অধ্যায় আটানব্বই: গ্রামে প্রত্যাবর্তন

চারদিকের শস্যগোলাঘর থেকে ফিরে এসে, পরের দিন সকালেই শেন চেনশিয়াং ও শ্যুয়্য চিয়াহে যাবার জন্য সবকিছু গুছিয়ে নিলেন। শেন ইউ ঘরে অবসর পেলেন। ছুই বাইয়াইর দাপ্তরিক কাজও সাময়িকভাবে শেষ হলো। দুজনে ফাঁকে ফাঁকে শহরের রাস্তায় ঘুরতে বেরোলেন।

ছুই বাইয়াই শেন ইউকে নিয়ে প্রশাসনিক নগরীর ব্যস্ত রাজপথ ধরে হাঁটছিলেন। রাস্তার দুই পাশে ছিল নানা ধরনের দোকানপাট—চায়ের দোকান, মদের দোকান, অতিথিশালা, নানা রকমের খুচরা মালপত্রের দোকান ইত্যাদি। লোকজন এদিক ওদিক ছুটোছুটি করছে, জোরে জোরে পণ্যের ডাকডাকছে, পরিবেশ ছিল প্রাণবন্ত।

শেন ইউ পরিবারের জন্য বিশেষভাবে উপহার বাছাই করতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। তিনি আগে একটি চায়ের দোকানে ঢুকলেন, উৎকৃষ্ট চা-পাতা কিনলেন অতিথি আপ্যায়নের জন্য। ছুই বাইয়াই ধৈর্য ধরে পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং শেন ইউয়ের মনোযোগী চেহারা দেখে নীরবে হাসলেন।

এরপর তাঁরা এক রেশমি কাপড়ের দোকানে গেলেন। শেন ইউ মায়ের জন্য নতুন পোশাক বানিয়ে দেবার উদ্দেশ্যে মন দিয়ে কাপড় বাছলেন। তিনি কোমল ও মোলায়েম রঙের এক থানি রেশম বেছে নিলেন, সাথে কিছু সাজসজ্জার সামগ্রী, দোকানিকে কেটে সেলাই করে দিতে বললেন।

ছুই বাইয়াই ও শেন ইউ এরপর একটি ওষুধের দোকানে গেলেন। শেন ইউ পরিবারের জন্য কিছু জরুরি ওষুধ কিনলেন, ভবিষ্যতের প্রয়োজনে। ছুই বাইয়াইও পাশে থেকে শেন ইউকে ওষুধ বাছতে সাহায্য করলেন, মাঝে মাঝে পরামর্শও দিলেন।

তাঁরা রাজপথ ধরে অনেক দোকান ঘুরে অনেক কিছু কিনলেন। শেন ইউ সামনের দিকে হাঁটছিলেন, আর ছুই বাইয়াই পেছনে হাতে ব্যাগ নিয়ে অনুসরণ করছিলেন। দুপুরের দিকে তাঁরা দুজনে চুনফেঙ লৌ-তে খাবার খেতে গেলেন।

চুনফেঙ লৌ ছুই বাইয়াইয়ের মদের দোকান, শহরের সবচেয়ে জমজমাট এলাকায় অবস্থিত, সুদৃশ্য সজ্জিত, বাহারি খাদ্যবস্তুতে সমৃদ্ধ, যেখানে প্রায়শই আমলা ও ধনী ব্যক্তিরা ভিড় করেন।

ছুই বাইয়াই ও শেন ইউ জানালার ধারে একটি আসন বেছে নিলেন, দুই-একটি স্বনামধন্য পদ অর্ডার করলেন, ছুই বাইয়াই বিশেষভাবে শেন ইউয়ের প্রিয় রেড-ব্রেইজড মাংসও আনালেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই খাবার পরিবেশন হলো, সুগন্ধে চারদিক মৌ মৌ করতে লাগল। ছুই বাইয়াই ও শেন ইউ স্বাদ নিয়ে খেয়ে দেখলেন, দুজনেই খুব সন্তুষ্ট হলেন। ছুই বাইয়াই প্রশংসা করলেন, “ইউয়্যার নির্বাচিত পদগুলি আসলেই দারুণ।” শেন ইউও মাথা নাড়লেন, বললেন, “এই রেড-ব্রেইজড মাংস মুখে দিলে গলে যায়, চর্বি অথচ একদম ভারী নয়, অপূর্ব।”

খাবার খেতে খেতে দুজনের কথাবার্তা চলতে লাগল, পরিবেশ ছিল আন্তরিক। তাঁরা সমসাময়িক রাজনীতি ও জীবনের সাধারণ বিষয় নিয়ে আলাপ করলেন। ছুই বাইয়াই লক্ষ্য করলেন, আজ শেন ইউ বিশেষভাবে উৎফুল্ল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “কোনো সুখবর আছে নাকি?”

শেন ইউ হাসলেন, “বিশেষ কিছু নয়, আজকের রান্না ও তোমার সঙ্গে আলাপ বেশ পছন্দ হয়েছে।”

ছুই বাইয়াইও হাসলেন, “তুমি ঠিক বলেছ, আজকের খাবার ও তোমার সঙ্গে গল্প সত্যিই মন ভালো করে দিল। সামনে আরও অনেকবার এখানে এসে আমরা নানা স্বাদ উপভোগ করব, আরও আনন্দ ভাগ করে নেব।”

শেন ইউ বললেন, “ঠিক আছে, কথা রইল।” দুজনে চোখাচোখি করে হাসলেন, পানপাত্র তুলে এক চুমুকে শেষ করলেন।

এভাবে তিন দিন ধরে তাঁরা শহরের নানা দোকানে ঘুরলেন, প্রায় সব উপহার কেনা শেষ হলো। পরীক্ষার ফল প্রকাশিত হলো। ছুই বাইয়াই তাঁর পরিবার-পরিচারক লিয়াংকে পাঠালেন খবর আনতে। শেন চেনশিয়াং প্রথম স্থান অধিকার করে ছেলেবন্ধু পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে।

ছুই বাইয়াই শেন ইউকে জানালেন, হানশান বিদ্যালয়ের অর্ধেক ছাত্রই ছেলেবন্ধু হয়েছে, শেন পরিবারের ভাইয়েরা সবাই নাম লিখিয়েছে। পুলিশ কর্মীরা ইতিমধ্যে বিভিন্ন বিদ্যালয়ে শুভ সংবাদ জানাতে গেছে।

শেন ইউ এই খবর শুনে খুব খুশি হলেন। “আমি ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে যাব, সুখবর জানাব।”

ছুই বাইয়াই শেন ইউয়ের খুশি দেখে তাঁর সঙ্গে চারদিকের শস্যগোলাঘরে এলেন। শেন চেনশিয়াং হাতা গুটিয়ে আগাছা তুলছিলেন। শেন ইউ ও ছুই বাইয়াইকে দেখে, তিনি কোদাল ফেলে ছোট উঠোনে এলেন।

শেন ইউ আনন্দে বললেন, “ভাই, আজ ফল প্রকাশ হয়েছে, তুমি প্রথম হয়েছ।”

শেন চেনশিয়াং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন। শেন ইউ তাঁর ভাব দেখে একটু মন খারাপ করলেন, “ভাই, তুমি একটু খুশি হতে পারো না?”

শেন চেনশিয়াং হেসে বললেন, “ভাইটা খুব খুশি।”

শেন ইউ ঠোঁট বাঁকালেন, “আমি বাড়ি ফিরতে চাই, ভাই কিভাবে ব্যবস্থা করবে?”

শেন চেনশিয়াং একটু চুপ করে থেকে বললেন, “আরও পনেরো দিনের মধ্যে আবার পরীক্ষা। আমি এই সময়টা এখানে থাকব। মোর ইয়ানকে তোমার সঙ্গে পাঠাবো।”

ছুই বাইয়াই বললেন, “আমি নিজেই ইউয়্যাকে বাড়ি পৌঁছে দেব। আমার পিতাও আসছেন, আমি গিয়ে হুলুড গ্রামে বিয়ের প্রস্তাব দিতে চাই।”

শেন চেনশিয়াং দুজনকে একবার দেখে চুপ থাকলেন। সত্যি বলতে, ছুই বাইয়াই যখন শুধু তাঁর বোনকে বিয়ে করবে বলেছিল, তখন তিনি খানিকটা নরম হয়েছিলেন। তিনি বললেন, “সবকিছু বোনের সম্মানকে অগ্রাধিকার দিয়ে।”

ছুই বাইয়াই হাসলেন, “চিন্তা করোনা, আমি তাঁকে অমূল্য রাখব।”

শেন চেনশিয়াং মাথা নাড়লেন, “যদি তোমার পিতা ইউয়্যারের প্রতি অবজ্ঞা দেখান, আমি কখনও এই বিয়েতে রাজি হব না।”

ছুই বাইয়াই হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, তাঁর পিতা আগেই ইউয়্যাকে পুত্রবধূ করতে চাইতেন। নইলে ভাইকে সেনানিবাসে পাঠিয়ে নিজে ও ইউয়্যাকে মেলামেশার সুযোগ দিতেন কেন? মনে মনে এই ভেবে আনন্দে ভরে উঠলেন। তিনি বললেন, “আমার পিতা ইউয়্যাকে খুবই মূল্য দেয়।”

শেন চেনশিয়াং এতে খানিকটা নিশ্চিন্ত হলেন। কিছুক্ষণ পরে দুপুরের খাবার খেয়ে ছুই বাইয়াই ও শেন ইউ শহরে ফিরে এলেন।

ফিরে এসে, শেন ইউ মোর ইয়ানের হাতে একটি চিকিৎসা-বিষয়ক বই দিয়ে দিলেন চ্যাং ঝিকে, যাতে শরীর-বিভাজন নিয়ে লেখা আছে। জানালেন, তিনি হুলুড গ্রামে ফিরছেন। সন্ধ্যার আগে চ্যাং ঝি বিদায় জানাতে এলেন। তিনি উপহারও আনলেন, যা শেন ইউ বাড়ি নিয়ে যেতে বললেন।

শেন ইউ চ্যাং ঝিকে কিছু সাধারণ সমস্যার কথা বুঝিয়ে দিলেন। আরও বললেন, চিকিৎসায় দক্ষ হতে হলে সবসময় অভিজ্ঞতা সংগ্রহ করতে হয়, বেশি বেশি রোগী দেখতে হয়। অনেকেই ওষুধের দোকানে যান না, সে চাইলে ফ্রি চিকিৎসার কথা ভাবতে পারে।

চ্যাং ঝি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেলেন। শেন ইউ জানতেন না, এই দিনের কথোপকথনের কারণেই জনমানুষের মাঝে চ্যাং ঝি “জীবন্ত বোধিসত্ত্ব” ও “পুণ্যবান চিকিৎসক” হিসেবে পরিচিতি লাভ করবেন। অবশ্য, এ ঘটনা পরের অধ্যায়ের।

পরদিন শেন ইউ ছুই বাইয়াইয়ের সঙ্গে ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে বাড়ির পথে পা বাড়ালেন। গাড়ি দ্রুত চলল, পাঁচ দিনের মধ্যেই হুলুড গ্রামে পৌঁছে গেলেন। গ্রামে প্রবেশ করতেই দেখলেন চারপাশে আনন্দের উচ্ছ্বাস। সবাই তাঁকে দেখে শুভেচ্ছা জানিয়ে বলল, “ইউ মেয়ে ফিরে এলো, ভাই তোমার সঙ্গে আসেনি?”

শেন ইউ হাসলেন, “ভাইয়ের কিছু কাজ ছিল, আসতে পারেনি।”

“শেন পরিবারের ছেলে বেশ প্রতিভাবান, সারাদিন ব্যস্ত থাকেন। অভিনন্দন!” কে একজন বললেন।

শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “সবাইকে ধন্যবাদ, এদিকে?” তিনি চলমান লোকজন দেখিয়ে বললেন।

একজন প্রৌঢ়া বললেন, “তোমার চাচা, শি ছেলে আর চেনইয়াং ছেলেবন্ধু পরীক্ষা পাস করেছে, তোমার ঠাকুমার বাড়িতে উৎসব হচ্ছে।”

শেন ইউ হাসলেন, “আমার মা কোথায়?”

প্রৌঢ়া বললেন, “তোমার মা ঘরেই আছেন। এ ক’দিন শরীর ভালো নেই, বিশ্রাম নিচ্ছেন।”

শেন ইউ শুনে, চেঙ শির শরীর ভালো না থাকায় তাড়াতাড়ি ঘরে রওনা দিলেন। “দিদিমা, আর কথা হলো না, আমি মায়ের কাছে যাচ্ছি।”

শেন ইউ বাড়ি এসে দেখলেন, চেঙ শি ফুবাওকে নিয়ে খেলছেন। শেন ইউকে দেখে হাসিমুখে দাঁড়ালেন, “ইউয়্যা ফিরে এলে।”

শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “মা, তোমার কী হয়েছে, গ্রামবাসীরা বলল শরীর খারাপ?”

চেঙ শি হাসলেন, “মা ঠিক আছি।” বলেই শেন ইউকে পাশে বসালেন, “দেখি তো, রোগা হয়ে গেছো কি না।”

শেন ইউ হেসে বললেন, “আমি বরং লম্বা হয়েছি। মা, আসার পথে সবাই বলল দাদুর বাড়িতে উৎসব, তুমি যাওনি?”

চেঙ শির হাসি ফিকে হল, “না, উপহার এসে গেছে।”