অধ্যায় ১১০: তড়িৎচৌম্বক তরঙ্গনির্দেশিত বিস্ফোরণ প্রযুক্তির আত্মপ্রকাশ!
দক্ষিণ ঢালের মাটি অত্যন্ত উর্বর। উত্তর-পূর্বের এই কালো মাটির সাথে ঝাও মুবাইয়ের সিস্টেম থেকে পাওয়া দ্রুত চাষাবাদ প্রযুক্তি যুক্ত হওয়ায়, এখান থেকে প্রতি পনেরো দিনে এমন পরিমাণ ফসল উৎপাদন সম্ভব, যা দশ হাজার মানুষের পনেরো দিনের খাদ্যের চাহিদা মেটাতে পারে।
দৃষ্টিসীমা জুড়ে দেখা যায়, দক্ষিণ ঢালে প্রচুর সাধারণ মানুষ জমি চাষের কাজে ব্যস্ত। এমনকি কিছু নির্বাচিত যোদ্ধা (天选者) সেখানে মোতায়েন রয়েছে, যাতে কোনো মিউট্যান্ট প্রাণী অবরোধ এড়িয়ে এসে ফসলের ক্ষতি করতে না পারে।
অর্ধেক মানুষের সমান লম্বা ভুট্টার গাছ এবং বিস্তীর্ণ আলুক্ষেতের দিকে তাকিয়ে ঝাও মুবাইয়ের মুখে স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল। মহাপ্রলয়ের এই যুগে খাদ্যই হলো সবচেয়ে বড় সম্পদ। পর্যাপ্ত খাদ্য থাকলে তবেই বেশি মানুষকে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব।
"লি মিয়াও, এখনই অ্যাডভেঞ্চার গিল্ডে গিয়ে নতুন বিজ্ঞপ্তি দাও। দক্ষিণ ঢালের বর্তমান চাষের জমি যথেষ্ট নয়, আগামী দুই মাসের মধ্যে এর আয়তন দ্বিগুণ করতে হবে!"
"জি, প্রভু!" লি মিয়াও মাথা নত করে উত্তর দিল।
ঝাও মুবাইয়ের এই উদ্যোগ কেবল চাষের জমিই বাড়াবে না, বরং জনবসতির সাধারণ মানুষের জন্যও এটি একটি দারুণ সুযোগ। চাংবাই জনবসতিতে কেবল অ্যাডভেঞ্চারার বা নির্বাচিত যোদ্ধারাই নেই, বরং সেখানে সাধারণ মানুষ, কিশোর-কিশোরী এবং নারীদের সংখ্যাই বেশি। জম্বিদের সাথে লড়াই করার ক্ষমতা তাদের নেই, তবে ঝাও মুবাইয়ের এই কাজগুলো তাদের সেই শূন্যস্থান পূরণে সাহায্য করছে।
চাংবাই জনবসতিতে টিকে থাকতে হলে অবদান রাখতে হয়। বাইরে গিয়ে সম্পদ সংগ্রহ বা জম্বি শিকারের মতো কাজগুলো হয়তো সবার পক্ষে সম্ভব নয়, কিন্তু জমি চাষ করা বা ফসলের দেখাশোনা করা তাদের পক্ষে একেবারেই অসম্ভব নয়।
"চলো, এবার গবেষণা কেন্দ্রে গিয়ে দেখি আমার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি তারা তৈরি করতে পেরেছে কি না," মুচকি হেসে ঝাও মুবাই গবেষণা কেন্দ্রের দিকে হাঁটা শুরু করলেন।
গবেষণা কেন্দ্রটি চাংবাই পাহাড়ের চূড়ার কাছাকাছি অবস্থিত। চাংবাই অঞ্চলটি আগে পর্যটন এলাকা ছিল এবং পাহাড়ের চূড়ায় আবহাওয়া অত্যন্ত শীতল হওয়ায় সেখানে বড় কোনো হিংস্র প্রাণীর অস্তিত্ব নেই। যদি কিছু থেকেও থাকে, তবে টিমো পরিচালিত মূল জাহাজের স্কাউট দল আগেই তা পরিষ্কার করে ফেলেছে।
গবেষণা কেন্দ্রের গেটে পৌঁছাতেই আড়াল থেকে চারজন সুসজ্জিত হিউম্যান মেশিনগানার বেরিয়ে এল। ঝাও মুবাইকে দেখে তারা অস্ত্র নামিয়ে কিছুটা শিথিল হলো।
"প্রভু!"
ঝাও মুবাই হাত নেড়ে বললেন, "তোমরা তোমাদের কাজ চালিয়ে যাও, আমি ভেতরে যাচ্ছি।"
"জি!" মেশিনগানাররা আবার তাদের অবস্থানে ফিরে গেল। এই গবেষণা কেন্দ্রটি চাংবাইয়ের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই এর নিরাপত্তা ব্যবস্থা পুরো জনবসতির মধ্যে সবচেয়ে কঠোর।
বাইরে কেবল চারজন মেশিনগানার দেখা গেলেও, এই ছোট এলাকাতেই মূল জাহাজের স্কাউট দলের দুটি গোপন দল মোতায়েন রয়েছে। গবেষণা কেন্দ্রের ভেতরটা কিছুটা সাদামাটা, কারণ ঝাও মুবাইয়ের পক্ষে এখনো শহরের মূল কেন্দ্রগুলোতে পৌঁছানো সম্ভব হয়নি। এখানকার বেশির ভাগ গবেষণার সরঞ্জাম নিকটবর্তী বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ল্যাব থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে, যার জন্য ঝাও মুবাইকে প্রচুর মূল্য চোকাতে হয়েছে।
গবেষণা কেন্দ্রের এক কোণে সাদা কোট পরিহিত এক বৃদ্ধ তার পাকা চুল নিয়ে অদ্ভুত এক ধাতব টুকরো নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। তার পাশে চার-পাঁচজন তরুণ গভীর মনোযোগে তা দেখছিল। ঝাও মুবাইয়ের আগমন তাদের কাজে ব্যাঘাত ঘটাল না। লি মিয়াওকে নিয়ে ঝাও মুবাই শান্তভাবে এক পাশে দাঁড়িয়ে পুরো দৃশ্যটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
"চেং ই, দ্বিতীয় নম্বর সহায়ক নমুনাটি নিয়ে এসো!" বৃদ্ধ সাবধানে ধাতব টুকরোটি পরীক্ষামূলক প্ল্যাটফর্মে রাখলেন।
"জি, শিক্ষক!" চেং ই নামের যুবকটি অন্য পাশ থেকে রুপালি সাদা রঙের একটি ধাতব কোর দুই হাতে সাবধানে নিয়ে এল।
সেই কোরটি হাতে নিয়ে বৃদ্ধের চোখে এক অদ্ভুত উন্মাদনা দেখা দিল। এটিই ছিল এই পরীক্ষার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। এটি সফল হওয়া মানে মানব ইতিহাসের প্রযুক্তিগত সভ্যতায় এক বিশাল উল্লম্ফন।
বৃদ্ধের বয়সের ভারে কুঁচকে যাওয়া হাতগুলো কাঁপছিল। তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করলেন এবং ধাতব কোরটি প্ল্যাটফর্মে রাখা অন্য ধাতব টুকরোর ওপর স্থাপন করলেন।
"ঝির..."
দুটি ধাতব বস্তু কাছাকাছি আসতেই বৃদ্ধের হাতের কোরটি হালকা ভেসে উঠল। দুটি ধাতুর মধ্যে হালকা নীল রঙের তড়িৎচৌম্বকীয় তরঙ্গ তৈরি হলো এবং তারা সমলয়ে ঘুরতে শুরু করল।
"হয়েছে! সফল হয়েছি!"
ঘুরতে থাকা ধাতব কোর দুটির দিকে তাকিয়ে সবাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। বৃদ্ধের মুখ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল। তার চোখের কোণে কয়েক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। সাধারণ মানুষের কাছে এর মানে হয়তো খুব সামান্য, কিন্তু বিজ্ঞানীদের কাছে তড়িৎচৌম্বকীয় তরঙ্গের এই আবিষ্কার মানে মানবজাতির জন্য শক্তির এক নতুন উৎস উন্মোচন! এটি বিজ্ঞানের এক নতুন দিগন্ত।
"অভিনন্দন, অধ্যাপক ঝাং!" ঝাও মুবাই এগিয়ে এসে বললেন।
"মু বাই?! তুমি এসেছ!" অধ্যাপক ঝাং হেসে ঝাও মুবাইয়ের দিকে তাকালেন। তার চোখে ঝাও মুবাইয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও স্নেহ ফুটে উঠল। ঝাও মুবাই না থাকলে হয়তো তিনি সেই দানবদের শিকার হতেন। শুধু তাকে বাঁচানোই নয়, গবেষণার জন্য প্রয়োজনীয় পরিবেশও তৈরি করে দিয়েছেন তিনি।
অধ্যাপক ঝাং উত্তেজিত হয়ে টেবিলের ওপর ঘুরতে থাকা ধাতব কোর দুটির দিকে ইশারা করলেন। "মু বাই, তুমি আমাকে যে তড়িৎচৌম্বকীয় তরঙ্গের বিস্ফোরণ প্রযুক্তির নকশা দিয়েছিলে, আমি তা প্রাথমিকভাবে তৈরি করতে পেরেছি! আমি বুঝেছি, এটি শুধু সামরিক ক্ষেত্রেই নয়, এর গতিশক্তি ব্যবহার করে আরও অনেক কিছু তৈরি সম্ভব!"
ঝাও মুবাই আনন্দিত হয়ে অধ্যাপককে ধরে একটি চেয়ারে বসিয়ে দিলেন। "অধ্যাপক, গবেষণা তো চলবেই, কিন্তু আপনার স্বাস্থ্যের দিকেও খেয়াল রাখতে হবে। আপনিই এখন আমাদের গবেষণা কেন্দ্রের প্রাণ। আপনি অসুস্থ হয়ে পড়লে তো আমি ভেঙে পড়ব!"
অধ্যাপক ঝাং হেসে বললেন, "তুমি ছেলেটা! আমার যদি এতই চিন্তা করো, তবে এই প্রযুক্তি কেন আমার কাছে পাঠালে? জানো তো আমি গবেষণার পাগল, তুমি আমাকে থামাবে কী করে?"
ঝাও মুবাই লজ্জিত হয়ে হাসলেন। "অধ্যাপক, আমি শুধু জানতে চাই, এটি প্রতিদিন কতগুলো তৈরি করা সম্ভব? খুব শীঘ্রই জনবসতি জম্বিদের আক্রমণের মুখে পড়তে যাচ্ছে, আমার প্রচুর পরিমাণে এই ছোট জিনিসটি প্রয়োজন!"
অধ্যাপক ঝাং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "মু বাই, এটি প্রথম প্রজন্মের সংস্করণ, এতে কিছু ত্রুটি আছে। এটি এখনো অস্থিতিশীল এবং তড়িৎচৌম্বকীয় তরঙ্গ দিয়ে ম্যানুয়ালি বিস্ফোরণ ঘটাতে হয়। নকশায় যেমন স্বয়ংক্রিয় বিস্ফোরণের কথা বলা হয়েছে, তা এখনো সম্ভব হয়নি। তুমি কি নিশ্চিত যে এর ব্যাপক উৎপাদন শুরু করবে?"
ঝাও মুবাই দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন। তড়িৎচৌম্বকীয় তরঙ্গ দিয়ে ম্যানুয়ালি বিস্ফোরণ ঘটানোই এখন অনেক বড় ব্যাপার। তিনি এখনই নকশার সবটুকু পাওয়ার লোভ করছেন না।
ঝাও মুবাইয়ের দৃঢ়তা দেখে অধ্যাপক ঝাং আর বাধা দিলেন না। "ঠিক আছে, আমার ছাত্রদের নিয়ে কাজ করলে দিনে প্রায় ৪০টি তৈরি করা সম্ভব।"