অধ্যায় ১৪৭: ঝড় উঠার প্রস্তুতি!
যখন ঝাও মুবাই এখানে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন, ঠিক তখনই লি মিয়াও বাইরে থেকে এসে অধ্যয়নকক্ষে প্রবেশ করলেন।
“মহাট্য, সমগ্র ঝিলিং প্রদেশের সমস্ত আশ্রয়কেন্দ্রের খোঁজ নেওয়া হয়ে গেছে।” লি মিয়াও এক গোছা সাদা কাগজ ঝাও মুবাইয়ের টেবিলের ওপর রাখলেন।
“পুরো ঝিলিং অঞ্চলে বর্তমানে এখনও চৌদ্দটি আশ্রয়কেন্দ্র বিদ্যমান রয়েছে। এর মধ্যে বারোটিই ছোট আকারের আশ্রয়কেন্দ্র, ভৌগোলিক অবস্থান দুর্গম হওয়ার কারণে প্রথম দফার জোম্বি ঢেউয়ের মুখে পড়তে হয়নি এদের, তাই এখানে মানুষের সংখ্যা বেশ বেশি। বাকি দুটি আশ্রয়কেন্দ্র চুনছেং এবং সংলিয়াও এলাকার কাছাকাছি ছড়িয়ে রয়েছে।”
“আশ্রয়কেন্দ্রগুলোর বর্তমান খাদ্য উৎপাদন কেমন? যদি আমরা এক নিঃশ্বাসে এই সমস্ত আশ্রয়কেন্দ্র দখল করে নিই, তবে কি খাদ্যের ঘাটতি দেখা দেবে?”
“মহাট্য, আশ্রয়কেন্দ্রগুলো এখন উত্তর ঢালে পর্যাপ্ত পরিমাণ কৃষিজমি প্রস্তুত করেছে। চতুর্থ দফার শস্য পেকে গেছে, পঞ্চম দফার শস্য আগামী মাসে পাকার কথা রয়েছে, আমাদের বর্তমান খাদ্য ভাণ্ডার এক লক্ষ মানুষের খাওয়ার জন্য যথেষ্ট!”
কথা বলতে বলতে লি মিয়াওর মুখ কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল। অন্যান্য আশ্রয়কেন্দ্রের তথ্য তিনি ইতিমধ্যেই জেনেছেন। কিছু কিছু আশ্রয়কেন্দ্রের খাদ্যের ঘাটতি এমন চরম পর্যায়ে পৌঁছেছে যে মানুষ নিজের সন্তানকে পর্যন্ত খেয়ে ফেলছে।
তুলনামূলকভাবে, ছাংপাই এ ক্ষেত্রে অন্য আশ্রয়কেন্দ্রগুলোর চেয়ে অনেক বেশি ভালো অবস্থায় আছে। অন্তত পুরো আশ্রয়কেন্দ্রের প্রতিটি মানুষের খাওয়ার মতো পর্যাপ্ত খাবার রয়েছে।
ঝাও মুবাই মাথা ঝাঁকালেন। যদিও দ্বিতীয় দফার জোম্বি ঢেউয়ের এখনও দশ মাস বাকি আছে, তবে আজকের অভিজ্ঞতা ঝাও মুবাইকে বিন্দুমাত্র শিথিল হতে দিল না।
জোম্বির সংখ্যা সত্যিই বড্ড বেশি। কেবল একটি ছাংপাইতেই একটি সোলার গ্রেডের জোম্বির আবির্ভাব ঘটেছে, তাহলে এখন পুরো হুয়াশিয়ায় না জানি কতগুলো সোলার গ্রেডের জোম্বি রয়েছে।
আসলে এই বিষয়ে ঝাও মুবাই একটু বেশিই ভেবে ফেলছিলেন। পুরো হুয়াশিয়ায় এই সোলার গ্রেডের জোম্বির আবির্ভাব বলা চলে একমাত্র এটাই, কেবল ঝাও মুবাই তা জানতেন না।
এক মুহূর্তের মৌনতার পর ঝাও মুবাই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন। এই আশ্রয়কেন্দ্রগুলো তাকে দখল করতেই হবে। শুধুমাত্র বিপুল সংখ্যক মানুষকে নিজেদের অন্তর্ভুক্ত করার মাধ্যমেই ছাংপাই দ্রুত বিকাশ লাভ করতে পারে।
“অরমাচিমি, ডারিয়াস এবং ক্যাটারিনাকে আমার সাথে দেখা করতে বলো।” ওয়াকিটকির মাধ্যমে ঝাও মুবাই নির্দেশ দিলেন।
কিছুক্ষণ পর, সেই তিনজন ঝাও মুবাইয়ের অধ্যয়নকক্ষে এসে উপস্থিত হলেন।
যদিও ঝাও মুবাইয়ের মনে একটি বিশাল পাহাড়ের মতো চাপ চেপে বসেছিল, তবুও তিনি হাসিমুখে সেই তিনজনের দিকে তাকালেন।
“ক্যাটারিনা, প্রথম ব্যাটালিয়নের প্রশিক্ষণ কেমন চলছে?” ঝাও মুবাই জিজ্ঞাসা করলেন।
“যদিও তাদের সম্ভাবনা ভালো, তবে এই মানুষগুলোর শক্তি বড্ড কম।” ক্যাটারিনা কোথা থেকে যেন একটি ছোট ছুরি বের করে অত্যন্ত উদাসীনভাবে সে নিয়ে খেলা করতে লাগলেন।
বেশ, ঝাও মুবাই অসহায়ভাবে ক্যাটারিনার দিকে তাকিয়ে রইলেন। এই কিছুদিনে প্রথম ব্যাটালিয়নের লোকজন তাঁর কাছে কম অভিযোগ করেনি, এমনকি ঝৌ হুইয়ের মতো ব্যক্তিরাও ব্যক্তিগতভাবে একবার তাঁর কাছে এসেছিলেন।
এক মাসও পূর্ণ হয়নি, এর মধ্যেই প্রথম ব্যাটালিয়নের সাতজন নির্বাচিত মানুষ প্রশিক্ষণ মাঠে মারা গেছে এবং আহত হয়েছে তো আরও অগণিত।
ঝাও মুবাই এই কারণেই আজ ক্যাটারিনাকে ডেকে পাঠিয়েছেন।
“দীর্ঘদিন ধরে শুধু প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাওয়া কোনো কাজের কথা নয়, বাস্তব যুদ্ধের মুখোমুখি হলে এই মানুষগুলোর শক্তি আরও বৃদ্ধি পাবে। ক্যাটারিনা, এরপর প্রথম ব্যাটালিয়নের জন্য আমার একটি কাজ রয়েছে।”
“অরমাচিমি, ডারিয়াস, ক্যাটারিনা—আজ তোমাদের তিনজনকে ডাকার মূল কারণ এটাই। ঝিলিং অঞ্চলের আশ্রয়কেন্দ্রগুলোর সব তথ্য প্রায় সংগ্রহ করা হয়ে গেছে। এবার আমার প্রয়োজন তোমরা সবাই মিলে এই আশ্রয়কেন্দ্রগুলো দখল করে নাও!”
ঝাও মুবাই এবার ধীরে-সুস্থে এগোতে চাইলেন না। মহাশূন্যতার অবসান ঘটিয়ে ইতোমধ্যে দুই মাস কেটে গেছে, বলা চলে এখনও পর্যন্ত যেসব আশ্রয়কেন্দ্র টিকে আছে, তাদের প্রায় প্রতিটিতেই নিজস্ব ক্ষমতাবান শাসক তৈরি হয়ে গেছে।
এই মানুষগুলোকে নিজেদের হাতের ক্ষমতা ছেড়ে দিতে বলা অসম্ভব নয়, তবে বিশ্বাস করি বেশিরভাগই তা করতে পারবে না। তাই ঝাও মুবাই আর ধীরে ধীরে গ্রাস করার কৌশল অবলম্বন করার কথা ভাবলেন না।
লি মিয়াও এর আগে যে নথিপত্রগুলো দিয়েছিলেন, তা তুলে নিয়ে ঝাও মুবাই সেগুলোকে সেই তিনজনের দিকে ছুড়ে দিলেন।
“এগুলো হলো ঝিলিং অঞ্চলের অন্যান্য আশ্রয়কেন্দ্রের তথ্য, তোমরা একটু দেখে নাও। এরপর আমি চাই তোমরা একদল যোদ্ধা নিয়ে এই সমস্ত আশ্রয়কেন্দ্র দখল করে নাও।”
তিনজন ঝাও মুবাইয়ের দেওয়া নথিপত্র হাতে নিয়ে বিস্তারিত দেখতে শুরু করলেন। এই আশ্রয়কেন্দ্রগুলোর মধ্যে যেটিতে জনবহুল, সেখানে প্রায় দুই হাজার মানুষ রয়েছে এবং যেগুলোতে কম, সেখানে মাত্র চার-পাঁচ হাজার মানুষ রয়েছে।
“মহাট্য, আপনার এই দখল করার অর্থ কী? হেহহে~” অরমাচিমি অদ্ভুত হাসিমুখে ঝাও মুবাইয়ের দিকে তাকাল।
ঠাণ্ডা চোখে অরমাচির দিকে তাকিয়ে রইলেন ঝাও মুবাই। আসলে শুরুতে তিনি তাকে এই দায়িত্ব দেওয়ার কথা ভাবেননি, কিন্তু বর্তমানে আশ্রয়কেন্দ্রের এমন কোনো বীর নেই যে একা সব দায়িত্ব সামলাতে পারে, তাই বাধ্য হয়েই এই সাপ-মানুষকে বেছে নিতে হয়েছে।
“কোনো রকম আজেবাজে ফন্দি আটবে না, এই বেঁচে যাওয়া মানুষগুলো তোমার কোনো পরীক্ষাগারের উপাদান নয়। যদি বুঝিয়ে-সুঝিয়ে তাদের যোগ দিতে রাজি করাতে পারো তবে তো ভালোই, আর যদি না পারো তবে জোর করে তাদের যোগ দেওয়াবে!”
ঝাও মুবাইয়ের চোখে এক ঝলক ঠাণ্ডা দৃষ্টি ঝিলিক দিয়ে গেল। এই চরম দুর্দিনে মানুষের জীবনের কোনো দামই নেই একপ্রকারে। এই মানুষগুলো স্বেচ্ছায় যোগ দিলে তো ভালোই, কিন্তু যদি কেউ অবুঝের মতো আচরণ করে, তবে তাঁর রূঢ় আচরণের জন্য যেন কেউ দোষ না দেয়।
“অরমাচিমি, এই মিশনে উইলিয়াম তোমার সহকারী হিসেবে থাকবে। একই সাথে আমি তোমাকে দুই হাজার মেশিনগানধারী সৈনিক এবং দশ দল অভিজাত নিনজা প্রদান করব।”
“ক্যাটারিনা, তুমি প্রথম ব্যাটালিয়নকে নেতৃত্ব দেবে এবং ডারিয়াস এক হাজার নোকসাস ভারী কুঠারধারী সৈন্য নিয়ে যাবে।”
“এক মাসের মধ্যে অবশ্যই এই সমস্ত আশ্রয়কেন্দ্র দখল করে নেবে!” দৃঢ় কণ্ঠে ঝাও মুবাই নির্দেশ দিলেন।
ঝাও মুবাইয়ের এই দৃঢ় মনোভাব দেখে সেই তিনজনের মনেও একটা কড়া অনুভূতির সৃষ্টি হলো। তাদের এই মহাটিয়ে যা-ই করুন না কেন, তার পেছনে সুনির্দিষ্ট উদ্দেশ্য থাকে। কে জানে, এবার তিনি আবার কীসের ছক কষছেন।
...
চুনছেংয়ের পূর্ব উপশহরের প্রান্তে, সেনিয়াং সামরিক অঞ্চলের ৬৩৭৫ নম্বর ব্যাটালিয়নের এই ঘাটিটি প্রথম জোম্বি ঢেউয়ের পর চুনছেংয়ের একমাত্র অবশিষ্ট আশ্রয়কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল।
জিন হংইউ অত্যন্ত বেপরোয়া ভঙ্গিতে বড় হলঘরের ভেতর বসে সামনের সামরিক পোশাক পরিহিত মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“শাও ব্যাটালিয়ন কমান্ডার, আমার আসার উদ্দেশ্য খুবই সহজ। আমার বাবা এখন নির্দেশ দিয়েছেন সেনিয়াংয়ের সমস্ত সামরিক বাহিনীকে সেনিয়াংয়ে একত্রিত হতে হবে। তাই শাও কমান্ডার, দ্রুত প্রস্তুতি নিয়ে নিন।”
শাও কমান্ডার হাসিমুখে জিন হংইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এই বখে যাওয়া ধনী পুত্র জিন হাংয়ের ছেলে হিসেবে সেনিয়াং সামরিক অঞ্চলে কার না জানা আছে।
“জিন মহাশয়, আমাদের ৬৩৭৫ নম্বর ব্যাটালিয়নটি এইমাত্র একটি জোম্বি ঢেউয়ের মুখোমুখি হয়েছে এবং আমাদের ক্ষয়ক্ষতি অত্যন্ত গুরুতর। বর্তমানে অবশিষ্ট সৈন্যের সংখ্যা হাজারের কম, অথচ ঘাঁটির ভেতরে এখনও আট হাজারের বেশি সাধারণ মানুষ রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে এখান থেকে সরে যাওয়া কোনো সহজ ব্যাপার নয়।”
“তাহলে শাও কমান্ডার কি সামরিক আদেশ অমান্য করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন?” জিন হংইউ তাঁর দুই পা টেবিলের ওপর তুলে দিয়ে তির্যক দৃষ্টিতে শাও কমান্ডারের দিকে তাকালেন।
জিন হংইউয়ের এই হালকা চালের কথাটি শুনেই শাও কমান্ডারের কপালে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরে পড়ল এবং তিনি দ্রুত মাথা নেড়ে অস্বীকার করতে লাগলেন।
“জিন মহাশয়, কমান্ডারের দেওয়া আদেশ অমান্য করার সাহস আমার কোথায়? আমি কেবল আশা করছিলাম জিন মহাশয় আমাকে কিছুটা সময় দেবেন।”
“এক মাসের মধ্যে অবশ্যই সেনিয়াংয়ে পৌঁছাতে হবে, নচেৎ তখন কিন্তু আমি নিজে আর আপনাদের সাথে কথা বলতে আসব না।” ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে ধীরেসুস্থে বললেন জিন হংইউ।
“আচ্ছা আচ্ছা ঠিক আছে, দয়া করে জিন মহাশয় নিশ্চিত থাকুন, এক মাসের মধ্যে আমি সবাইকে নিয়ে অবশ্যই সেনিয়াংয়ে পৌঁছে যাব!”
“বেশ, আমি এই কদিন টানা পথ চলার কারণে বেশ ক্লান্ত। আমার জন্য একটি কক্ষের ব্যবস্থা করুন, আমি বিশ্রাম নিতে চাই!” জিন হংইউ উঠে দাঁড়িয়ে একটি দীর্ঘ হাই তুললেন।