অধ্যায় সত্তরআট: সদস্যদের উপস্থিতি

বসন্তের আগমন হয়েছে, প্রকৃতি আবার জেগে উঠেছে, ফেব্রুয়ারির আবহে ঘাস ও গাছের পাতায় নতুন জীবন এসেছে, পাখিরা উড়ে বেড়াচ্ছে। এমন এক দিনে, ওয়াং শেনমিং পশ্চিমের ঘরটিতে এসে কী যেন খুঁজে পেল।

শেন ইউ তখন ঘরের ভেতরে বসন্তের পোশাকের নকশা আঁকছিল। ওয়াং শেনমিং আসতে দেখে সে তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল। “প্রিয় রাজপুত্র, আপনি এখানে এসেছেন, দয়া করে বসুন।”

ওয়াং শেনমিং হাসল, “ইউ বোন, এত ভদ্রতার দরকার নেই। আমার স্বাস্থ্যের উন্নতি হয়েছে তোমার ওষুধ ও যত্নের জন্যই।”

শেন ইউ হাসল, “আপনার কৃতজ্ঞতা অমূলক। ছুই সেজি আপনাকে এখানে পাঠিয়েছে, আমি যত্ন নেয়া আমার কর্তব্য। আমি শুধু কয়েকটি ওষুধের ফর্মুলা লিখেছি, আসল যত্ন তো ফেং মা-ই নিয়েছে।”

ওয়াং শেনমিং একবার শেন ইউ’র দিকে তাকাল, রাজকীয় গম্ভীরতা তার আচরণে স্পষ্ট। সে বলল, “যাই হোক, আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই। এখন আমার হাতে কিছু করার ক্ষমতা নেই, ভবিষ্যতে যদি পারি, দ্বিগুণ প্রতিদান দেব। এটাই আমার প্রতিশ্রুতি।”

শেন ইউ মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তুমি কি এখন চলে যাবে?”

ওয়াং শেনমিং মাথা নাড়ল, “কাল আমি চলে যাব। আজ তোমার সঙ্গে বিদায় নিতে এসেছি, একটু পরে আমি চাচিকে বিদায় জানাব। শেন ভাইয়ের জন্য তোমাকে বার্তা দিতে হবে।”

শেন ইউ হাসল, “ঠিক আছে, এতদিন বাইরে ছিলে, এখন পরিবারের কাছে ফেরা দরকার। পথে সাবধানে যেও।”

ওয়াং শেনমিং মাথা নাড়ল ও চলে গেল। তার চলে যাওয়া দেখে শেন ইউ চিন্তায় পড়ে গেল। সবাই বলছে বাইরে অশান্ত, ঠিক কতটা অশান্ত? ওয়াং শেনমিং ফিরে গেলে রাজনীতিতে কী প্রভাব পড়বে? কেন পশ্চিমের রাজা নিজে এসে তাকে রাজধানীতে নিয়ে যাচ্ছে?

এসব বুঝতে না পেরে শেন ইউ কলম তুলে আবার নকশা আঁকতে বসল। একটানা আটটি বসন্তের পোশাক আঁকল। তারপর সেগুলো রেখে দিল। ভাবল, যখন কাও দে শেং আসবে, তাকে দিয়ে দোকানে বিক্রি করতে বলবে।

নকশা শেষ করে শেন ইউ বিছানায় শুয়ে পড়ল, চোখের পলকে সে নিজের গোপন জায়গায় চলে গেল। সেখানে ধান ও সবজি ঘরে তুলতে হবে, সে অনেকক্ষণ ব্যস্ত থাকল। দেখল, গুদামে ধানের পরিমাণ বাড়ছে, ওষুধের গাছগুলোও বাড়ছে, মনে আনন্দ হলো। আঙ্গুরও ভালো ফলছে। সে আঙ্গুর তুলতেই গাছ আবার ফুল ও ফল দিল, এই সময়ে কতটা আঙ্গুরের মদ জমেছে, তার হিসাব নেই।

গোপন জায়গা থেকে বেরিয়ে ওয়াং শেনমিংও মূল ঘর থেকে বেরিয়ে এল, মনে হলো সে চেংশির সাথে বিদায় নিয়েছে। শেন ইউ তার দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, কিছু বলল না।

পরদিন ভোরে, অন্ধকারে আন্ধার দু’জনে গাড়ি চালিয়ে ওয়াং শেনমিংকে পাহাড়ের বাইরে বড় রাস্তা পর্যন্ত নিয়ে গেল। সেখানে পশ্চিমের রাজা সেনাবাহিনী নিয়ে অপেক্ষা করছিল। ওয়াং শেনমিং আসতেই সবাই ঘোড়া থেকে নেমে হাঁটু গেড়ে বসল। সে হাত তুলে বলল, “শ্রদ্ধা জানাতে হবে না, উঠে দাঁড়াও, সাধারণ মানুষকে বিরক্ত করো না।”

“আজ্ঞে, রাজপুত্র,” পশ্চিমের রাজা সবাইকে উঠে দাঁড়াতে বলল। ওয়াং শেনমিং রাজা প্রস্তুত করা গাড়িতে উঠল, রাজা পাশে রক্ষীবাহিনী নিয়ে চলল, বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে তারা চলে গেল।

ওয়াং শেনমিং চলে যাওয়ার পর শেন ইউ ভুট্টার বীজ প্রস্তুত করতে শুরু করল, কয়েকদিনের মধ্যেই মাঠে চাষ শুরু হবে। সে চায় শুয় রং দেখতে আসুক, দেখুক মাঠগুলো চাষের জন্য প্রস্তুত কিনা। আর সে যাবে দানচেং শহরের দোকানেও, কিছু ছোট ব্যবসা করবে।

রাতে শেন ইউ আন্ধারকে ডেকে বলল, “আন্ধার, তোমাকে প্রশিক্ষণ দিতে বলেছিলাম, কেমন চলছে?”

আন্ধার করজোড়ে বলল, “স্বামিনী, কয়েকজন খুব ভালো, আপনার নির্দেশের অপেক্ষায়।”

শেন ইউ বলল, “একজনকে আমার ভাইয়ের নিরাপত্তার জন্য পাঠাও, একজন ছোট সহকারী হিসেবে। আরও দু’জনকে বাড়িতে পাঠাও, মা’কে সাহায্য করবে। ভবিষ্যতে কাজ বাড়বে, কিছু ছেলেকে শহরের দোকানে পাঠাও, কাল আমি যাচ্ছি, দেখব কী ব্যবসা করা যায়।”

আন্ধার করজোড়ে, “এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

শেন ইউ মাথা নাড়ল, “যাও।” আন্ধার চলে গেল। শেন ইউ ভাবল, মা স্তাব্বা শীঘ্রই ফিরে আসবে, কে জানে কী কারণে বিলম্ব হয়েছে। সে দু’জনকে পাঠিয়েছে, আশা করে মা’কে সাহায্য করবে।

রাতে খাবার সময় শেন ইউ মা’র সঙ্গে আলোচনা করল, “মা, কাল আমি শহরে যাব, শুয় দাদুকে বলব সাহায্য করতে, মাঠ চাষের জন্য প্রস্তুত কিনা দেখব, দোকানেও যাব।”

চেংশি হাসল, “ঠিক আছে, আন্ধার তোমাকে নিয়ে যাবে।”

শেন ইউ হাসল ও রাজি হলো। পরদিন সকালে উঠানে তিনজন এল, দু’জন মেয়ে তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সী, একজন কিশোর চৌদ্দ-পনেরো বছর। শেন ইউ তাদের দাঁড়ানোর ভঙ্গি দেখে বুঝল, তারা সবাই মার্শাল আর্ট জানে, দক্ষও বটে। তারা তাকে দেখে হাঁটু গেড়ে সালাম করল, “স্বামিনীকে নমস্কার।”

শেন ইউ বলল, “উঠে দাঁড়াও। তোমাদের নাম কী?”

তিনজনের মধ্যে কিশোর বলল, “স্বামিনী, দয়া করে নাম দিন।”

শেন ইউ আন্ধারকে দেখে, তার সম্মতি পেয়ে হাসল, “তোমার নাম মক ইয়েন হবে, দু’জনের নাম হবে জি ইউ, জি ইয়াও।”

“আজ্ঞে, মক ইয়েন স্বামিনীকে নমস্কার।” “জি ইউ স্বামিনীকে নমস্কার।” “জি ইয়াও স্বামিনীকে নমস্কার।” তারা সবাই সালাম করল।

শেন ইউ হাসল, “জি ইউ, জি ইয়াও, তোমরা মা’র পাশে থাকবে। মক ইয়েন, তুমি ভাইয়ের পাশে থাকবে। ভাই এখন একাডেমিতে। আজ আমি তোমাকে সেখানে নিয়ে যাব।”

মক ইয়েন সালাম করল, “আজ্ঞে, স্বামিনী।”

শেন ইউ বলল, “বাড়ির কর্তৃত্ব ভাইয়ের হাতে, ভবিষ্যতে আমাকে ইউ কুমারী বলে ডাকবে।”

মক ইয়েন হাসল, “আজ্ঞে, কুমারী।”

শেন ইউ মাথা নাড়ল, “আমি এখন শহরে যাচ্ছি, তুমি সঙ্গে চলো।” সে গাড়িতে উঠল।

আন্ধার গাড়ি চালাল, মক ইয়েন পাশে বসল। তিনজন একসঙ্গে দানচেং শহরের দিকে রওনা দিল।

শহরে শেন ইউ প্রথমে পশ্চিমের গুদামে গেল, সেখানে ধান রাখল। এবার সে বেশি ভুট্টা, কম গম রাখল। ভুট্টা শিগগিরই বপন হবে, সে চায় ইয়ান ইউন জু চৌ-এর জনগণ উচ্চ ফলনশীল ভুট্টা চাষ করুক।

শেন ইউ ধান রেখে দরজা বন্ধ করে গাড়িতে চেপে বাম গলিতে গেল। এবার দরজা খুলল শুয় লিয়েন। শেন ইউ-কে দেখে সে তাড়াতাড়ি ভিতরে ডেকে নিল, “ইউ, এসো, এসো।” সবাই উঠানে ঢুকল। আন্ধার ও মক ইয়েন বাইরে অপেক্ষা করল, শেন ইউ ও শুয় লিয়েন ঘরের ভিতরে গেল।

দু’জন বসে শেন ইউ জিজ্ঞেস করল, “লিয়েন কাকিমা, শুয় দাদু আজ নেই?”

শুয় লিয়েন বলল, “ইউ, চাচা খামারে গেছে, সব খামার ঘুরে দেখবে, শিগগিরই চাষ শুরু হবে। ফান গুয়াং দোকানে গেছে, কিছুদিন আগে সাজানো শেষ হয়েছে, দু’জন কর্মী নিয়েছে। গতকাল বলল, একবার তোমার কাছে হুলু গ্রামে যাবে প্রতিবেদন দিতে। হে তোমার কাছে আছে ভালো?”

শেন ইউ একটু চমকে গেল, মনে পড়ল শেন ছেনশিয়াং যাওয়ার সময় শুয় জিয়া হে-কে নিয়ে গেছে, এখনো ফিরে আসেনি, তাই সে কিছুটা দুঃখিত, “লিয়েন কাকিমা, জিয়া হে হানশান একাডেমিতে গেছে, এখনো ফিরে আসেনি, একটু পর আমরা একসঙ্গে তাকে দেখতে যাব। কে জানে তারা বই শেষ করেছে কিনা।” বলেই শেন ছেনশিয়াং ও শুয় জিয়া হে-র বই নিয়ে ঝগড়ার কথা মনে পড়ে হাসল।

শুয় লিয়েন শুনে খুশি হলো, “ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”

শুয় লিয়েন দরজা বন্ধ করল, দু’জন গাড়িতে একাডেমির দিকে রওনা দিল। পৌঁছাতেই ঠিক একাডেমির খাবার সময় হলো। শেন ইউ ফটকের বুড়োকে বলল শেন ছেনশিয়াং ও শুয় জিয়া হে-কে ডেকে আনতে। তারা বাইরে অপেক্ষা করল।

কিছুক্ষণ পর শেন ছেনশিয়াং ও শুয় জিয়া হে বেরিয়ে এল, “ইউ, তোমরা এসেছো।”

শেন ইউ মাথা নাড়ল, “সম্প্রতি বাড়িতে কিছু নেই, তাই তোমাকে দেখতে এসেছি। কেমন আছ?”

শেন ছেনশিয়াং হাসল, “ভালোই আছি।”

দু’পাশে শুয় লিয়েন ও শুয় জিয়া হে-ও কিছু কথা বলল।

শেন ইউ শেন ছেনশিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “একাডেমিতে কি কেউ থাকতে পারে? আমি তোমার জন্য ছোট সহকারী এনেছি।”

শেন ছেনশিয়াং ভ্রু কুঁচকাল, “কেন ছোট সহকারী আনলে?”

শেন ইউ হাসল, “তোমার দেখাশোনা সহজ হবে, ভবিষ্যতে দরকার পড়বে, তাই আগে থেকেই ব্যবস্থা করলাম।”

শেন ছেনশিয়াং অসহায়ভাবে বলল, “একাডেমিতে ছোট সহকারী রাখা যায় না, সবাই নিজের কাজ নিজে করে, তুমি ফিরিয়ে নাও।”

শেন ইউ শুনে কিছুটা হতাশ হলো, “তাহলে তাকে বাম গলিতে রাখি, তোমার দরকার হলে ওকে খুঁজে নিও। কয়েকদিন পর দোকান চালু হবে, তখন ওকে সেখানে সাহায্য করতে পাঠাব।”

শেন ছেনশিয়াং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, তোমার দোকান কবে চালু হবে, আমরা যাব।”

শেন ইউ হাসল, “এখনই সাজানো শেষ হয়েছে, কয়েকদিন পর চালু হবে। তখন মক ইয়েন তোমাকে নিতে আসবে।”

শেন ছেনশিয়াং হাসল, “ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করছি।” শেন ইউ গাড়ি থেকে এক বাক্স কেক বের করল, “এটা মা বানিয়েছে, তুমি চেখে দেখো।”

“ঠিক আছে।” শেন ছেনশিয়াং হাসল।

শেন ইউ আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি এবার চলে যাচ্ছি, ছুটির সময় বাড়ি আসবে।”

শেন ছেনশিয়াং মাথা নাড়ল। তারপর শেন ইউ শুয় লিয়েন-কে নিয়ে গাড়িতে চেপে চলে গেল।