চতুর্দশ অধ্যায় : মানবমনের বিভীষিকা

কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর ঝাও মুবাই উঠে চারপাশের নির্জনতা লক্ষ্য করে হালকা একটা নিঃশ্বাস ফেললেন। সদ্য সমাপ্ত যুদ্ধের শব্দে বেশি সংখ্যক মৃতদেহ-আক্রান্ত আকর্ষিত হয়নি।

“ফিলি, উইলিয়াম, তোমরা দু’জন আলাদা করে কয়েকজনকে নিয়ে বাকি তিনটে ছোট বিল্ডিং থেকে সমস্ত মৃতদেহ-আক্রান্ত পরিষ্কার করো!” উঠে দাঁড়িয়ে ঝাও মুবাই বললেন।

“জ্বী, স্যার!” ফিলি ও উইলিয়াম একদৃষ্টে একে অপরের দিকে তাকিয়ে নিজ নিজ দল নিয়ে এগিয়ে গেল। তাদের দৃষ্টিতে যেন বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ল।

দু’জনের এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আচরণ ঝাও মুবাইয়ের চোখ এড়ায়নি। একজন প্রথম থেকেই তার পাশে থাকা ফিলি, অন্যজন অসাধারণ দক্ষতার নতুন নেতা। দু’জনই ভিন্ন ধরনের সেনাবাহিনী পরিচালনা করে, তাই পারস্পরিক প্রতিযোগিতা ঝাও মুবাইয়ের অনুমান অনুযায়ীই স্বাভাবিক।

আসলে, ঝাও মুবাই নিজেই চায় তাদের মধ্যে স্বাস্থ্যকর প্রতিযোগিতা থাকুক। এর ফলে তাদের এগিয়ে যাওয়ার প্রেরণা বাড়ে। তবে, এই প্রতিযোগিতা অবশ্যই ইতিবাচক হতে হবে; তিনি চান না তার অনুসারীদের মধ্যে কেউ স্বার্থের জন্য নীতিহীন কাজ করুক।

দু’জনের দল নিয়ে দৌড়ে বিল্ডিংয়ে ঢুকে পড়ার দৃশ্য গভীরভাবে লক্ষ্য করে ঝাও মুবাই মনোযোগ দিলেন তার ব্যবস্থাপনা পদ্ধতিতে।

“ব্যবস্থাপনা, আমার কাছে এখন কত শক্তি পয়েন্ট আছে?”

“ডিং, অধিপতির বর্তমানে অবশিষ্ট শক্তি পয়েন্ট ৪২০।”

শুনে ঝাও মুবাই বিস্ময়ে চমকে উঠলেন। মাটিতে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহ-আক্রান্তের দিকে তাকিয়ে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, এত অল্প সময়ে তারা প্রায় পাঁচ শতাধিক দানব মেরে ফেলেছেন!

মনে আনন্দ নিয়ে ঝাও মুবাই হিসাব কষতে লাগলেন। বর্তমানে তার অধীনে সাদা রুপার হাত সেনার ১৪ জন নতুন সদস্য, মানবজাতি মেশিনগানধারী ৫ জন সৈন্য। সব মিলিয়ে সৈন্য সংখ্যা এখনও খুবই কম। এরপর তিনি এখানে ছোট একটি চৌকি গড়ে তুলতে চান, যাতে পাহাড়ের নিচে কিছু ঘটলে আগে থেকে প্রস্তুতি নিতে পারেন।

“ব্যবস্থাপনা, আমাকে পাঁচজন মানবজাতির মেশিনগানধারী সৈন্য এবং দু’জন সাদা রুপার হাত সেনা নতুন সদস্য দাও।”

“ডিং, শক্তি পয়েন্ট খরচ ৪০০।”

পরিচিত সাদা আলো জ্বলে উঠে সাতজন নতুন সৈন্য ঝাও মুবাইয়ের সামনে উপস্থিত হল।

“স্যার (মহাশয়), শুভেচ্ছা!” সাতজন একসঙ্গে উচ্চস্বরে বলল।

“তোমরা সাতজন এখন এখানে পাহারা দাও,” বলে ঝাও মুবাই অন্যদিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি দেখতে চান ওয়াং পরিবারের দুই ভাই মজুদ অনুসন্ধানে কেমন করছে।

লাল বাড়ির নিচতলার দোকানের গুদামে টাকওয়ালা কাকা কাঁধে বড় একটা ব্যাগ নিয়ে পাগলের মতো নানান স্ন্যাক্স ভরছেন—চকলেট, সেদ্ধ ডিম ইত্যাদি, যেগুলোর মেয়াদ বেশি এবং শক্তি বাড়ায়।

“ও, লাও সান, এটা তোমার কত নম্বর ব্যাগ?” গুদামের দরজায় দুই মধ্যবয়স্ক লোক খালি ব্যাগ হাতে ঢুকল।

লাও সান মাথা না তুলেই ব্যাগে খাবার ভরতে থাকল। কণ্ঠ শুনেই বুঝল, ওরা তার পাশের দুই প্রতিবেশী।

“এটা তৃতীয় ব্যাগ! তোমরা?”

“তৃতীয়? দেখিনি তুমি এত কিছু নিয়ে ফেলেছ!” দুইজন লাও সানের কাছে এগিয়ে এল। তার ব্যাগভর্তি উচ্চশক্তির খাবার দেখে তাদের চোখাচোখি হল, মনে মনে একই চিন্তা জাগল।

তাদের একজন চারপাশে তাকাল। এখন বেশিরভাগই দ্বিতীয় তলায় খুঁজতে গেছে, এই ঘরটাও বেশ গোপন, তিনজন ছাড়া আর কেউ নেই।

“খাঁক খাঁক!” অন্যজন কাশি দিল আর চুপিচুপি দরজা আটকে দিল, বাকি জন লাও সানের পেছনে দাঁড়াল।

“লাও সান, আমি আর ছোট চ্যাং মাত্র দুই ব্যাগ জোগাড় করেছি। আমাদের ঘরে তিন-চারজন অপেক্ষা করছে। তুমি কি তোমার ব্যাগটা আমাদের দেবে?” একজন পেছন থেকে শান্ত স্বরে বলল।

লাও সান আঁতকে উঠল, ব্যাগ আঁকড়ে ধরে সতর্ক চোখে দু’জনকে দেখল—“এখনো তো অনেক কিছু পড়ে আছে, চার-পাঁচটা ব্যাগ সহজেই ভরবে। তোমরা চাইলে বাকি সব নিয়ে যাও।”

পাশের একজন ঠাট্টার হাসি দিয়ে বলল, “লাও সান, আমাদের বোকা ভাবছ? সেরা জিনিসগুলো তুমি নিয়ে নিয়েছ, বাকি তো শুধু চিপস-টিপস, চার ব্যাগ মিলিয়ে এক ব্যাগেরও ওজন হবে না!”

“আমরা সবাই প্রতিবেশী, আমি তোমাদের অর্ধেক দিতে পারি কেমন?” বছরের পর বছর ব্যবসায় টিকে থাকা লাও সান জানে আজ যদি মেনে না নেয়, ভালো শেষ হবে না। তাই অর্ধেক বের করে দিল, তবে দুঃখের বিষয় সে ওদের লোভ কম করে ভেবেছিল।

“অর্ধেক? চলবে না! তাছাড়া তুমি তো আগেই দু’ব্যাগ পাঠিয়ে দিয়েছ, সপ্তাহখানেক চলবে। বরং পুরোটা দাও, ছেড়ে দেব, হয়তো পরে আরও কিছু পেয়ে যাবে!” একজন এগিয়ে এল।

“তোমরা কি ভয় পাও না আমি এসব বলব? তখন ওই দলের লোকেরা জানলে তোমাদের ভালো হবে না।” লাও সানের শরীর দুর্বল, নিজেকে দুর্বল মনে করেই শেষ ভরসা রাখল ওই দলের ওপর।

“ওদের বললেই বা কী হবে? শেষে তো ওদের ৭০% জিনিসই যাবে, কে দিল তাতে কিছু এসে যায়?” পাশের লোক তাচ্ছিল্যভরে বলল, আর আচমকা লাও সানের মাথায় ঘুষি বসাল!

“আহ!”

প্রলয়ের আগে লাও সান ছিল এক বিশাল কোম্পানির কর্তা, সারাদিন লোকজন তাকে ঘিরে থাকত—কখনো কারও হাতে মার খায়নি। এই ঘুষিতে তার মাথা ঘুরে গেল, ব্যাগটা মাটিতে পড়ে চকলেট, সসেজ সব ছড়িয়ে গেল।

তবুও মনে হচ্ছে মনের ক্ষোভ তৃপ্ত হয়নি, ওই লোকটা এবার লাও সানের পেটে লাথি মারতে লাগল, মুখে গালাগালি করতে করতে বলল, “শান্তিতে দিয়ে দিলেই হতো, বুড়ো লোক, ঝামেলা করছো!”

নিচতলার হলের দরজায় ঢোকার মুখে ঝাও মুবাই কানে শুনলেন কারও গালি আর আর্তনাদ। ভুরু কুঁচকে তিনি সেদিকে এগোলেন।

শব্দের উৎস ধরে ঝাও মুবাই যত এগোলেন, ততই স্পষ্ট শুনতে পেলেন কক্ষের ভেতরের আওয়াজ।

“চল, আর মারিস না। তাড়াতাড়ি জিনিস গোছা, ফিরিয়ে দে।” একজন অপরজনকে থামিয়ে ফুটোফাঁটা ব্যাগে এলোমেলোভাবে জিনিস ভরে চলে যেতে উদ্যত হল।

ঠিক তখনই দরজা খুলে ঠাণ্ডা মুখে ঝাও মুবাই ঢুকলেন, “তোমরা কি অনুমতি নিয়েছো? এমনিতেই চলে যাবে ভাবছো?”

“আহ!” দুইজন চিনে ফেলল, এ যে সেই ঝাও মুবাই, আজ সকালেই নিজেকে দলের নেতা বলে পরিচয় দিয়েছিল।

(চলবে...)