একশো অটারণ অধ্যায়

হুয়া ইয়ান এবং হে ছিং হুয়া-র বিবাহের খবরটি দুই তীর ও তিন অঞ্চলের মানুষের মধ্যে ব্যাপক চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করেছিল। তবে দুজনের বিয়েটা হয়েছিল অত্যন্ত গোপনীয়তায়। হে পরিবার কেবল ঘনিষ্ঠ আত্মীয় ও বন্ধুদের আমন্ত্রণ জানিয়ে বাডক রোডের ভিলাতে একটি ছোটখাটো বিয়ের আয়োজন করেছিল।

বিয়ের রাতে হে ছিং হুয়া মদ্যপ হয়ে পড়েছিলেন। হুয়া ইয়ান, হুয়া হে-র সহায়তায় তাকে ধরে ঘরে ফিরিয়ে আনেন। নবদম্পতির ঘরটি আলোকসজ্জায় ঝলমলে এবং উৎসবমুখর ছিল। বিছানায় সংজ্ঞাহীন অবস্থায় পড়ে থাকা হে ছিং হুয়াকে দেখে হুয়া ইয়ান নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"কিছুক্ষণ আগে ছিং হুয়া তোমাকে জোর করে পান করাচ্ছিল, হুয়া ইয়ান, তুমি কিছু মনে করো না।"

হুয়া হে দেখলেন, সাদা বিয়ের পোশাকে হুয়া ইয়ান বিছানার পাশে বসে আছেন। কেন জানি না, পবিত্রতার প্রতীক সেই সাদা রঙটি তার চোখে যেন বিঁধছিল। ওটাকে বিয়ের পোশাক না বলে শোকের পোশাক বলাই বোধহয় বেশি মানানসই। চীনে বিয়ে বা অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া—কেবল শেষকৃত্যেই সাদা ফুল ও পোশাকের ব্যবহার হয়। হুয়া ইয়ানের এই সাদা পোশাক কি তবে তার শোকের চিহ্ন নয়?

হুয়া হে হুয়া ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখ ভিজে এল। তিনি মাথা ঝাকালেন, সামান্য মাথা ঘুরছিল তার। সম্ভবত অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণে তার ভেতরে এক তীব্র আবেগ কাজ করছিল। তিনি হাত বাড়িয়ে হুয়া ইয়ানের গাল ছুঁয়ে প্রথমবার অকপটে বললেন, "ইয়ান-এর, আমি সত্যিই হয়তো সান-গোর কথা শুনে তোমাকে এই জ্বলন্ত আগুনের কুণ্ডে ঠেলে দেওয়াটা ঠিক করিনি!"

হুয়া ইয়ান সামান্য চমকে উঠলেন, তার চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল। তিনি তিক্ত হাসি হেসে বললেন, "এখন এসব বলে আর কী লাভ?"

"ইয়ান-এর!" হুয়া হে যন্ত্রণার সাথে তার দিকে তাকালেন।

হুয়া ইয়ান নিজেকে সামলে নিয়ে ধীর গলায় বললেন, "হুয়া পরিবারের বর্তমান পরিস্থিতি এমন যে, যেকোনো মুহূর্তে তা তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়তে পারে। এই সময়ে হে পরিবার আমাদের সাথে বৈবাহিক সম্পর্ক গড়তে রাজি হয়েছে, এটাই আমাদের জন্য বড় পাওয়া। আমাদের বিয়ের খবর প্রকাশ হওয়ার পর হুয়া রেন ব্যাংকের সংকট কেটে গেছে, এমনকি ঝাও ইং রিয়েল এস্টেটের শেয়ারের দামও দুই পয়েন্ট বেড়েছে। তুমি আর দাদা তো এটাই চেয়েছিলে, তাই না?"

হুয়া হে যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করলেন, গলায় দলা পাকানো স্বরে বললেন, "ইয়ান-এর, এমনটা বলো না। তুমি যখন এসব বলো, তখন নিজের কাছে নিজেকে খুব নিচ মনে হয়!"

"হুয়া হে।" হুয়া ইয়ানের বুকের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে তার গাল স্পর্শ করতে চাইলেন, কিন্তু হুয়া হে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।

"আমি ভেবেছিলাম আমি পারব! এতদিন ধরে তোমাকে কাঁদতে দেখিনি, ক্লান্ত হতে দিইনি, তুমি একটু ঠোঁট বাঁকালেও আমি অস্থির হয়ে পড়তাম। কিন্তু আজ, যখন সেই পশুটাকে তোমার হাত ধরে অশালীনভাবে হাসাহাসি করতে দেখলাম, আমার ইচ্ছে করছিল ওর হাতটা কেটে ফেলি।"

"তুমি কি মনে করো না এখন এসব বলা খুব ভণ্ডামি?" হুয়া ইয়ান মৃদু ধাক্কা দিয়ে তাকে সরিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, "আমি দাদার একমাত্র বংশধর, হুয়া পরিবারের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী। আমি কাকে বিয়ে করলাম সেটা বড় কথা নয়, বড় কথা হলো তার পদবি 'হে'। এই পদবি হংকংয়ের হে পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করে, যার পেছনে রয়েছে বিশাল পুঁজি। এটাই হুয়া পরিবারের একমাত্র খড়কুটো। যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তখন ফিরে যাওয়ার কোনো পথ নেই। এখন তোমার এই সহানুভূতি দিয়ে কী হবে?"

হুয়া ইয়ানের সেই শীতল হাসি দেখে হুয়া হে ব্যথা ও অপরাধবোধে দগ্ধ হলেন, একই সাথে তাকে খুব অচেনা মনে হচ্ছিল।

হুয়া ইয়ান শান্তভাবে বলে চললেন, "দুই পরিবারের এই মিলন ভালোই হয়েছে। হে লিয়াও যখন ব্যবসা একীভূত করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তখন আমি কিছুটা চিন্তিত ছিলাম। কিন্তু হে ছিং হুয়াকে দেখার পর এখন আমার সাহস বেড়েছে। একীভূত হওয়াটাই ভালো, এর ফলে হুয়া রেন গ্রুপ আনুষ্ঠানিকভাবে হংকংয়ে তাদের সীমানা বিস্তার করবে এবং পুরো এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়বে।"

বিছানায় শুয়ে থাকা হে ছিং হুয়াকে দেখে হুয়া ইয়ান যখন এসব বলছিলেন, তার চোখে তখন কেবল উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও দৃঢ়তা। হুয়া হে যেন এক অপরিচিত মানুষকে দেখছিলেন। তিনি বলে উঠলেন, "ইয়ান-এর, তুমি বদলে গেছ।"

হুয়া ইয়ান তিক্ত হেসে বললেন, "আমি তো একবার মরেই গিয়েছি, এরপরও কি আমার মোহ কাটবে না?"

হুয়া ইয়ানের কথাগুলো আবারও হুয়া হে-র হৃদয়ে আঘাত করল। তিনি অপরাধবোধে মাথা নিচু করে রইলেন, কোনো কথা বলতে পারলেন না।

"ইয়ান-এর, আমি—"

"তুমি আমার কাছে যা ঋণী, তা এই জন্মে শোধ করতে হবে।" হুয়া ইয়ান তার কাছে এগিয়ে গিয়ে মাথা তুলে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, "আমি চাই এই জীবনভর তুমি আমার পাশে থাকো, আমার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত।"

হুয়া হে মাথা নিচু করে হুয়া ইয়ানের মনের অবস্থা বুঝতে পারলেন এবং দৃঢ়কণ্ঠে বললেন, "আমি হুয়া হে কখনোই আমার কথা ভাঙব না!"

হুয়া ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, হঠাৎ তাকে জড়িয়ে ধরে পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে চুমু খেলেন। হুয়া হে চমকে উঠলেন, মদের প্রভাবে তার রক্ত টগবগ করে ফুটছিল।

"আমি তোমার নারী হতে চাই!"

হুয়া ইয়ান অস্ফুট স্বরে বললেন, নিজের বিয়ের পোশাকটি খুলে ফেললেন এবং সেটি বিছানায় হে ছিং হুয়ার শরীরের ওপর ফেলে দিলেন। কামনায় আচ্ছন্ন হুয়া হে কিছু না ভেবেই হুয়া ইয়ানকে তুলে নিয়ে পাশের বিছানায় শুইয়ে দিলেন।

নববিবাহের রাত, একটি ঘর, একটি বিছানা, তিনজন মানুষ। হয়তো সবাই পাগল হয়ে গিয়েছিল।

পরদিন সকালে হে ছিং হুয়া যখন ঘুম থেকে উঠলেন, হুয়া ইয়ানকে আর দেখা গেল না। এলোমেলো বিছানার দিকে তাকিয়ে নিজের ভারী মাথা চেপে ধরে তিনি চিৎকার করে ডাকলেন, "হে মা!"

হে মা তাড়াহুড়ো করে ঘরে ঢুকে তাকে মাতাল অবস্থায় দেখে দ্রুত বললেন, "তরুণ বাবু, আপনার স্ত্রী আপনার জন্য হ্যাংওভার কাটানোর স্যুপ তৈরি করে রেখেছেন। আমি এখনই নিয়ে আসছি।"

কথাটি শুনে হে ছিং হুয়ার মনটা ভরে গেল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি আমার স্ত্রী তৈরি করেছেন?"

"হ্যাঁ, তরুণী আজ খুব ভোরে উঠে রান্নাঘরে ব্যস্ত ছিলেন। তিনি বলেছিলেন, ঘুম থেকে উঠলেই যেন আপনাকে পান করতে দিই, নয়তো আপনার মাথা ব্যথা করবে।"

হে ছিং হুয়া অব্যাখ্যাত এক খুশিতে হাসলেন, বললেন, "ঠিক আছে, নিয়ে এসো। আর শোনো, আমার স্ত্রী কোথায়?"

"তিনি মিস চিয়াংয়ের সাথে প্রমোদতরীতে ঘুরতে গেছেন, হংকংয়ের সমুদ্র দেখতে।"

হে ছিং হুয়া মাথা নাড়লেন, আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। তিনি দেয়ালে নিজের ও হুয়া ইয়ানের বিয়ের ছবির দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত এক মধুরতা অনুভব করলেন।

এদিকে হুয়া ইয়ান জাহাজের ডেকে দাঁড়িয়ে ভিক্টোরিয়া হারবারের বাতাসে চুল ওড়াচ্ছিলেন। চোখ বন্ধ করে দুহাত বাড়িয়ে যেন বাতাসকে জড়িয়ে ধরছিলেন তিনি। চিয়াং ইয়ং সি তার পেছনে দাঁড়িয়ে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিষণ্ণ বোধ করছিলেন।

"ক্ষিদে পেয়েছে? দেখি হে ছিং হুয়ার এই নৌকায় কী আছে, আজ আমরাও একটু রোমান্টিক সময় কাটাই!" হুয়া ইয়ান বেশ উৎফুল্ল মনে চিয়াং ইয়ং সিকে টেনে নৌকার ভেতর নিয়ে গেলেন।

আলমারি ও ড্রয়ার খুঁজতে খুঁজতে তিনি অবাক হয়ে বললেন, "এখানে তো সব কিছুই আছে!"

কথা বলতে বলতে তিনি একটি গোপন খোপ খুললেন এবং সেখান থেকে কিছু জিনিস বের করে হেসে উঠলেন। চিয়াং ইয়ং সি জিজ্ঞেস করলেন, "কী নিয়ে হাসছ?"

হুয়া ইয়ান জিনিসগুলো সোফায় ফেলে দিয়ে বললেন, "দেখো!"

চিয়াং ইয়ং সি দেখলেন সেখানে রঙিন প্যাকেটে ঠাসা কনডম, লুব্রিকেন্ট এবং পেশি শিথিল করার ওষুধ।

"এই হে ছিং হুয়া, ছিঃ, কী জঘন্য।" চিয়াং ইয়ং সি বিরক্তির সাথে বললেন, "তাছাড়া, একজন পুরুষ হয়ে সে পেশি শিথিল করার ওষুধ দিয়ে কী করবে, যদি না—"

দুজনে একে অপরের দিকে তাকালেন, দুজনেরই গা ঘিনঘিন করে উঠল। হুয়া ইয়ান জিনিসপত্রগুলো বাছাই করতে করতে হো হো করে হেসে উঠলেন।

চিয়াং ইয়ং সি অসহায়ভাবে বললেন, "তুমি এখনও হাসছ? এমন মানুষের সাথে বিয়েটা যে কী!"

সোফায় ভরা কনডমের দিকে তাকিয়ে হুয়া ইয়ান তিক্ত হাসি হেসে বললেন, "কী আর করা? না হেসে কি কাঁদব?"

হুয়া ইয়ানের কথাগুলো চিয়াং ইয়ং সি-র হৃদয়কেও ভারাক্রান্ত করে তুলল।

"সত্যি বলতে, হে ছিং হুয়া যে পঙ্গু, এটা খুব একটা খারাপ ব্যাপার নয়। সে যদি পঙ্গু না হতো, আমার জীবনটা আরও দুর্বিষহ হতো। এখন অন্তত ঝামেলা কম, তার ইচ্ছা থাকলেও ক্ষমতা নেই। হাহাহা।"

হুয়া ইয়ানকে নিজের ভাগ্য নিয়ে ব্যঙ্গ করতে দেখে চিয়াং ইয়ং সি-র কষ্ট বাড়ল। তিনি আলতো করে হুয়া ইয়ানের হাত ধরে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "ইয়ান-এর, এমন করো না!"

হাসতে হাসতে হুয়া ইয়ানের চোখের কোণে জল জমে উঠল। "ইয়ং সি, আমি এখনই ব্যাংকক ফিরে যেতে চাই, হংকংয়ে আমি আর এক মুহূর্ত থাকতে চাই না।"

হুয়া ইয়ান এবং হে ছিং হুয়া মধুচন্দ্রিমা না করেই ব্যাংকক ফিরে গেলেন। আসলে এই বিবাহ ছিল মূলত রাজনৈতিক, তার ওপর হে ছিং হুয়ার শারীরিক অক্ষমতার কারণে এই খবরটি তেমন কোনো আলোড়ন সৃষ্টি করল না। যখন ইয়াং ফান, ফাং ছি-কে জানালেন যে হুয়া ইয়ান ও চিয়াং ইয়ং সি ব্যাংকক ফিরে এসেছেন, ফাং ছি কেবল মাথা নাড়লেন।

তবে ফাং ছি-র যেটা চিন্তার কারণ ছিল তা হলো, মো শিন হুয়া ও হে পরিবারের বিয়েতে উপস্থিত ছিলেন এবং হে ছিং হুয়ার সাথেই ব্যাংকক এসেছেন। হট ইয়োগা শেষ করে ঘাম মুছে, ইয়াং ফানের দেওয়া জল পান করে ফাং ছি জিজ্ঞেস করলেন, "হুয়া ইয়ান আর হে ছিং হুয়া দুজনেই ফিরেছে?"

"হ্যাঁ, গত রাতে পৌঁছেছে।" ইয়াং ফান তার হাতের গ্লাসটি সরিয়ে রাখলেন।

"সংগঠনের সাথে মো শিন আর হে পরিবারের সম্পর্কের কোনো যোগসূত্র আছে কি?"

ইয়াং ফান অবাক হয়ে বললেন, "কেবল এটুকু জানা গেছে যে মো শিন ও দাই গুও লাই হার্ভার্ডের সহপাঠী ছিলেন, এছাড়া আর কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি। তাই সম্ভবত দাই গুও লাইই তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। সন্দেহ এড়াতে মো শিন কখনোই সরাসরি এশীয় বাজার পরিচালনা করেন না, এখানকার ধনী ব্যক্তিদের সাথেও তার খুব একটা যোগাযোগ নেই। আমি এখন তার নেটওয়ার্ক থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন, অনেক কিছুই জানতে পারছি না।"

ফাং ছি হঠাৎ কিছু একটা ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, "মো শিন কি আমাদের ফাং পরিবার ও হুয়া পরিবারের সম্পর্কের কথা জানে?"

ইয়াং ফান মাথা নেড়ে বললেন, "জানে। আপনি যখন গ্রুপে যোগ দিয়েছিলেন, তখনই আমরা আপনার পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড নিয়ে বিস্তারিত খোঁজ নিয়েছিলাম। আপনার মা আন ওয়েন এবং তার বর্তমান স্বামী ডাক্তার লিয়াং ইউ মিনকেও আমরা বাদ দিইনি।"

ফাং ছি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তোমরা সত্যিই খুব মনোযোগী।"

ইয়াং ফানের মুখ লাল হয়ে এল, তিনি বললেন, "তবে এই তথ্যগুলো আর্কাইভে সংরক্ষিত আছে। বড় বস এ বিষয়ে কতটা জানেন বা মো শিন কতটা রিপোর্ট করেছেন, তা আমার জানা নেই।"

"সন্দেহভাজনকে নিয়োগ দেওয়া হয় না, এটাই গ্রুপের মূলনীতি। বস যদি আমার ব্যাকগ্রাউন্ড পরিষ্কারভাবে না জানতেন, তবে তিনি আমাকে কাজে নিতেন না।"

"আসলে জানলেও তেমন ক্ষতি নেই। বিদেশিরা চুক্তির প্রতি শ্রদ্ধাশীল, এটাই তাদের দুর্বলতা। যাই হোক না কেন, আপনার চুক্তিটি নষ্ট করে ফেলা হয়েছে। সবচেয়ে খারাপ যা হতে পারে, তা হলো আপনি যে তাদের সাথে ব্যবসার লেনদেন করতেন তা প্রমাণিত হবে, কিন্তু তারা আর কোনোভাবেই আপনাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না।"

ফাং ছি শীতল হেসে বললেন, "সেটাই যেন হয়।"

"মিস ফাং, আপনি কি নিশ্চিত নন?"

ফাং ছি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি ভয় পাচ্ছি মো শিন হয়তো কোনো চাল চেলে রেখেছেন। হে পরিবারের সাথে তার সম্পর্কটা আমার কাছে কখনোই সহজ মনে হয়নি।"

ইয়াং ফানের মনে খটকা লাগল, ভয়ে ভয়ে বললেন, "আপনি কি বলতে চাচ্ছেন—"

"কখনও কখনও, যারা কথা বলতে পারে না, তারাই সবচেয়ে বেশি ভরসাযোগ্য হয়।"

ইয়াং ফান বিস্ময়ে ফাং ছি-র দিকে তাকিয়ে রইলেন, নিজের কানকে যেন বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। "আপনি কি মো শিনকে চিরতরে সরিয়ে দেওয়ার কথা বলছেন?"

ফাং ছি উদাসীনভাবে বললেন, "আমার মনে পড়ে, আগে যখন আমি মো শিনের সাথে থাকতাম, সে ব্যাংককের অ্যান্টিক ওয়্যারহাউসে যেতে খুব পছন্দ করত। সেখানে অনেক পুরনো সিনেমার দোকান আর পুরোনো জিনিসের বাজার ছিল। এত বছর পর ব্যাংকক এসেছে, সে নিশ্চয়ই সেখানে ঘুরতে যাবে।"

ইয়াং ফান ফাং ছি-র দিকে একবার তাকালেন এবং তাৎক্ষণিক সব বুঝে নিলেন।

ব্যাংককের সেই অ্যান্টিক ওয়্যারহাউসটি ছিল চিয়াং ইয়ং সি এবং হুয়া ইয়ানের প্রথম সাক্ষাতের জায়গা। তখন হুয়া ইয়ান সবে আমেরিকা থেকে ফিরেছিলেন, চিয়াং ইয়ং সি-র সাথে হিচককের পোর্ট্রেটের জন্য কাড়াকাড়ি করছিলেন।

"তারপর আমি বললাম ঠিক আছে, তুমিই নাও। তখন তুমি আমাকে বলেছিলে, তবে আমারও আর দরকার নেই!" চিয়াং ইয়ং সি ওয়্যারহাউসে দাঁড়িয়ে কোমরে হাত দিয়ে হুয়া ইয়ানের ভঙ্গি নকল করলেন, যা দেখে হুয়া ইয়ান হো হো করে হেসে উঠলেন।

দুজন কফির কাপ হাতে গল্প করতে করতে ওয়্যারহাউস থেকে বেরিয়ে এলেন। মোড় ঘুরতেই হঠাৎ একটি রুপালি রঙের এসইউভি গাড়ি চিয়াং ইয়ং সি-কে পাশ কাটিয়ে তীব্র গতিতে ছুটে এল, প্রায় হুয়া ইয়ানকে ধাক্কা দিচ্ছিল। চিয়াং ইয়ং সি দ্রুত হাত টেনে হুয়া ইয়ানকে সরিয়ে নিলেন।

এসইউভি গাড়িটি যেন নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল, রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে থাকা এক ব্যক্তির দিকে ধেয়ে যাচ্ছিল। ঠিক যখন গাড়িটি তাকে ধাক্কা দিতেই যাচ্ছিল, তখন রাস্তার অন্য পাশ থেকে একটি ট্রাক এসে সজোরে গাড়িটিকে ধাক্কা দিল। এসইউভি গাড়িটি মুহূর্তের মধ্যে উল্টে গেল।

ট্রাক চালক দুর্ঘটনা ঘটিয়েই দ্রুত পালিয়ে গেল। হুয়া ইয়ান ও চিয়াং ইয়ং সি আতঙ্কিত হয়ে এসইউভিটির দিকে দৌড়ে গেলেন। হুয়া ইয়ান ৯৯৯-এ ফোন করে অ্যাম্বুলেন্স ডাকলেন। চিয়াং ইয়ং সি গাড়ির কাছে গিয়ে ভেতরে তাকিয়ে দেখলেন চালক ঘটনাস্থলেই মারা গেছেন।

ভালো করে মুখটি দেখে তিনি চমকে উঠলেন, চালক আর কেউ নন, তিনি ইয়াং ফান!