একত্রিশতম অধ্যায় সংঘর্ষ!!
পরদিন ভোরে জাও মু বাই খুব তাড়াতাড়ি জেগে উঠল। পাশে ফাঁকা বালিশ দেখে সে একটু বিষণ্ণ বোধ করল; যদিও সে এখন চেন জিয়ান জার সঙ্গে আছে, লাজুক চেন জিয়ান জা তার সঙ্গে থাকতে রাজি হয়নি। সে নিজের বোনকে সঙ্গ দেওয়ার অজুহাতে জাও ইউ ইউ-র সঙ্গে একই ঘরে থাকছে।
সাতসকালে মুখ-হাত ধুয়ে জাও মু বাই নিয়মিত ব্যায়াম করে ফিরে এসে দেখল, চেন জিয়ান জা ইতিমধ্যে জেগে উঠেছে ও রান্নাঘরে সকালের খাবার তৈরি করছে।
"তুমি ফিরে এসেছ, কয়েক মিনিট অপেক্ষা করো, খাবার হয়ে যাচ্ছে!" চেন জিয়ান জা বলল, রান্না করা ডিম প্লেটে রেখে টেবিলে আনল।
চেন জিয়ান জার সুন্দর মুখ আর স্নিগ্ধ দেহরেখা দেখে জাও মু বাইয়ের মনে এক ধরনের ঢেউ উঠল; যদি এখন এই দুঃসময় না থাকত, কত ভালোই না হত।
"কি ভাবছো? খাওনি তো, ঠান্ডা হয়ে যাবে!" চেন জিয়ান জা চোখে মৃদু তিরস্কার নিয়ে জাও মু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
"এই তো খাচ্ছি, এই তো খাচ্ছি!" জাও মু বাই হেসে খাওয়ার দিকে মনোযোগ দিল। মনে মনে সে দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করল, এই অশান্তি যত দ্রুত সম্ভব শেষ করবে; অন্তত নিজের বোন আর চেন জিয়ান জার জন্য সম্পূর্ণ নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করবে।
সকালের খাবার শেষ করে জাও মু বাই সময় দেখল; গতকাল ফিলির সঙ্গে নির্ধারিত মিলিত হওয়ার সময় এখনও দশ মিনিট বাকি। হিসেব করে সে বুঝল, ফিলি হয়তো এখনই তাকে আনতে আসবে।
ঠিকই, জাও মু বাই ভাবতেই না ভাবতেই ফিলি বড় পা ফেলে ভিলা থেকে ঢুকে পড়ল, "স্যার, সবাই প্রস্তুত, শুধু আপনাকে অপেক্ষা করছি!"
"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো, আমরা এখনই বের হব!" জাও মু বাই ফিলির দিকে হাসল, তারপর ফিরে এসে চেন জিয়ান জাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরল, তার দীর্ঘ আঙুল দিয়ে চেন জিয়ান জার কানের পাশে ঝরা চুলগুলো সোজা করে দিল।
"পরের বার এত সকালে উঠবে না, আমি নিজেই রান্না করতে পারব। একটু পর তুমি আবার ইউ ইউ-র সঙ্গে ঘুমিয়ে নাও, আমি আশা করি খুব দ্রুত ফিরতে পারব।"
"হুম!" চেন জিয়ান জা লাজুকভাবে মুখ তুলে জাও মু বাইয়ের দিকে তাকাল, ভাবল, এত কাছে অন্য কেউ আছে, তবুও এত ঘনিষ্ঠ আচরণ! কিন্তু কেন তার শরীরটা এত দুর্বল লাগছে?
চেন জিয়ান জা অসতর্ক থাকতেই জাও মু বাই হঠাৎ তার কপালে চুমু দিয়ে মজা করে হেসে ভিলা থেকে বের হয়ে গেল।
"এত অসভ্য!" চেন জিয়ান জার গাল লাল হয়ে উঠল, সে মৃদু পায়ে পায়ে আঘাত করল, আর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল।
...
"স্যার, এইবার মোট চৌদ্দজন যুবককে একত্র করেছি, কিছু লোক কিছুতেই আসতে চায়নি," পথে ফিলি অস্বস্তি নিয়ে বলল।
"হুম, আসেনি?" জাও মু বাইয়ের মুখ মুহূর্তে কঠোর হয়ে গেল; এই দুঃসময়ে বাঁচতে হলে সবাইকে কিছু মূল্য দিতে হবে, কেউ শুধু উপভোগ করবে, তা হবে না!
"চলো, আগে যাই!" জাও মু বাই নির্লিপ্ত গলায় বলল।
বাড়ির ফটকে পৌঁছেই জাও মু বাই ফিলি যে লোকদের কথা বলছিল, তাদের দেখল; দশ-পনেরো জন কয়েকটি দলে বিভক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, কি যেন আলোচনা করছে, আর পাশে সারিবদ্ধ, স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে থাকা সিলভার হ্যান্ডের নতুন সৈনিকদের সঙ্গে তাদের বিরাট পার্থক্য।
"উইলিয়াম, তুমি আর ডেলিনা চারজনকে নিয়ে সব অনুপস্থিতদের ধরে আনো!" জাও মু বাই কঠোর স্বরে বলল।
"জি, স্যার!" উইলিয়াম আর ডেলিনা ফিলির মতো ভাবেন না; তারা এই লোকদের অনুভূতি নিয়ে মাথা ঘামান না। স্যারের নির্দেশে কেউ না আসার সাহস করেছে, তাদের অভ্যাসটাই খারাপ!
জাও মু বাইয়ের এই তৎপরতায় ফটকের লোকদের দৃষ্টি আকর্ষিত হল; এখানে যারা থাকে, তারা বেশিরভাগই ধনী বা প্রভাবশালী। যখন দেখল সাধারণত শক্তিশালী ফিলিও এই লোকটির পিছনে দাঁড়িয়ে আছে, তারা বুঝে গেল, এটাই নিশ্চয় ফিলি যাদের 'স্যার' বলে!
দলটির মধ্যে এক বয়স্ক, মাথা টাক, দক্ষিণ নগরীর ব্যক্তি কিছুক্ষণ চিন্তা করে, একরকম চাটুকার ভঙ্গিতে জাও মু বাইয়ের কাছে এল।
"ভাই, আপনি কি সিগারেট খান?" টাক মাথার চাচা একটু কষ্টের ছায়া নিয়ে পকেট থেকে একটি নরম চীন ব্র্যান্ডের সিগারেট বের করে জাও মু বাইকে দিল।
এখন বাইরে কেবল দানব, কোথাও কিছু কেনার সুযোগ নেই; এই সিগারেটও অল্প অল্প করে শেষ হয়ে যাচ্ছে।
মুখে হাসি থাকা লোককে কেউ মারতে চায় না, তাই জাও মু বাই হাসিমুখে সিগারেট নিয়ে, মুখে দিয়ে, জ্বালিয়ে, এক গভীর টান দিয়ে বলল, "চাচা, আপনার কি কোনো কথা আছে?"
"হা হা, ভাই, আমি জানতে চাই, আমাদের এখন কোথায় নিয়ে যাচ্ছেন, একটু জানিয়ে দিন, যাতে আমি মানসিক প্রস্তুতি নিতে পারি!"
"চাচা, কিছুক্ষণ পরেই সব জানতে পারবেন," জাও মু বাই হালকা হাসি দিয়ে গভীর অর্থে বলল।
"চটপট চল, না হলে বিশ্বাস কর, একটা গুলি মারব!" দূরে উইলিয়ামের গর্জন শোনা গেল, সঙ্গে কান্নার আওয়াজ।
জাও মু বাই যখন উইলিয়ামদের দিকে তাকাল, হাসি আটকে রাখতে পারল না; উইলিয়ামের পিছনে লোকগুলো এক একজনের মুখে নীল-কালো দাগ, সবচেয়ে মজার, একজন তো শুধু অন্তর্বাস পরে এসেছে!
"স্যার, সবাইকে নিয়ে এসেছি, নির্দেশ দিন!" উইলিয়াম ঝট করে স্যালুট দিল।
"ভালো!" সেদিন টাক চাচার সঙ্গে হাসছিলেন, এখন জাও মু বাইয়ের মুখ কড়া হয়ে গেল; তার তীক্ষ্ণ চোখ ছুরি হয়ে লোকদের ওপর ঘুরে গেল।
"নিজের পরিচয় দিচ্ছি, আমি জাও মু বাই, এই দলের প্রধান। আমি মনে করি, গতকাল আপনাদের জানানো হয়েছিল, আজ সকাল সাতটায় এখানে উপস্থিত থাকা বাধ্যতামূলক। কিন্তু কিছু লোক মনে করে, পৃথিবীতে তারাই সবচেয়ে বড়, দেরি করা তো আছেই, কেউ কেউ তো আসেই না!"
"আমি, ব্যক্তিগতভাবে, কারও অবাধ্যতা সহ্য করি না। যারা আমার নির্দেশ মানে না, তাদের শাস্তি দিই; যেমন তোমরা!"
জাও মু বাই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে সবাইকে চেয়ে দেখল, কোন রাখঢাক নেই; ক্ষুব্ধ জনতা সঙ্গে সঙ্গেই ফেটে পড়ল, বিশেষত সেই অন্তর্বাস পরা লোকটি।
"তুই জানিস, আমি কে? এত সাহস নিয়ে কথা বলছিস! পুরো চাংবাইয়ে কজন আমার সঙ্গে কথা বলার সাহস রাখে? আমি বলছি, এখনই আমাকে ফিরিয়ে দে, তারপর মাটিতে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চা, তাহলে কথা হবে। নইলে আমি একদিন বেরিয়ে গেলে তোকে দেখাব!"
লোকটির কথা শুনে জাও মু বাই হাসি আটকাতে পারল না; করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ঠাণ্ডা গলায় উইলিয়ামকে বলল,
"উইলিয়াম, এই বোকাটাকে সরিয়ে দাও!"
"ধুম!"
নির্বাক গুলি ছুটে গেল, উইলিয়ামের বন্দুক থেকে ধোঁয়া বেরিয়ে এল; সদ্য অহঙ্কারী লোকটি ভাঙ্গা বালিশের মতো ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে গেল, কপালে ছোট গর্ত, রক্ত আর ধূসর তরল বেরিয়ে আসছে।
"আহ! খুন হয়েছে!" যারা নাটক দেখছিল, তারা বুঝল জাও মু বাই সত্যিই খুন করতে পারে, সঙ্গে সঙ্গে হৈচৈ শুরু!
ভয়, আতঙ্ক, ক্ষোভ, ভাগ্য ভালো, নানা আবেগ ছড়িয়ে পড়ল জনতার মধ্যে।
(চলবে)
পুনশ্চ: স্মৃতি যা মুছে যায় না, মিস্টার গুয়ান, ঈশ্বরের অনুসারীদের ভোটের জন্য ধন্যবাদ। আগামীকাল আরও এক অধ্যায় আসবে। সবাই বলে ব্ল্যাক ইনক কম আপডেট দেয়, কিন্তু কিছু করার নেই; সোমবার থেকে শুক্রবার ক্লাসে ব্যস্ত, শুধু সপ্তাহান্তে সময় বেশি। এখন আবার ব্ল্যাক ইনক ফাইনাল পরীক্ষার প্রস্তুতিতে আছে, ফেল করলে ভয়ানক! ব্ল্যাক ইনক আইন পড়ছে, দেখেছ কি তিন কেজির পাঠ্যবই!