চতুরাশি অধ্যায় রাজকীয় শহরের পথে

শেন চেনশিয়াং বাড়িতে তিন দিন ছিলেন। এই সকালটায়, শেন সাওয়ি, শেন চেনসি, শেন চেনয়াং, শেন চেনমিং সকালেই চলে এসেছেন। শেন মাওশেং পরিবারের সবাইকে নিয়ে, শেন মাওপিংও তার বড় পরিবার নিয়ে হাজির। শেন ইউ পুরুষের পোশাক পরে শেন চেনশিয়াংয়ের পাশে দাঁড়িয়েছেন। চেংশি দুই সন্তানের দিকে তাকিয়ে একটু দুঃখ পেলেন, তার সন্তানরা খুব কমই তার কাছ থেকে দূরে থাকে। এবার আবার এত দূরে যাচ্ছে, মনে বড় চিন্তা।
“মা, চিন্তা কোরো না, আমি নিজেকে আর ইউ’কেও ভালোভাবে দেখাশোনা করব।” শেন চেনশিয়াং হাসলেন। তিনি তার কণ্ঠস্বরকে যতটা সম্ভব শান্ত রাখলেন, চেংশিকে আশ্বস্ত করতে চাইলেন।
শেন ইউ চেংশির হাত ধরে বললেন, “মা, তুমি জানো তোমার মেয়ে কতটা শক্তিশালী। আমি কখনো নিজের ক্ষতি হতে দেব না।”
চেংশি মাথা নাড়লেন, “তোমরা যতই শক্তিশালী হও, আমার মন পড়ে থাকবে, বাড়িতে খবর পাঠাবে।”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “মা, আমরা অবশ্যই করব।”
সবাই ঘিরে নানা সতর্কতার কথা বলছিল, শেন মাওপিং সময় দেখলেন, বললেন, “ঠিক আছে, এবার ছেলেমেয়েদের গাড়িতে উঠতে দাও। না হলে দিন শেষ হয়ে যাবে।” শেন মাওপিংয়ের কথা শুনে তার ছেলে-বউ ফিরে এলেন, শেন চেনমিং এগিয়ে এসে শেন চেনশিয়াংয়ের সামনে দাঁড়ালেন।
শেন মাওশেংও সবাইকে থামালেন, ইশারা করলেন ছেলেমেয়েরা যাক। সবাই পিছিয়ে রাস্তা খুলে দিল। ঘোড়ার গাড়ি বাইরে, কয়েকজন পরিবারকে বিদায় জানিয়ে একে একে গাড়িতে উঠলেন, একাডেমির দিকে রওনা দিলেন।
একাডেমির দরজার সামনে কয়েকশো লোক দাঁড়িয়ে। প্রাথমিক শ্রেণি বাদে, ক, খ, গ শ্রেণির সব ছাত্র উপস্থিত। মোট প্রায় দু’শ জন। পাঁচজন শিক্ষকও এসেছেন। অবস্থাসম্পন্ন ছাত্রদের পরিবার ঘোড়ার গাড়ি ভাড়া করেছে, কেউ গরুর গাড়ি, দরিদ্র পরিবারের ছেলেমেয়েরা বইয়ের বাক্স আর ঝুলি কাঁধে নিয়ে রাস্তার পাশে।
শিক্ষকরা দেখলেন ছাত্ররা প্রায় এসে গেছে, ক্লাস অনুযায়ী লাইনে দাঁড়াতে বললেন নাম ধরে। সব এসে গেলে কয়েকজন শিক্ষক একসঙ্গে আলোচনা করলেন। দেখলেন দশটি ঘোড়ার গাড়ি, দুটি গরুর গাড়ি। দু’শ ছাত্রের অর্ধেকই হেঁটে যাবে। সবাই বেশ উদ্বিগ্ন।
শেন চেনশিয়াং এই অবস্থা দেখে চিন্তিত হলেন, তিনি যদিও ছোট, কিন্তু সব ছাত্রই তাকে সিনিয়র বলে ডাকে। তার শিক্ষক একাডেমির প্রধান, তার কর্তব্য শিক্ষককে সাহায্য করা। তিনি শিক্ষকদের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষক, কতজনের কাছে গাড়ি নেই?”
চি শিক্ষক বললেন, “আমরা দু’শ জন, দশটি ঘোড়ার গাড়ি, দুটি গরুর গাড়ি। এক গাড়িতে দশজন ধরলে, এখনও আশি জনের কাছে গাড়ি নেই।”
শেন চেনশিয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষক, আপনারা কী সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?”
চি শিক্ষক কঠিন মুখে বললেন, “আমরা জানি না কী করব। পথে কয়েক দিন লাগবে, হেঁটে গেলে সময় নষ্ট হবে।”
শেন চেনশিয়াং মাথা নাড়লেন, তারা একটু দেরিতে বের হয়েছে, হেঁটে গেলে পরীক্ষা মিস হবে। “আমরা পালা করে গাড়িতে চড়ি?”
কয়েকজন শিক্ষকও নিরুপায়, বললেন, “আর কোনো উপায় নেই, এভাবেই করতে হবে।”
শেন চেনশিয়াং শুনে কিছু বললেন না, ফিরে গাড়িতে উঠলেন। শেন ইউ দেখলেন তার মুখ ভালো নয়, বললেন, “কী হয়েছে?”
শেন চেনশিয়াং বললেন, “গাড়ি কম, সবাই বসতে পারবে না, পালা করে চড়তে হবে।”
শেন ইউ শুনে চুপ করলেন। একটু ভাবলেন, বললেন, “আমি একটু জিজ্ঞেস করি।” তিনি বলার পর মো ইয়ানকে গাড়ি চালাতে বলে বাঁ পাশের গলিতে গেলেন। তিনি জানেন, স্যু রং কয়েক দিন পরপর ফু শহরে মাল নিতে যান, এবার কখন যাবেন দেখবেন। বাঁ গলিতে পৌঁছালে, স্যু লিয়ান বাড়িতে একা। দেখে মন খারাপ হল, বুঝলেন স্যু রং বাড়িতে নেই।
স্যু লিয়ান শেন ইউকে দেখে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলেন, “ইউ’রে, তুমি এসেছ!”
শেন ইউ হাসলেন, “স্যু কাকিমা, স্যু দাদু কোথায়?”
স্যু লিয়ান হাসলেন, “স্যু দাদু ফু শহরে গেছেন, এবার কিছু মাল নিতে, জমির অবস্থা দেখতে।”
শেন ইউ কিছু বললেন না। স্যু লিয়ান দেখলেন তিনি চুপ আছেন, বললেন, “ইউ’রে, চার কাকাকে কিছু দরকার?”
শেন ইউ হাসলেন, “কিছু বিশেষ না, কেবল জানতে চেয়েছিলাম, তিনি কখন ফু শহরে যাবেন। আমাদের যাওয়ার দরকার, গাড়ি কম।”
স্যু লিয়ান বললেন, “চার কাকা আজ সকালেই বেরিয়েছেন, তোমরা দ্রুত গেলে ধরতে পারবে।”
শেন ইউ শুনে খুশি হলেন, “স্যু দাদু কতজন নিয়ে গেছেন, কতগুলো গাড়ি?”
স্যু লিয়ান হাসলেন, “বিশটা মতো গাড়ি। তিনি বললেন এবার বেশি মাল নেবেন। যাওয়ার সময় কিছু খাদ্যও নিয়েছেন।”
শেন ইউ তাড়াতাড়ি বিদায় নিলেন। তার তাড়াতাড়ি ফেরার দরকার, দুপুরের মধ্যে স্যু রংকে ধরতে পারলে ভালো।
ফিরে এসে শেন ইউ শেন চেনশিয়াংকে বললেন। শেন চেনশিয়াং শিক্ষকদের কাছে গিয়ে বললেন, “শিক্ষক, আমার এক বন্ধু আজ ফু শহরে মাল নিতে যাচ্ছেন, তাদের ঘোড়ার গাড়ি আছে, কেবল গাড়িতে খাদ্য আছে। আমাদের ছাত্রদের একটু কষ্ট হবে।”
চি শিক্ষক আর কয়েকজন শিক্ষক আলোচনা করে বললেন, “তাতে সমস্যা নেই, হাঁটা থেকে ভালো।”
শেন চেনশিয়াং বললেন, “তারা আগে বেরিয়েছেন, আমাদেরও কিছুটা হাঁটতে হবে।”
চি শিক্ষক একটু ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, কিছু ছাত্র আগে যাবে, পরে গাড়ি ফিরে এসে বাকিদের নেবে।”
শিক্ষকরা ঠিক করে ছাত্রদের সঙ্গে আলোচনা করলেন। যাদের গাড়ি নেই, তারা রাজি, যাদের আছে, তারা আলাপ করলেন, কারণ অন্যের গাড়িতে চড়তে হবে। সব ঠিক হলে, বেশিরভাগ ছাত্র গাড়িতে উঠল, শেন চেনশিয়াং থেকে গেলেন। তিনি বাকিদের সঙ্গে হাঁটা বেছে নিলেন। শেন ইউও অন্য ছাত্রদের সঙ্গে হাঁটলেন।
শেন ইউয়ের ঘোড়া যুদ্ধের ঘোড়া, গাড়ি দ্রুত চলে। তিনি শিক্ষকের কাছে বললেন, “চি শিক্ষক, আমি আগে যাই, খাদ্যবাহী দলের সঙ্গে দেখা হলে ফিরে আসব।”
চি শিক্ষক হাসলেন, “শেন সাহেব, আপনি আগে যান, পরে খাদ্যবাহী দলকে একটু অপেক্ষা করতে বলবেন।”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, মো ইয়ানকে গতি বাড়াতে বললেন। গাড়িতে আটজন, শেন পরিবারের ভাইয়েরা সবাই আছে, গাড়ি দ্রুত, সবাই এদিক-ওদিক হেলে পড়ছে।
শেন ইউ দু’হাত দিয়ে গাড়ির কিনারা ধরে, শরীর বাইরে যাওয়া থেকে রক্ষা করলেন।
এই গতিতে, দুপুরের দিকে স্যু রং-এর দলের সঙ্গে দেখা হল। শেন ইউ সামনে ঘোড়ার গাড়ি দেখে উচ্চ স্বরে ডাকলেন, “স্যু দাদু!”
স্যু রং শুনে গাড়ি থামালেন, দেখলেন একটি ঘোড়ার গাড়ি তাদের দিকে ছুটে আসছে। কয়েকজন সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি থেকে লাফিয়ে পড়ে সুরক্ষার ভঙ্গি নিলেন।
পৌঁছালে, শেন ইউ গাড়ি থেকে নামলেন, “স্যু দাদু!”
স্যু রং শেন ইউকে দেখে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলেন, “ইউ’রে, এত তাড়াহুড়ো কেন?”
শেন ইউ একটু থেমে বললেন, “আজ আমরা ফু শহরে যাচ্ছি, গাড়ি কম, চাই তোমাদের গাড়িতে যেতে।”
স্যু রং শুনে স্বস্তি পেলেন, “ঠিক আছে, আমরা একটু অপেক্ষা করব। এখন আমি দুটি গাড়ি মুক্ত করে দিচ্ছি, তারা বাকিদের নিয়ে আসবে।” বলেই নির্দেশ দিলেন।
শেন ইউ বললেন, “ধন্যবাদ দাদু।”
এ সময় গাড়ির অন্যরাও নেমে এলেন। সকলে মুখে ক্লান্তি, এখনও গাড়ির গতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেননি, মাটিতে বসে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
কয়েকটি গাড়ি ফিরে গেলে, শেন ইউ আর স্যু রং একসঙ্গে বসে গল্প করলেন, “স্যু দাদু, এবার কতদিন থাকবেন?”
স্যু রং বললেন, “ঠিক জানা নেই। আমি কিছুদিন গ্রামের বাড়িতে থাকব, ইউ’রে, ফু শহরে গেলে সঙ্গে যেও, তুমি এখনও এসব সম্পত্তি দেখনি।”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তখন আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
স্যু রং মাথা নাড়লেন, “ইউ’রে, খাদ্য উত্তর দিকে যাবে।”
শেন ইউ হাসলেন, “স্যু দাদু, তোমার ব্যবস্থা যথেষ্ট, তবে এসব এখনও কম।”
স্যু রং মাথা নাড়লেন, “আমরা সরকারি মতো খাদ্য পরিবহন করতে পারি না, ব্যবসায়ীর ছদ্মবেশে কম পরিমাণে নিয়ে যাই।”
শেন ইউ হাসলেন, “আমি এবার ব্যবস্থা করতে পারি, যেন খাদ্য ফু শহরের উত্তরে একশো মাইল দূর কি শহরে পৌঁছে।”
স্যু রং খুশি হয়ে হাত নাড়লেন, একজন বলিষ্ঠ যুবক এগিয়ে এল। “এটাই আমাদের খাদ্য সরবরাহের জন্য শেন সাহেব। তোমাদের গোপন রাখতে হবে।”
যুবক শুনে শ্রদ্ধার সঙ্গে শেন ইউকে নমস্কার করলেন, “স্যু কিসেন শেন সাহেবকে নমস্কার।”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, তাকে মাটিতে বসতে বললেন।
স্যু রং বললেন, “কিসেন, পরেরবার শেন সাহেব খাদ্য কি শহরে পৌঁছে দেবেন, তখন তোমরা যোগাযোগ করবে।”
স্যু কিসেন শেন ইউকে বললেন, “শেন সাহেব, কি শহরের সূর্যের বইয়ের দোকান আমাদের যোগাযোগের স্থান, সেখানে গিয়ে লিয়াং ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা করবেন। ওটাই আমাদের আশ্রয়স্থল।”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “আমি তোমাদের সঙ্গে যোগাযোগ করব।”
স্যু কিসেন কোমর থেকে একটি ট্যাগ বের করলেন। ট্যাগটি কালো, সামনে একটি স্যু লেখা। “এটা নিয়ে গেলে কি শহরের সব স্যু পরিবারের সৈন্যদের ব্যবহার করতে পারবে।”
শেন ইউ ট্যাগটি হাতে নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে নিজের জায়গায় রেখে দিলেন। তারপর স্যু কিসেনের দিকে মাথা নাড়লেন, “আমি বুঝেছি।”