একশো সতেরো অধ্যায়: মহামারি

শেন ইউ শুনে জানল পশ্চিমের রাজপুত্র অনির্বাণ রয়েছেন, তার মন থেকে দীর্ঘদিনের উদ্বেগের পাথর খানিকটা নেমে এলো। সে ভ্রু কুচকে বিষদভাবে জিজ্ঞেস করল মহামারীর অবস্থা সম্পর্কে, "দক্ষিণে মহামারী কি খুব প্রকট?"

চুই বাইয়া গম্ভীর মুখে হাঁটে মাথা, "অবস্থা আশাব্যঞ্জক নয়, শুনেছি সেনাবাহিনীর মধ্যেও অনেকেই সংক্রমিত হয়েছে। লৌলান শহর এবং জিনই শহর ইতিমধ্যে গেইট বন্ধ করে দিয়েছে, কাউকে ঢুকতে দিচ্ছে না।"

শেন ইউর মনে এক ঝলক ভয়ঙ্কর স্মৃতি এলো, পূর্বের জীবনে যে মহামারী কেমন ছিল তা সে মনে করল। চুপচাপ সে পূর্বজীবনের চিকিৎসার পদ্ধতি স্মরণ করল, চোখে দৃঢ়তা ও সংকল্প দেখা গেল। সে জানতো, এটা সময়ের সঙ্গে যুদ্ধ, প্রতিটি মুহূর্ত বহু মানুষের প্রাণের প্রশ্ন।

শেন ইউ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমাদের দ্রুত ব্যবস্থা নিতে হবে, মহামারী যেন আরও ছড়াতে না পারে।" তার দৃষ্টি চুই বাইয়ার দিকে পড়ল, যেন তার সমর্থন খুঁজছে।

চুই বাইয়া শেন ইউর সংকল্প বুঝতে পেরে মুষ্টি বেঁধে দৃঢ় সুরে বলল, "আমি তোমাকে সম্পূর্ণ সহযোগিতা করব, ইউ এর, তুমি কি জানো কীভাবে মহামারী নিয়ন্ত্রণ করতে হয়?"

শেন ইউ মাথা নাড়ল, "আমি চেষ্টা করতে পারি। ‘ওয়েন ই’ বলতে এমন এক ধরনের তাপীয় রোগ যা খুব দ্রুত ছড়ায়, সংক্রমণকারী এবং ব্যাপকভাবে প্রাদুর্ভাব ঘটায়। ওয়েন ই এর মধ্যে রয়েছে আদ্র তাপ রোগ, গরম তাপ রোগ, ইত্যাদি।"

শেন ইউ কথার মাঝে দেখল চুই বাইয়ার মাথা ঘোরানো, তাই বলল, "আমি এটি লিখে রাখি, তুমি জিয়াং ঝিরকে ডাকো, আমি তথ্য ও ওষুধ তাকে দেবো, সে যাবে।"

চুই বাইয়া সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, "আমি এখনই ব্যবস্থা করব।" বলেই সে একটি ইশারা করল, অন্ধ য়ি সামনে এল। "মহাশয়।"

চুই বাইয়া দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকে দেখে আন্তরিকভাবে বলল, "তুমি দ্রুত প্রাসাদ শহরে যাও, দ্রুততম গতিতে জিয়াং ঝিরকে নিয়ে এসো।"

অন্ধ য়ি তা শুনে দ্রুত মাথা নত করে বলল, "হ্যাঁ।" তারপর হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।

শেন ইউ অন্ধ য়ির ছায়া দেখে ঈর্ষান্বিত চোখে তাকালো। চুই বাইয়া তার অভিব্যক্তি লক্ষ্য করে হাসলাম, "ইউ এর, তোমার হালকা গতি এখন খুব উন্নত, অন্ধ য়ির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার মতো সক্ষমতা তোমার আছে।"

শেন ইউ হাসি মুখে একটু অনিশ্চিত সুরে বলল, "ও কি সত্য? আমার মনে হয় অন্ধ য়ির গতি অনেক বেশি দ্রুত।"

চুই বাইয়া হেসে বলল, "আমার ওপর বিশ্বাস করো, তুমি দ্রুত উন্নতি করেছো।" তার চোখে শেন ইউর প্রতি উৎসাহ ও স্বীকৃতি ছিল, যা শেন ইউর হৃদয়কে আনন্দে ভরিয়ে দিল।

শেন ইউ স্থির সুরে বলল, "চলো, আগে ফিরে যাই, আমি আগ্রহে অপেক্ষা করছি মহামারীর বিভিন্ন শ্রেণী, চিকিৎসা ও প্রতিরোধ পদ্ধতি বিস্তারিত লিখতে।" তার চোখে সংকল্প ও দায়িত্বের ছাপ ছিল।

চুই বাইয়া শ্রদ্ধায় মাথা নাড়ল, শেন ইউর সঙ্গে দ্রুত বাড়ি ফিরতে লাগল। পথে তাদের পা তীব্র এবং উদ্বিগ্ন, যেন সময় খুবই কম, প্রতিটি পদক্ষেপে জীবনের প্রতি যত্নের ছোঁয়া।

শেন ইউর মনে গভীর দায়বোধ জাগল, সে জানতো মহামারী কতটা প্রাণঘাতী, সে চায় নিজের শ্রমে আরও অনেকের জন্য আশা এবং সাহায্য আনতে। তার হাসিতে ছিল জ্ঞানের আত্মবিশ্বাস এবং ভবিষ্যতের প্রত্যাশা।

চুই বাইয়া নিঃশব্দে শেন ইউর পাশে থেকে ধীর গতিতে চলল, সে জানতো শেন ইউ সাধারণ নারী নয়। সে জানতো তার অসাধারণ চিকিৎসা দক্ষতা আছে, তবে এই যুগে নারীদের ওপর অনেক নিয়ম ও বিধিনিষেধ থাকে, যা তাদের প্রতিভা পুরোপুরি প্রকাশে বাধা দেয়। সে চুপচাপ শেন চেনশিয়াংর পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন, তবে শেন ইউ কখনো লোভী নয়, সে তার নিজের পদ্ধতিতে পরিবারের শান্তি বজায় রেখেছে।

চুই বাইয়া দৃঢ় পদক্ষেপে শেন ইউর পাশে হাঁটছে, সে চায় তার সমর্থন ও শক্তি হতে। সে গোপনে সিদ্ধান্ত নিল, যে কোনো বাধা-বিপত্তি আসুক, সে শেন ইউর পাশে থাকবে, তাকে জানাবে সে একা নয়। একই সঙ্গে মনে করছিল, কত ভাগ্যবান সে, এত কম বয়সে তাকে চিনতে পেরেছে, আর এখন তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

দুজন ক্লান্ত শরীর নিয়ে বাড়ি ফিরল, শেন ইউ শক্তি জোগাড় করে, চেং পরিবারের সবাইকে হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানিয়ে পশ্চিম দিকের কক্ষের ভিতরে ঢুকে পড়ল, মহামারী সম্পর্কিত সবকিছু লেখার জন্য মনোযোগ দিল।

সে জানতো মহামারীর ভয়াবহতা, তাই সে খুঁটিনাটি করে বিভিন্ন ধরনের মহামারী, কার্যকর চিকিৎসা, সংক্রমণ প্রতিরোধ ও প্রক্রিয়ায় যা যা মনোযোগী হওয়া দরকার তা বিস্তারিত লিখে রাখল। সে সর্বোচ্চ চেষ্টা করল যাতে জিয়াং ঝিরের কোন দ্বিধা না থাকে।

রাত নামলে, রাতের খাবার শেষে শেন ইউ নীরবে তার গোপন স্থানে প্রবেশ করল। তার চোখে দৃঢ়তা, কাজ দ্রুত করল, সমস্ত ধানকাটা সম্পন্ন করল, তারপর হাজার একর ঔষধি গাছ লাগাল। সে প্রতিটি প্রয়োজনীয় ঔষধি গাছ মনোযোগ দিয়ে বাছাই করল, মনে করল যেন ওগুলি জীবনের আশার মত। অবশিষ্ট জমিতে ধান লাগিয়ে ফেলল। সব কিছু শেষ করে শেন ইউ খুব ক্লান্ত হয়ে আঙুরের বাগানের নিচে বসে পড়ল, একটুও নড়তে চাইলো না। শরীরের ব্যথা সহ্য করা কঠিন, তবে চোখে দৃঢ়তা ও পরিতৃপ্তি ছিল।

শেন ইউ কিছুক্ষণ জমিতে বসে থাকল, ধীরে ধীরে শক্তি ফিরে পেল। কষ্ট করে উঠে পবিত্র ঝর্ণার ধারে গেল, পানি ভর্তি করল এক পাত্রে, বিনা দ্বিধায় পুরোটা একবারে পান করল।

হঠাৎ ঠাণ্ডা অনুভূতি শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, ক্লান্তি জলোচ্ছ্বাসের মত দ্রুত কমে গেল। সে নিজেকে নবজাত অনুভব করল, প্রাণশক্তি পূর্ণ।

শেন ইউ আনন্দে কিছু ঝকঝকে আঙুর তুলল, মুখে নিয়ে রসের মিষ্টতা উপভোগ করল, যেন স্বর্গীয় স্বাদ। সুস্বাদু আঙুর খেয়ে সে ঘুরে গেল তার গোপন স্থানে ঔষধ প্রস্তুতিতে।

সে জানতো মহামারীর ভয়, প্রতিটি মুহূর্তে প্রাণ যাচ্ছে। এবার সে যত্ন করে বাছাই করেছিল মহামারীর প্রতিকার ঔষধি গাছ, সে শুধু চায় আরও একজন প্রাণ বাঁচাতে পারে। তার চোখে দৃঢ়তা ও করুণা ছিল, প্রতিটি কাজ গুরুত্ব সহকারে করছিল।

মধ্যমেয়াদী ঔষধ তৈরি করতে ধৈর্য ও দক্ষতা বেশি লাগে, তবে প্রচলিত পদ্ধতির চেয়ে দ্রুত কার্যকর হয় এবং চিকিৎসকের কাজের চাপ কমায়। শেন ইউ পুরো মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল, প্রতিটি ধাপ নিখুঁত করছিল, ঔষধের মান ও ফলাফল নিশ্চিত করছিল।

তিনি পুরোপুরি মনোযোগী হয়ে তিন দিন গোপন স্থানে কাটালেন। এই তিন দিনে সে একটুও অলস ছিল না, সম্পূর্ণ উৎসর্গ করে কাজ করল। স্থানে ঔষধি গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যেন তার পরিশ্রমের সাক্ষ্য বহন করে, তিন দিনের ফলাফল জানায়।

এই শান্ত স্থানে শেন ইউ মনোযোগ দিয়ে ঔষধি গাছ মিশ্রিত করছিল, প্রতিটি কাজ যত্ন ও ধৈর্যের সঙ্গে। তার চোখে ঔষধের প্রতি ভালোবাসা এবং অন্যদের আরোগ্যের আকাঙ্ক্ষা ঝলকাচ্ছিল। সে প্রতিটি গাছ ছুঁয়ে তার গঠন ও সুবাস অনুভব করছিল, যেন প্রকৃতির সঙ্গে আলাপ করছে।

ঔষধের সুগন্ধ যেন এক উষ্ণ হাওয়া, হালকা করে শেন ইউর গাল স্পর্শ করল। সে এই মনোহর গন্ধে মগ্ন ছিল, খুশি ও পরিপূর্ণ মন নিয়ে। প্রতিটি মিশ্রণ ছিল নতুন সৃষ্টি, সে মনোযোগ দিয়ে বিভিন্ন ঔষধ একত্র করছিল, আশা করছিল সেরা ফল দেবে।

শেন ইউ যখন গোপন স্থান থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখে পরিতৃপ্তির হাসি ছিল। সে হাতে নিয়েছিল যত্ন সহকারে প্রস্তুতকৃত ঔষধি গাছ, তারা মনোহর সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল, যেন তার তিন দিনের পরিশ্রমের ফল। এই ঔষধগুলি মহামারীতে আক্রান্তদের আরোগ্যের জন্য ব্যবহৃত হবে, তাদের জীবনে আশা নিয়ে আসবে।