উনসত্তরতম অধ্যায় — সবাই মারা গেছে!

“হত্যা করো!”
অপ্রত্যাশিতভাবে গর্জে ওঠা হত্যার আওয়াজ বিশাল বাড়িগুলোর ভেতরের নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল, এমনকি গোটা আশ্রয়কেন্দ্রজুড়ে এক অদ্ভুত সাড়া ছড়িয়ে পড়ল!
বাড়ির প্রবেশদ্বারে, পাঁচজন মানবজাতির মেশিনগানধারী সৈনিক দূর থেকে ছুটে আসা লোকদের দেখে একবার চোখে অহংকারের ঝলক দেখাল, যেন তাদের পাঁচজনেরই হাতে পুরো দলটি গুছিয়ে ফেলা যায়, যদি না তাদের কমান্ডারের নির্দেশ থাকত।
“পিছু হটো!”
প্রবেশদ্বার পাহারার দায়িত্বে থাকা মানবজাতির মেশিনগানধারী হাত তুলতেই বাকিরা তার পেছনে ছুটে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
“এ কি? শত্রুরা আমাদের দেখে পালিয়ে গেছে!”
সামনে থাকা কয়েকজন অবাক হলেও সাথে সাথে উল্লাসে ফেটে পড়ল।
শুধু মনোবলের জোরেই তারা যাদের চোখে তাচ্ছিল্য দেখত, তাদের তাড়িয়ে দিয়েছে—এটা তাদের জন্য এক বিরাট প্রেরণা!
“চলো! দরজা খুলে দাও! বাকিদের ভেতরে ঢুকতে দাও!”
ঘন দাড়িওয়ালা এক ব্যক্তি চিৎকার করে নির্দেশ দিল, তার লোকরা আগেভাগে দরজা খুলে দিল, সে চুপিচুপি দল থেকে সরে গেল।
“দরজা খুলেছে! ভাইরা, ঝাঁপিয়ে পড়ো!”
দরজা খুলতে দেখে উ হু এর মনে আনন্দের সীমা নেই! দরজা খোলার অর্থ, গোটা আশ্রয়কেন্দ্রের অর্ধেক তারা দখলে নিয়েছে—এখন শুধু বাড়িগুলো নিতে হবে, তারপর পুরো কেন্দ্র তাদের হাতের মুঠোয় আসবে!
উ হু সামনে এগিয়ে গেল, তার具现化 ক্ষমতা—কালো সোনা—পুরোদমে সক্রিয় হলো। বিশাল কালো ধাতব স্তর তার শরীরে ঢেকে গেল, দূর থেকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন সে এক যান্ত্রিক মানব।
কালো সোনা具现化 ক্ষমতা থাকলে সত্যিই অপচয় বলা যায়!
দূর থেকে চাও মু বাই উ হু’র ক্ষমতা দেখে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
具现化 ক্ষমতা—কালো সোনা, এর সম্ভাবনা লি মিয়াও’র মতো, উপাদান শাখায় অন্যতম শক্তিশালী।
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এমন ক্ষমতা নিয়ে এই নির্বাচিত ব্যক্তি আজ এখানে পরাজিত হবে।
“ক্যাপ্টেন টিমো! অভিযান শুরু করো!”
উইলিয়াম ওয়াকিটকিতে ঠাণ্ডা নির্দেশ দিল।
“ক্যাপ্টেন টিমো নির্দেশ পেয়েছে!”
ঘন গুল্ম থেকে বেরিয়ে এল, রাতের অন্ধকারে টিমো’র ছোট্ট শরীরটি অনায়াসে অদৃশ্য হয়ে ছিল, দেখেও কেউ বুঝতে পারেনি।
“শুঁ শুঁ শুঁ!”
ছত্রাকের বিষে ভেজা একের পর এক ফুঁ দেয়া তীর নিখুঁতভাবে অভিযাত্রীদের গলায় বিঁধে গেল, মূল ধমনীতে ছড়িয়ে পড়া প্রাণঘাতী বিষ মুহূর্তেই তাদের জীবন কেড়ে নিল।
বাকি চারজন ইয়োডেলও নিজেদের অস্ত্র বের করল—কখনও ডার্ট, কখনও ফুঁ দেয়া তীর—এক মুহূর্তে ছয়-সাতজন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
পেছনের ঘটনাগুলো কেউ টেরই পেল না, সবাই উন্মাদের মতো বাড়িগুলোর দিকে ছুটে চলেছে।
উইলিয়াম হঠাৎ কমান্ড পোস্ট থেকে বেরিয়ে এসে সামনে থাকা এলোমেলো জনতাকে শীতল চোখে দেখল।

“দ্রুতগামী পোকা ছাড়ো!”
“জি!”
একদম ফাঁকা রাস্তা থেকে অন্ধকারে তিনশোটি দ্রুতগামী পোকা বেরিয়ে এল। কালো রঙের, শরীরে অসংখ্য ভয়ঙ্কর কাঁটা, চোখে উন্মত্ততা ও হত্যার আলামত।
“শুঁ!”
উইলিয়াম কিছু বলার আগেই, পোকাগুলো উ হু ও তার সঙ্গীদের দিকে দৌড়ে গেল। ছোট অথচ শক্তিশালী চতুষ্পদে তাদের গতি অপরিসীম।
“এটা কী!”
“উফ! আমাকে বাঁচাও!”
দ্রুতগামী পোকাগুলো জনতার মধ্যে ঢুকে রক্তাক্ত হত্যাযজ্ঞ শুরু করল—এরা সামান্য শক্তিশালী সাধারণ মানুষ, পোকাদের হত্যার যন্ত্রের সামনে অসহায়।
ধারালো দাঁতের মুখ গলায় বসে রক্ত ছিটিয়ে দিল পোকাটির কুৎসিত মুখে।
“শুঁ!”
কোনো মায়া নেই, কাঁপতে থাকা মৃতদেহকে দূরে ছুড়ে দিয়ে দ্রুত অন্যজনের দিকে ছুটে গেল।
একশো জনের মধ্যে তৃতীয়াংশ মুহূর্তে মাটিতে পড়ে গেল, কেউ কেউ ভয়ে আত্মসমর্পণ করে হাত উঁচু করে কুঁকড়ে বসে পড়ল।
“আমি আত্মসমর্পণ করছি! আমাকে মারো না!”
“শুঁ!”
পোকাদের মানবিকতা নেই—তোমার আত্মসমর্পণ তারা বোঝে না, দুই নখ বুক চিড়ে উষ্ণ হৃদয় বের করে আনে।
“ভাইরা! এরা আত্মসমর্পণ মানে না! যুদ্ধ করো!”
পেছনের একজন তার ভাইকে পোকাদের হাতে মরতে দেখে ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।
“হত্যা করো!”
মানুষ এক জটিল প্রাণী, সাতটি অনুভূতি নিয়ে—ভয় ও সাহস একসাথে বিরাজ করে।
তবে, একত্রিত হলে তারা পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেয়, অনেক পোকা তারা মেরে ফেলল।
বিশেষ করে উ হু ও ঝাং দে শুই, কালো সোনা ক্ষমতাসম্পন্ন উ হু দ্রুতগামী পোকাদের সামনে অপ্রতিরোধ্য, এক হাতেই বহু ধাতব বস্তু কালো সোনায় পরিণত করে।

বিভিন্ন অস্ত্রে রূপান্তর করে পোকাদের হত্যা করে, পাশে থাকা ঝাং দে শুই দুইটি ছুরি হাতে দ্রুত জনতার মাঝে ছুটে বেড়ায়—তার প্রতিফলন ক্ষমতা এত দ্রুত, পোকারা তার গায়ে ছোঁয়াচ্ছে না।
“শেষ চেষ্টা!”
দূর থেকে উইলিয়াম ঠাণ্ডা চোখে দেখে, বিশাল রাস্তা জুড়ে পোকাদের ছিন্ন অঙ্গ, মানুষের রক্ত ও যন্ত্রাংশ মিশে গেছে, যেন এক নরক।
আকাশে সামান্য চাঁদ ছিল, কখন জানি কালো মেঘে আচ্ছাদিত, ঝিরঝিরে বৃষ্টি পড়তে শুরু, বাতাসের গর্জন আর হত্যার আওয়াজ একসাথে এক শোকগীতি তৈরি করল।
“আচ্ছাদিত গুলি!”
উইলিয়াম হাতে ঘুরন্ত শক্তি রাইফেল নিয়ে, অবিরাম ক্লিকের শব্দে দুইশো মেশিনগানধারী সৈনিক তাদের অস্ত্র লক্ষ্যবস্তুতে তাক করল।
“প্যাং!”
উইলিয়ামের বন্দুকের আওয়াজের সাথে সাথে অন্য সেনারাও গুলি ছুড়ল। বন্দুকের মুখে গুলির ফুল ফুটল, ঘন আগুনের জালে সে দলের মৃত্যুদণ্ড নিশ্চিত হলো।
“ফুঁস!” “ফুঁস!”
অসংখ্য মানুষ ধানের মতো পড়ে গেল, অনেকে গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে গেল, ঝাং দে শুই চেষ্টা করেও ব্যর্থ—বুলেটের গতিতে কি সে পারবে? এত ঘন আগুনের জালে যদি মাছি ঢোকে, তাও ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে, সেখানে ঝাং দে শুই কী!
একাধিক ম্যাগাজিন খালি হয়ে গেলে, আগে ভিড় থাকা অভিযাত্রীরা কেবল উ হু একাই বেঁচে থাকে।
“গর্জন!”
আকাশে বজ্রপাত, প্রবল বৃষ্টি নেমে আসে, রক্ত ও বৃষ্টি মিশে পুরো রাস্তা রক্তাক্ত করে তোলে, রক্তধারা ধীরে ধীরে বাড়ির প্রান্তে ছড়িয়ে পড়ে।
“উ হু! তুমি আশ্রয়কেন্দ্রের শৃঙ্খলা ভাঙার চেষ্টা করেছ! মৃত্যুদণ্ড!”
উইলিয়াম নির্লিপ্তভাবে হাঁপাতে থাকা উ হু-র দিকে তাকিয়ে বলল।
“হা হা! আমি, আমি আসলেই তোমাদের ছোট করে দেখেছি! সবটা নিশ্চয়ই ঘন দাড়িওয়ালার কারসাজি! দাড়িওয়ালা! বেরিয়ে আয়!”
উ হু ভয়ঙ্করভাবে চিৎকার করে উঠল।
(ক্রমশ)
পুনশ্চ: সবাইকে বড়দিনের শুভেচ্ছা, তোমরা তোমাদের প্রেমিকার সাথে আনন্দে সময় কাটাও—হা হা হা।