জিয়াং ইয়ং সি-র মনে অজানা ঢেউ উঠল।
পুঁজির দাপট, মানুষের লোভ, স্বার্থ—এসব নিয়ে সে কখনও ভাবেনি।
তার কাছে বিনিয়োগ ছিল কেবল চাকরি। বাজারে সবচেয়ে ভালো কোম্পানি খুঁজে, সঠিক দামে কিনে নেওয়া, যেন এক বীজ মাটিতে পুঁতে আগামীতে ফসলের অপেক্ষা।
কিন্তু, হু অধ্যাপকের বলা মেই বাও ঘটনার কথা শোনার পর তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
তার মনে পড়ল, ইয়ং লি-র সেই দাঙ্গা!
ওই সময়ের বিশৃঙ্খলা, রক্ত আর ভয় এখনও তার স্বপ্নে ফিরে আসে।
“স্বাগতম স্বর্ণ সাম্রাজ্যে!”—জিয়াও ইউ নানের ওই কথাটাও আবার মনে পড়ল।
সত্যি কথা বলতে, প্রথমে সে এই বাক্যের অর্থ বুঝতে পারেনি, ভেবেছিল জিয়াও ইউ নান কেবল ঠাট্টা করছে।
কিন্তু এখন সে হঠাৎ বুঝতে পারল, এ তো আসলে এক সতর্কবার্তা, এক অসহায় স্বীকারোক্তি।
জিয়াং ইয়ং সি একদিন জিয়াও ইউ নানকে বলেছিল, সে ফাং ছি-র মতো হতে চায়, বুকভরা স্বপ্ন, হাতে ফুল।
তখন জিয়াও ইউ নান যে কথাটা বলেছিল, তা আসলে ছিল সাবধানবাণী, ফাং ছি হতে গেলে হৃদয়ে ন্যায়বোধ ঝেড়ে ফেলতে হবে, হাতে তুলতে হবে খুনের তরবারি!
এই তো স্বর্ণ সাম্রাজ্যের আসল রূপ।
এ কথা ভাবতেই জিয়াং ইয়ং সি-র শরীর কেঁপে উঠল।
কারণ, যদি হু অধ্যাপকের কথা সত্যি হয়, তাহলে সময়ের হিসাব অনুযায়ী, জিয়াও ইউ নান-ই তো মেই বাও ঘটনার মূল পরিকল্পক ও বাস্তবায়নকারী।
একদিন যদি জিয়াং ইয়ং সি-ও মেই বাও-র মতো জিয়াও ইউ নানের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, সে কী করবে?
উত্তর স্পষ্ট।