ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় অন্বেষণ!

দেলিয়েনা দ্রুত ঝাও মু বাই-এর সংবাদটি লি মিয়াও-কে জানালেন। লি মিয়াও খবরটি পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিয়ে ওয়াং লাং-কে ডেকে পাঠালেন।

চশমা ঠেলে লি মিয়াও অফিস ডেস্কের ওপাশ থেকে ওয়াং লাং-কে তাকিয়ে বললেন, "তৎক্ষণাৎ জানিয়ে দাও, গুচ্ছস্থলে অবস্থানরত সকল জীবিতদের বাধ্যতামূলকভাবে একবার সন্ধান অভিযানে অংশ নিতে হবে। এবার অভিযানে সংগ্রহ করা দ্রব্যের ৪০% তারা নিজেরা রাখতে পারবে!"

"আচ্ছা!" ওয়াং লাং শুনে একটু কেঁপে উঠলেন। আজ সকালে ঝাও মু বাই গুচ্ছস্থলের প্রায় সমস্ত যোদ্ধা, যাদের নেওয়া সম্ভব, সঙ্গে করে নিয়ে গেছেন। এত বড় আয়োজন যে কৌতূহলী কেউ-ই নজর এড়াতে পারেনি।

আর মাত্র আধ ঘণ্টা পেরোতেই গুচ্ছস্থল থেকে এমন আদেশ জারি হলো, ওয়াং লাং-এর মনে তখনই আন্দাজ হলো কিছু ঘটেছে।

তাড়াতাড়ি লোক পাঠিয়ে এই নির্দেশ ছড়িয়ে দেওয়া হলো, আর গুচ্ছস্থলের সবাই একেবারে উত্তেজনায় ফেটে পড়ল। যারা ভাগ বসাতে চায়, তারা সবাই প্রস্তুতি শুরু করে দিল।

"দাদা, এবার অভিযানে ভালো কাজ করতেই হবে। নিয়ম মেনে সংগ্রহ করলে সেই সাহেব নিশ্চয়ই আর তোমাদের দোষারোপ করবেন না!" ওয়াং লাং,集合ের কয়েক মিনিট আগে, উদ্বিগ্নভাবে নিজের বড় ভাইকে বলল।

ওয়াং লাং-এর বড় ভাই তার চেয়ে ছয় বছর বড়। হাসতে হাসতে তাঁর খসখসে বড় হাত দিয়ে ওয়াং লাং-এর পিঠে চাপ দিলেন, "আরে ভাই, চিন্তা করিস না। এবার আমি বিশেষভাবে সাত-আটজন জীবিতকে নিয়ে এসেছি। আমাদের ভাইদের নিয়ে মোট বারোজন—দেখি কে আমাদের হারাতে পারে!"

ওয়াং লাং苦笑 করলেন, বড় ভাইয়ের আত্মবিশ্বাস দেখে। তিনি ভয় পান, বড় ভাইকে কেউ ঠকাবে না; বরং তারা লোভে পড়ে অন্যের জিনিস কেড়ে নেবে!

"দাদা, বাইরে গিয়ে人数ের জোরে নিয়ম ভাঙিস না। অবশ্যই নিয়ম মেনে চলতে হবে, না হলে প্রাণ যাবে, তখন অনেক কিছু থাকলেও উপভোগ করার সুযোগ থাকবে না। আগের শিক্ষা এখনো সামনে আছে!"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে! মনে রেখেছি। আমি এখনই লোক নিয়ে গাড়িতে উঠছি, তুই তাড়াতাড়ি ফিরে যা!" বড় ভাই বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে দ্রুত基地市-র জন্য প্রস্তুত গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন।

ওয়াং লাং উদ্বিগ্ন চোখে বড় ভাইয়ের পেছনে তাকিয়ে রইলেন, অনেকক্ষণ চুপ করে। আগেরবার ভাইদের ঝাও মু বাই শাসন করার পর, ওয়াং লাং মাথা খাটিয়ে এই উপায় বের করেছিলেন।

নিজের বড় ভাইকে দিয়ে সংগ্রহ করা দ্রব্য দিয়ে দল গড়তে এবং人数ের সুবিধা নিয়ে প্রতি অভিযানে বেশি দ্রব্য সংগ্রহ করতে।

মানুষ বিপদে পড়লে নানা আত্মরক্ষার পথ খুঁজে নেয়। অর্ধ মাসের মধ্যেই নানা ছোট ছোট দল গড়ে উঠল, এমনকি গোপনে বাজারও তৈরি হয়ে গেল!

"সাহেব, সবাই জড়ো হয়ে গেছে! এবার আমরা মোট ৩২৪ জন জীবিতকে একত্র করেছি, ৩২টি গাড়ি ব্যবহার করেছি!" ওয়াং লাং সদ্য পাওয়া পরিসংখ্যান লি মিয়াও-কে দিলেন।

লি মিয়াও মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে তাকালেন, তাঁর ঠাণ্ডা চোখ যেন ওয়াং লাং-এর শরীরের ভেতরটা দেখল। ওয়াং লাং-এর額头ে细密冷汗 জমল।

ঝাও মু বাই লি মিয়াও-কে বিশ্বাস করেন, গুচ্ছস্থলের বেশিরভাগ অভ্যন্তরীণ কাজ তাঁর হাতে। কেবল গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত ছাড়া সবকিছুই লি মিয়াও করেন।

ওয়াং লাং জানেন, এই মানুষটির ক্ষমতা কতটা। চাইলে তাঁর ক্ষমতা কেড়ে নিতে পারেন, যদিও কিছুটা কষ্ট হবে।

"ভালোভাবে কাজ করো, চালাকি কোরো না। সাহেবের নিয়ম না ভাঙলে আমি কিছু বলব না!" লি মিয়াও-র কণ্ঠে ছিল কিছুটা রুক্ষতা, আবার ঠাণ্ডা ভাবও।

"好了, আমি দেলিয়েনা-কে দিয়ে বিশজন যোদ্ধা পাঠিয়েছি তোমাদের জন্য। এখনই বের হও, সাহেবকে যেন বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে না হয়!"

"আচ্ছা!" ওয়াং লাং যেন মুক্তি পেয়ে দ্রুত ছুটে গেলেন। লি মিয়াও-এর সাথে থাকা খুবই দমবন্ধ করা। সাহেব তাঁকে "বুদ্ধি যেন ভূতের মতো" বলেন, তাঁর চোখ সব কিছু দেখে ফেলে, ওয়াং লাং বারবার মনে করেন, যেন তাঁর সবকিছু উলঙ্গ হয়ে পড়েছে!

গাড়িতে উঠে額头ের冷汗 মুছে, মন ঠিক করে তিনি নির্দেশ দিলেন গাড়ি চালাতে। ৩২টি নানা ধরনের গাড়ির বিশাল队山下-র দিকে যাত্রা শুরু করল।

অন্যদিকে, ঝাও মু বাই-রা所在的小镇ে ফিলিপ ও উইলিয়াম আলাদা队 নিয়ে শহরের দুই প্রান্তে অনুসন্ধান করছেন।

"প্রতিটি ঘর খুঁজো! মাটি খুঁড়ে হলেও সব মৃতদেহ বের করো!" উইলিয়াম充能步枪 কাঁধে, মুখে সিগারেট, চেঁচিয়ে বললেন।

"长官! সামনে仓库-তে জীবিতদের একটি দল পাওয়া গেছে! ওদের মধ্যে ঝগড়া হয়েছে, আপনি আসুন!" এক人族机枪兵 এসে রিপোর্ট দিল।

"ও? দেখাও, আমি যাচ্ছি!" উইলিয়াম হাত নেড়ে部下-দের নিয়ে仓库-র দিকে গেলেন।

仓库内 পাঁচজন人族机枪兵门口তে দাঁড়িয়ে战术头盔 দিয়ে仓库内的人-দের নির্লিপ্ত চোখে দেখছে।

"স্যার, আমার মত, আমাদের ওদের সঙ্গে聚集地-তে যাওয়া উচিত। ওদের装备 দেখুন, ওদের সঙ্গে গেলে নিরাপত্তা অনেক বেশি!" সেই仓库 থেকে বেরিয়ে আসতে চাওয়া ছাত্র নিজের মত দিল।

শিক্ষক একটু চিন্তা করে বুঝলেন, চীনে অস্ত্রধারী, একই制服—এটা সেনাবাহিনী ছাড়া কোনো সংগঠন হতে পারে না। তাদের সাথে গেলে নিরাপত্তার নিশ্চয়তা আছে।

"স্যার, ওদের সঙ্গে যাওয়া যাবে না! ভুলে যাবেন না, আমার বাবা长白公安局局长। বাবা আমাকে খুঁজতে আসবে, ওদের সঙ্গে গেলে বাবা কোথায় খুঁজবে? বাবা এলে আপনাকেও নিয়ে যাবে। অজানা লোকদের তুলনায়公安局 বেশি নিরাপদ!"

হলুদ চুলের, কিছুটা উচ্ছৃঙ্খল ছাত্র তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল। পৃথিবীর শেষের পরে সে বাবাকে ফোনে নিজের অবস্থান জানিয়েছে, বাবা বলেছিলেন, আসবেন। যদিও সাতদিন পেরিয়েছে, বাবা আসেননি, তবুও সে বিশ্বাস করে বাবা আসবেন।

"长官, এরা! কেউ কেউ আমাদের সঙ্গে যেতে রাজি না!" সৈনিক আস্তে বলল।

仓库内男女 মিলিয়ে প্রায় চল্লিশজন, উইলিয়াম হিসেব করলেন। সম্ভবত এক班 ছাত্র, পৃথিবীর শেষের পরে কেন এখানে আটকে গেছে জানা নেই।

উইলিয়াম হালকা কাশি দিয়ে মনস্থির করলেন, "আমরা长白聚集地-র মানুষ। পৃথিবীর শেষের পরে মানবজাতিকে একত্রিত হতে হবে।长白聚集地 তোমাদের স্বাগত জানায়। যারা আমাদের সাথে যোগ দিতে চাও, আমার বাম পাশে দাঁড়াও!"

ছাত্ররা একে অপরকে দেখছে, কেউই সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না। এই আঠারো-উনিশ বছরের ছেলেমেয়েরা বেশিরভাগই শিক্ষককে লক্ষ্য করছে।

(চলবে)