উনচল্লিশতম অধ্যায়

আজ দুপুরে, লাঞ্চ শেষ হতেই এডা সবাইকে জানিয়েছিল, দু’টায় মিটিং হবে, নিতান্তই নিয়মিত সভা।
সেই গতবার কিউ ইয়ৌনান নাম ধরে ডাকার পর, এবার মিটিংয়ের নোটিশ ই-মেলও লিন হুয়ানকে পাঠানো হয়েছিল।
মিটিংয়ের আমন্ত্রণ পেয়ে লিন হুয়ান মনে মনে খুশি হয়ে উঠল।
দু’টা বাজতে আর বেশি দেরি নেই, অথচ মিটিং রুম তখনও একেবারে ফাঁকা।
লিন হুয়ান প্রথমবারের মতো সভায় অংশ নিচ্ছে, তাই বিশেষ উৎসাহী। সে আগেভাগেই মিটিং রুমে ঢুকে, শুধু প্রয়োজনীয় কাগজপত্র গোছায়নি, বরং সকলের জন্য কফিও কিনে এনেছে। পরিপাটি হয়ে চেয়ার টেনে বসল, অপেক্ষা করতে লাগল কিউ ইয়ৌনানদের জন্য।
কিছুক্ষণ পর কিউ ইয়ৌনান যথাসময়ে জিয়াং ইয়োংসি ও হুয়া লিংকে নিয়ে মিটিং রুমে প্রবেশ করল।
টেবিলে কফি দেখতে পেয়ে কিউ ইয়ৌনান ভ্রু কুঁচকে ফোনের বোতাম চেপে নিজের সেক্রেটারি এডাকে ডেকে পাঠাল।
“কিউ স্যার!” এডা ছিলেন একেবারেই মানানসই রূপসী, শুনেছি তিনি হংকং সুন্দরী প্রতিযোগিতা থেকে উঠে এসেছেন। তার রূপ আর মিষ্টি স্বভাবের জন্য সবার অনেক পছন্দের।
“এডা, আমি তো মিটিংয়ের সময় কখনো কফি খাই না! তুমি তো সেটা জানোই, টেবিলের এসব কী?” কিউ ইয়ৌনান গম্ভীর গলায় প্রশ্ন করলেন।
এডা একবার লিন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে সংকোচে বলল, “কিউ স্যার, দুঃখিত, এগুলো লিন ম্যাডামের আনা। আমি ভেবেছিলাম আপনি নির্দেশ দিয়েছেন।”
“লিন ম্যাডাম? কোন লিন ম্যাডাম?” কিউ ইয়ৌনান বোঝেননি যে লিন হুয়ানও এখানে আছেন।
লিন হুয়ান শুনে তড়িঘড়ি উঠে বলল, “কিউ স্যার, দুঃখিত, আমি-ই সবাইকে কফি কিনে এনেছি।”
“আমি সবচেয়ে অপছন্দ করি এমন কাউকে, যে নিজে নিজে সিদ্ধান্ত নেয়!” কিউ ইয়ৌনান লিন হুয়ানের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে চেয়ে, কঠোর কণ্ঠে বলল, “তুমি একীভূতকরণ দলের সদস্য, প্রশাসনিক বিভাগে নও। এত যদি কফি কিনতে ভালোবাসো, তাহলে কি তোমাকে এডার সঙ্গে বিভাগ বদল করে দিই?”
“কিউ স্যার, দুঃখিত! আমি এখনই কফিগুলো সরিয়ে দিচ্ছি!” লিন হুয়ান বেকায়দায় পড়ে গেল।
এত লোকের সামনে কিউ ইয়ৌনান এমন কঠিন ভাষা ব্যবহার করায় লিন হুয়ান সত্যিই অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
লিন হুয়ান সাথে সাথে এডার সঙ্গে গুছিয়ে কফিগুলো সরিয়ে ফেলল।
জিয়াং ইয়োংসি লিন হুয়ানকে অস্বস্তিতে দেখে কিছু বলতে পারল না, এমন সময় বেশি বললে বেশি ভুল হবে, চুপ থাকাই শ্রেয়।
তবে, জিয়াং ইয়োংসি কিউ ইয়ৌনানের দিকে আরও ভালোভাবে তাকালো। ভেবে নিল, লিন হুয়ান ও কিউ ইয়ৌনানের সম্পর্ক যেমনই হোক, মাত্র কয়েক কাপ কফির জন্য, এভাবে এত লোকের সামনে কঠোর ভাষায় কথা বলছে, এতটুকু সহানুভূতি নেই, এ পুরুষ সত্যিই নির্দয়।
লিন হুয়ান ও এডা কফি নিয়ে বেরিয়ে গেল।
কেন জানি না, লিন হুয়ান একবার জিয়াং ইয়োংসির দিকে তাকিয়েছিল।
জিয়াং ইয়োংসি খানিকটা অবাক হলো, বুঝতে পারল না লিন হুয়ানের চোখে কী ছিল।
রাগ, না লজ্জা? তাহলে কি লিন হুয়ান মনে করছে, সে কেন তাকে সাহায্য করল না?
জিয়াং ইয়োংসি ভাবতে ভাবতে দেখে, কিউ ইয়ৌনান গম্ভীর মুখে হুয়া লিংয়ের দিকে ইঙ্গিত করছে।
হুয়া লিং দ্রুত রিপোর্ট করল, “প্রোটিন হাউজের শেয়ারদর লাগাতার বাড়ছে, ইতিমধ্যে ৯.৮% বেড়েছে।”
এই সংখ্যাটি শুনে কিউ ইয়ৌনান সামান্য হাসল, বলল, “ওউ জিনো ছন্দ ঠিক রেখে এগোচ্ছে, ইউ কাই আর লাও রেনও বেশ দক্ষতার সঙ্গে কাজ করছে। আন্দাজ করো তো ওরা এখন কোথায়?”
হুয়া লিং আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, “কে-টি-ভি!”
জিয়াং ইয়োংসি বিস্মিত হয়ে কিউ ইয়ৌনান আর হুয়া লিংয়ের দিকে তাকাল।
কিউ ইয়ৌনান হাসতে হাসতে হুয়া লিংয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, যেন বলছে, “তুমিই ঠিক ধরেছ।”
“নাইটক্লাব, কেটিভি, এটা যেমন বিনোদনের জায়গা, তেমনই যোগাযোগের স্থান, এখানে নানা ধরনের মানুষ আসে, তবু এখানেই সবচেয়ে নিরাপদ। ফাইনান্স জগতের সব প্রতিভাদের সবচেয়ে পছন্দের জায়গা। এখন দুপুর দু’টা, নিউ ইয়র্কে রাত দু’টা, মার্কিন শেয়ারবাজার খুলতে ছ’ঘণ্টা বাকি। তারা কেটিভিতে বসেই পরদিনের কৌশল ঠিক করছে। ওউ জিনো গতকাল আঠারো ডলারে প্রোটিন হাউজের প্রায় পাঁচ কোটির মতো শেয়ার কিনেছে, ওর স্বভাব অনুযায়ী, দ্বিগুণ না হওয়া পর্যন্ত থামবে না, অন্তত আশি ডলার পর্যন্ত দাম তুলবেই।”
কিউ ইয়ৌনান বলতে বলতে হোয়াইটবোর্ডে তিনজনের নাম লিখে দেখাচ্ছিল।
“তবে কেটিভিতে তো তথ্য ফাঁস হয়ে যেতে পারে, যেমন ওয়েটার বা ক্যামেরার কারণে?” জিয়াং ইয়োংসির কৌতূহল জাগল।
“প্রাইভেট কেবিনে কেউ মুখে কিছু বলে না। সবাই নিজের কেনার শেয়ার সংখ্যা লিখে খামে রাখে। পরে তিনজন একসঙ্গে বসে খামগুলো টেবিলে রাখে। এরপর ঘড়ির কাটার মতো খামগুলো একে অপরের সঙ্গে বদলায়। অর্থাৎ, ওউ জিনো ইউ কাইয়েরটা নেয়, ইউ কাই লাও রেনেরটা, লাও রেন ওউ জিনোরটা দেখে। সবাই একে অপরের কেনা শেয়ারের সংখ্যা দেখে নেয়, কেউ কারও কাছে কিছু লুকায় না। শেষে সবার কাগজ ও খাম পুড়িয়ে ফেলে ছাই করে দেয়।”
জিয়াং ইয়োংসি প্রথমবার শুনল “কেটিভি ডিল” ব্যাপারটা, উৎসাহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “খাম বদলে পুড়িয়ে ফেলা, তাহলে কি ভবিষ্যতে প্রমাণ রেখে দেওয়া এড়ানোর জন্য?”
“আংশিক ঠিক, আংশিক ভুল। একদিকে প্রমাণ নষ্ট করার জন্য, অন্যদিকে পরস্পরের প্রতি সন্দেহের কারণে। তারা স্বার্থে একত্রিত, আবার স্বার্থেই বিচ্ছিন্ন। যদিও এখন সবাই একই নৌকায়, কিন্তু কে জানে কখন কার মনে অন্য চিন্তা আসে। কেউ বিশ্বাসঘাতকতা করলে, মিডিয়ায় তথ্য ফাঁস করলে কিংবা অন্য কোনো প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে হাত মেলালে, সবার সর্বনাশ হয়ে যাবে। তাই নিরাপত্তার জন্য, আর অবিশ্বাস থেকেই, সবাই সাবধান হয়, একে অপরকে ব্যবহার করে। সবাই যদি অপরের আসল খুঁটি দেখে নেয়, কারও হাতে কারও দুর্বলতা থাকে, তবেই সবচেয়ে নিরাপদ।” কিউ ইয়ৌনান বিশদ ব্যাখ্যা করল।

হুয়া লিং এবার বলল, “দক্ষিণ দাদা, একদম ঠিক বলেছেন। সব জোট ভাঙে বাইরের শত্রুর আঘাতে নয়, প্রায় সবসময় ভাঙে নিজেদের অন্তর্দ্বন্দ্বে। যেমন ‘রূপসী স্বপ্ন’-এ তানছুন কী বলেছিল...?” হুয়া লিং গলা চড়িয়ে তানছুনের মতো করে বলল, “আমাদের মতো বড় পরিবারে বাইরে থেকে আঘাত এলেও, একেবারে শেষ করা যায় না।”
জিয়াং ইয়োংসি হুয়া লিংয়ের অভিনয়ে হাসল।
শিগগিরই হুয়া লিং স্বাভাবিক কণ্ঠে, এমনকি খানিকটা নির্দয় ভাবে বলল, “অধিকাংশ বিচ্ছেদ হয় আকস্মিক সিদ্ধান্তে, পরস্পরকে ধ্বংস করতে গিয়ে।”
হুয়া লিংয়ের কথা শুনে জিয়াং ইয়োংসির গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
হুয়া লিংয়ের কঠোর মুখ দেখে জিয়াং ইয়োংসি বুঝতে পারল, তার আশপাশের সবাই যেন এমন সব চক্রান্ত-প্রতারণায় অভ্যস্ত, এসব নিয়ে কথা বলায় কারও মনে কোনো আবেগ নেই, এমনকি মজাদার হুয়া লিংও নয়।
কিউ ইয়ৌনান দু’জনের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা হেসে বলল, “মজার খেলা তো প্রায় চূড়ায়, সবাই প্রস্তুত তো? সময় শুরু!”
তার কথা শেষ হতে না হতেই, লিন হুয়ান তড়িঘড়ি দরজা ঠেলে ঢুকল।
“কিউ স্যার, দুঃখিত।”
কিউ ইয়ৌনান একবার লিন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
লিন হুয়ান তাড়াতাড়ি টেবিলে বসল, নোটবুক খুলে নোট নিতে প্রস্তুত হলো।
এমন সময় কিউ ইয়ৌনান বলল, “মিটিং শেষ! হুয়া লিং, আমার অফিসে এসো।”
“জি।” হুয়া লিং একবার লিন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে, আর দেরি না করে কিউ ইয়ৌনানের পেছনে চলে গেল।
লিন হুয়ান মাথা তুলে কিউ ইয়ৌনানের চলে যাওয়া দেখল, কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইলেও সাহস পেল না, শুধু জিয়াং ইয়োংসির দিকে চেয়ে আস্তে জিজ্ঞেস করল, “সব শেষ?”
“হ্যাঁ।” জিয়াং ইয়োংসি লিন হুয়ানের হাত চাপড়ে বলল, “কিছু হয়নি, কিউ স্যার শুধু বলছিলেন, ফাইনান্সের লোকজন কেটিভিতে কীভাবে গোপনে লেনদেন করে, যাতে কেউ টের না পায়।”
“আহা? কী?” লিন হুয়ান স্পষ্টই বুঝল না, “তাহলে এখন আমাদের কী করতে হবে?”
“শান্ত হয়ে দেখো, ওউ জিনো ফাঁদে পড়ুক!” জিয়াং ইয়োংসি হাসতে হাসতে উঠে গেল, রেখে গেল লিন হুয়ানকে, যার কিছুটা বোঝা, কিছুটা না বোঝা।
লিন হুয়ান খানিকক্ষণ মাথা কাত করে ভেবে হঠাৎ উঠে চায়ের ঘরের দিকে গেল।
ঠিক তখন হুয়া লিং কিউ ইয়ৌনানের অফিস থেকে বেরিয়ে চায়ের ঘরে কফি বানাচ্ছিল।
লিন হুয়ান টাইট স্যুট পরে ভেতরে ঢুকে, দরজাটা হালকা বন্ধ করল।
হুয়া লিং ঘুরে তাকিয়ে লিন হুয়ানের আধা-হাসি মুখ আর তার আচরণ দেখে একটু উত্তেজিত হয়ে, আবার কিছুটা লজ্জা পেল।
“এত দিনে এত স্পষ্টভাবে... ঠিক হচ্ছে তো?”
লিন হুয়ান কোমর দুলিয়ে হুয়া লিংয়ের পাশে গিয়ে নরম গলায় বলল, “হুয়া লিং দাদা, কী করছো?”
“কফি বানাচ্ছি!”
“দাও, আমি করি!”
“ভালো!”
“হুয়া লিং, তুমি আর কিউ স্যারের সঙ্গে পরিচয় কবে থেকে?”
“দক্ষিণ দাদা আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র! উনি-ই আমাকে হাতে ধরে শিখিয়েছেন, অনেক বছর ধরে চিনি।”
“তাই? তাহলে তুমি তো কিউ স্যারের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সঙ্গী?”
লিন হুয়ান কফি বানাতে বানাতে হুয়া লিংয়ের দিকে মিষ্টি হাসি ছুড়ে দিল।
হুয়া লিং মুগ্ধ হয়ে বলল, “এমনটা বলা যেতে পারে।”
“তুমি তোদের মধ্যে কী নিয়ে কথা হলো?”
“এই তো, কিছু হয়নি, জিয়াং ইয়োংসি তো কিছু বলল না?”
“বলেছে, তাও ভাবলাম তোমার কাছে শুনি।” লিন হুয়ান একটু থেমে মিষ্টি অভিমান করল।
“এই তো, শেয়ারবাজার নিয়ে কথা, তোমার সঙ্গে বিশেষ সম্পর্ক নেই।”

“তাহলে ইয়োংসি দিদিও তো সেকেন্ডারি মার্কেটে কাজ করে না! সে প্রায়ই তোমাদের সঙ্গে থাকে?”
হুয়া লিং একবার লিন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে, তার মনে কিছুটা বুঝতে পারল।
“ও, গলায় এমন টক ভাব! কী হলো, মনে হচ্ছে তুমি এখনও মুল ব্যবস্থাপনার অংশ হয়ে ওঠোনি?”
লিন হুয়ান বানানো কফি হুয়া লিংয়ের হাতে দিল, সে চুমুক দিয়ে প্রশংসা করল, “কী দারুণ কফি!”
লিন হুয়ান হাসল, “মানুষ চায় উপরে উঠতে, পানি চায় নিচে নামতে, সবাই চায় ওপরে উঠতে! বলো তো, কিউ স্যার কি কখনো আমার কথা বলেছেন?”
“দক্ষিণ দাদা, না তো।” হুয়া লিং কফিতে ডুবে, বোঝেনি লিন হুয়ানের মুখের পরিবর্তন।
লিন হুয়ানের মুখে হতাশার ছোঁয়া, হঠাৎ হাত দিয়ে পেট চেপে “আহা” বলে উঠল।
হুয়া লিং তখন লিন হুয়ানের কফি উপভোগ করছিল, দেখে উৎকণ্ঠিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? অসুস্থ?”
লিন হুয়ান মনে হলো ব্যথায় সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারছে না।
হুয়া লিং তাড়াতাড়ি তাকে বসতে সাহায্য করল।
“তুমি কি, ওই মাসিকের সময়?”
“আহা!” লিন হুয়ান অভিমানী চোখে চেয়ে বলল, চোখে জল এসে গেল।
হুয়া লিং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আসলে কী হয়েছে?”
লিন হুয়ান খানিকক্ষণ ইতস্তত করে, দরজার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল,
“শোনো, কাউকে বলো না, বিশেষ করে কিউ স্যারকে!”
হুয়া লিং তাড়িত হয়ে বলল, “বলো!”
লিন হুয়ান পেট চেপে ধরে বলতে শুরু করল, কিভাবে এঞ্জেলা-র বিশ্বাস ও তথ্য পেতে একজন পুরুষকে সঙ্গে নিয়ে নাটক সাজিয়েছিল, আরও বিশ্বাসযোগ্য করতে নিজের পেটে ওই ছেলেকে জোরে লাথি মারতে বলেছিল।
হুয়া লিং শুনে লিন হুয়ানকে খুব মায়া করল।
“তুমি এত বোকা! কাজের জন্য জীবন দেওয়া লাগে?”
লিন হুয়ান লজ্জায়, অভিমানে মাথা নিচু করল।
“আর তখন এঞ্জেলাকে তুষ্ট করতে, তাকে আরও বিশ্বাস পেতে, তাকে দিয়ে তিনবার লাথি খেয়েছিলাম!”
“কি?” হুয়া লিং চমকে উঠল, “তুমি কি সত্যি পাগল!”
“এভাবেই এঞ্জেলা আমার ওপর সন্দেহ কমাল।”
লিন হুয়ানের কথা তিন ভাগ সত্য, সাত ভাগ মিথ্যা, যেন মিথ্যার চূড়ান্ত রূপ।
হুয়া লিং আরও মায়া করল।
“চলো, তোমাকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাই?”
লিন হুয়ান কষ্ট চেপে বলল, “না, এত আদুরে না। আজ তোমাকে বলছি, কাউকে কিচ্ছু বলো না, কিউ স্যারকে তো নয়ই!”
হুয়া লিং মাথা নাড়ল, উদ্বিগ্ন হয়ে তাকিয়ে রইল লিন হুয়ানের দিকে।
“না, আমি তোমাকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাবই।”
“না যাব না!”
“তাহলে তোমার সঙ্গে হোটেলে যাব! এ ব্যাপারে একটা ব্যবস্থা নিতেই হবে! পরে পুরস্কার-শাস্তি হিসাব হবে, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমার জন্য লড়ব।”
লিন হুয়ান মৃদু হাসল, কোমল কণ্ঠে বলল, “হুয়া লিং, তুমি সত্যিই ভালো!”