আটাশি অধ্যায়: “আকাশগিলে অভিযান”!

মহোদয়ের কক্ষে না ঢুকেই নিঃশব্দে ভেতরে এসে দাঁড়াল লি মিয়াও।

ঝাও মুবাই পেছন না ফিরেই, সামনের চাংবাই মানচিত্রের দিকে মনোযোগে চেয়ে রইলেন। “শিল্পাঞ্চলের লোকেরা কেমন? এ বার তাদের আসার উদ্দেশ্য কী?”

“মহোদয়, কী উপায়ে জানি না, শিল্পাঞ্চলের লোকজন জেনে গেছে যে আমাদের আশ্রয়স্থলে প্রচুর খাদ্য আছে, তাই এ বার তারা আমাদের সঙ্গে বাণিজ্য করতে চায়।” লি মিয়াও মাথা নিচু করে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল।

“হুঁ?” ঝাও মুবাই চিন্তামগ্ন ভঙ্গিতে ঘুরে দাঁড়ালেন। শিল্পাঞ্চল আর তার চাংবাই আশ্রয়স্থল, এক উত্তর দিকে, আরেক দক্ষিণে; মাঝখানে গোটা শহরকেন্দ্র। তার আশ্রয়স্থল থেকে যে সব কাজের ঘোষণা দেওয়া হয়, সেগুলো সাধারণত চাংবাইয়ের দক্ষিণের দক্ষিণ-দরজা অঞ্চল আর পর্যটন এলাকাতেই সীমাবদ্ধ থাকে।

তাই নিজের আশ্রয়স্থলের লোকজনের পক্ষে এই খবর বাইরে ফাঁস করা একেবারেই অসম্ভব। সুতরাং একটিমাত্র সম্ভাবনাই থাকে। ঝাও মুবাইয়ের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

“দেখছি, সামরিক ঘাঁটির আশ্রয়স্থলও একেবারে শান্ত নেই। তবে তারা এমনটা করছে কেন?” ঝাও মুবাই অনেকক্ষণ ভেবে-চিন্তেও কিছুতেই বোঝতে পারলেন না, বাই বাই ই-কে কেন্দ্র করে থাকা সামরিক ঘাঁটির আশ্রয়স্থলের আসল উদ্দেশ্য কী।

“মহোদয়, গাছে যত উঁচু ডাল, হাওয়ার আঘাত ততই প্রথমে সেটাকেই ভাঙে।” পাশে থাকা লি মিয়াও নিচু স্বরে সতর্ক করে দিল।

ঝাও মুবাই না বোঝেননি বলে লি মিয়াওও না বোঝেনি, তার আশ্রয়স্থলে তো সুশৃঙ্খল মেশিনগানধারী সৈন্য পর্যন্ত রয়েছে। এদের হাতে থাকা অস্ত্রশস্ত্র এমনই উন্নত, যে সামরিক জ্ঞান একেবারেই না থাকা লি মিয়াওও বুঝে গিয়েছিল—এগুলো বর্তমান সেনাবাহিনীর তুলনায় অনেক এগিয়ে।

আর ফাং শি-র শেষবারের আগমনে এ কথা তার চোখ এড়ানো সম্ভব ছিল না। চীনা সামরিক বাহিনীর সৈন্যরা যখন উৎস অজানা মেশিনগানধারীদের মুখোমুখি হয়, তখন তাদের ভেতরে প্রবল শত্রুভাব তৈরি হওয়াটাই স্বাভাবিক!

ঝাও মুবাই শুনে হঠাৎ যেন সব বুঝে গেলেন। মনে হলো, আগের জীবনের চিন্তাধারাই তাকে বেঁধে রেখেছিল, আর তিনি ভুলে গিয়েছিলেন—এখন তো কেবল মহাপ্রলয়ের একেবারে প্রারম্ভিক সময়। সামরিক বাহিনীর লোকজনের মনে তখনও রাষ্ট্রের প্রতি গভীর আনুগত্য থাকা উচিত।

মাথা নেড়ে ঝাও মুবাই কিছুটা হাসলেন। এমন হলেও কীই বা আসে যায়?

“ওটা পরে দেখা যাবে। শিল্পাঞ্চলের ব্যাপারে তোমার মত কী?” তিনি আলস্যভরে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসলেন, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন লি মিয়াওয়ের দিকে।

“এখনই শিল্পাঞ্চলের প্রতিনিধির সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলে বুঝলাম, সেখানেও বহু গোষ্ঠী ও ক্ষমতার টানাপোড়েন আছে। তাই আমার মনে হয়, এই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে আমরা ওখানকার নিয়ন্ত্রণ নিতে পারি। তখন শিল্পাঞ্চলের বিদ্যমান কারিগরি ও উৎপাদনভিত্তির সহায়তায় আমাদের আশ্রয়স্থল অভাবনীয় গতিতে বিকশিত হতে পারে!”

“শুনতে খারাপ নয়। বলতে থাকো।” লি মিয়াওয়ের পরিকল্পনা ঝাও মুবাইয়ের আগ্রহ জাগিয়ে তুলল।

“আমাদের আশ্রয়স্থলের পরের ধান-গমের ফসল শিগগিরই পেকে যাবে। উপরন্তু শহরকেন্দ্র থেকে নানা ধরনের পরিপূরক খাদ্যও জোগাড় হয়েছে। ফলে শস্যের অভাব আর আমাদের জন্য বড় সমস্যা নয়। তাই আমি মনে করি, আমরা নিশ্চিন্তে শিল্পাঞ্চলের সঙ্গে বাণিজ্য করতে পারি।”

“তারপর আমরা সামরিক ঘাঁটির বিরুদ্ধে যে কৌশল নিয়েছিলাম, সেটাই ব্যবহার করতে পারি—ওদের খাদ্যজালুর উপর আঘাত করে ধীরে ধীরে গ্রাস করে নেওয়া!”

লি মিয়াও এক নিঃশ্বাসে নিজের পরিকল্পনা উজাড় করে দিল। তার চোখে জ্বলে উঠল তীক্ষ্ণ দীপ্তি, যেন সে আগেই দেখে ফেলেছে—তার পরিকল্পনা সফল হলে কীভাবে গোটা শিল্পাঞ্চল হাতের মুঠোয় এসে যাবে!

ঝাও মুবাই এক হাতে থুতনিতে ভর দিয়ে লি মিয়াওয়ের দিকে তাকালেন। লোকটা নামের সঙ্গেই সার্থক—ছলচাতুর্যে ভরা, বুদ্ধিতে প্রায় অদ্ভুতপ্রতিভ; তবে তার চিন্তাভাবনা যেন এখনও শান্তির যুগেই আটকে আছে, এই মহাপ্রলয়ের বাস্তবতার সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারেনি।

“এত ঝামেলার দরকার নেই। দুই শত মানব মেশিনগানধারী সৈন্য পাঠিয়ে নিয়োগের কাজ করাও। যারা আমাদের চাংবাইয়ে যোগ দিতে চায়, তাদের কয়েকটা যন্ত্রপাতি-টন্ত্রপাতি সহ নিয়ে এলেই তো হয়, তাই না?”

“কি?” লি মিয়াও হতভম্ব হয়ে গেল। ঝাও মুবাইয়ের এত সরল আর কড়া কৌশলে সে দীর্ঘক্ষণ কথা হারিয়ে ফেলল।

ঝাও মুবাই অসহায় ভঙ্গিতে তাকে দেখলেন, তারপর ব্যাখ্যা করলেন, “এখন তো মহাপ্রলয় চলছে। তুমি নিজেই বললে, শিল্পাঞ্চলের দিকেও খাবার কম পড়ে গেছে। তাহলে কিছু লোক পাঠিয়ে আমাদের এখানে কী অবস্থা, সেটা জানিয়ে দিলেই হবে। আমি বিশ্বাস করি না, তখনও কেউ আসবে না!”

লি মিয়াও শুনে তিক্ত হেসে ফেলল। সত্যিই সে বিষয়টা খুব বেশি জটিল করে ফেলেছিল। ঝাও মুবাইয়ের পরিকল্পনা বাইরে থেকে রূঢ় দেখালেও, বাস্তবে তা তার নিজের পরিকল্পনার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।

“আচ্ছা, বিস্তারিত পরিকল্পনা তুমি ঠিক করো। এই বিষয়টা আপাতত পরে দেখা যাবে।” কথা শেষ করে ঝাও মুবাই উঠে দাঁড়ালেন এবং মানচিত্রের সামনে এগিয়ে গেলেন।

“লি মিয়াও, আমি শহরকেন্দ্রের বিরুদ্ধে একবার পাল্টা আক্রমণ শুরু করার পরিকল্পনা করেছি!”

“কি!”

লি মিয়াও আবারও ঝাও মুবাইয়ের কথায় স্তম্ভিত হয়ে গেল। মনে হলো, আজ এটাই তার দ্বিতীয়বার ঝাও মুবাইয়ের কথায় এমন ভাবে চমকে ওঠা। শহরকেন্দ্রের বিরুদ্ধে পাল্টা আক্রমণ! মনে রাখতে হবে, চাংবাই যদিও কেবল একটি তৃতীয় সারির শহর, তবু সেখানে প্রায় দশ লক্ষ মানুষের বসবাস ছিল।

হিসাব অনুযায়ী গোটা শহরকেন্দ্রে অন্তত ষাট থেকে সত্তর হাজারের কাছাকাছি জম্বি থাকা উচিত! আর এখন আশ্রয়স্থলে, ক্রমে আরও ছোট ছোট আশ্রয়স্থলের বেঁচে যাওয়া লোকজন নাম-ডাক শুনে এসে যোগ দেওয়ায়, লোকসংখ্যা প্রায় ছয় হাজারে পৌঁছেছে!

কিন্তু এটুকু সংখ্যার সঙ্গে গোটা শহরের জম্বিদের তুলনা করলে, তা তো সাগরের এক ফোঁটারও কম!

“মহোদয়, শহরকেন্দ্রের বিরুদ্ধে পাল্টা আক্রমণ কি একটু বেশি তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না? তখন যদি অতিরিক্ত সংখ্যায় জম্বিরা টেনে আনা হয়, তা আমাদের জন্য তো ভয়াবহ বিপর্যয় হয়ে দাঁড়াবে!”

“আমি যখন শহরকেন্দ্র দখলের কথা বলছি, পুরো শহরকেন্দ্রের কথা বলছি না। আমার লক্ষ্য কেবল একটি রাস্তা দখল করা!” ঝাও মুবাই বলতে বলতে মানচিত্রে আঙুল দিয়ে দেখালেন।

“একটা রাস্তা?” লি মিয়াও অনিচ্ছায় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। যদি কেবল একটি রাস্তা হয়, তাহলে তা পুরো আশ্রয়স্থলের জন্য এখনও তুলনামূলকভাবে সম্ভব।

সে এগিয়ে এসে ঝাও মুবাই যে রাস্তাটির দিকে ইশারা করছেন, সেটি ভালো করে দেখল। “মহোদয়, আপনি কি জিনজু রাস্তা দখল করতে চান?”

“হ্যাঁ।” ঝাও মুবাই মাথা নাড়লেন।

“জিনজু রাস্তা আমাদের সবচেয়ে কাছের রাস্তা। আর আমরা যে চাংবাইতে আছি, সেটা তো মূলত এক পর্যটন-উন্নয়ন অঞ্চল; তাই শহরজুড়ে তুলনামূলকভাবে জনসংখ্যাও কম।”

“তাছাড়া জিনজু রাস্তার আশপাশে কোনো আবাসিক এলাকা নেই, বরং আছে একটি বড় বিপণিবিতান, একটি বড় গুদাম-সুপারমার্কেট, আর কিছু ছোট ছোট দোকানপাট। ওখানটা দখল করতে পারলে আমাদের আশ্রয়স্থলের ওপর বিশাল প্রভাব পড়বে!”

“মহোদয়, আমি এখনই বিস্তারিত পরিকল্পনা তৈরি করছি!” লি মিয়াও বুদ্ধিমান লোক, ঝাও মুবাই এমনভাবে ব্যাখ্যা করতেই সে স্বাভাবিকভাবেই এর সুফল বুঝে গেল।

“ঠিক আছে, এখন থেকেই আশ্রয়স্থলের সব সম্পদ এই অভিযানের দিকে কেন্দ্রীভূত করো। অভিযাত্রী সংঘের সঙ্গে যোগাযোগ করো। এ বার শুধু আমাদের আশ্রয়স্থলের সরকারি শক্তিই নয়, সব অভিযাত্রীকেও এতে অংশ নিতে হবে!”

“জি!”

“আরও একটা কথা—জিনজু রাস্তার গোয়েন্দাগিরি হবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ। বন্ডের অধীন গোয়েন্দা বিভাগকে পুরোপুরি নামিয়ে দাও। পুরো জিনজু রাস্তার প্রতিটি তথ্য নিশ্চিতভাবে জেনে নিতে হবে!”

“মহোদয় নিশ্চিন্ত থাকুন, এই পরিকল্পনা একেবারে নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হবে!” দৃঢ়স্বরে বলল লি মিয়াও।

“আচ্ছা, যাও, যত দ্রুত সম্ভব প্রস্তুতি নাও। এক সপ্তাহ পরে আমরা অভিযান শুরু করব!” হাসিমুখে বললেন ঝাও মুবাই।

পুরো পরিকল্পনার রূপরেখা ঠিক করে ঝাও মুবাই হালকা করে শরীর টানলেন। অজান্তেই সন্ধ্যা হয়ে গেছে, এখন নিজেরও একটু বিশ্রাম নেওয়া দরকার।

(পরবর্তী কিস্তিতে চলবে)