অধ্যায় একশত চুয়াল্লিশ: গ্রন্থাগারের কথোপকথন

沈晨翔案几前端坐，全神贯注地挥动着手中的画笔，每一笔都如行云流水般自然流畅。在他身旁，两位身着素衣的老者正目不转睛地欣赏着这幅逐渐成形的画作，眼中不时流露出赞赏之色。

时间悄然流逝，一个时辰转瞬即逝。沈晨翔终于落下了最后一笔，轻轻搁下画笔。他满意地端详着眼前栩栩如生的画作，随后开始整理桌上的笔墨纸砚，准备将它们归置到书架上去。然而就在他转身之际，却惊讶地发现，不知何时那两位老者竟已悄无声息地站在了他的身后。

沈晨翔心中微微一惊，但很快便恢复了镇定。他恭恭敬敬地躬身行礼道：“学生见过先生。”由于并不知晓这两位老者的真实身份，在这书院之中，他也只能以寻常书生之礼相迎。

其中一位老者微笑着开口赞道：“画得着实不错！不知小友是哪一个班级的学生？”言语间尽显对沈晨翔才华的赏识与好奇。

沈晨翔毕恭毕敬地回答道：“回禀夫子，学生乃是甲字四班的学子。”

白面老者微微一笑，赞许地点头道：“如此年纪便能进入甲字班，实属难得。”

沈晨翔谦虚地回应：“承蒙夫子厚爱，学生也是不久前刚刚考入甲字班罢了。”

白面老者饶有兴致地追问：“哦？那你此前在哪个班级？授业恩师又是何人？”

沈晨翔略作思索，答道：“学生初来乍到白鹿书院，尚不足月。此前经过一番考核，方才得以升入甲字班。”

二老闻言愈发感兴趣，继续追问：“这么说来，你便是今岁入京应考之人了？”

沈晨翔颔首应道：“正是，夫子。”他神情自若，对答如流。年方十一的他，因长期饮用灵泉水之故，身形高挑，已然长到了一米六左右，往往让人忽略了他的真实年龄。

二老相视一眼，接着又问：“不知你出身自哪座学府？”

沈晨翔依旧保持着恭敬之态，如实禀报：“学生家乡在郸城，曾就读于寒山书院。”

白面老者微微眯起双眼，面带微笑地问道：“哦？陈尚书的寒山书院？可曾去拜访过？”

沈晨翔微微一笑，恭敬道：“学生去过一次。”

老者饶有兴致地问：“那你觉得寒山书院如何？”

沈晨翔思索片刻，认真答道：“寒山书院是一处清雅之地，学子们皆勤奋好学，充满朝气。那里的环境也十分宜人，山清水秀，令人心旷神怡，有一种宁静致远之感。”白面老者听罢，脸上的笑容愈发灿烂。他满意地点了点头，接着又与沈晨翔谈论起了其他话题。白面老者嘴角含笑，温言道：“你的画技精妙绝伦，可曾想过拜师学艺？”

沈晨翔微微一笑，轻轻摇头：“学生已有师父了。”

白面老者身旁那名身着紫袍的老者瞥了他一眼，轻笑道：“没想到竟还有人敢不愿拜你为师。”

白面老者哈哈大笑，道：“我又不是神仙，不过我是真心喜爱这孩子。你叫什么名字？”

沈晨翔恭敬回答：“学生沈晨翔。”

紫衣老者脸上顿时露出了欣喜的笑容，脱口而出：“原来你就是沈晨翔？”声音中带着几分期待。

沈晨翔听到老者的话，抬起头来，眼中流露出一丝疑惑。他凝视着老者，试图从对方的笑容中捕捉到更多的信息。

老者见状，笑容更甚。他轻轻颔首，语气中满是赞赏：“今年月考的第一名，果然名不虚传。”沈晨翔的脸上闪过一丝惊讶，似乎对这个赞誉感到有些意外。然而，他的眼神深处却透着一股自信的光芒，仿佛是在回应老者的认可。

沈晨翔微微躬身，双手作揖，谦逊地说道：“先生谬赞了。”他的神情恭敬从容，举止优雅，尽显良好的教养与风度。

紫衣老者面带微笑，满意地看着沈晨翔，眼中闪烁着欣赏的光芒。他轻抚着胡须，温声道：“你当得起这般夸奖。在我们北陵国，拜师可不止能拜一位。人各有长短，多一个师父就多一条路子，你可以考虑一下，我们两个一同做你的师父。”

沈晨翔猛地抬起头，心中充满了疑惑：这二位究竟是何方神圣？他略一思忖，开口说道：“二位先生是……？学生若要拜师，须得征得恩师的同意方可。”

白面老者听罢哈哈大笑：“你莫非是担心我俩名不副实？此事你尽可放心。只是不知你的恩师是哪位？”

沈晨翔微微一笑：“家师乃是陈尚书。”

白面老者闻言一脸惊愕，目光中透出一丝意外，随即失笑道：“竟让那小子抢了先机！不过倒也并不奇怪，毕竟他是从寒山书院出来的。”

一旁的紫衣老者则面带微笑，轻声道：“我们怕是都小瞧了他。寒山书院的名头，可不是白叫的。走，咱们找他算账去！”

两位老者来得悄无声息，去得风风火火，徒留沈晨翔一人站在原地满脸愕然，无奈地摇了摇头。

与此同时，陈尚书府内。陈尚书与妻子于氏正坐在院中闲聊，丫鬟仆役们皆远远避开，唯恐打扰了大人说话。正值此时，一名小厮匆匆跑进院来禀报：“老爷，太傅大人和林院长来了。”

陈尚书闻言大惊失色，心中诧异万分：今日乃中秋佳节，这两位大人怎么会突然登门拜访？“你当真确定是他们？”

小厮垂首肃立，恭声答道：“小人确信无疑，管家已经将二位大人迎进前院大厅了。”

陈尚书闻言，转头对妻子说道：“你早些歇息，不必等我了。”说罢，起身大步流星地迎了出去。

“见过太傅，见过林院长。”陈尚书一进正厅，当即整衣施了大礼。

白面老者呵呵笑道：“世礼不必多礼，快请坐。”

陈尚书谢座之后方才落座，拱手问：“不知二位大人深夜驾临，有何贵干？”

紫衣老者笑容满面地说道：“今日中秋佳节，我们特来与你共度良宵。”

陈尚书一听这话，愈发摸不着头脑，心中惴惴不安，连忙吩咐道：“来人，看茶点！”

白面老者摆手笑道：“世礼啊，不必麻烦了。我们今日前来，确实有要事与你相商。”

陈尚书一听是谈正事，悬着的心稍稍放下，笑道：“太傅若是能亲自教导晨翔，那实在是这孩子的福气。”

紫衣老者大笑道：“今日我们见到了沈晨翔，正欲收他为徒呢。”

陈尚书闻听此言，心中巨石轰然落地，“晨翔能得二位大人悉心教导，乃是他几世修来的造化。”

白面老者笑着赞道：“世祥真是好福气，竟能收到如此优秀的徒儿。”

陈尚书虽不明内情，但见太傅对沈晨翔喜爱有加，便顺着话头笑道：“晨翔这孩子确实极好。”

三人相视大笑，一切尽在不言中。