চতুরাশি অধ্যায়: সিংহহৃদয় অশ্বারোহী বাহিনী!
সেনাবাহিনীর ঘাঁটিতে যা কিছু ঘটছে, সে সম্পর্কে ঝাও মু বাই সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল, আর জানলেও কেবল হেসে উড়িয়ে দিত। বর্তমান পৃথিবীর প্রলয়ের যুগে, প্রতিটি প্রদেশের সাথে প্রায় সকল যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে! এখন একে অপরের সাথে যোগাযোগ স্থাপন সম্ভব হবে কেবল তখনই, যখন প্রথম দফার সূর্যশিখা স্তরের নির্বাচিতরা আবির্ভূত হবে!
আজ সপ্তম দিন। ঝাও মু বাই ভিলায় ফিরে ঘড়ির কাঁটার দিকে তাকিয়ে পরবর্তী লটারির জন্য অপেক্ষা করছিল। এখনো তার অধীনে খুব অল্প সংখ্যক সৈন্য রয়েছে, ফলে তার কর্মকাণ্ডে অনেক সীমাবদ্ধতা রয়ে গেছে!
“ডিং! স্বাভাবিক সপ্তাহ শেষ হয়েছে, সিস্টেমের লটারি আবার চালু হয়েছে, দয়া করে গ্রহণ করুন!”
ঝাও মু বাইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কারণ সাপ্তাহিক এই লটারি এখন তার জীবনের সবচেয়ে প্রত্যাশিত ঘটনা হয়ে উঠেছে।
“সিস্টেম, সৈন্য নির্বাচনের লটারি চালাও!”
হালকা নীল রঙের স্ক্রিনে আবার বিশাল এক চাকার আবির্ভাব হল।
“ডিং! এলোমেলোভাবে সৈন্য নির্বাচন শুরু হচ্ছে!”
“নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে!”
চাকাটি সমানভাবে চার ভাগে ভাগ হয়ে চারটি ভিন্ন ধরনের সৈন্যের নাম ফুটে উঠল।
“এলফ দীর্ঘধনুর বাহিনী”
“কুকুর-মাথা খনিশ্রমিক”
“আলোক-প্রিজম ট্যাংক”
“সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনী”
ঝাও মু বাই এবার যে চারটি নতুন সৈন্য পেল, তার মধ্যে আলোকে-প্রিজম ট্যাংকের নাম দেখে তার মুখে লোভের জল প্রায় পড়েই যাচ্ছিল!
এটা কিন্তু আলোকে-প্রিজম ট্যাংক! বর্তমানে যদি সে এটি পেয়ে যায়, তাহলে সে প্রায় অজেয় হয়ে উঠবে; শুধু চ্যাং বাই নয়, তাকে যথেষ্ট শক্তি দিলে সে পুরো এলাকা জয়ের স্বপ্নও দেখতে পারে!
“আলোক-প্রিজম ট্যাংক, আলোক-প্রিজম ট্যাংক! আমাকে অবশ্যই এটা পেতে হবে!” ঝাও মু বাই চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করতে লাগল।
চাকাটি ঘুরতে শুরু করল, এত দ্রুত চলছিল যে ঝাও মু বাই কেবল ছায়া মাত্র দেখতে পাচ্ছিল, চারটি খণ্ডের ওপর লাল সূচ ঘুরে ঘুরে এবার ধীরে আসতে লাগল।
“ডিং! অভিনন্দন! আপনি সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনী পেয়েছেন!”
“উফ!” গভীর হতাশা ঝাও মু বাইয়ের কপালে ছায়া ফেলল, আলোক-প্রিজম ট্যাংক না পাওয়াতে সে খুবই বিমর্ষ বোধ করল।
ভ্রু কুঁচকে, নিরাসক্ত চোখে সে সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনীর বিবরণ খুলে পড়তে লাগল।
সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনী: রাজা আর্থারের নেতৃত্বে সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনী এক সময় গৌরবের প্রতীক ছিল। এই বাহিনীর যোদ্ধারা অদ্বিতীয় শৃঙ্খলা ও কৃতিত্বে অনন্য। ভারী বর্ম পরা সত্ত্বেও তাদের অশ্বারোহণে তুলনা নেই। তারাই হল সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী!
একজনকে ডাকার জন্য প্রয়োজন: ৪০০ শক্তি পয়েন্ট।
বিবরণ পড়ে ঝাও মু বাইয়ের মন কিছুটা হালকা হল; মনে হচ্ছে এই সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনীও বিশেষ কিছু, কেবল ডাকতেই ৪০০ পয়েন্ট লাগলে তা-ই যথেষ্ট প্রমাণ।
আত্মসংযম করে সে অশ্বারোহী বাহিনী ডাকার ইচ্ছা সংবরণ করল এবং সিদ্ধান্ত নিল আগে প্রযুক্তি লটারিটা ব্যবহার করবে।
“সিস্টেম, প্রযুক্তি লটারি চালাও!”
“ডিং! এলোমেলোভাবে কৃষ্ণ-লোহা স্তরের প্রযুক্তি নির্বাচন শুরু!”
“নির্বাচন সম্পন্ন হয়েছে!”
এবার চাকাটি আবার বদলে গেল, চারটি কৃষ্ণ-লোহা স্তরের প্রযুক্তি ফুটে উঠল।
“দীর্ঘ-তরঙ্গ নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগ প্রযুক্তি”
“স্টেইনলেস স্টিল গলন প্রযুক্তি”
“অক্ষয় শব্দ মানের গ্রামোফোন ডিস্ক প্রযুক্তি”
“খাদ্য পুষ্টি ব্লক সংশ্লেষণ প্রযুক্তি”
চাকাতে এই চারটি প্রযুক্তির নাম দেখে ঝাও মু বাই আর কিছু বলার শক্তি পেল না, কৃষ্ণ-লোহা স্তরের প্রযুক্তি বলতেই এমন অদ্ভুত আবিষ্কার তার জন্য নতুন কিছু নয়।
বড় চাকাটি ঘুরতে লাগল, ঝাও মু বাই মনে মনে প্রার্থনা করল, অন্তত স্টেইনলেস স্টিল পেলেও চলবে, কিন্তু সে যেন ওই গ্রামোফোন প্রযুক্তি না পায়! এ যে প্রলয়ের যুগ, এখানে গ্রামোফোন দিয়ে কী হবে!
“ডিং! অভিনন্দন! আপনি দীর্ঘ-তরঙ্গ নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগ প্রযুক্তি পেয়েছেন!”
“সম্পূর্ণ প্রযুক্তি ও সংশ্লিষ্ট কাগজপত্র প্রদান করা হয়েছে!”
ঝাও মু বাই প্রথমে হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর প্রচণ্ড আনন্দে উদ্বেলিত হল! এ তো দীর্ঘ-তরঙ্গ যোগাযোগ প্রযুক্তি! এখানে একমাত্র ভরসা ছিল ওয়াকিটকি, যা দিয়ে কষ্টেসৃষ্টে যোগাযোগ রাখা যেত।
কিন্তু ওয়াকিটকি ব্যবহারে সবাই জানে, নির্দিষ্ট দূরত্বের পরে আর কাজ করে না, কেবল দীর্ঘ-তরঙ্গ ওয়াকিটকি ছাড়া।
সিস্টেম থেকে বেরিয়ে এসে ঝাও মু বাই এবারের লটারিকে মোটামুটি সন্তোষজনক মনে করল, আলোক-প্রিজম ট্যাংক না পেলেও দীর্ঘ-তরঙ্গ যোগাযোগ প্রযুক্তি পাওয়া মোটেই খারাপ হয়নি।
প্রযুক্তির নকশা হাতে ঝাও মু বাই সরাসরি গেল ওয়াং ল্যাংয়ের কাছে, যাকে সে ঘুম থেকে টেনে তুলল। কিছু না বলেই প্রযুক্তির খাতা তার হাতে ছুড়ে দিল।
“এটা দীর্ঘ-তরঙ্গ নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগ প্রযুক্তির খাতা। কাল সকালেই তুমি যোগাযোগ প্রযুক্তিতে পারদর্শী কিছু লোক খুঁজে বের করো, তারপর ওয়াকিটকিকে ভিত্তি করে দীর্ঘ-তরঙ্গ ওয়াকিটকি তৈরি করো!”
“কি!”
ওয়াং ল্যাং তখনো ঘুমে বিভোর ছিল, এবার সম্পূর্ণ জেগে উঠল। দীর্ঘ-তরঙ্গ ওয়াকিটকি! গ্রাম্য পরিবেশে বড় হওয়া হলেও সে যোগাযোগের গুরুত্ব জানে!
ঝাও মু বাইয়ের দেওয়া নকশার খাতা আঁকড়ে ধরে সে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই কাজ শেষ করব!”
“ঠিক আছে, এখন ঘুমাও! আর কোনো কথা নয়!” ঝাও মু বাই বলে ঘর ছেড়ে চলে গেল, পেছনে কেবল অসন্তুষ্ট ওয়াং ল্যাং রয়ে গেল।
পরদিন ভোরে, ঝাও মু বাই অনেক আগেই ঘাঁটি ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, চ্যাং বাই পর্বতের কোলঘেঁষা ফাঁকা জায়গায় বড়সড় সৈন্য ডাকার প্রস্তুতি নিল।
এখন সিলভার হ্যান্ডের নতুনদের কাজে ঝাও মু বাইয়ের আর তেমন প্রয়োজন নেই। নক্ষত্র-শ্রেণির জম্বি আসায়, সিলভার হ্যান্ড বাহিনী প্রতিবার জম্বি শিকারে গিয়ে বড় ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে।
তাই ঝাও মু বাই স্থির করল, সব সিলভার হ্যান্ড নবীনদের পরিচালনা বিভাগে পাঠাবে। এরা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, আবার বীরত্ববোধও প্রবল, তাই দৈনন্দিন কাজে নিযুক্ত হতে পারবে।
“সিস্টেম, আমাকে বিশজন সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী বাহিনী দাও!” এবার ঝাও মু বাই অনেক বেশি সৈন্য ডাকতে চাইল না, বিশজন অশ্বারোহী দিয়ে ছোটখাটো আক্রমণ সম্ভব।
তার চেয়েও বড় কথা, এখন তার শক্তি পয়েন্ট বড়ই কম! বিশ হাজার পয়েন্ট যদিও অনেক মনে হয়, আসলে তা খুবই কম! মাত্র বিশজন সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী ডেকেই তার অর্ধেক শক্তি পয়েন্ট শেষ হয়ে গেল, সামনে তাকে আরও সৈন্য ডাকতে হবে!
পরিচিত উজ্জ্বল আলো ঝলকে উঠল, ঝাও মু বাই চোখ খুলতেই বিশজন সিংহ-হৃদয় অশ্বারোহী তার সামনে এসে দাঁড়াল!
এই অশ্বারোহীরা মধ্যযুগীয় পাশ্চাত্য শৈলীতে গড়া, স্বর্ণালী বর্মে খোদাই করা নকশা, সূর্যের আলোয় গর্জনরত সিংহ যেন জীবন্ত হয়ে উঠেছে। দুই মিটার উচ্চতার যুদ্ধঘোড়াগুলোও বিশেষ চেইন-মেইল দিয়ে ঢাকা, এমনকি ঘোড়ার পা পর্যন্ত সুরক্ষিত।
ঘোড়ার পাশে ঝুলছে লম্বা অশ্বারোহী বর্শা, পিঠে রয়েছে দুই হাতের তলোয়ার, কোমরে চারটি করে উড়ন্ত কুঠার—সব মিলিয়ে সম্পূর্ণ সজ্জিত বাহিনী!
(চলবে)