নবম অধ্যায়: ঝাও ইউইউ

বসন্ত নগরীর কেন্দ্রস্থলের হেশেং আবাসিক এলাকার একটি ভবনের মধ্যে, আতঙ্কিত মুখের এক ছোট্ট মেয়েকে সাদা আধা-হাতা জামা ও ধুয়ে নেওয়া নীল জিন্স পরিহিত এক তরুণী বুকে জড়িয়ে ধরে আছেন।

“ইউইউ, ভয় পেও না। আপু তোমার পাশে আছে, আর কখনও কাউকে তোমাকে কষ্ট করতে দেবে না,” তরুণীর কোমল, নরম হাত ছোট্ট মেয়েটির পিঠে সান্ত্বনার ছোঁয়া দিচ্ছে।

তরুণীর মনে কিছুক্ষণ আগের দৃশ্যটা স্মৃতিতে ফিরে আসতেই রাগে-ক্ষোভে উথলে উঠল। যদি সে কানে আওয়াজ পেয়ে ঘর থেকে বের না হত, এত সুন্দর ছোট্ট মেয়েটি হয়তো সেই লোকগুলোর হাতে পড়ে যেত!

“আপু, তুমি বলো তো আমার ভাইয়া কখন ফিরবে? ইউইউ খুব ভয় পাচ্ছে,” ছোট্ট মেয়েটি ফোলা চোখে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, চোখের গভীরে এখনো আতঙ্ক জমে আছে।

“ইউইউ, ভয় পেও না। তোমার ভাইয়া একটু পরেই চলে আসবে। আপু এখন তোমাকে কোলে করে ঘুম পাড়িয়ে দেবে। ঘুম থেকে উঠে দেখবে ভাইয়া ফিরে এসেছে,” তরুণী ভালোবাসায় ছোট্ট মেয়েটির ছোট্ট নাকটা আলতো করে চেপে ধরে ফিসফিস করে বলল।

“জ্যেনজিয়া আপু, তুমি কত ভালো~” ইউইউ অবশেষে শিশু, তরুণীর সান্ত্বনাতে ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

ধীর পায়ে ইউইউকে বিছানায় শুইয়ে দিলেন তরুণী, যেন মেয়েটি জেগে না যায়। চেন জ্যেনজিয়ার মুখে উদ্বেগের ছাপ, বারান্দা দিয়ে নিচে তাকালেন। রাস্তায় রক্তের দাগটা ভীষণ চোখে লাগছিল, জানালার কাছে গেলেই অস্পষ্টভাবে শোনা যাচ্ছে অমানবিক আর্তনাদ আর করুণ চিৎকার।

“অভিশাপ, এসব কী হচ্ছে!” চেন জ্যেনজিয়া ফোন বের করলেন, ১১০-এ কল করতে চাইলেন, কিন্তু বারবার চেষ্টায়ও সংযোগ হচ্ছিল না।

ফোনে দেখলেন, এখন ইন্টারনেটে যেন বোমা ফেটেছে, সবখানে খবর—“প্রলয়ের আগমন, জোম্বি দেখা গেছে!”, “বিশ্বজুড়ে জোম্বি!”—এমনই শিরোনাম।

বিশ্বাস না করে চেন জ্যেনজিয়া উইচ্যাট ও কিউকিউ খুললেন, বিভিন্ন গ্রুপে বা চ্যাটে সবার আলোচনার বিষয় একটাই—জোম্বি ছড়িয়ে পড়েছে, কেউ সাহায্য চাইছে, কেউ আতঙ্কে।

অসহায়ভাবে ফোনটা সোফায় রেখে চেন জ্যেনজিয়া নিজেকে গুটিয়ে নিলেন, কী করবেন বুঝে উঠতে পারলেন না। বাবা-মাকে ফোন করতে চাইলেন, কিন্তু কেউ ফোন ধরলেন না।

“দাদা, এই বাসা! ভেতরে একজন মেয়ে আর একটা বাচ্চা আছে, একটু আগেই ও না থাকলে আমরা সব জিনিস বের করে আনতাম!” সিঁড়ির কোণে হলুদ-রঙা চুলের এক যুবক চোখ চেপে ধরে বলল।

“শুধু একটা মেয়ে হয়েই তিনটা ছেলেকে এই অবস্থায় ফেলেছে? লজ্জা দে আমাকে!” ‘দাদা’ নামে ডাকা টাক মাথার লোকটা দরজার সামনে গিয়ে গালি দিতে দিতে দাঁড়াল।

“ভেতরের মেয়ে, তাড়াতাড়ি দরজা খোল! না হলে আমি ভেঙে ঢুকলে তখন দেখবি!” বলে সে দরজায় জোরে এক লাথি মারল।

“ধপ!” লোহার দরজায় স্পষ্ট লাথির চিহ্ন দেখা গেল—বোঝাই যায় ছেলেটার শক্তি কতটা!

চেন জ্যেনজিয়ার সুন্দর মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল। কিছু আত্মরক্ষার কৌশল শিখেছেন বটে, সাধারণ ছেলেদের সামলাতে পারেন, কিন্তু এবার তো এসেছে এই এলাকার কুখ্যাত গুন্ডা, শোনা যায় সে মারামারিতেও পটু। নিজে সম্ভবত তার সঙ্গে পেরে উঠবেন না!

দাঁতে দাঁত চেপে চেন জ্যেনজিয়া বুঝলেন, এখন বসে থাকলে চলবে না। এই দুষ্টগুলো অনেক দিন থেকেই তাকে নিয়ে ফন্দি করছিল, আগে আইন ছিল বলে কিছু করতে পারেনি, এখন জোম্বি ছড়িয়েছে—এরা ঢুকে পড়লে কী করবে কে জানে!

দ্রুত ঘরের চারপাশে তাকালেন চেন জ্যেনজিয়া। ঝাও মুবাইয়ের বাবা-মা নেই, সে আর বোনেই শুধু বাস করে—ফলে ঘরে প্রয়োজনীয় আসবাব ছাড়া কিছুই নেই, সেগুলোও বেশ পুরোনো আর জীর্ণ।

কষ্ট করে সোফা টেনে দরজার সামনে এনে আটকালেন, এরপরও নিশ্চিন্ত না হয়ে সব আসবাবপত্র একসাথে এনে দরজার সামনে স্তূপ করলেন, যাতে কেউ ঢুকতে না পারে।

“ধুর, আসলেই তো বেশ সাহসী!” কয়েকবার দরজা লাথি মেরে না ভাঙাতে টাক মাথার লোকটা হাতার মোড় ভেঙে বাহুর নীল ড্রাগনের উল্কি বের করল।

“তোমরা সবাই ওপরের তলায় গিয়ে ভাইদের সঙ্গে সব জিনিস একত্র করো। ছেলে-মেয়ে যেই হোক, সবাইকে ওপরের তলায় নিয়ে গিয়ে আটকে রাখো! আর হলুদ চুল, তুমি এখানেই থেকো, আলো পাহারা দাও। আমি সব কাজ শেষ করে এসে ওকে দেখে নেব!”

“বড় ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ওকে এখান থেকে বের হতে দেব না!” হলুদ চুলের যুবক মাথা নিচু করে হাসতে লাগল।

টাক মাথা লোকটা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে অন্য তলায় চলে গেল। এখন জোম্বির খবর সে-ও শুনেছে। আসলে সে একদম ভয় পায়নি, বরং আনন্দে আত্মহারা—ভাবছে, সুযোগ এসে গেছে।

নিজের অধীনে থাকা দশ-বারো জন সাহসী ছেলেকে নিয়ে প্রথম তলা বন্ধ করে দিয়ে, তারা প্রতিটা ফ্ল্যাটের দরজা ভেঙে মালপত্র আর লোকজন লুট করতে শুরু করল। দু-একটা ছিটকে বেড়ানো জোম্বি ছাড়া আর কোনো সমস্যা হয়নি।

চেন জ্যেনজিয়া দরজার পেছনে কান পেতে শুনলেন, পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে দূরে সরে যাচ্ছে—অবশেষে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। একটু আগে সত্যিই ভয় পেয়েছিলেন, যদি দরজাটা ভেঙে ঢুকে পড়ে!

... ... ...

এদিকে ঝাও মুবাই ঘরে ঢোকার সময় গাড়ির ভেতরের দুর্গন্ধ সহ্য করতে করেই উঠে বসলেন। হঠাৎ এতকিছু ঘটে যাওয়ায় গাড়ির চাবি এখনও গাড়িতে লাগানো ছিল, মালিক খুলে নেননি।

হাতে ফায়ার-অ্যক্স ফেলে, গাড়ি স্টার্ট দিতে দিতে জানালার কাঁচ ভেঙে দিলেন—দুর্গন্ধ সহ্য করতে পারেন, তাই বলে পুরোপুরি মেনে নিতে পারেন না।

“তোমরা সবাই গাড়িতে ওঠো! বাইরে দাঁড়িয়ে আছ কেন?” গাড়ি স্টার্ট করেই দেখলেন, ডাইলিয়েনা ও বাকিরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, কেউই গাড়িতে ওঠেনি।

“স্যার, আমরা ভেতরে কীভাবে যাব?” ফিলি এদিক-ওদিক দেখে মাথা চুলকে বলল।

ঝাও মুবাই কিছুটা অবাক—ভুলে গিয়েছিলেন, ফিলি ওরা তো অন্য জগতের, গাড়ি কী জিনিস জানেই না।

হাত বাড়িয়ে ভিতর থেকে দরজা খুলে ডাকলেন সবাইকে। ঝাও মুবাই যে গাড়িটা পেয়েছেন, সেটা পাঁচ আসনের ছোট ভ্যান, সবাই বেশ আয়েশেই বসতে পারল।

“ভালো করে বসো, আমরা যাচ্ছি!” ঝাও মুবাই বলেই পা-দিয়ে এক চক্কর দিলেন। তার চালনায় ভ্যানটা যেন তীরের মতো ছুটে চলল রাস্তায়।

ফিলি, ঝাও মুবাইয়ের ডাকা প্রথম শীর্ষ পর্যায়ের সঙ্গী হিসেবে, বাকিদের তুলনায় তার আবেগ-অনুভূতি অনেক বেশি।

গাড়ির ভেতরটা আগ্রহভরে দেখে ফিলি প্রশংসা করল, “স্যার, আপনার বাহনটা দারুণ! এত দ্রুত এগোতে পারে?”

ঝাও মুবাইয়ের দুই হাতে থাকা স্টিয়ারিং হুইল কাঁপল, সামলাতে না পারলে হয়তো গাড়ি উল্টে যেত! হাসি চেপে বলল, “ফিলি, এটা বাহন নয়। আমাদের এখানে একে গাড়ি বলে!”

(চলবে)

পুনশ্চ: লেখকের নতুন বইয়ের জন্য সবার সমর্থন প্রয়োজন, দয়া করে ভোট দিন। তাছাড়া, আমাদের গ্রুপে যোগ দিতে পারেন, কোনো পরামর্শ থাকলে সেখানে শেয়ার করতে পারেন। স্মৃতির ছায়া, একটুকরো কোমলতা, ছোট গাঁদা, হাসিমুখ—তাদের সুপারিশের জন্য ধন্যবাদ!