একশো দ্বিতীয় অধ্যায়: অনুসারী এবং প্রত্যাবর্তন

জেনশি ওয়াং লি গংগংকে নিয়ে চলে যাওয়ার পর থেকেই শেন পরিবারের আঙিনায় মানুষের ভিড় বাড়তে থাকে। শেন ইউ এবং শেন চেনশিয়াং যে সরকারি পদ পেয়েছেন, তা সবাই জেনে গিয়েছিল। সবাই তাদের অভিনন্দন জানাতে এল।

চেং শি সবার সাথে হাসিমুখে আলাপ করছিলেন। তার কোমল স্বভাব দেখে অনেকেই ধোঁকা খেয়েছিলেন, ভেবেছিলেন তিনি বুঝি খুব নরম মনের মানুষ। কিন্তু সবাই চলে যাওয়ার পর চেং শির কাঁধ যেন ঝুলে পড়ল। তিনি বললেন, "জি ইউ, আমাকে জল দাও তো, আমি ক্লান্ত হয়ে মরে যাচ্ছি।"

শেন ইউ, জি ইউ এবং জি ইয়াও একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল।

সূর্যোজ্জ্বল এক সকালে, শেন ইউ কয়েকজন ছাত্রকে নিয়ে পাহাড়ে ভেষজ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে রওনা হল। শেন ইউ একজন অভিজ্ঞ চিকিৎসক। বিভিন্ন ভেষজ উদ্ভিদ কোথায় জন্মায় এবং তাদের প্রকৃতি কেমন, তা তার নখদর্পণে। হাঁটতে হাঁটতে তিনি ছাত্রদের কাছে লতাগুল্মের নাম, বৈশিষ্ট্য ও ব্যবহার ব্যাখ্যা করছিলেন। ছাত্ররা মনোযোগ দিয়ে শুনছিল এবং মাঝে মাঝে প্রশ্ন করছিল। শেন ইউও ধৈর্য ধরে সব প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিলেন।

ভেষজ সংগ্রহের সময় শেন ইউ তাদের কিছু কৌশল এবং সতর্কতার কথাও শেখালেন। তিনি বললেন, ভেষজ সংগ্রহে শুধু নিপুণতাই যথেষ্ট নয়, প্রয়োজন অসীম ধৈর্য ও অধ্যবসায়। তাড়াহুড়ো করা চলবে না। সেই সাথে তিনি পরিবেশ রক্ষার গুরুত্বের ওপর জোর দিলেন, যাতে তারা অকারণে উদ্ভিদের ক্ষতি না করে।

দিনশেষে শেন ইউ ছাত্রদের নিয়ে মালপত্র পূর্ণ করে ফিরলেন। তারা অনেক মূল্যবান ভেষজ সংগ্রহ করেছিল। শেন ইউ তাদের নির্দেশ দিলেন, বাড়িতে গিয়ে সেগুলো যেন নিজেরা প্রক্রিয়াজাত করে। পাহাড় থেকে নামার সময় তিনি তাদের সেই পদ্ধতিও শিখিয়ে দিলেন।

শান্তিময় দিনগুলো এভাবেই কাটছিল। শেন ইউর সাথে ছাত্রদের ভেষজ সংগ্রহের পাক্ষিক পূর্তি হলো। শিশুরা অনেক ভেষজ চিনতে শিখেছে। শেন ইউ এবার তাদের শরীরের বিভিন্ন আকুপাংচার পয়েন্ট, শিরা-উপশিরা, অস্ত্রোপচারের সতর্কতা এবং অস্ত্রোপচার পরবর্তী পরিচর্যা সম্পর্কে শেখাতে শুরু করলেন। এরই মধ্যে নগরীর পরীক্ষার সময়ও ঘনিয়ে এল। শেন ইউ এবার বাড়িতেই শান্ত হয়ে ফলাফলের অপেক্ষা করলেন, নগরীতে গেলেন না। শেন পরিবারের বাকিরা নগরীতে যাওয়ার আগে শেন ইউর বাড়িতে এসে জিজ্ঞেস করল, শেন চেনশিয়াংয়ের জন্য কিছু নিতে হবে কি না। চেং শি হেসে বললেন, "কিছু নিতে হবে না, তোমরা এমনিতেই পরীক্ষার জন্য অনেক কিছু নিয়ে যাচ্ছ।"

এপ্রিলের শেষার্ধে শেন পরিবারের ছেলেমেয়েরা ফিরে এল। শেন ইউ গ্রাম থেকে তাদের স্বাগত জানাতে গেলেন। একটি ঘোড়ার গাড়ি ধীরগতিতে গ্রামের প্রবেশপথে এসে থামল। গাড়িতে ছিলেন শেন চেনশিয়াং। তার পেছনে ছিলেন শেন চেনশি, শেন চেনমিং, শেন চেনইয়াং এবং শেন শিয়াও ই। তারা একে একে গাড়ি থেকে নামলেন।

শেন ইউ হেসে এগিয়ে গেলেন, "ভাইয়া, তোমাকে নিতে এসেছি।"

এক মাস পর বোনকে দেখে শেন চেনশিয়াংয়ের মুখে হাসি ফুটল। তিনি বললেন, "ইউ’এর, চল, বাড়িতে গিয়ে মায়ের সাথে দেখা করি।" এই বলে তিনি শেন ইউকে নিয়ে গ্রামের ভেতরে হাঁটতে শুরু করলেন।

শেন পরিবারের পুরনো বাড়িতেও আজ স্বজনদের অভ্যর্থনার ধুম পড়েছিল। ছেলেমেয়েরা দৌড়ে গিয়ে বাবা-মায়ের কাছে পৌঁছাল। চারদিকে হাসিখুশি পরিবেশ, যেন বাতাসও মিষ্টি হয়ে আছে।

মো ইয়ান দেখল তার প্রভু চলে গিয়েছেন, তাই দ্রুত গাড়ি চালিয়ে অনুসরণ করল। সবাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই শেন চেনশিয়াং ভাইবোনেরা বাড়িতে পৌঁছে গেল।

চেং শি আঙিনায় দাঁড়িয়ে পথের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। শেন চেনশিয়াংকে দেখতে পেয়েই তিনি ফুবাওকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে এলেন। শেন চেনশিয়াং দ্রুত পা চালিয়ে এসে ফুবাওকে নিজের কোলে নিলেন, "মা, আমি ফিরে এসেছি।"

চেং শির চোখে জল। তিনি বললেন, "ফিরে এসেছ, এটাই অনেক। ভেতরে গিয়ে বিশ্রাম নাও।" এই বলে তিনি শেন চেনশিয়াংকে ভেতরে নিয়ে গেলেন।

সবাই ঘরে বসার পর চেং শি জিজ্ঞেস করলেন, "শিয়াং’এর, পরীক্ষা কেমন হলো?"

শেন চেনশিয়াং মৃদু হেসে বললেন, "মা, চিন্তা কোরো না।" তিনি মায়ের সাথে কথা বলার ফাঁকেই ফুবাওয়ের দুষ্টুমি সামলাচ্ছিলেন। ফুবাও শেন চেনশিয়াংয়ের সাথে মোটেও অচেনা আচরণ করছিল না, উল্টো ভাইয়ের মুখে হাত বোলাচ্ছিল আর মাঝে মাঝে চুমু খাচ্ছিল। শেন ইউ এসব দেখে কেবল হাসছিলেন।

চেং শি দেখলেন ফুবাও কিছুতেই শেন চেনশিয়াংকে ছাড়ছে না, তাই হেসে বললেন, "এতদিন পর তোমাকে দেখছে, অথচ একদমই লজ্জা পাচ্ছে না।"

শেন চেনশিয়াং অসহায় হাসি হাসলেন। ছোট ভাইয়ের সাথে আর কীই-বা করা যায়! তিনি ফুবাওকে ঘুরিয়ে নিয়ে বললেন, "মা, গতবার সম্রাটের ফরমান আসার পর দাদারা কি কোনো উদযাপনের কথা বলেছিলেন?"

চেং শি হেসে বললেন, "বলেছিলেন, কিন্তু তুমি বাড়িতে না থাকায় আমি কোনো সিদ্ধান্ত নিইনি। এখন তুমি ফিরেছ, আমরা নিশ্চয়ই উদযাপন করব।"

শেন চেনশিয়াং বললেন, "তাড়াহুড়োর কিছু নেই। আজ নগরীতে ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে, আমরা ফলাফল বের হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করি, তারপর একবারেই উৎসব করা যাবে।"

চেং শি বললেন, "ঠিক আছে, তুমি যেভাবে ভালো বোঝো।"

শেন চেনশিয়াং বললেন, "মা, আমি জানি পুরনো বাড়ির কারণে আপনি বিরক্ত। কিন্তু এবারের উৎসবে অনেক মানুষ আসবে, তাই পুরনো বাড়িতে খবরটা দিতে হবে। তবে সাধারণ কথাবার্তা কম বলাই ভালো।"

চেং শি মাথা নাড়লেন, "আমি জানি।"

শেন চেনশিয়াং বললেন, "তাদের থেকে কোনো প্রতিদান চাই না, শুধু তারা যেন আমাদের কাজে বাধা না দেয়। পরিবারের একজন মানুষ যদি দাঁড়িয়ে যেতে পারে, তবে আমার শক্তি আর তাদের পেছনে অপচয় হবে না।"

শেন ইউ হেসে বললেন, "ভাইয়া চায় তারা যেন নিজেরাই নিজেদের পরিবারের শৃঙ্খলা বজায় রাখে।" শেন ইউ ভাবলেন, এই ছেলেটি আসলেই খুব বুদ্ধিমান।

শেন চেনশিয়াং বললেন, "ঠিক তাই। দেখো, চেনমিংয়ের নিজস্ব মতামত পুরো পরিবারকে প্রভাবিত করছে, বড় দাদা আর তার পরিবারও যুক্তিবাদী। চেনইয়াং তৃতীয় পরিবারকে প্রভাবিত করছে। আমাদের বড় চাচার পরিবারে চেনশি সাধারণ মানের, তবে চেনগুয়াং খুব বুদ্ধিমান।"

চেং শি মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, তোমার বাবাও এমনটাই বলতেন।"

শেন চেনশিয়াং চুপ হয়ে গেলেন। বাবা জানতেন তিনি বুদ্ধিমান, তাই অনেক আগেই তার ভবিষ্যৎ নিয়ে নিশ্চিন্ত হয়েছিলেন। পিতৃস্নেহ পাহাড়ের মতো অটল।

তিনজন যখন কথা বলছেন, শেন চেনহুই দৌড়ে এসে ঘরে ঢুকল। "ভাইয়া, তুমি ফিরে এসেছ!"

শেন চেনশিয়াং ঘামাচি মাখা শেন চেনহুইকে দেখে ধীর কণ্ঠে বললেন, "হ্যাঁ, এসেছি। এদিকে এসো, বসো।"

শেন চেনহুই দ্রুত এসে ভাইয়ার পাশে বসল। জি ইউ একটি ভেজা তোয়ালে এগিয়ে দিল মুখ মোছার জন্য। মুখ মুছে সে জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়া, নগরী কি অনেক বড়? সেখানে কি খুব ভিড়? পরীক্ষার প্রশ্ন কি কঠিন ছিল?"

শেন চেনশিয়াং একের পর এক প্রশ্ন শুনে হেসে বললেন, "আগে কোনটার উত্তর দেব? ছয় বছর বয়স হলো, এখনো এত চঞ্চল!"

ভাইয়ার কথায় শেন চেনহুই শান্ত হয়ে গেল। চেং শি হেসে বললেন, "চেনহুইকে বকছ কেন? তুমি ফিরে এসেছ বলেই সে শিশুর মতো আচরণ করছে।"

শেন চেনশিয়াং মায়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তারপর শেন চেনহুইয়ের মাথায় হাত রাখলেন। শেন চেনহুইয়ের চোখেমুখে তখন আনন্দ। শেন ইউ ভাবলেন, আদর্শের শক্তি এমনই হয়।

শেন চেনশিয়াং বললেন, "নগরী খুব সমৃদ্ধ, প্রশ্নও খুব একটা কঠিন ছিল না। তুমি মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা করো, সুযোগ হলে তোমাকে নিয়ে গিয়ে সব ঘুরিয়ে দেখাব।"

শেন চেনহুই খুশি হয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি অবশ্যই খুব ভালো করে পড়ব।"

সবাই একত্রিত হয়ে এই কদিনের ঘটনা নিয়ে গল্প করছিল। শেন চেনশিয়াং হেসে সবার কথা শুনছিলেন, যেন যে সময়টা তিনি ছিলেন না, সেই সময়ের শূন্যতা পূরণ করছেন।

খাওয়াদাওয়ার পর শেন চেনশিয়াং কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে উঠলেন। তিনি পুরনো বাড়িতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই শেন মাওপিং এবং শেন চেনমিং সেখানে এলেন।

শেন চেনশিয়াং উঠে দাঁড়িয়ে কুর্নিশ করে বললেন, "দাদা, ভেতরে আসুন।" তিনি শেন মাওপিংকে পূর্বের ঘরে নিয়ে বসালেন।

বসার পর শেন মাওপিং বললেন, "জানি তুমি পথশ্রমে ক্লান্ত, তাই বিকেলে এলাম।"

শেন চেনশিয়াং হাসলেন, "দাদা, কিছু কি বলার আছে?"

শেন মাওপিং বললেন, "তুমি আমার নাতিকে কাজের সুযোগ করে দিয়েছ, সে এখন দানচেং-এর শস্য ভাণ্ডারে কাজ করছে। সেদিন সে এসে বলল, দোকান খুব ভালো চলছে, মালিকও খুব ভালো মানুষ, তার দেখাশোনা করছেন। সে বলল তুমি ফিরে এলে যেন তোমাকে ধন্যবাদ জানাই।"

শেন চেনশিয়াং হাসলেন, "দাদা, এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কী আছে! মালিক যদি তাকে পছন্দ করে থাকেন, তবে তা চেনলিয়াং ভাইয়ের পরিশ্রমের ফল।"

শেন মাওপিং হাসলেন, "হ্যাঁ, আমার নাতির এই একটাই গুণ আছে।" শেন চেনশিয়াং মৃদু হাসলেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না।

শেন শিয়াওপিং শেন চেনশিয়াংকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "আরেকটা কথা জানার ছিল।"

শেন চেনশিয়াং আগের মতোই হাসিমুখে বললেন, "দাদা, বলুন।"

শেন মাওপিং বললেন, "গতবার চেনমিং যখন টোংশেন পাস করল, তখন আমরা বাড়িতে খাবার আয়োজন করেছিলাম। এবার শিউচাই পরীক্ষার জন্য কি উদযাপন করা উচিত? আমি ভয় পাচ্ছি এতে কোনো সমস্যা হয় কি না।"

শেন চেনশিয়াং বললেন, "দাদা, ফলাফল আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করুন। তবে কয়েক দিন পর আমি একটা ভোজের আয়োজন করতে চাই। সম্রাটের ফরমান এসেছে, আমাদের খুশি মনে তা গ্রহণ করতে হবে এবং ভালো করে উদযাপন করতে হবে।"

শেন চেনমিং এ কথা শুনে হাসিমুখে বলল, "চেনশিয়াং, সম্ভব হলে ভাইয়া কি তোমার এই আনন্দের অংশ হতে পারবে?"

শেন চেনশিয়াং মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, যা সব কথার চেয়ে বেশি অর্থবহ ছিল। ফলাফল না আসা পর্যন্ত খুব বেশি জাঁকজমক করাটা ঠিক হবে না, তাতে লোকজনকে উদ্ধত মনে হতে পারে। শেন শিয়াওপিং তাদের কথা শুনে খুব খুশি হলেন।