অধ্যায় একশ নয়: যুদ্ধ শুরু

শেন ইউয়ের নির্দেশ ছড়িয়ে পড়তেই সিহাই শস্যভাণ্ডার দ্রুত প্রতিটি প্রিফেকচার নগরে খুলে গেল। স্থানও বেছে নেওয়া হয়েছিল অত্যন্ত ভালোভাবে। রাজধানী ছাড়া প্রায় প্রতিটি প্রিফেকচার নগরেই এখন সিহাই শস্যভাণ্ডারের শাখা রয়েছে।

শেন ইউ সিহাই শস্যভাণ্ডারের প্রধান শাখার সামনে দাঁড়িয়ে কর্মচারীদের ব্যস্ত ছুটোছুটি দেখছিলেন। তাঁর হৃদয় গর্ব ও উচ্চাকাঙ্ক্ষায় পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। তিনি জানতেন, এটি সাধারণ মানুষের জন্য তাঁর করা একটি বাস্তব কাজ, আর তাঁর নিজের স্বপ্নপূরণের পথে এগিয়ে যাওয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপও বটে। তিনি চেয়েছিলেন, দেশের প্রতিটি মানুষ যেন পেট ভরে খেতে পারে, উষ্ণ পোশাক পরতে পারে এবং সুখে-শান্তিতে জীবন কাটাতে পারে। এখন তিনি অবশেষে নিজের স্বপ্ন পূরণ করেছেন—সিহাই শস্যভাণ্ডার হয়ে উঠেছে সাধারণ মানুষের আশীর্বাদ।

ছুই বুইয়া দুই হাজার অবসরপ্রাপ্ত সৈন্য পাঠিয়ে তান নগরে একটি রক্ষী বাহিনী গড়ে তুলেছিলেন। সেই বাহিনীর প্রত্যেকেই ছিল অসাধারণ যোদ্ধা। তাদের কাজ ছিল শেন ইউয়ের জন্য বিভিন্ন প্রিফেকচার নগরে শস্য পৌঁছে দেওয়া। রক্ষী বাহিনীর অধিনায়ক ছিল লি থিয়ানইয়াং নামের এক তরুণ। সে একসময় ছুই বুইয়ার অধীনে কর্মরত একজন সেনাপতি ছিল—যুদ্ধে পারদর্শী, বুদ্ধি ও কৌশলে অতুলনীয়।

দায়িত্ব পাওয়ার পর লি থিয়ানইয়াং সঙ্গে সঙ্গে রক্ষী বাহিনীকে নিয়ে রওনা হয়ে গেল। তারা পথে একের পর এক পাহাড় অতিক্রম করল, নদী পার হলো, অসংখ্য বিপদ ও দুর্গমতা এড়িয়ে অবশেষে বিভিন্ন প্রিফেকচার নগরে শস্য পৌঁছে দিল।

এদিকে রাজধানীর ছিংইউন পোশাকালয়ও এক রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে নীরবে তার দরজা খুলে দিল। প্রতিটি পোশাকের নকশা শেন ইউ নিজে করেছিলেন; প্রতিটি নকশায় মিশে ছিল তাঁর শ্রম, যত্ন ও অনুপ্রেরণা। কাপড় হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছিল সর্বোত্তম উপাদান—স্পর্শে কোমল ও মসৃণ, পরলে আরামদায়ক এবং স্বচ্ছন্দ।

দোকান খোলার দিনই ছিংইউন পোশাকালয়ে ভিড় উপচে পড়ল। ক্রেতারা একের পর এক দোকানে ঢুকে নিজেদের পছন্দের পোশাক বেছে নিতে লাগল। লি জিং দোকানের ভেতরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে প্রত্যেক ক্রেতাকে অভ্যর্থনা জানাচ্ছিল। সে প্রতিটি পোশাকের নকশার ভাবনা ও কাপড়ের গুণাগুণ বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে দিচ্ছিল, যাতে ক্রেতারা পোশাকগুলোর প্রতি আরও আগ্রহী ও অনুরাগী হয়ে ওঠে।

দোকানের ভারপ্রাপ্ত কর্তা লাল-দেবীও নিজের দায়িত্ব অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করছিলেন। তিনি কখনো এদিকে, কখনো ওদিকে ছুটে বেড়িয়ে উৎসাহের সঙ্গে ক্রেতাদের সেবা করছিলেন। কর্মচারীদের নিয়ে পোশাক সাজাচ্ছিলেন, তাক গুছিয়ে রাখছিলেন, যাতে দোকানটি আরও পরিচ্ছন্ন ও সুশৃঙ্খল দেখায়। একই সঙ্গে তিনি ক্রেতাদের সঙ্গে কথাবার্তা বলতেও ভুলছিলেন না; তাদের চাহিদা ও মতামত বুঝে ভবিষ্যতে আরও ভালোভাবে সেবা দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। তাঁদের সকলের পরিশ্রমে ছিংইউন পোশাকালয় খুব দ্রুত রাজধানীতে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেল।

বাইরে যতই ব্যস্ততা থাকুক, শেন ছেনশিয়াং, শেন ছেনমিং এবং শেন ছেনইয়াং—তিনজনই প্রিফেকচার নগরে পড়াশোনা করতে চলে গেল। জুন মাসের প্রাদেশিক পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছিল তারা। তারা জানত, সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারলেই উচ্চতর শিক্ষালয়ে প্রবেশের সুযোগ মিলবে এবং ভবিষ্যতের জন্য শক্ত ভিত্তি গড়ে তোলা সম্ভব হবে। তাই প্রতিদিন তারা কঠোর পরিশ্রম করে পড়াশোনা করত, একটুও অলসতা দেখানোর সাহস করত না।

শেন ইউ প্রতিদিন ছাত্রদের সঙ্গে নিয়ে ঔষধি গাছপালা সংগ্রহ করতে যেতেন। ছাত্ররাও অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শিখত, কারণ এই পাঠে শুধু জ্ঞান অর্জনই হতো না, অর্থও উপার্জন করা যেত। তারা জানত, শেন ইউ একজন অভিজ্ঞ চিকিৎসক; তিনি যে জ্ঞান তাদের দিচ্ছেন, তা অত্যন্ত ব্যবহারিক। তাছাড়া ঔষধি গাছ সংগ্রহের মাধ্যমে তারা প্রকৃতির অপার বিস্ময় ও সৌন্দর্য নিজের চোখে দেখার সুযোগও পেত। তাই তারা এই সুযোগকে অত্যন্ত মূল্যবান মনে করত, মন দিয়ে পড়াশোনা করত এবং পরিশ্রম করে কাজ করত—ভবিষ্যতে একজন যোগ্য চিকিৎসক হওয়ার আশায়।

প্রতি রাতে শেন ইউ আলতো করে চোখ বন্ধ করতেন, মনোযোগ একাগ্র করে নিজের অন্তর্জগতে প্রবেশ করতেন এবং সেখানে ঔষধি উপাদান প্রক্রিয়াজাত করে নানা ধরনের বড়ি তৈরি করতেন। তাঁর আঙুলগুলো হালকা ছন্দে নড়ত; একের পর এক মূল্যবান ঔষধি উপাদান তিনি এমনভাবে মিশিয়ে দিতেন, যেন কোনো অপূর্ব সুর বাজছে। তাঁর হৃদয় ভালোবাসা ও মমতায় পূর্ণ থাকত। প্রতিটি বড়িই তিনি ছুই পরিবারের সৈন্যদের জন্য যত্নসহকারে প্রস্তুত করতেন।

সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে ছুই পরিবারের সেনাবাহিনীতে ঔষধের প্রয়োজন ধীরে ধীরে কমে এল, আর শেন ইউয়ের অন্তর্জগতে সঞ্চিত ঔষধি উপাদানের পরিমাণ ক্রমেই বাড়তে লাগল। তাঁর অন্তর্জগৎ আরও প্রশস্ত হয়ে উঠল, জমির পরিমাণও বৃদ্ধি পেল, আর সেখানে চাষ করা ঔষধি গাছের সংখ্যাও বাড়তে থাকল। এমনকি বহু দুষ্প্রাপ্য ও মূল্যবান ঔষধিও সেখানে জন্মাতে লাগল।

তিনি প্রতিটি গাছের যত্ন অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে নিতেন—জল দিতেন, সার দিতেন, তাদের সুস্থভাবে বেড়ে উঠতে সাহায্য করতেন। এই ঔষধি গাছগুলো ছিল তাঁর অমূল্য সম্পদ, আবার সৈন্যদের ক্ষত ও যন্ত্রণা সারানোর আশারও প্রতীক।

প্রতিবার বড়ি তৈরি করার সময় শেন ইউ আহত সৈন্যদের কথা স্মরণ করতেন। তারা দেশ ও মানুষের জন্য যুদ্ধ করেছিল; তাদের সাহস ও আত্মত্যাগ তাঁকে গভীরভাবে স্পর্শ করত। তাই তিনি মনপ্রাণ দিয়ে প্রতিটি বড়ি তৈরি করতেন, যেন তাদের হাতে একের পর এক মূল্যবান উপহার তুলে দিচ্ছেন।

এই প্রক্রিয়ায় শেন ইউ নিজের উন্নতিও অনুভব করলেন। তিনি শিখলেন কীভাবে অন্তর্জগতের ঔষধি উপাদান আরও কার্যকরভাবে ব্যবহার করতে হয়, কীভাবে আরও শক্তিশালী ও কার্যকর বড়ি তৈরি করা যায়। তিনি নিরন্তর অনুসন্ধান ও পরীক্ষা চালিয়ে যেতে লাগলেন, যাতে সৈন্যদের আরও ভালো চিকিৎসা দিতে পারেন। একই সঙ্গে তিনি নিজেকেও আরও ভালোভাবে যত্ন নিতে শিখলেন—ব্যস্ত কাজের মধ্যেও কীভাবে শরীর ও মনের ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়।

শেন ইউয়ের হৃদয় ভবিষ্যতের আশা ও স্বপ্নে পূর্ণ হয়ে উঠল। তিনি বিশ্বাস করতেন, অবিচল পরিশ্রম চালিয়ে গেলে অবশ্যই ছুই পরিবারের সৈন্যদের আরও বেশি সাহায্য করতে পারবেন। তিনি আরও আশা করতেন, তাঁর অন্তর্জগৎ দিন দিন বিস্তৃত হবে এবং সেখানে ঔষধি গাছের সংখ্যাও বাড়বে। তাহলে তিনি আরও অনেক মানুষকে সাহায্য করতে পারবেন।

ব্যস্ত দিনগুলো চোখের পলকে কেটে যাচ্ছিল। এমন একদিন ছুই বুইয়া দ্রুতগতির ঘোড়ায় চেপে হুলু গ্রামে এসে পৌঁছালেন। সঙ্গে নিয়ে এলেন এক ভয়াবহ সংবাদ—দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চল ও দক্ষিণ সীমান্তে যুদ্ধ শুরু হয়েছে।

তাঁর আগমন যেন শান্ত হ্রদের জলে ছুড়ে দেওয়া একটি পাথর; শেন ইউয়ের হৃদয়ের নিস্তব্ধতা মুহূর্তেই ভেঙে গেল।

শেন ইউ জানতেন, যুদ্ধ কখনোই ভালো কিছু বয়ে আনে না। দক্ষিণ-পশ্চিম হোক বা দক্ষিণ সীমান্ত—যেখানেই যুদ্ধ হোক, অগণিত নিরপরাধ মানুষ তাতে জড়িয়ে পড়বে। অসংখ্য ভূমি ধ্বংস ও বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।

ছুই বুইয়া শেন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “রাজদরবার ইতিমধ্যেই যুদ্ধের সংবাদ পেয়েছে এবং জরুরি ভিত্তিতে援军 পাঠানোর ব্যবস্থা করছে।”

শেন ইউ আগে সৈন্য ছিলেন, তাই যুদ্ধের নির্মমতা তিনি খুব ভালোভাবেই জানতেন। দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমার কী করা দরকার?”

ছুই বুইয়া মমতাভরা চোখে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার সিহাই শস্যভাণ্ডার ইতিমধ্যে দক্ষিণ-পশ্চিমের বিভিন্ন প্রিফেকচার নগরে পৌঁছে গেছে। তাই শস্যের আর সমস্যা নেই, পোশাকেরও অভাব হবে না। কিন্তু এখন আবহাওয়া গরম, ফলে ঔষধি উপাদানের প্রয়োজন অনেক বেড়ে যাবে। কোনো সৈন্য আহত হলে পরিস্থিতি বেশ জটিল হয়ে উঠতে পারে।”

শেন ইউ নীরবে রইলেন। ক্ষত জীবাণুমুক্ত করার জন্য কী উপায় ব্যবহার করা যায়, তা ভাবতে লাগলেন। এই মুহূর্তে তাঁর মাথায় প্রথমেই এল মদ—যদিও প্রকৃতপক্ষে বিশুদ্ধ অ্যালকোহলই সবচেয়ে কার্যকর। তিনি ছুই বুইয়াকে বললেন, “গ্রীষ্মকালে পোকামাকড় বেশি হয়, তাই নিয়মিত জীবাণুনাশ করতে হবে। চুন ও মগওয়ার্ট পাতা দিয়ে জীবাণুমুক্ত করা যায়। ক্ষত পরিষ্কার করে তবেই ওষুধ লাগাতে হবে; তার আগে মদ দিয়ে ক্ষত মুছে নিতে হবে। আসলে চিকিৎসকেরা এসব জানেন, আমি নির্দেশাবলিতেও লিখে দিয়েছি। তবে আমার কাছে মদ থেকে বিশুদ্ধ অ্যালকোহল তৈরির একটি পদ্ধতি আছে। এটি সাধারণ মদের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর হবে।”

ছুই বুইয়ার আগ্রহ জেগে উঠল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “কী পদ্ধতি?”

শেন ইউ বইয়ে পড়া বিবরণ মনে করার চেষ্টা করলেন। তারপর কলম তুলে লিখতে শুরু করলেন। লেখা শেষ হলে কাগজটি ছুই বুইয়ার হাতে দিয়ে বললেন, “এটি শুধু ক্ষত পরিষ্কার করার কাজে ব্যবহার করা যাবে।”

ছুই বুইয়া মাথা নেড়ে বললেন, “ফিরে গিয়ে লোক লাগিয়ে এটি তৈরি করার চেষ্টা করব।”

শেন ইউও মাথা নাড়লেন। তারপর বললেন, “দক্ষিণে যুদ্ধ হচ্ছে—আমাদের এখান থেকে কি সৈন্য সংগ্রহ করা হবে না?”

ছুই বুইয়া হেসে বললেন, “না। সম্রাট আমার পিতার কাছে কথা দিয়েছেন।”

ছুই বুইয়ার কথা শুনে শেন ইউ কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন। তারপর তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্রাট কি তোমাকে দক্ষিণ-পশ্চিমে পাঠাবেন না?”

ছুই বুইয়া নীরব রইলেন। কিছুক্ষণ পর বললেন, “সম্রাট আমাকে ইয়ানইউনের প্রতিরক্ষায় থাকার নির্দেশ দিয়েছেন। আর আমার পিতাকে দক্ষিণ-পশ্চিমে অতিরিক্ত সৈন্য পাঠাতে হবে।”

শেন ইউয়ের মন ভারী হয়ে গেল। কী কী প্রস্তুত করলে প্রয়োজনে সাহায্য করা যাবে, তা ভাবতে লাগলেন। অনেক ভেবে তাঁর মনে হলো—ঔষধিই সবচেয়ে জরুরি। তিনি অবশ্যই চাইতেন না যে তারা আহত হোক, কিন্তু তবু কিছু অতিরিক্ত ওষুধ প্রস্তুত করে রাখা দরকার।

এই কথা মনে পড়তেই তিনি পশ্চিম কক্ষের দিকে গিয়ে কয়েকটি ওষুধের শিশি নিয়ে এলেন। আসলে সেগুলো তাঁর অন্তর্জগৎ থেকেই আনা। সেগুলো ছুই বুইয়ার হাতে তুলে দিয়ে বললেন, “এগুলো উৎকৃষ্ট ক্ষত সারানোর ওষুধ, আর সঙ্গে আছে বিষনাশক বড়ি। এগুলো তোমার পিতার কাছে পৌঁছে দিও। মনে রেখো, এই ওষুধ অন্য কাউকে দেওয়া যাবে না।”

ছুই বুইয়া কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”

শেন ইউ অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন, “ক্ষত যত বড়ই হোক, এই ওষুধ ছিটিয়ে দিলে এক দিনের মধ্যেই ক্ষত সেরে যাবে। এই বড়ি মাত্র তিনটি আছে। তুমি এগুলো তোমার পিতার কাছে পৌঁছে দিও।”

শেন ইউয়ের কথা শুনে ছুই বুইয়ার হৃদয় কেঁপে উঠল। এ তো অলৌকিক ওষুধ! তিনি অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন, “আমি অবশ্যই এই ওষুধ পিতার কাছে পৌঁছে দেব। তোমাকে ধন্যবাদ, ইউয়ের।”

শেন ইউ মৃদু মাথা নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই কখনোই বাইরে জানানো যাবে না।”

ছুই বুইয়া মাথা নাড়লেন। তারপর ঘুরে বাইরে চলে গেলেন, ঘোড়ায় চড়ে দূরে চলে গেলেন।