বাহান্নতম অধ্যায়

জিয়াং ইয়ংসি জানালার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন, দেখলেন আকাশের তারাগুলো চোখ বন্ধ করেছে, চাঁদও ফ্যাকাশে হয়ে উঠেছে; যেন জলরঙের ছবির শেষ টান, হালকা, যার ভেতর থেকে আর তুলি-র দাগ বোঝা যায় না।
ঘরের ভেতরে নরম সুরে ‘পার্দঁ মঁ আমুর’ বাজছে, পুরুষ কণ্ঠের গভীরতা যেন সময়ের পুরনো মদে ভেজা, প্রতিটি বাক্যই জিয়াং ইয়ংসির হৃদয়ে সোজা গিয়ে বাজছে।
“আমার বাবা প্রায় দশ বছর ধরে অচেতন হয়ে পড়ে আছেন। সময়ের সাথে সাথে আমি বুঝতে পেরেছি, তিনি আর কখনও জেগে উঠবেন না।”
চিও ইউনান জিয়াং ইয়ংসির পিছনে দাঁড়িয়ে নরমভাবে বললেন, তিনি জানেন জিয়াং ইয়ংসি হয়তো প্রতিক্রিয়া দেখাননি, কিন্তু তাঁর প্রতিটি কথা জিয়াং ইয়ংসি হৃদয়ে গ্রহণ করেছেন।
“তবুও আমি কখনও হাল ছাড়িনি। আমি মরিয়া হয়ে আয় করি, কারণ আমি চাই বাবাকে সর্বোচ্চ চিকিৎসা দিতে। কিছু ঘটনা দ্বিমুখী; আপনি কিভাবে দেখেন, সেটাই আসল। বাবা দশ বছর অচেতন, এতে আমার আশার পথ বন্ধ হয়েছে; কিন্তু ঠিক এই দশ বছর অচেতন থাকার জন্যও আমার আশা আছে—তিনি তো মারা যাননি, তিনি এখনও জেগে উঠতে পারেন। আশা-নিরাশার মাঝে শুধু এক ফাঁকা রেখা, আপনি কোনদিকটা দেখবেন, সেটাই প্রশ্ন।”
চিও ইউনান নরম হাতে জিয়াং ইয়ংসির চুলে স্পর্শ দিলেন, তাঁর কাঁধে আলতো করে জড়িয়ে, তাঁকে ঘুরিয়ে সামনে আনলেন।
চিও ইউনান জিয়াং ইয়ংসির চোখে তাকিয়ে কোমলভাবে বললেন, “তাই, ইয়ংসি, ঘটনা দেখতে অনেক দিক আছে। তুমি ভাবতে পারো, ছোটবেলায় তোমার বাবা-মায়ের সম্পর্ক খারাপ হয়েছিল তোমার কারণে; সঙ জুইয়ের সাথে তোমার বিয়ে হয়নি, কারণ সে তোমাকে যথেষ্ট ভালোবাসেনি; চেন মিয়াও মারা গেছে, কারণ তুমি একটু দেরি করেছিলে। কিন্তু অন্য দিক থেকে দেখলে—ছোটবেলা থেকে বাবার বিশ্বাসঘাতকতা দেখেছ, বাবা-স্নেহের অভাব ছিল, তাই তুমি অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি স্বাধীন; তাই সঙ জুইয়ের দ্বিধাময় ভালোবাসার মুখে তুমি নির্দ্বিধায় সম্পর্ক ছিন্ন করতে পেরেছ; তাই তুমি চেন মিয়াওয়ের ব্যাপারে সতর্ক ছিলে, যা তোমাকে তাঁর মত পরিণতি থেকে রক্ষা করেছে।”
“তুমি কীভাবে জানলে আমার বাবা-মায়ের কথা?” জিয়াং ইয়ংসি একটু অবাক হয়ে অবশেষে জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি ভুলে গেছ? হাসপাতাল থেকে ফেরার পথে গাড়িতে তুমি আমাকে বলেছিলে, আমি সব মনে রেখেছি।” চিও ইউনান নিজের মাথা দেখিয়ে দুষ্টুমিতে ভ্রু কুঁচকে দিলেন।
জিয়াং ইয়ংসির মনে উষ্ণতা জাগল, মুখে তবু কোনো অভিব্যক্তি নেই।
চিও ইউনান আলতো করে জিয়াং ইয়ংসির কপালে চুম্বন দিলেন, তাঁকে বুকে জড়িয়ে বললেন, “তুমি তো তারকা দেখতে ভালোবাসো, আগামীতে আমি তোমার সাথে তারকা দেখব। আমরা পাহাড়ের ঢালে একটা বাড়ি কিনব, ছাদ খোলা থাকলে আকাশভরা তারা দেখতে পাব।”
জিয়াং ইয়ংসি কিছু বললেন না, প্রতিবাদও করলেন না, কিন্তু চিও ইউনান স্পষ্টই বুঝলেন, জিয়াং ইয়ংসির শরীর ধীরে ধীরে নরম হয়ে এসেছে।
“ইয়ংসি, আমি জানি তুমি কী ভাবছ। কোনোদিন যদি তুমি আমাকে বলার ইচ্ছে প্রকাশ করো, আমি পাশে থাকব।”
জিয়াং ইয়ংসি চিও ইউনানের বুকের ওপর মাথা রাখলেন, তাঁর হৃদস্পন্দন শুনলেন, প্রথমবারের মতো মনে হলো, তিনি নিরাপদ।
সুরটা ধীরে ধীরে শেষের দিকে চলে এসেছে, চিও ইউনান শেষ কথাটি ধরে জিয়াং ইয়ংসির কানে নরম গলায় ‘পার্দঁ মঁ আমুর’ গেয়ে উঠলেন।
জিয়াং ইয়ংসি হঠাৎ “ফুঁ” করে হেসে ওঠেন।
“কী হলো?”
“তুমি, সুর বাদ দিয়েছ!” জিয়াং ইয়ংসি চিও ইউনানের বুকের ওপর হেসে উঠলেন।
পরদিন সকাল ৯টা, হাসপাতাল আবার ঠিক সময়েই কাজ শুরু করল।
চিও ইউনান করিডোরে একটা অফিস তৈরি করলেন, জিয়াং ইয়ংসির কেবিনের ঠিক সামনেই একটা ডেস্ক বসালেন, যাতে মাথা তুললেই দেখতে পারেন জিয়াং ইয়ংসি কী করছেন।
হুয়া লিং ডেস্কের বাঁ পাশে দাঁড়িয়ে লিন পরিবারের খবর জানাচ্ছিলেন। বলতে বলতে চিও ইউনান হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ওই ব্যক্তিগত গোয়েন্দা কোথায়?”
“ব্যক্তিগত গোয়েন্দা?” হুয়া লিং একটু অবাক হলেন, বুঝতে পারলেন না।
“এই গোয়েন্দা তিন জায়গার খোঁজ রাখে; আমাদের জন্য চেন মিয়াও ও ওউ জি নো-র খবর নেয়, আবার আমাদের থেকে চেন মিয়াওকে দিতে চাওয়া তথ্যও বিক্রি করে, একইসাথে সে চেন মিয়াওয়ের জন্যও কাজ করে, লিন দা-কে নজরদারি করে। তাই, সে সব রহস্য জানে; তাহলে কি সে লিন দা-র হয়ে চেন মিয়াওয়ের ওপর নজরদারি করে?”
“নান ভাই, আপনি কী বলছেন? জটিল তো!” হুয়া লিং মাথা চুলকে দ্বিধায় পড়লেন।

“লিন দা নিশ্চিত জানতেন চেন মিয়াও আমার সাথে দেখা করতে চায়, এবং হঠাৎ তাদের বিরুদ্ধে যেতে পারে। চেন মিয়াওয়ের হাতে লিন পরিবার সম্পর্কে কী তথ্য আছে, সেটা জানতেন না, কিন্তু যখন চেন মিয়াও সাহস করে আমাকে দেখা করতে বলেন, নিশ্চয়ই কিছু অজানা রহস্য আছে। তাই, লিন পরিবার একবারেই কাজ সেরে ফেলল, তাকে হত্যা করল।”
জিয়াং ইয়ংসি কেবিন থেকে বেরিয়ে এসে চিও ইউনানের দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন।
হুয়া লিং জিয়াং ইয়ংসিকে দেখে অবাক হলেন, আবার চিও ইউনানকে দেখলেন, তাঁর মুখে হাসি দেখে নিজেকে ৫০০০ ওয়াটের বাতির মতো মনে হলো, তাড়াতাড়ি বললেন, “জিয়াং ইয়ংসি ঠিক বলছেন, নান ভাই, আমার একটু কাজ আছে—”
হুয়া লিং শেষ না করতে পারতেই চিও ইউনান হাত নেড়ে তাড়াতাড়ি চলে যেতে বললেন।
“ইয়ংসি, তুমি জেগে উঠেছ!” চিও ইউনান আনন্দে বললেন।
“হুয়া—” জিয়াং ইয়ংসি হুয়া লিংকে ডাকতে চাইলেন, কিন্তু তিনি দ্রুত চলে গেলেন, অবাক হয়ে চিও ইউনানকে জিজ্ঞেস করলেন, “তিনি এত দ্রুত গেলেন কেন, আমি তো বলতেই পারলাম না।”
“Ada!” চিও ইউনান তাড়াহুড়ো করে বললেন, “হুয়া লিংকে তাড়াতাড়ি ফিরতে বলো!”
Ada সাড়া দিয়ে, হাই হিল পরে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন।
“নান, নান ভাই!” হুয়া লিং মাত্র দু’কদম যেতেই Ada তাকে টেনে ফিরিয়ে আনলেন।
“তুমি এত দ্রুত গেলে কেন? আমি তো বলতেই পারিনি!” চিও ইউনান অভিযোগ করলেন।
“আমি—” হুয়া লিং মুখ খুলতে পারলেন না, অকারণে দোষী মনে হলো। তবে চিও ইউনান জিয়াং ইয়ংসির দিকে স্নেহভরা চোখে তাকিয়ে আছেন দেখে, বুঝলেন এখন সব দায় নিজের ওপর নিতে হবে, কাঁধ ঝাঁকিয়ে, বিব্রত হয়ে হাসলেন।
“এইমাত্র ইয়ংসি চেন মিয়াওয়ের কথা তুলেছিল, ওই ব্যক্তিগত গোয়েন্দার ব্যাপারে খোঁজ নাও, তিনি কি তখন চেন মিয়াওয়ের তথ্য লিন পরিবারকে বিক্রি করেছিলেন?”
হুয়া লিং শুনে, এক মুহূর্তে বোঝেননি, জিজ্ঞেস করলেন, “আপনারা কি সন্দেহ করছেন চেন মিয়াও আত্মহত্যা করেননি?”
“চেন মিয়াও আত্মহত্যা করবেন না। মৃত্যুর আগে তিনি আমাকে ফোন করেছিলেন, সাহায্য চেয়েছিলেন। বলেছিলেন, তাঁর হাতে আমাদের আগ্রহের কিছু আছে; যদি তিনি আমাদের হয়ে হুই ইয়িনকে মোকাবিলা করেন, হুয়া গে কি তাঁকে মূল্য নির্ধারণ করবে? আমি চেন মিয়াওকে চিনি, তিনি কখনও সহজে হাল ছাড়েন না, তাঁর বাবা-মা এখনও তাঁর ওপর নির্ভরশীল, পরিবারের জন্য তিনি আত্মহত্যা করবেন না।”
“ঠিক! চেন মিয়াও সর্বোচ্চ চাকরি হারাবেন, সুনাম যাবে, কিন্তু নতুন জায়গায় আবার শুরু করতে পারবেন। তিনি ওউ জি নো-কে সত্যিকারের ভালোবাসেন কি না, সন্দেহ আছে।” চিও ইউনান জিয়াং ইয়ংসির কথা যোগ করলেন।
“আমরা যদি এসব প্রমাণ পাই, হুই ইয়িন নিজেদেরই ফাঁসাবে, তখন ইয়ংলি তাদের বাদ দেবে। afinal, কেউই এমন বিনিয়োগকারী চায় না যার বিরুদ্ধে হত্যার মামলা আছে।”
জিয়াং ইয়ংসি শান্তভাবে বিশ্লেষণ করলেন।
“অহা,” হুয়া লিং জিয়াং ইয়ংসিকে উপর-নিচে দেখে বড় করে বললেন, “আমি ভাবছিলাম, তুমি আগের দিন জ্বরের কারণে বোকা হয়ে গেছ! ভাবতে পারিনি এত দ্রুত ঠিক হয়ে গেলে! তুমি জ্বর-অজ্ঞান ছিলে কয়েকদিন, নান ভাই প্রায় হাসপাতালটা ভেঙে ফেলেছিলেন, পুরো হাসপাতালের ডাক্তাররাই চাকরি ছাড়তে চেয়েছিল! তুমি যদি জেগে উঠতে না পারতে, আমাদের সবাইকে তোমার সাথে সমাধিতে নামতে হতো! আর পুলিশ—”
হুয়া লিং যখন জোরে কথা বলছিলেন, চিও ইউনান পেছন থেকে তাঁকে জোরে লাথি মারলেন, চুপ করালেন।
“আহা, নান ভাই!” হুয়া লিং কিছু বলতে চাইলেন, চিও ইউনান কড়া চোখে তাকাতেই চুপ হয়ে গেলেন।
“আমি শুধু আমার জানা কথা বলছি, চেন মিয়াও যেন অজানা কারণে মারা না যান।”
জিয়াং ইয়ংসি চিও ইউনানের দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন, “পুলিশ যা জানতে চায়, আসুক, প্রশ্ন করুক।”
“কিন্তু তোমার শরীর এখনও ঠিক হয়নি, আবার ঘটনাটা মনে করালে—”
“নিজের দুর্বলতার মুখোমুখি হলেই মনের রোগ সারানো যায়।”
জিয়াং ইয়ংসি চিও ইউনানের চোখে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “তুমি যেমন বলেছ, আশা-নিরাশার মাঝে শুধু একটি রেখা।”
চিও ইউনানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, জিয়াং ইয়ংসির হাসি দেখে তিনি তাঁকে বুকে জড়িয়ে নিতে চাইলেন।
চিও ইউনানের হাত পেছনে হুয়া লিংকে ইশারা করলেন, হুয়া লিং বুঝে, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেলেন।
রুমের দরজা বন্ধ করার সময় হুয়া লিং দেখলেন, চিও ইউনান জিয়াং ইয়ংসিকে নিজের বুকে জড়িয়ে নিয়েছেন।

Ada দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে হুয়া লিংয়ের মুখে ছলনাময় হাসি দেখে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “কী হচ্ছে, এত চুপচাপ?”
হুয়া লিং ‘শু’ ইশারা দিয়ে হাসলেন, “প্রেমিক-প্রেমিকা!”
“কে প্রেমিক-প্রেমিকা?”
পেছনে হঠাৎ ফাং চির কণ্ঠ শোনা গেল, হুয়া লিং আর Ada একে অপরের দিকে তাকিয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“তাই, তাইহো!”
ফাং চি সাদা শানেল অফিস ড্রেস পরে, রূপালি হাই হিল পরে ধীরে ধীরে ঢুকে এলেন, পেছনে লাগেজ হাতে ইয়াং ফান।
“Ada, ফাং চি ফ্রান্স থেকে ফিরেছেন?” Ada তাড়াতাড়ি ইয়াং ফানের হাত থেকে লাগেজ নিলেন।
“এটা ফাং চি সবার জন্য উপহার এনেছেন।”
ইয়াং ফান ব্যাগ থেকে সুন্দর প্যাকেজের দুটি উপহার বের করে হুয়া লিং ও Ada-র হাতে দিলেন।
“ধন্যবাদ, তাইহো!”
“ধন্যবাদ, ফাং চি!”
“শুনেছি ইয়ংসি ভয় পেয়েছেন, হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন; এই হাসপাতাল কি অফিসে পরিণত হয়েছে?”
ফাং চি হাসপাতালের সাজসজ্জা দেখে অবাক হলেন।
“এ্যাঁ, নান ভাই মনে করেন দু’জায়গায় যাওয়া সময়ের অপচয়।”
ফাং চি হুয়া লিংয়ের কথা বুঝে হাসলেন, মাথা নিলেন।
“আমি ইয়ংসিকে দেখতে যাচ্ছি।”
বলেন, ফাং চি ভেতরে চলে গেলেন।
“এ্যাঁ, এ্যাঁ, তাই—”
হুয়া লিং বাধা দিতে চাইলেন, কিন্তু সাহস পেলেন না, ফাং চি দরজা খুলে ঢুকে গেলেন।
“শেষ! শেষ! ফাঁস হয়ে যাবে, তাইহো ধরবেন!”
হুয়া লিং নিজে নিজে বললেন, আবার নিজেকে চড় মারলেন, “হুয়া লিং, তুমি কী বলছ! নান ভাই তো তাইহোকে কিছু করেননি, ধরার কী আছে, সর্বোচ্চ অন্য কাউকে ভালোবাসা! তবে এটাও হয় না, এটা, এটা, আহ, খুব জটিল! সবচেয়ে ভালো, পালিয়ে যাওয়া!”
হুয়া লিং নিজে নিজে হাঁটু চাপড়ালেন, মাথা চুলকালেন, ভাবলেন, পালিয়ে যাই।
Ada আর ইয়াং ফান হুয়া লিংয়ের অদ্ভুত আচরণ দেখে অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন।
ফাং চি দরজা খুলে দেখলেন, চিও ইউনান আলতো করে জিয়াং ইয়ংসির চুলে চুম্বন দিচ্ছেন; তাঁর হাত মুহূর্তে কঠিন হয়ে গেল।
“ইয়ংসি, ভয় পেয়েছ।”
চিও ইউনান চমকে উঠলেন, তাড়াতাড়ি জিয়াং ইয়ংসিকে ছেড়ে দিলেন, দু’জন ঘুরে দেখলেন, ফাং চি দরজার বাইরে সৌজন্যময় হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।